2003年的一个深夜，郭磊在家里电脑前敲击着键盘。
这位出生于石家庄的年轻人，正在用Flash制作一款名为《金庸群侠传2》的游戏。
他不会想到，这个业余爱好会让他在游戏行业摸爬滚打二十年，最终回到初心。
一个民政专业的游戏人
1982年，郭磊出生在石家庄。
与很多游戏开发者不同，他学的是民政行政管理专业，是一个为体制内工作做准备的专业。
"我去市政府实习过，也考过公务员，最后发现不是这块料。"郭磊说。
因为热爱电脑，他大二就考过计算机等级证。
毕业后从卖电脑开始，到帮人设计网站，最后去网吧当网管，但都不是他想要的。
2004年，郭磊用国外游戏引擎Game Factory做了一个类似索尼克的游戏demo。
凭这个demo，他进入了北京一家做短信游戏的公司，正式开启了游戏开发生涯。
这家公司最初做的是类似文字MUD的短信游戏，郭磊在这里工作了将近一年。
但因为同类产品太多，公司转向做图形化游戏。
然而由于技术等各方面问题不成熟，项目接连失败。
郭磊回忆说："做一个死一个，做一个死一个。"之后他又去了一家号称要做2D版魔兽的游戏公司，但那个项目最终也没能上线。
金庸情结
"高中时经常逃课去玩金庸群侠传，看了很多金庸小说，所以想做一个续作。"郭磊说。
2003年，他利用工作之余的时间开发了《金庸群侠传2》。
这是一个完全由他一人完成的作品。
素材是从智冠的《天龙八部》等游戏中找来的，界面也是用简单的绘图软件拼凑而成。
游戏一开始花了两个月时间完成第一个版本。
"老板跑地图是非常累的，那时候没有传送的概念，找一个地方就找一下午。"郭磊说，这也让他在后续作品中优先考虑简化大地图，把重要精力放在创作非线性剧情上。
游戏在游侠网和铁血丹心论坛发布后，迅速获得关注。
郭磊建了一个二三十人的QQ群，根据玩家反馈不断更新版本，最多时一天更新十几个版本。
"现在做独立游戏的一些习惯，其实也是那个时候养成的。"郭磊说，"就是密切关注玩家反馈，把他们最关注的核心点排出优先级。"
让郭磊遗憾的是，当时没有真正的长线运营维护意识，那个最早的QQ群解散后，很多种子用户都没能留住。
但游戏因为采用Flash形式便于传播，很快在7K7K上连续几个月排名第一第二，还吸引了台湾多个网站要求独家授权转载。
2005年，他推出了《金庸群侠传3》，在原作基础上增加了更复杂的系统。
后续，有玩家因为等不及续作，黑掉了他的博客和QQ，删光了他的联系人和邮箱，在博客上植入木马。
"为了报复，就是因为我没有回应他。"郭磊说。
但郭磊坦言，即便做完金庸三，也没达到自己的预期。
商业化的迷失
2009年，郭磊进入7K7K，接手了一个儿童社区项目"奇客岛"。
这是一个模仿《摩尔庄园》的项目，"抄着抄着就已经方向缺失了。美术风格不讨喜，又没有明显的可玩性，再加上技术能力问题，同时在线几十人就直接崩掉了，失败是必然的。"
之后他开发了《冒险王》系列单机游戏，支持两个玩家在一个键盘上组队闯关。
游戏在4399等平台获得很高热度。看到玩家基数大，团队决定开发页游版本。
"但我们丢掉了原本玩家喜欢的打击感和关卡设计。"郭磊说。
因为网络延迟问题，无法实现精准判定，再加上要照顾泛用户群体，最后变成了全程自动打怪的游戏，"页游时期也没赚到钱，基本算是失败的。"
后来开发的手游版《冒险王2》表现不错，月收入达到1000多万。
但团队随之膨胀，开发了一个名为《箱庭战纪》的二次元游戏。
"当时团队扩到40来人，是非常疯狂的。我们想做影音游联动，找人写小说，还准备拍动画片。"郭磊说，"我本身不是二次元核心用户，找了懂二次元的编辑和玩家当主创，但最后发现爱玩不一定能真正懂用户需求。"
项目做了一年多，虽然拿到版号，但上线一个月数据很糟糕。
各部门开始互相甩锅，"运营说游戏不好玩，所以玩的人不多。大多数锅最后一定是研发来背。作为研发负责人，有锅就只能扛着。"
之后的《群侠传手游》虽然技术上可以打70分，但因运营问题频频受挫。
两次获得TapTap编辑推荐，却因运营操作不当被下架。
改版增加氪金点后，短期收入提升，但评分大幅下跌，核心玩家流失。
重返武侠路
后续，看到《鬼谷八荒》《太吾绘卷》的成功，郭磊决定回归初心，开发一款单机武侠游戏。
虽然老板最初并不看好单机游戏的商业模式，但在取得包括腾讯、B站、心动在内的大公司关注后，最终获得了支持。
《大侠立志传》投入约1000万，开发团队最多时有16-17人。
因为要做非线性剧情，很多应聘的编剧来了就走，"说的自己十项全能，但来了就觉得高估了自己。人家不相信之前都是我一个人写的，觉得我在难为他，第二天就走人了。"
最终前三年的剧情基本都是郭磊一人完成。
美术方面，团队只有袁毅和一位UI设计师两名美术人员。
袁毅介绍说，每个像素角色都需要手工制作，"像素风并不是为了降低成本的选择，而是一种艺术表现形式。一个简单的出拳动作可能需要几十分钟，每个角色有几十套动作，每套动作平均六七帧。"
这些精细的工作，却被一些玩家误认为是AI作画。
2023年3月8日，在开发三年后，《大侠立志传》不得不"硬拆"出一个版本上线。
"再拖的话，可能这个项目就没有出头的机会了。"郭磊说。
虽然首发评价不高，但通过持续更新和完善，游戏质量获得认可。
目前PC加移动端总销量超过100万份，刚好收回成本。
2023年10月，郭磊带领12人团队独立出来创办半瓶醋工作室。
谈到未来，他表示会把一些在大侠立志传中没能实现的想法，如换装、八方向移动等，放到新的项目中。
二十年过去，那个在深夜写代码的年轻人，终于找回了最初的热爱。
导演BK
专注游戏纪录片
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