尤金尼·查鲁申（ Чарушин Евгений Иванович ）是苏联著名的儿童作家、插画家，1918年中学毕业后，查鲁申应召入伍，担任红军东线司令部政治部下属文化教育部门的布景师助理，并在4年后考入圣彼得堡艺术学院绘画系，师从多位名师。毕业后，他加入苏联国家出版社的儿童图书部，开始为童书绘制插图。1930年，在马尔沙克的鼓励下，恰鲁申开始尝试文学创作，其作品得到了高尔基的高度评价。《瓦西里、博布卡和兔子》（ Вaськa, Бобкa и крольчихa）最初发表于《儿童文学》（Детская литература），查鲁申在这篇故事里回忆了自己童年养兔子的经历。

我有一只灰色的猫，身上有黑色的小斑点，像是珠子一样。这只猫的名字叫瓦西里·瓦西里耶维奇。它非常胖，耳朵圆圆的——是其他猫把它的耳朵咬的。它是只脾气暴躁的猫。

瓦西里渴了的时候，就跑到厨房，跳到洗碗池上喵喵叫。有人来了，就会拧开水龙头，放出一条细细的水流。它就用舌头去接这细细的水流，舌头飞快地动着。

瓦西里·瓦西里耶维奇到底捉到多少老鼠，没人知道，因为它捉到的老鼠总是在当场就吃掉了。不过，如果它抓到一只大鼠，它就会把它拖到我父亲的床上。 父亲早晨醒来时，床头枕头上就会有一只死鼠。

为此，瓦西里·瓦西里耶维奇挨过一两次打，可它就是不明白，还是一个劲地把死老鼠往床上叼。或许，它是在炫耀吧。

“瞧，多厉害的捕鼠能手！”

到了晚上，瓦西里·瓦西里耶维奇就和其他猫一起出去溜达。它们爬屋顶，打架，唱歌。它的嗓音像低沉的男低音，唱得那叫一个难听，整个院子的人都感到奇怪。我曾尝试模仿它的歌声。只要用一只手捂住鼻子，嘴巴稍微压着，努力发出怪声，差不多能唱出来一点点，但还是不行——太轻了，不够低沉。

而瓦西里·瓦西里耶维奇一开口，整个玻璃窗都震动了。

我家还有一条狗，名叫博布卡，但我们叫它“小陀螺”，因为它总是转来转去。它不停地摇着尾巴，像挂在绳子上的蚯蚓一样扭来扭去。 它的脸上好像永远带着笑容，舌头总是懒洋洋地垂在一边。

面对瓦西里·瓦西里耶维奇，波布卡总是显得很强硬，但其实它心里害怕。 有时候，瓦西里会突然傻乎乎地跑来跑去，自顾自地玩耍，博布卡就在后面追着它，又叫又吠。可猫一停下来，弓起背，发出低沉的吼叫， 鲍布卡立刻缩成一团，像被吓坏了一样 ，好像它根本没追过猫，也没对着猫叫过似的。它会嗅嗅地面，看看左边，看看右边，扭动着身子，然后慢慢地，悄悄地溜到一边——躲得远远的。

如果它们真的打起来，博布卡肯定会被揍得很惨。瓦西里的每只爪子上都有五个弯曲的爪子——总共二十个。 而且它的牙齿尖得像针一样 ，就连大狗也对付不了它，而小陀螺只比它大一点点。

父亲说，小陀螺的品种是“庭院顾问”。

“这是什么品种？”我从来没听说过这种品种。 后来才知道，原来它就是一只普通的土狗，根本没有什么血统。

有一天，父亲回家时带了一个篮子，篮子里有什么活物在动。

“喏，”他说，“我带这个来，是想让你做点事。如果你把它养死了，就说明你将来肯定没出息；如果你把它养好了，就说明你是个能干的小伙子。世事难料，说不定将来你会管理集体农庄的牲畜，或者成为兽医，或者成为农艺师。”

父亲还跟我说了很多，但我没听——我很好奇篮子里是什么，是一个还是很多，是鸟还是兽。瓦西里也过来了，博布卡也过来了。它们都在闻篮子。

“你给我带了刺猬吗？”我问。

“不，不是刺猬。”

“是乌鸦吗？”我说。

“不，不是乌鸦。”

“是鸭子吗？”

“不，不是鸭子。”

“那，你一定是给我带了鸽子。”

“当然不是，”父亲说，“你养鸽子，爬屋顶的时候会摔断脖子。好好想想，这到底是什么？我给你个提示。它能给你提供食物，给你做衣服，还能送你毡帽、暖和的手套和羊毛西装。猜到了吗？”

“啊，”我说，“难道是那个我在马戏团里看到的小矮人？你为什么要把他关在篮子里？”

“又猜错了，”父亲说。

他掀开篮子，一只兔子从篮子里跳了出来，径直跳到瓦西里·瓦西里耶维奇身上。 猫吓得哼了一声，像鸟一样飞到了柜子上。博布卡也躲到了一边，它们俩都没见过这种动物。

那只兔子在地上爬来爬去，鼻子到处乱嗅，似乎在寻找什么。 它的耳朵紧紧地贴在背上，显然是害怕。它的身体雪白，只有鼻子、耳朵和尾巴也是黑色的。

“这是一只俄罗斯母兔，也可能或貂皮品种，”父亲说。“它很快就会生小兔子了。好好照顾它。”兔子什么都吃，除了肉和咸的东西。给它干草、草、树枝、树叶，用燕麦或谷物喂它，甚至可以喂它干面包皮。只是不要喂它“鸡盲草”。你知道吗，那种开黄色小花的草？对兔子有害。也不要喂它新鲜面包，兔子吃了新鲜面包会肚子疼。

父亲把兔子送给了我，然后就走了。我把博布卡和瓦西里赶出了房间，开始仔细地观察兔子。然后，我把它放回篮子里，开始为它搭建房子。

我们院子里的篱笆有个角落。 我用旧木板把它围起来，做成了一个矮矮的围栏，刚好比我的腰高。 博布卡跳不过去，兔子也跳不出来。木板不够的地方，我就用旧渔网围起来。栅栏看起来像动物园里斑马的围栏一样。

我在栅栏中间放了一个倒扣的空箱子，并在箱子上开了一扇门。房子就建好了。这时，我们街上有人在修剪杨树——它长得太大了，连电报线都被树枝扯断了。我就捡了一大堆杨树枝回来。 我把它们插在地上，围栏里顿时就变成了一个小森林。

我提着装着母兔的篮子向栅栏走去。瓦西里·瓦西里耶维奇和博布卡也跟在我后面，一边走一边嗅。我们到了栅栏，放出了母兔。它立刻钻进了自己的新家，然后又钻了出来，开始啃杨树枝上的树皮。它把树皮撕成一条条的。

它的耳朵一直动来动去，很警觉，眼睛鼓鼓的，好像故意瞪出来似的。我给它拔了一把草扔过去，它也开始吃草。我瞧见瓦西里·瓦西里耶维奇已经蹲在篱笆上了，蜷缩成一团，目不转睛地盯着母兔。眼睛一眨不眨。博布卡也蹲在那儿，小声呜咽着，吐着舌头，透过网眼望着。我也站在那儿，观察着。

母兔从水盘里喝水，嚼着草，在杨树枝间穿行，仿佛在森林中漫步。 突然，它瞧见篱笆上的瓦西里，接着耳朵向后一贴，猛地用脚跺地，钻进了箱子里——大概是生气了。我在小篱笆前一直坐到天黑。直到什么也看不见了，我才和博布卡回家。

而猫还留在篱笆上。

早上我喝了茶，又跑去张望。瓦西里又蹲在篱笆上，还是原来的地方。

“你蹲在那儿干什么？反正你也搞不定母兔。你看它多大啊。”

我又扯了一抱草，拿了一块干面包。

把围栏修补了一下。瓦西里还是蹲在篱笆上。简直就像粘在那儿了一样。

它蹲了一天，两天，三天，蹲了整整一个星期。只是期间偶尔回家吃点东西。

过了一个星期。母兔开始越来越多地躲在窝里。我想，它这是在给自己筑巢，很快它就要生小兔子了。

有一天，我坐在那里，看着看着，忍不住了：我想去看看它是怎么在我的箱子里准备巢穴的。 我打开箱子，仿佛从沙地蛋糕上取下了模具。 箱子里， 土块整整齐齐地堆着，箱子一侧是一个洞口。洞很深，我的手伸进去，直到肩膀都没法再伸得下去了，洞的尽头也没有碰到什么。我拿起一根长钓竿小心地放进那个洞里，结果钓竿完全被吞噬了，根本摸不到底。兔子挖的这个洞真是够深的，我怎么也不能够探到尽头。

虽然我没能见到小兔子，但我能肯定里面有，因为我已经看到了一些兔毛在洞壁上扎实地粘住了。

又过了一个星期。猫还在篱笆上蹲着。我和博布卡在围栏边。我们三个都在守护着母兔。

有一天，瓦西里突然伸长了脖子，爬上了栅栏。它开始慢慢地爬过栅栏，似乎发现了什么东西。可是，我什么也看不见。博布卡看着瓦西里，歪着脑袋，嘴巴闭紧，舌头还挂在外面，显然它也发现了什么，但是我依然什么都没看见。

突然间，洞里有了动静，一只小兔崽子从里面爬出来。哇，真是太可爱了！那只小兔崽子眼睛圆圆的，像小黑珠一样，身上全是雪白的毛，耳朵还短短的，鼻子圆乎乎的，显得特别娇小。它小心翼翼地爬出来，抓起一根小草开始啃。小兔子嚼着草，整个嘴巴连同鼻子一起动来动去，左右摇摆。草进了嘴里——变得越来越小。草吃完了，又叼起另一根。

这时，更多的小兔崽子跟着出来了，还有兔妈妈也跟着跳了出来。 我高兴得简直要跳起来，而博布卡则突然发出了尖锐的叫声。我赶紧捂住它的嘴巴，“嘘，嘘，安静，别吵到他们。”

忽然间，瓦西里从栅栏上飞身下来，像闪电一样窜到兔子旁边，抓住了一只小兔崽子，然后又迅速跳上栅栏。

剩下的小兔崽子像被风吹走一样，纷纷跳进了洞里，顷刻间全都消失得无影无踪。只剩下瓦西里，咬着小兔崽子，跳过栅栏，往我这边跑来。

“你这个小偷！”我怒道，“快把它放下来！”

我迅速捡起一块石头，朝瓦西里砸去，然而都没打中，石头“啪”地一声砸在了别人的菜园里，打碎了温室的玻璃。

猫跑到墙边，接着它会跳到哪儿？跳到我这边吗？它跳了过来，落在我们家的院子里，嘴里叼着那只小兔子。

这时，博布卡猛地扑向它。把猫撞倒在地，开始撕咬。猫低沉地嚎叫着，喷着气，吐着口水。而这次博布卡什么也不怕，咆哮着，像拖破布一样拖着猫在地上。它抢回了小兔子，把猫赶到树上去了。

死去的小兔子躺在地上，身子还是温的——真可怜！我真想大哭一场，可是没时间。得去教训瓦西卡。我爬到树上去抓它，想用棍子抽它，瓦西卡从树上跳下来——跑进了菜园。

原来，这就是这个强盗蹲在篱笆上的原因。它知道会有好吃的，它想吃兔肉。

我把死去的小兔子埋在土里，开始琢磨：我该怎么办？把小兔子留在篱笆里是不行的，它们会被瓦西卡抓走。就算是别的猫，也一定会趁机偷走它们，看看那一群猫，晚上它们一伙一伙地活动，时不时还唱歌。

看来，我的围栏不适合小兔子，我得给它们做一个笼子。

我用箱子堵住洞口，用木板挡住箱门。猫明天就够不着我的小兔子了，明天我再想办法。

早上，我跑去叫醒父亲。想告诉他我的烦恼，商量商量对策。我一看，父亲还在睡觉，枕头上躺着一只死老鼠。是只白色的老鼠。我走近一看，那不是老鼠，竟然是一只兔子。我的第二只小兔子。猫又得手了。

我忍不住大声嚎哭。

父亲醒了，坐了起来。

“怎么了？”他问，“为什么一大早就在这儿嚎？”

我把事情都告诉了他。

“唉，你这个冒失鬼，简直是给猫做帮凶。”父亲说，“赶紧给兔子做个笼子。这本书拿去看看，里面有办法。书名叫《养兔学》，我早就买了，只是忘了给你。”

那天我坐在门口，翻着《养兔学》读了一整天。读完后，我心里安定了许多。我会有个笼子，我知道怎么做。

院子里有一个旧水桶，早已裂开，干枯了。桶里只有一点水，水里住着各种小生物，像是小蝌蚪，虽然比蝌蚪小，但像蚊子一样。它们像发条一样转动着。

我把桶翻过来，用清水冲洗干净，然后开始用父亲的钻机从一边打孔。 钻机是个好工具。用胸膛压住它，一只手扶着，另一只手转动手柄。从孔里出来的是各种颜色的木屑：桶底腐烂的地方是棕色的屑屑，而新的地方则是黄色的。你转啊转，直到钻出一个圆孔，整齐漂亮。

我把桶的一面都打满了孔，孔与孔之间紧紧相连。这就是笼子的地板——底部。孔是为了防潮。从桶的其他面也打了一些孔，不过间隔得远一些，这是为了通气。然后我在打了孔的地板上铺上了木板，木板上也有孔。用皮革做的废料，像是铰链一样，我把桶的门挂上去——是一个框架，然后用铁丝把框架缠起来，差不多像是网状的。

好了，现在只需要把桶推到围栏里，再放到腿上，这样就能避免桶直接接触地面腐烂。接着我撒上木屑，再用粗铁丝把饲料架挂在墙上——用来放草和干草。 新房子做好了。非常好，简直像个小马厩。 现在可以把住户迁进去了。

我先抓住了母兔。但是小兔子们就麻烦了。它们就是不出来，没办法。我拿着一个袋子守了它们三个小时。它们一出来，我就立刻把它们盖住，然后拖走。小兔子们在袋子里挣扎——肯定以为是猫抓了它们。到了桶里，它们就躲到最角落里，一个劲儿地往彼此身下钻。

我的小兔子只剩下三只了，本来有五只。唉，瓦西里·瓦西里耶维奇！你不会真的把它们和老鼠搞混了吧？不过，现在我可以放心了。没有猫能爬进我的笼子。我的兔子再也不会被压死了。

我每天喂兔子三次：早晨、中午和晚上。白天给它们干草和青草，晚上我会给它们燕麦或者谷物，有时候也会丢一个土豆或者胡萝卜进去。每两天我就清理一次笼子——换垫料，通通风。兔子们过得很好，渐渐长大，胖了起来。

父亲看了看。

“好样的！”他说，“我有个提议给你。”

然后他说了这样一件事。他们厂里引进了一种稀有品种的兔子，一共六只：两只公兔，四只母兔。他们把这些兔子分给想养的人。但分发是有条件的：一半后代要交给国家用于繁殖，以便这种品种在全国范围内推广，另一半留给饲养者。

“所以，”父亲说，“你想养一只这样的兔子吗？还是你害怕？毕竟，如果兔子死了，对国家来说可是很大的损失。”

“我愿意！”我说，“时刻准备着！”

于是我们又领养了一只母兔。这只母兔是红棕色的，像夏天里的松鼠。它的毛像绒毛一样柔软，没有粗毛，只有柔软的绒毛。

“如果把这皮毛，”父亲说，“染一下色，就没人能把它和水獭或海狸的皮毛区分开来。”

我们和父亲一起做了第二个笼子——非常快。和第一个一样。只是在最里面放了一个箱子，让母兔在里面为小兔子们筑巢。我们把新笼子放在旧笼子旁边，在围栏里。现在我的院子里有个动物养殖场，真漂亮！

旧水桶里的小兔子们长得越来越胖，原本它们都是白色的，现在耳朵、爪子和鼻子开始变得越来越黑。 它们长得几乎和它们的母亲一样大了。我现在白天把它们放到围栏里，我不再害怕猫了。大兔子不会和老鼠混淆。

新水桶里的母兔已经做了窝。她从两侧拔出了自己身上的绒毛，把窝铺好。 刚生下的小兔子看不见东西，光秃秃的，鼻子钝钝的。它们躺在温暖的绒毛里，就像躺在什么羽绒被里一样。它们一堆一堆地躺着，一个劲儿地往彼此身下钻。小兔子一共有八只 ，大人说不能用手摸它们，否则母兔就不喂它们了。它害怕人的气味。

第十二天，小兔子们长出了一些绒毛，它们的眼睛也眯成了一条缝，两周后，它们就完全长大了。变得和它们的母亲一样红棕色，一样毛茸茸的。它们跑来跑去，跳来跳去，用愚蠢的眼睛看着，耳朵动来动去，对一切都感到好奇，又对一切都感到害怕。

我给它们起了名字：雅什卡、普罗什卡、阿库尔卡、马特里什卡、列什卡、谢卡、玛什卡、珍卡。它们就像豌豆荚里的豌豆一样，都长得一模一样。当它们开始跑来跑去，互相跳跃时，我都弄不清楚哪只叫列什卡，哪只叫马特里什卡了。

瓦西里·瓦西里奇也对新出生的小兔子很感兴趣。他常常坐在它们的水桶上，从小孔里往里看。孔很小，能看见，但伸不进去爪子。 猫明白这样什么也等不到，就不再坐着了。它又开始捕鼠了。昨天它又给父亲的枕头上拖来一只死老鼠。

而博布卡每天都和我一起去看兔子。

我和兔子们玩耍时，它就坐在那里——摇来摇去。

晚上我睡觉，博布卡就守着兔舍。自从它打败了瓦西卡之后，它就变得完全无所畏惧了，无论在哪里看到猫，它就把猫赶到树上、篱笆上、烟囱上。 博布卡变得无所畏惧了。只要看到猫，他就把它赶到树上、篱笆上或管道上。猫就只能拼命跑，跑到它爬不上的地方躲起来。

而博布卡就是喜欢这个样子。

赶走了，得意了，然后——再见。