由 Drago 娱乐和心跳游戏 HBG 合同推出的《冬日幸存者》将发布免费序章，在序章中游戏将舞台设在《冬日幸存者》本体游戏故事发生之前，在华盛顿周边山脉的生存体验。在序章中，玩家将能够了解到更多关于和自己一起踏上这趟旅程的朋友的故事，了解在事情恶化之前，到底发生了什么。

和一同前往周末旅行的两位朋友结识。体验在玩家准备出发前发生的一切，以及在游戏本体开始前发生的事。在他们位于波士顿郊区的家中准备旅行时，了解有关计划旅行及其挑战的详细信息和背景信息。在序章的后半部分，玩家将了解到事情是如何展开的，并且第一次体验到生存的感觉。

《冬日幸存者：序章》由故事驱动，同时还提供了大量的自由漫游玩法，玩家可以体验到采集、清理、狩猎以及工具维护，以保证自己的生存。潜行和灵巧将是体验的重要组成部分，这些玩法对于探索周边地区而言至关重要。天气情况的多变将会深刻影响玩法的诸多方面。

序章将会包括游戏的理智系统，与游戏的 demo 相比，序章将会呈现更多关于这个系统的内容。《冬日幸存者》为生存游戏类型带来了一些独特的要素，而理智系统则是最为重要和明显的一个。

在现实世界中，精神相较于饥饿来说，更容易产生问题。开始的时候是出现疲劳的问题，让自己失去继续奋斗的力量，而后开始出现想象的事物，继而完全陷入幻觉之中。在游戏中这将是一个非常有趣的体验，也将给玩家带来关于生存的全新体验。

序章中的特性与《冬日生存者》本体游戏中的生存机制一致。饥饿、干渴、睡眠、疲惫以及寒冷将是玩家在多变复杂的冬日气候中需要面对的主要问题。而理智系统在这些基础上增加了一个新的层次，以模拟严酷的环境如何影响自己的思维，并为生存模式引入有趣的玩法点。

野生动物对狩猎生存很重要。捕食者，比如狼、或偶尔出现的熊会变得非常危险，尤其是考虑到玩家没有武器的事实。回避、分散注意力、潜行和快速行动是玩家可以依赖的方式。当然，手电筒可能有助于防止偶尔出现的狼，但就像在现实生活中一样，即便自己手上拿着一把刀，也根本没有机会对抗大型捕食者。