这篇简单摘要了继承战争之前的历史，描写了五大主要家族（five major Houses），战斗机甲（BattleMechs），土匪群王(Bandit Kings)和机甲战士（MechWarriors）的文章是对Patick Larkin和Jordan Weisman在Stardate杂志 #4期上发布的名为《继承战争之前》的文章的再叙。

在21世纪初，地球（Terra）上居民的生活方式和20世纪末时没有什么区别。两个超级大国仍然针锋相对，只不过这时它们的复杂的武器网已经延伸到了外太空。到了21世纪末，地球人民已经做到起码表面上团结一致，前进到了即将向群星探索的阶段。仅用了一个世纪，地球就发生了如此顺利的变化，这有政治和科学技术发展两方面因素的影响。从政治角度来看，人类新历史的第一页开始于2011-2014年。苏联展开了一场永远分裂了这个国家的血腥内战。苏联动荡的局势差点让全世界进入核战，北美各国和欧洲各国在此时组成了西方联军（Western Alliance）以进行军事干预，最终平息了事态。

这个结果极大的增强了西方联军国家之间的政治联系，最终导致西方各国组成了一个正式的军事联盟。到了2024年，西方联盟的成员国又新增了日本，新解放的东欧国家和已经分裂的俄罗斯七国。联盟议会取代了已经不复存在的联合国，成为了一个新的世界论坛。西方联盟对各种科学研究和太空探索行动进行了大量赞助，会奖励成员国的在这些方面做出的努力。

由于加入西方联盟带来的经济效益是显而易见的，一个又一个的国家加入了联盟，并争取在联盟议会中得到一席之地。到了2086年，西方联盟已经成为了具有超过120个成员国的地球联盟（TerranAlliance）。一个基于加入日期，国家财富，人口和军事实力的复杂公式决定了各国议员在议会中的投票表决权的大小。

21世纪是一个具有无与伦比科技创新的纪元。其中最值得注意的是，可控核聚变成为了一种主要的能量源。联盟科学家在2020年成功建造了第一座全套核聚变反应堆。并于2027年首次将一艘装有核聚变动力引擎的航天器发射到了火星。这次航行只花了两个星期，以前同样距离的航行需要五个月的时间。由于核聚变发电机的极高效率，太空飞船可以在更长的时间内保持较高的加速度。

高效核聚变发动机的发展使太阳系第一次得到了广泛的探索和开发，到了2050年，地球联盟已经在太阳系的各处都建立了科学研究站。还向附近的几个恒星系派遣了无人驾驶的星间探测器，在以鲸鱼座 τ （Tau Ceti），波江座 ε （Epsilon Eridani）和 印第安座ε （Epsilon Indi ）为首的几个星系中都发现了适宜居住的星球。在本世纪下半叶，各种大型跨国企业也开始参与到太空探索活动中去，它们会在小行星带上建造采矿殖民地。甚至能直接把整颗小行星通过地球-月亮之间的传输系统传输。这些企业也大力投入到了科学技术研究中，取得了许多突破。比如说，用于星际飞船和殖民地建设的高强度轻型新材料，以及各式各样适用于各种设备的小型核聚变引擎。

然而，不是所有21世纪中的突破性成果都得到了有效的运用。美国的研究者托马斯·科尼尔（Thomas Kearny）与日本的研究者藤田隆（TaKayoshi Fuchida）曾在2018年-2021年合作发表了一系列研究论文，其内容直接与现代物理学的理论基础相孚。科学界对他们的成果嗤之以鼻。两位研究者在本世纪结束前都默默无闻，直到死去。

在这两位研究者发布论文四十年后，对医学假体的研究导致了一种特殊聚乙酰乙烯纤维的被发现，这种纤维被称作“肌活性体”（Myomers）。在电的刺激下，这种特殊材料会强力收缩。可惜的是，要达成这种现象所需的最小肌活性体长度要比任何人类肢体都要长，所以无法用于人体植入。对这种材料的一系列研究将被搁置几乎三个世纪。

在2102年，科学家们宣布了近两个世纪以来最伟大的突破：超光速（Faster Than Light，FTL）旅行理论模型。讽刺的是，它的理论基础正是在上世纪初被科学界冷眼相看的两位研究者——托马斯与藤田的研究成果。地球议会批准了一项紧急计划——“德摩斯项目（Project Deimos）”，旨在研究开发一种超光速引擎。尽管该研究进行的十分顺利，在2108年就达成了。德摩斯项目的科学家们在2108年制造出了第一艘超光速飞船，并完成了以鲸鱼座 τ星系为目标的处女航。但是该项目耗费了海量资源。这让地球联盟中一些较贫穷的盟国产生了很大的意见，甚至在各地引发了骚乱。这件事使地球表面上的和平产生了难以修复的裂痕。以后联盟内各国家之间“富人”和“穷人”之间的斗争将一直困扰联盟。

在2108年的处女航不久之后，地球联盟的造船厂开始制造超光速殖民船。到了2116年，在鲸鱼座 τ四号星，这颗被称为新地球的行星上。第一个永久性太空殖民地被建立了起来。由于超光速飞船建造成本的降低，各种大公司，甚至是与地球联盟政见不合的个人小团体都开始建造自己的超光速飞船，想要殖民这无穷无尽的太空。地球联盟迅速对此做出了反应，要求所有殖民行为都要处于地球联盟管辖之下。还出台了法律，规定所有超光速殖民船都要接受联盟军舰的“护航”，所有的殖民地都要接受地球联盟的管辖。（以接受地联任命的总督的形式）。根据地球联盟于2172年发起的首次全面调查，已经有超过100颗星球被人类殖民了，它们散布在以地球为中心的80光年直径球形上。在2235年的第四次大调查结束时，数据显示已经有超过600颗星球被殖民。

殖民地数量日新月异，殖民者们却逐渐遇到了缺少纯净水的问题。受污染的水体既不适合人类饮用，又不能用于灌溉农田。由于水体净化设备的价格令人望而却步（特别对殖民地来说），缺少纯净水往往会对星际殖民产生阻碍。2177年，企业家鲁道夫·瑞安申请了一项能把行星间运货船改造成超光速星际运冰船的专利，改造后的船只能够以超光速在星系之间运送巨大的冰山。短短几年内，瑞安的公司“瑞安联合企业（Ryan Cartel）”就成了整个地球联盟中盈利最高的公司。他的运冰船使得许多在以前被认为只能勉强居住的星球被完全殖民。

随着人类活动领域的扩张，各个新殖民地与地球传输信息时所需的时间也越来越长。这使得联盟议会很难直接管理殖民星球，促使地球联盟将更多自治权下放给地区总督。总督们又不得不因难以管理给予殖民者广泛的地方自治权。2236年，几个殖民星球联合了起来，它们组成了一个联盟，宣布独立。地球联盟在经历了18个月艰难的战斗后不得不承认：自己没有镇压这次叛乱所需的军事资源和政治支持。

对叛乱殖民地的失利在地球联盟内部引发了一场政治危机。最终导致议会内部发动了一次对扩张管理主义执政党的弹劾投票，将其赶下了台。新的完全自由主义政党上台后，撤出了所有地球联盟的军队和行政人员，不管是不是所有殖民地都同意，一视同仁的让它们全部独立。这种孤立主义政策很快就被证明和扩张主义一样不受欢迎，因为这种行为会导致经济和政治上的双重动荡。到了2242年，地球联盟的势力缩退到了以太阳系为中心的30光年内，一次超光速航行就能走过的距离。在接下来的70年中，地球联盟的两个主要政党都无法取得对议会的完全控制权。执政权在两个党派之间不停转移。

为了摆脱持续的政治动荡和经济危机，地球上最聪明最优秀的一批人在23世纪后半叶纷纷选择移居到独立殖民地中。后世的历史学家将这段时期称为“大散居”。在这段时间中，人类殖民了超过1500颗新行星，人类活动范围延伸长到了以太阳系为中心，直径150光年以上的球体上。随着原来越多的属于地球的资源被用于殖民，地球的科学研究开始停滞不前。在被新开发的行星上，殖民者们更加关心怎么活下去，不会想到要去开发新技术。

2314年9月，地球联盟最终在不满的声音中崩溃。扩张管理主义派和自由派爆发了一场短暂的恶性战争。联盟舰队当时的司令詹姆斯·麦肯纳（James McKenna）对军队进行了干预，平息了这场冲突。麦肯纳是一个骄傲，富有魅力的职业军官，他的军事履历毫无污点，长期为地球联盟（还有之前的西方联盟）服役。麦肯纳是一个教科书式的英雄，出现在这关键时刻，他把历史推向了一个崭新的方向。麦肯纳最大的愿望是让地球恢复到以前作为领导各行星的大脑的骄傲地位。在解散地球联盟之后，他宣布自己成立了一个由他本人领导的新国家——“霸主地球”（the Terran Hegemony）。在麦肯纳的领导下，霸主地球开始了一系列激进的战役，旨在收回丢失的殖民地，最终取得了成功。这些战役的目的是取回地球对这些前殖民地的政治控制权。麦肯纳于2339年去世，此时霸主地球已经用军事，政治和经济手段成功收复了超过100颗星球。

2340年，麦肯纳的侄子迈克尔·卡梅伦（Michael Cameron）接替了自己的叔叔，当选为霸权地球的总干事。在卡梅伦的任期内，霸主地球资助了一系列富有野心的科学研究。这些研究的首个至关重要的成果是一台工程机甲（WorkMech）原型机，这台机器是一种核聚变供能的采矿用载具，基于21世纪发明的肌活性体技术，能通过模拟人类肌肉结构再现出各种重复的身体动作。

地球再次登上历史的舞台，作为一股强大的政治和科技力量为整个人类活动范围带来了一个稳定和相对和平的新时代。从2317年的南十字星协定（Crucis Pact）开始，各个星球相继组成了各种防卫联盟，共同签署了各种商业协议。尽管这些联盟和协议大多数都写明：各颗行星都享有完全独立的主权，但是这无法妨碍其中一些更发达，更富有的殖民地去控制那些更贫穷，建立时间更短的邻居。在2389年，霸主地球和人类活动范围内的其他国家进行大调查的时候。十个具有强大集权政府的跨星系国家已经出现了。每个政权都控制了所有能够与政府首都星球正常通讯范围内所有的殖民星球。政权之间经常会围绕边境星球，特别是那些有充足的水资源或矿产资源的星球发生各种冲突。这往往会导致各个政权之间的冲突加剧，甚至引发战争。随着围绕这些资源星球的对抗越来越频繁，国家之间开始了军备竞赛。进一步的加剧了整个人类活动天体的紧张气氛。

尽管霸主地球的各个同盟星球试图跟随霸主地球的领导，去进行新的科学研究。但是低下的人口密度阻碍了这一过程。殖民地国家则不同，从另一个角度来看，殖民地政权简直是霸主地球镜子里的反面面：是一种进化的世袭统治，体现在完全由一支家族领导。历史学家在探讨这一时期的历史时总会开始争辩是不是王朝制度更易于稳定于大散居后混乱的情况。

在2398年，殖民国家中的卡佩兰联邦（Capellan Confederation）和自由世界联盟（Free Worlds League）之间的领土争端升级成了一场全面大战，两国的地面部队和星舰都在奥德伦（Andurien ）星系进行了交战。这场冲突是2398年到2412年之间各个政权为了争夺主要边界星球的所有权而进行的几十次极为血腥短视的战争中的第一场。这是一个世纪以来首次发生的全面大战。血腥冲突的新时代就此开始。

2412年，在一次于汀特沃（Tintavel）星系进行的猛烈战斗杀死了数以千计的平民后。所有十个国家的代表在新奥林匹亚星（New Olympia）上齐聚，签署了《战神公约》（AresConvention）。这是一套极具骑士精神的星际战争法规。其中写明了人类活动领域的国家共同同意不应试图组止战争的发生，应该设法使战争带来的损害最小化。禁止在人口稠密的地区进行战争 ，各国应尽力减少战争对普通民众经济生活的影响。

作为《战神公约》的结果，战争状态成为了25世纪的常态。但是战争的形态改变了，从一种极具破坏性的事件变成了一种奇怪的，程式化的佯攻和反佯攻。被击败的势力往往会选择投降，而不是顽抗到底。对公约的遵守是普遍的，这极大程度上降低了战争的人力和经济成本。不幸的是，《战神公约》也使战争成为了解决哪怕是最鸡毛蒜皮的争端的手段。

在接下来的一个半世纪内，人类活动天体内的国家彼此之间打了数以百计的小型战争。然而，这些战斗根本没有决定性作用。这十个国家没有一个能够互相形成永久持续的同盟。或者建立对其余九个邻居的军事霸权。出人意料的是，这几个国家的世袭制政府在这长时间的暴力事件中都完好无损。

除了一个例外：裂谷共和国（Rift Republic）。在2482年，共和国的最高议员特伦斯·阿玛里斯（Terens Amaris）通过一次迅速的，计划周密的政变推翻了执政的杜兰特家族（Durant Family），然后捏造了一个叛国和密谋罪的名头，将杜兰特家族的成员全部处决。抛开她的野蛮行径不谈，她对裂谷共和国的控制权很快就被其巩固。之后，阿玛里斯将共和国改名为“环世界共和国“（Rims Worlds Republic）。阿玛里斯的女儿在2517年继承了她的领导者地位。这标志着一个新的世袭制政府的诞生。其他国家的领导家族不久后也纷纷承认了阿玛里斯政权的合法性。

在战争年代，霸主地球非常克制。只参与过两场大型战争。2431年，它从太阳联邦（Federation Suns）的手中夺回了肯塔雷斯（Kentares ）星系。2477年，霸主地球挫败了自由世界联盟对 东方（Oriente） 星系的入侵。霸主地球之所以能在这一时期避免冲突，主要是因为它具有军事上的霸权。

它的霸权来自于霸主地球科学家在2439年发明的战斗机甲（BattleMechs）技术。24世纪的战斗机甲也基于肌活性体技术来达到灵活移动的目的。地球的战斗机甲很快就展现出了它的优势：比传统装甲载具更高的灵活性和对环境的适应力。这些战斗机甲通常还具有更强的火力，装备了更多的常规和能量武器。尽管其他国家在短时间内就获取了该项技术（在一位天琴座联邦（Lyran Commonwealth）的指挥官于2455年袭击了位于黄昏二号（Hesperus II ）星上的战斗机甲生产基地后）。但是地球还是在这个领域具有技术优势，开发出了更多，更新，更好，机动性和火力更强，效率更高的战斗机甲。霸主地球在与几个国家打交道时，表现出了了不起的冷静，至少在25世纪结束之前都担任起了星际调停者的角色。

战争年代开始一个半世纪后，地球作为调停者通过仲裁解决了廖（Liao）家族和马里克（Marik） 家族两个世袭政府之间因奥德伦（Andurien) 星所有权（戏剧性的是，战争年代的引发正是由于这两个家族150年前争夺这颗星球）而产生的矛盾。霸主地球第十三任总干事伊恩·卡梅伦（Ian Cameron）不仅成功让卡佩兰联邦和自由世界联盟签署了和平协议，还赢得了两国时任领导人廖·特伦斯（Terrence Liao）和阿尔伯特·马里克(Albert Marik)的友谊。最后，三个国家秘密签署了贸易协定和互不侵犯条约。

在2556-2569年间，卡梅伦利用他个人的调停能力与太阳联邦，天龙座联合（Draconis Combine）和天琴座联邦这另外三个在人类活动天体中举足轻重的国家达成了类似的协议。

在2571年，卡梅伦和其他五个国家的统治者建立了一个新的、统一的主权联盟，称为“星盟”（Star League）。为了让他们承认卡梅伦星联第一皇帝和联盟外交仲裁者（First Lord of the Star League and arbiter of League foreign policy，译注：此处的第一皇帝呼应标题中的帝国与统一，读者可根据这里的内容自行理解）的身份，联盟条款给予了其他五国领导人在最高委员会的永久席位， 领导人们对自己国内的政策事务有完全自主决定权，他们世袭制的继承方式不会遭到改变。最重要的是，联盟内成员可以直接得到地球军事研究的设备。

在2575年，星盟把它的注意力转移到了它的“（盟）内天体”（Inner Sphere）边界之外的国家。这些国家叫做外世界联盟(Outworlds Alliance)。成员国为：金牛座同盟（Taurian Concordat），老人星行政官（the Magistracy of Canopus）和环世界共和国。他们在星盟管辖范围之外，这份独立性是它们三个世纪以来一直保持的传统。在拒绝了一份措辞温和，要求它们加入星盟的最后通牒之后，这几个外部国家选择成立了一个自己的军事同盟。

战争不可避免地接踵而至，持续了长达20年。这场战争牺牲的士兵和平民比整个战争时代牺牲人的还要多 这场被称为统一战争（The Unification War）的惨剧结束于2597年，星盟攻入了金牛座同盟的首都冥王星团（Hyades star cluster），打了一场血腥的大战。外世界联盟成员国被迫加入了星盟。随着战争的结束，星盟在整个外世界联盟发起了一次公关运动。目的是在外世界联盟的居民中建立对加入星盟这个想法的支持。这次运动非常成功，星盟甚至能在战后前10年内撤出大部分驻军。

在统一战争150年后，星盟庞大的领地经历了新一轮的科学创新和殖民扩张。为了减少漫长的通讯距离带来的长时间的星际通讯延迟，以及因此产生的管理问题。星盟开发了一个庞大而复杂的通信网络中继站，装有超光速收发器。这种收发器被称为超脉冲发射器（Hyper-Pulse Generators，HPGs），是一种基于科尼尔-藤田超光速理论的设备。这项研究开始于2615年，并于15年后的2630年被开发完毕。HPGs本质上是一门能向目标星球发射极端高频高压脉冲的大炮。这种脉冲能穿过科-藤空间，像一艘超光速星舰一样瞬间到达目标。虽然一次传输所需的能量成本与一次超光速跳跃相当，但是HPGs的传输距离是最长超光速跳跃距离的180%-200%。该系统完成之后，地球和外围星系（译注：此处的外围即为继承战争时期的边界地区）的平均通讯时间从一年多缩短到了少于五个月（其实还可以缩短到几天内的时间，只是要付出很大的代价）。与此同时，星盟工程师还开发出了一种新型的低成本净水系统。这套系统极大上降低了能耗，使得电力花费比进口水的费用还要低。因此，在一些“大散居”期间因为水资源问题无法殖民的星球上殖民成为可能。这套系统还为许多已经发展多年的殖民地带来了意想不到的经济效应。但是对鲁道夫·瑞安——伟大的运冰船制造商和运营者来说可就没这么好了。由于越来越多的星球不再依赖他的服务，他被逼的濒临破产。到了2700年，超过750个新星球得到了开发。

最后还有一个重大的科技突破，致力于提高战斗机甲机动性的工程师成功开发出了更有效率的肌活性体。这种改进使得在人类身上装设肌活性体终于成为可能。现在能用肌活性体制造出人体大小的人造仿生假肢，还能大规模制造强度惊人的装甲外骨骼，并将其投入工业使用中去。

没有了不统一的货币，以及战争年代带来的贸易壁垒，贸易和商业也开始蓬勃发展。随着贸易量的增长，星盟各行星之间变得原来越依赖于彼此。随着传输技术的发展和运输成本的降低，许多星球发展出高度专业化，只生产单一商品的趋势。需要从其他星球进口基本商品，比如说食品和净水器零件。

在这个富饶的年代，只发生过一场严重的政治危机，而且被非常轻松的解决了。在2650年，地球上的报道说环世界共和国的领导人塔迪奥·阿玛里斯（Tadeo Amaris）正在以惊人的速度扩充军备。最近刚继承星盟第一皇帝身份的迈克尔·卡梅伦（Michael Cameron）召集了最高委员会，举行了一场特殊的会议。他设法说服了委员会成员，以发布一份旨在限制各统治家族军队数量的法令。为了保证这一法律得到实施，卡梅伦安排了数个全副武装的战斗机甲军团，让它们在稍微跨过环世界共和国边境的地方进行军事演习，这是对阿玛里斯的一种警告。不久后，据星盟情报部门证实，阿玛里斯已经解散了法律限制范围之外的军队。这次危机结束了，没有花费一兵一卒。除了这次事变以外，联盟内部在一个世纪内都风平浪静。

在2751年2月，联盟第五任第一皇帝西蒙·卡梅伦（Simon Cameron）在视察一个为于新瑟丽莎（New Silesia）星上的采矿殖民地时因意外不幸去世（译注：在后来的黑暗时代（Dark Age）版本中揭示，西蒙的死是阿玛里斯亲手造成的。），只留下了八岁大的孩子理查德卡梅伦（Richard Cameron）作为唯一继承人。在超过一个月的审议后，最高委员会任命理查德为第一皇帝。同时还任命阿列克桑德尔·克伦斯基（Aleksandr Kerensky ）——联盟常备军的最高指挥官作为摄政王，以及理查德的保护者。然而，显而易见的是，最高委员会已经将自己看作为星盟的真正领袖了。在理查德十年的摄政时期中，议会通过了两项法令，这两项法令对星盟产生了深远的影响。第一条法令是对迈克尔·卡梅伦2650年法令的修正，该法令允许每一个世袭王朝将自己家族的军事力量扩充到原来的一倍。这开启了一段全面扩军的时期。第二条法令使得六个由最高委员会成员统治的国家能拿到更高份额的联盟收入。同时提高对六个领土国的税收。意料之中的是，第二条法令立刻在星盟领土内引发了大范围叛乱。促使克伦斯基大力增援驻扎在叛乱处的战斗机甲部队。

理查德终于结束摄政时期登上皇位后，委员会多年来的行为让他感到不安，促使他采取了强烈的反抗行动。2762年，理查德发布了第156号行政命令，旨在让所有世袭王朝立刻解散所有部队。被激怒的委员会成员没有浪费时间思考，立刻裁定这份命令违宪，最终迫使理查德撤销了它。只有斯特凡·阿玛里斯（Stefan Amaris）支持理查德的这份命令。

在这次事件之后，第一皇帝和最高委员会之间的关系进一步恶化，因为理查德在两年多的时间都拒绝召开最高委员会会议。与此同时，各地区的动乱也在持续升级。原来越多的军队被调动到边界星球去增强控制。2764年，斯特凡·阿玛里斯和理查德签署了一项秘密协议。阿玛里斯承诺在地球遇到麻烦时会调兵保护。当更多的军队，甚至包括卡梅伦家族自己的军队都被迫调动到边界去应付新范登堡（NewVandenberg）星与其他17个外围行星的独立时，可以看出这份秘密协议简直带有预言意味。

到了2766年，四分之三的常备军都被迫调动到了内天体外围。在地球上，从阿玛里斯家族借调来的部队取代了被调到新范登堡星上的卡梅伦家族士兵。最终，地球上阿玛里斯军队的数量甚至超过了剩余的常备军数量。在这一年的12月底，阿玛里斯抓住了这次机会。他在一场会让人回想起阿玛里斯家裂谷共和国时期祖先的迅速，血腥的政变中，将现任第一皇帝和他的家族成员统统处决，不管是男人还是女人，大人还是小孩。只要有一滴卡梅伦家族血脉的人都被处决了。

到了2767年晚些时候，斯特凡·阿玛里斯的军队完成了对地球上各国家的接管，重新开放了与外部世界的联系。在外征战的克伦斯基这才知道政变的消息。克伦斯基的第一反应是立刻对这个篡位者宣战。阿玛里斯和克伦斯基都要求最高委员会其余各国帮助自己。然而，每个君主都拒绝帮助任何一方。

2768-2772年，双方准备开战。克伦斯基几乎搜刮了所有的联盟驻军。带走了能找到的一切机甲，星舰，还有部队。阿玛里斯则是抓紧加强地球周围的关键恒星系。随后的战争持续了艰苦的七年，但是克伦斯基的军队还是无情的从一个星球推到了下一个星球。（译注：此处在黑暗年代有详细描写，是许多场核弹满天飞的战争）最后，地球在2779年的10月得到了解放。2780年一月，篡位者斯特凡与他家族中所有的成年人都被处决，克伦斯基重新获得了保护者的头衔。内战正式结束了，但是这场艰苦作战换来的胜利却显得如此的空虚。这场战争造成了近一亿人死亡，它切断了星盟与领土各国之间的通讯，严重破坏了联盟的行政结构，也严重破坏了联盟的统一主张。

当最高委员会在2078年10月于地球重新召开会议时，情况变得越来越糟糕。委员会迅速把克伦斯基从守护者的职位上撤了下来。命令他解散正规军部队，让他们返回原驻地，继续驻扎在各星球上。委员会还任命杰罗姆·布莱克（Jerome Blake）为新任通讯部长，让他去恢复地球与各地的通讯（他实现的方法超出了委员会各成员最狂野的想象，见附录：Comstar）

然而，所有尝试选择新的第一皇帝的努力都失败了，五位最高委员会成员都十分坚定的表示自己才是最有资格的候选人。2781年，会议解散了，并没有选出一个新的第一皇帝。最高委员会会议在这次之后再也没有被召开过。回到自己领地后，每个最高委员会君主都开始积极的扩军。许多斯特凡手下的军队被雇佣成为雇佣兵，甚至有的君主试图购买正规军的服务。

克伦斯基试图说服委员会达成一致而做出的努力被置若罔闻，只得到让已经年老的克伦斯基辞职的要求。他并没有这么做，相反，他在2784年2月召集了那些忠于他的军官，以进行一场秘密会议，在这次会议之后，星联军需员们在接下来的六个月内搜集了超过200艘星际运输船和其他星际飞船。尽管委员会成员早就意识到了克伦斯基的行动，但是他们正忙着建设让自己称帝的宏伟计划（而且不愿意互相合作），没空阻止克伦斯基。在11月，超过四分之三的正规军擅自离开了岗位，在新撒马尔罕（New Samarkand） 星与克伦斯基会合，如临大敌的委员会各国立刻动员准备战争。但是，让他们震惊的是，克伦斯基集结的部队向星盟内天体外部多次跃迁，很快消失在了广阔的天体外区域中，再也没有人在内天体看到过他们。（译注：发生了什么事？点击此处）

克伦斯基戏剧性的出走消除了内战的最后一个阻碍。在2786年12月，栗田鲇（Minoru Kurita）宣布自己为星盟的新任第一皇帝。其他四个委员会内的君主也纷纷效仿。几个月内，战争就席卷了整个内天体。第一次继承战争从2787年持续到了2821年，而且无与伦比的野蛮。交战的委员会成员抛弃了《战神公约》，会摧毁城市和活跃的工业设施，最后屠杀了数以亿计的平民。很少有星球能幸免于难。所有星球都受到了贸易和商业完全中断的影响。到了2815年，交战中的各个国家已经丧失了大部分生产超光速旅行星舰的能力。另外，经济资源主要集中在军事生产中，这促使一般制品的生产大幅减少。从而导致贸易量的减少。这对于那些依赖净水器生存的殖民星球来说是致命的。由于缺少合适的技术人员和零件，许多设备开始失效。促使殖民者放弃这些星球，或者重新拾起运冰船技术。到2821年战争结束时，富含水资源的星球恢复了400年前时的战略价值。

2821年的短暂和平也令人担忧，这个结果与其说是和解，倒不如说是各方都已经打的精疲力竭了。没有一个政权可以说在向取得自己完全统治的目标前进。已经发生了太多的暴行，任何形式的长期和解都显得不太可能。2821年-2827年，五个国家幸存的统治者在尽可能多的重建自己的军事力量。集中了幸存的科学家和工程师，保存那些工业生产能力还算完好的星球。在2828到2830年间，各个国家之间大大小小的边界冲突再次导致了全面战争的爆发

第二次继承战争从大约2830年持续到2863年，就和第一场一样致命，富有破坏性和没有意义。数以百万计的人在数不清的内天体战役中死去。可是只有几个行星的所有权遭到易手。随着战争的继续，更多的工业设施被摧毁，更多的科学家和工程师被杀死。某些特定门类的知识和技术开始完全消失。到第二次继承战争结束时，各个参战国的技术水平已经下降到了地球21世纪初期的水平。建造先进计算机，聚变发电站和星舰已经不再容易。各国的军阀们甚至把完好的设备拆开当零件就为了能够继续作战。

在一段短暂的休息后，第三次继承战争很快在2866年开打。这场战争始于天龙座联合的高级部队入侵天琴座联邦的核心区域，然后蔓延到了整个内天体中。在随后的那几年里，战争成为了生活的常态，如此的频繁以至于现代编年史只是简单的把这段时期称为：“多次战争”（the Succession Wars）。尽管如此，后面发生的这些战争在烈度上还是比不上前两次继承战争。

刚开始，毁灭和流血的减少似乎只是因为每只军队资源的减少，而不是因为各方战争哲学的改变。但是，随着时间的推移和拾荒者经济似乎已成为唯一经济的事实，每个家族都意识到他们不能再承受更多的重要资源损失了。逐渐的，一套非正式的战争规则发展了起来，它与《战神公约》类似。各方的机甲部队和陆军仍在争夺运营中的工厂，但是各方都不会去破坏工厂本身（战争的失败方只是简单的告诫自己，自己会在下次战争中夺回工厂，没必要去破坏）。大型的机甲战斗，尤其是那些发生在佣兵们之间的，往往是分阶段进行的，双方都默许技术人员在休战期间出入战场以维修受损的战斗机甲。其他的“机甲单位”，大多数为雇佣兵，恢复了被击败后投降的传统，他们要付一笔赎金才能得到释放。最重要的规矩是，各执政家族的星舰不可被攻击，而且每个雇佣兵都要严格遵守禁止攻击这些星舰的规定（没有这一规定，这场争夺皇位的战争就因为缺少星舰而打不下去了。）

继承战争的第二个破坏性结果是封建主义在整个内天体中的兴起。中央执政家族不再拥有在太空范围内进行行政管理所需的机器或者是绝对军事资源来保持对旗下星球的中央集权。相对的，它们分封了许多地方贵族，设立了一套封建的行星贵族制度。（通常级别最高的是当地军阀和他最精锐的机甲部队）军阀们会准许机甲部队在他的星球为所欲为，以换取他们在战场上的忠诚。

事实上，多年来的冲突在继承战争参战国之外也造成了严重的破坏，而且还造就了“边界地区的土匪群王”（the Bandit Kings of the Periphery）现象。随着战争在边境线上肆虐，总会有几个机甲部队（通常由被打败部队的残部和肆无忌惮的雇佣兵组成）逃到内天体外广阔的边界地区中。有些机甲部队会在几年之后会再次出现，武力占据一颗或者更多边界星球，成为“国王”。到了30世纪末，已经有超过60多个已知的“王国”和“公国”散落在内天体外的边界地区中。这对每个执政家族的边界地区星球来说都是前所未有的威胁。