他梦见自己变成了一个女人，骑着一头走兽。

她与它在阴云蔽野的土地上奔驰。那兽不止四足，那兽生着鳞片，毛皮和羽翼，粗尾长如绞索。她自己则不披一物，袒露瘦薄胸乳，小手苍白。啊！他想，她一定是自己阴柔的、女性的部分了，是男性认知的坚石下无声的溪流。但这样柔弱的胴体却驰骋在狂野中！他见她瀑发铺散胜绸缎，上下飘飞；而被饥饿勒出的肋骨在披发间若隐若现，一下是平坦的胸腹，一下是道道月的弯弧。她和它头顶是晨昏暧昧的苍天，冷风含霜；她感知兽每一下踏在黑土上，一下绵软如行苔地，一下冷硬又如攀冰原。待南十字宫倒吊，她与它见到了与蛇同行的信徒、与蛇同行的骑士、与蛇同行的诗人，他们的蛇分别是肉体，骨骼和灵魂的模样——

“蛇”，那头兽对她说，这些柔软、冷冰冰、捉摸不定的生灵总能绕开世俗伦理，给予死者最需要的关怀。蛇陪伴着死后的男人，蛇成为死后的女人。它们蜿蜒而过，蜕皮永生，以腹鳞小心呵护死的美学。实际上，与尸骨亲密纠缠，蛆虫也能做到，但往往它们功利性太强，死者不一定喜欢。

于是她询问起了群蛇的伟业：

“我听说蛾子也能和死者亲密。”

“——我们不像蛾子。 我们有跳动的心脏，其中泵出蛾子没有的血液。我们离人类更近。”第一条蛇嘶鸣，自豪地宣布与其它死之使者的不同。它送出一颗饱满无花果作访客礼，表皮渗出红酒般的汁水。此为它丰绩其一：【咬一口吧！尔等即如神，能辨善与恶！】

“我听说老鼠也能驱使死亡。”

“——我们不像老鼠。 群蛇没有啃碎尸骸的喜好；群蛇小心呵护死者的遗容。我们永远比老鼠更冰冷，才与死亡相称。” 第二条蛇高高在上地划分了与老鼠们的界限，它送出一枝犬蔷薇状的草药作访客礼，不结花果，状如荆棘。此为它丰绩其一：【如人中之强，人中之尊，也因它怮哭。】

“我听说你们狰狞可怖，与邪恶弥撒作伴。”

“——是的，姑娘。我们很高兴能获得与死亡同等被恐惧的待遇。群蛇在所有爬地而行、居于黑暗的动物里，最富狡猾灵智；又在所有多姿的繁荣万物中，身处最危险的阵营。 ‘所以我等的阔步，从不为人察觉；我等与死亡的关联，好似主人与猎犬。’ 我们是穿过任何阻碍，能找到任何人安眠处的动物：隐秘是我们的招牌。 在亡人悄悄失去形状的地方，蛇将私语传递，与亡人们说小悄悄话，排解他们不能与生者分享的寂寞。”第三条蛇将谶语作访客礼，同时衔着它细细的尾尖，如若预示某个绝不没落的概念；此为它丰绩其一。且无需更多明示。

“穿行于梦的、我可爱的姑娘.....当死亡找到你时，我们也会找到你。群蛇将以永恒蜕皮的命途，指引你如何面对永续之死：就像重新爬过一次产道，回到不存人形的世界中。彼时你会发现它黑暗又温暖，犹若羊水的怀抱。”三条蛇纷纷俯首，齐声向她宣彰它们的使命，接着簇拥过来，为她梳妆：

一条蛇用鳞尾为她轻撒金粉，好似给瀑发涂抹华光，灵巧好过带她长大的奶娘； 一张蛇口衔破裂浆果，为她细细覆上鲜红口脂，而另一条蛇带来冷蛛纺出的白纱，轻轻给她披上，轻薄好似北风笼身，又或白雾贴肤的微凉！—— 它们高高兴兴，为她倒上一瓢月亮树汁所酿的醇酒，为她收拾前往人间的行装，叫她莫留遗憾，因它们的信徒、骑士、诗人啊，都在为生前未尽之事唉声苦恼，所以才总想“又邂人世，真情再来”！

她最后挽起一张绒绒鹿皮，却依旧犹豫。她的小小脚趾不安钻进土，一拱一拱：“......我害怕、也不知道怎么去人间。”

“......隐秘、多疑、又脆弱的诸神目光很快就要投向此处，你要在之前遁入人间的庇护。路上，你会见到你曾结下仇人，数量多达十七，镇守每一重大门。” 与蛇同行的信徒此时悄然现身，递与她穿越门扉路线的图纸。 “他们都是奇美拉所变化，” 信徒轻柔地说，“奇美拉将他们一言一行学得惟妙惟肖。若要通过，向它们展示你不屈和决心。”

“还少了憎恶，” 与蛇同行的骑士则御马而来，他的每只眼中都有三个瞳孔，“激怒，唇枪舌剑，任何能打败仇人的东西，为何不提？信徒，你总是太在乎仁义，羞于展露这些——而我的女士，若你能做到，我会护你前去，一并渡过咸苦的月亮与它席下湖水。”

信徒对此无言，只得无奈让出一步。他目送骑士向姑娘伸手，拉她上马；尽管胯下坐骑早已腐烂，且拖着白骨森森的鱼尾。他们哪，好一副护卫姿态，有如荣光生前。

他只得不放心地又提示姑娘：

“你们最后会邂逅诗人；他就在人间与此界的交线处。

待你通过奇美拉的门扉，就能见到一位双瞳清蓝似泉眼的人。在他认出你之前，呼唤他的名字：‘伪善的翡弥娅’。他是曾与蛇在一起、最浪漫的共生者，巧语是他舌尖所育的武器，但他从来不会说服自己。他会想尽办法劝你不要去人间，而把你留下——因他来自科尔姆.托宾所言 ‘那小说、戏剧、诗歌充满破碎、死亡、毁灭’的地方， ‘剧本中充斥着呐喊，诗谣中俯拾皆为哀歌，小说中到处是葬礼’ 的悲国，他从难瞑目时代来，知晓所有人痛哭的原因、杀伐的理由。他会用永远不甘且痛心的神色面对你。但，收起你的同理心；切勿因他话语对人间生憎，只要求他带你前行！只要求他打开大门，带你前行！直到他带你前往地表，那群蛇在人间的行宫——

有时是花岗岩群的提洛斯（Teloth）、 斯凯河养育的乌撒（Ulthar）、 覆雪苏莱之山（Thurai）甚至是哈提各.科拉（Hathrg.Kla）， 但我更愿相信，这次是金红璀璨的纳米布沙漠(Namib）。”

“成群的纳米布剑羚在那护卫行宫，安全无虞。而我不喜欢燥气......我就送她到诗人那里。”骑士难得耐心地听信徒说完，带着姑娘驱马向前，她的兽则紧随其后，他们蹄下一路踩踏漆黑水浪，余波漫野。而姑娘蓦然回过头来，向荒野上的群蛇与信徒高喊：

“记住我的名字！....我是芭什拉（Bachelard），地下娼妓的女儿！我也有男性的面孔，他藏在笔墨里，藏在贫穷里，是阁楼作家；接纳他吧！他要从苏格兰来、从醒着的世界来——”