本文属于《丝佩瑞尔故事集》系列的长篇故事，另名《蝴蝶效应》，全文30万字。为方便阅读，每次更新字数会控制在4000字以内。
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至于二子，他已经醉得东倒西歪，不知何时滚到石头棺材旁睡了过去。轰鸣得如同石磨摩擦的鼾声中，林仍在开导三合。站在寄居蟹的观点上来说，的确正在努力充当知心大哥哥的角色，只是说出来的话多少让听众有些火大。
假如你要问我的意见，之前你已经体会到信仰的苦难，现在也是时候该接受一下科学的洗礼了。林说，他自己觉得这是善意的开导，而不是把三合离村数日的故事浓缩起来的恶意嘲讽。如果把你最近的事迹搁进某位文笔拙劣还沾沾自喜的不入流作家笔下。当故事过半，定会赫然发现自己竟然写出了某种规律，并且开始认真思考要不要来个阶段性总结，并把故事生硬的分成上下两半。一半讲信仰，一半讲科学。
“但我们所经历的那些事情不是小说，被你劈掉的眉毛只是简单的‘眉毛’二字吗！
“白桦林地里的小鹿、小兔、小蚂蚁和北地、北地候狼呢？总不能是某位高高在上的神明老爷注水撑字数而胡说八道生造出来的情节吧！
“况且我之前还经历过三十多年的人生呢，未来肯定还有更长的人生。”
假如，我是说假如。小说里可没读者喜欢阅读背景内容，特别是一个矮子的三十多年人生。假如真的有谁正在阅读，他可能会想，三合这人真傻，还想占用宝贵的字数讲述自己的前半生。
“众神是阅读凡子一生的读者，神殿里都这么讲。”
别闹了，我都没这种闲工夫，更何况十三位主神。一个一个读过去，我们还怎么开展工作。
林最怕碰见走极端的信徒，他们什么事都能干得出来。比如觉得烧指断臂能取悦众神，也不管自己有没有那个修为，想到惊悚的项目便会义无反顾的去做。
寄居蟹在心里向海洋之神祈祷，三合最好不要堕入极端的邪道，他是林能找到的信仰最充沛的信徒，这一路上虽然跌跌撞撞经历千难万险，从结果来讲也算是各种意义上的歪打正着，接下来去往石岭和新神宫的路上可千万别出岔子。
想到此，寄居蟹继续耐着性子开导三合说：没错，你的确有人生。可凡子们不也说，人生就是走过、总结、再出发嘛。我觉得和写的不咋地的地摊文学差不多的套路。就算没有读者，你们还是会在历史的长河里留下存在过的痕迹。哎呀，我怎么突然变得这么文艺起来。
赛赢思坐在一旁看着三合一人仿若独角戏般自说自话，信筒里的寄居蟹尽可能调动起身上的每一处关节与之互动。他脸上笑盈盈的，岁月磨砺的眼角皱纹里都填满欢乐。
自从赛赢思离开涑蒲以来，很久都没有如此开怀。无论是醉倒的二子，还是三合都让赛赢思回想起跟着老师游历世界走街串巷的日子。
我还是建议你听听这老头儿的见解，就算你不认同，还有可能增长见识不是。看他应该只是个中年人，说老头儿可能不适合。总之，你先试着和他相处一阵，矮人也说了他要去石岭，这一路上不能一句话都不讲吧。
“那代价是什么？”
三合没头没尾的一句话让气氛一度尴尬。林用小螯挠挠头，分别向看热闹的赛赢思和三合投去质询的目光。
“神官们说信仰和科学势不两立，我怕到时候招惹海洋之神不悦，还得献祭另一侧的眉毛。”说罢，三合想起自己一路上经历的苦难，慌忙用手捂住另一侧浓密的眉毛。
你把众神想的过于小肚鸡肠了。林颇为不屑，他转念想起前一天三合的遭遇，觉得有必要补充一句。当然啦。某些极端情况下，众神可以选择小肚鸡肠的打击报复。
“信科学的都是恐怖的无神论者，是被众神抛弃的弃子。”三合不管不顾，仍旧念着自己从神官那学来的理论。
听这口气，又是神官说的吧。
“对，海洋神殿的神官。”
他们才是真正的恐怖分子。林说，你想要成为自己说过的那类人，就要尝试接纳不同的声音和意见。
“哪类人？”
开宗立派的圣人？林依稀记得三合好像挺憧憬成为他们中的一员，甚至不惜把与自己的对话如数记录在本子里。
“但我还是觉得不同的声音里还是不能包括科学。”
要我说，甚至包括科学。林说。寄居蟹一对水汪汪的大眼睛转向赛赢思，他对三合说：我想和赛赢思好好沟通一下。
“他又听不见你的声音。”
沟通又未必只靠语言。说罢，林用力敲打信筒吸引赛赢思的注意，旋即和他开始了长时间的静默交流。
掩盖在沙海外围的墓穴中只有矮人醉醺醺的梦呓作为烘托寂静气氛的佐料。他似乎梦见自己回到石岭，一手握着卖掉地图的巨款，一手拿起赛赢思改造的那个叫“真理”的东西。二子在睡梦间咧开嘴笑起来，身体窝成奇怪的形状。梦里喜事连连，笑到脸色发紫，矮人一阵痉挛，打了个鼻鼾换个姿势继续在美梦间徜徉。
“这么说，你认为科学就意味着内心没有信仰，进而成了无神论者？”
长久的对视后，赛赢思忽然开口说话，惊得三合差点扔掉手里的水碗。
“难道不是吗？”矮小的人儿借着桌子上的灯油壮胆，说出自己的感受。
“那要看你怎么定义无神论了。”
“呃，不信神？”三合感觉赛赢思反将了自己一军。
“大陆南部半岛上的夏国人，他们祭拜列祖列宗，憧憬先辈与过往的英雄豪杰，并将其封圣供奉，算不算有信仰？”赛赢思侃侃而谈起来。
“算……吧？”
三合从没听过，更没想过如此尖锐的问题。他的合情合理每天只会围着周身的一亩三分地打转，根本没有以更加开阔的视野看过世界，也从未想过这世界之大，大到足以容纳许多稀奇古怪，远超他一个乡下人的贫瘠想象。
“但在他们的半岛上，香火旺盛的宗祠数量比供奉神仙的庙堂还多，或者一样多。”
“那里也有法师，不是吗？”
三合试图用道听途说的内容驳倒对方。他确实听说过有关与世隔绝的夏国故事，往来的船队有不少间接同他们做生意。甚至他知道阿斯托比拉的机构在夏国也有办事处，还曾亲眼见到不穿法袍，选择穿长衫马褂的法师从暂时停靠的客船里走出来略作休憩。三合觉得，既然是法师，怎么可能没有信仰。
“法术说穿了不过是操控和转换四大元素的过程，这期间不需要信仰干预。法师们在学校里学习法术的时候，教材里也是这么写的。”赛赢思说道，仿佛猜透了三合心思。
他说的没错。倘若搓火球的凡子每次施法都需要元素之神出马，那他老人家还不得烦的天天朝地上丢石头。
林的话勾起三合某段近在咫尺的回忆，让从天而降的石头砸一下可不是闹着玩的。
“所以，我们还是回到最初的问题，你如何定义无神论。”
赛赢思的问话让三合继续保持哑口无言的状态。凡事都要追求合情合理的脑瓜里瞬间短路，黑灯瞎火不见一丝灵感迸发的火花。原本强词夺理的合情合理此时正躲在内心深处，佯装无事发生。
“狭义上来说，只要不信十三位主神，外加恶魔和上古之神伊安的，都算无神论者。好吧，姑且再把伪神之类的也加上。”赛赢思继续说道，“再缩窄范围，只要不信某个特定神祇的人都可以扣上无神论者的标签，你觉得合理吗？”
“不合理。”三合说。
虽然他很不情愿的接受自己辩经失败的事实，而且是如此之快的败下阵来。但联想起最近的遭遇，以及神殿那些古老记录里，隔三差五从外面捆来个别家信徒放在火上烤，美其名曰“祭祀”的活动，就不得不承认对信仰的狭隘理解有多么荒谬可笑。
“这个世界上，真正什么都不信的人非常少，比如不相信因果循环、不认同事物客观的发展规律。他们真正喜欢做的，是攥着解释权的幌子打压异己。”
赛赢思的话在三合听来无异于又是一段高深莫测的开示经文。从他眼神里流露出来，发自肺腑的真情实感却让小矮子觉得自己确实有点太过于极端。
“所以，相信科学又未尝不是一种信仰？”
赛赢思说完，冲三合点点头，表示今天的谈话告一段落，余下时间全留给小矮子自己消化吸收。
博学的老者拿着半截黄瓜走到墓穴另一侧的壁龛旁，那里一人宽窄的凹槽里放着供人休息的石枕。赛赢思着实有些累了，不仅是多日来与沙海搏斗让自己有些体力不支，更是遇到能一同伴行的旅人所产生的安心感让他终于卸下孤身一人的防备。
踏出涑蒲城门的那一刻起，赛赢思的内心就有股冲动驱使着他，心声一遍遍告诫自己还不能死，还不能死在任何一处看起来像是生命最终归宿的地方。
流放之路即是某种意义上的朝圣之旅。一路上赛赢思把看到的、听到的记下来，糅成独属于自己的思想。他坚信，与老师多年来潜心研究的精华终有一天会改变这个世界。
从往来客商与旅者口中，赛赢思听说了老师的著作在宝藏湾当做一种时髦文化风靡，更听说米拉迪沃德洛玛尔的义军靠一知半解的理论差点干出一番作为。他下定决心，要穿越沙海边缘寻找这支迂回南下的神奇军队。
现在赛赢思打算好好睡上一觉，因为他有了两位奇特的旅伴，更多话题可以留着在去往石岭的路上慢慢聊。
- 待续 -
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