庇护林地位于沼泽地带的深处，是部族首领芬利斯·卡斯加德用于祭祀仪式与神秘学研究的场所。这名首领不但是这片林地部族的首领也是约克王国现在的实际掌权者。在黑暗降临这片土地之后，部族便迁徙到这里，侵略并占领原先已经失落的王国， 在这之后的部族的首领便命令人们寻觅到这处隐秘之地并建立了庇护林地用于研究与探寻造成失落王国衰落的缘由。
坐立在马背上的诺拉比起之前心情舒畅了许多，比起湿热腐臭的沼泽地带来说，通往庇护林地的空气显得尤为的新鲜舒适，据格里高利所说，他们现在已经很接近庇护林地的入口。
“为什么在这里的鱼怪变得如此的温顺，这一路上我只透过淡淡的雾气看到它们静静的注视着我们。却没有丝毫的敌意？”诺拉对着身旁的格里高利问道。
“是的，这片区域的怪物们都是这样，这都归功于芬里斯大人的研究成果。这次大人传呼了公主殿下也说明您对于他来说尤为的重要。庇护林地除了摄政王与一些秘密学者教士以外还未曾有其他人踏足过，即使连玛西娅与您的母亲也不例外。”格里高利有些兴奋的说道，这一路上他们沿着一条长长的小溪行进，行进中映射在溪面上的倒影显得有些模糊与扭曲。
过了一会儿，格里高利驱马停了下来，对于作为向导的他来说也只能将诺拉带到这里，随后他便要离开她了。
“还是留下来吧，我还需要你在我身边陪伴的...”诺拉有些不舍的对着转身正要离去的格里高利说道。
“公主殿下，在这里您不必害怕...在父亲的身边您会很安全的，况且王国那里还需要我，请您保重，专心于这里要做的事情，记住我告诉您的暗语。”说完他便消失在了雾气缭绕的林地深处。
诺拉走下马静静的站在遍地落叶的地面上一会儿，她的口中不断念叨着一句神秘的暗语，是父亲教授她的古约克王国的密教咒语，意思是：打开视界。没过一会儿，在她面前的一柱高大的橡树便如同被注入生命一般，从树低的躯干出打开了一扇发着白光的缺口，诺拉睁大眼睛注视着面前的这一幕，身体有些不自主的往缺口深处走去。
另一边的景象让诺拉的脸上呈现出舒畅的笑容，的确这是一处如童话中描绘的林间居所，遍布翠叶的地面，阳光透过遍布藤蔓与花草的墙壁出发翠绿色耀眼的光芒，空气中弥漫着花草的清香与散发着幽光的浮尘。
在诺拉的面前不远处，一名男人端坐在由植物构成的座椅上，那正是他的父亲芬利斯·卡斯加德，在他的身后是一群学者打扮的人，他们正上下打量着面前的诺拉。
“啊！我的女儿！相隔多年我们又见面了，多多感受这里，不用急着说话，相信我，你会在这里待上一段时间，在这之后，我们还有很多事情要去做...”芬利斯悠然的说道。
夜深了，经过与父亲一天的交往，疲乏的诺拉静静的侧躺在植被筑成的床上，她双眼注视着周边飘飘然浮动的荧光生物。此时疲倦的并不是身体而是自己无法平复的心灵，她回想着母亲一直以来对父亲的厌恶，那一幅幅自己亲眼目睹的画面，父亲对母亲所施虐的暴行，那凶恶的面容，享乐的笑容在她的脑中不断的闪过，母亲痛苦绝望的哀嚎求饶的声音在她的耳边回荡。如今的自己已然长大，而父亲现已衰老，那股爆裂与蛮横的污浊也渐渐的从他的身上褪去，或许是时候接受这样的父亲，他或许已经变了，至少变得可以和自己静下来好好的交流了，真的是这样吗...
诺拉不断的审视着自己的内心，她发觉自己的人生从来没有像现在一般拥有意义。一直以来作为胜利者的父亲拥有她生活中的一切，勇敢善良的女儿玛西娅，爱戴与追随着他的族人，那支配一切的权力...母亲的身体，不！那自己又是什么，之前的她一直这样问自己，难道自己的存在只是父亲夺走母亲的一切所烙灼在她子宫中耻辱的刻印吗...除此之外自己就是一个柔弱，可悲，一无是处的杂种吗...
“当然不是了...”一个亲切的声音说着，眼前的黑暗中浮现出另一个自己对着她说道。
诺拉目睹了眼前的自己露出了一丝莫名的微笑，这种幻象的出现已经跟随自己一段时间了，她也渐渐的释然；如今的她已经可以坦然的和自己的幻象交流，就如今晚一般。
“你的父亲已经不如以往了，现在的他变得脆弱，他的利刃也已然锈迹斑斑，民众们渐渐的对王国的衰败感到厌倦，他的身旁强敌环伺，如今的他只能将自己以往的荣光用和蔼面容与虚伪的话语所掩藏，他所对你说的一切只不过是想利用你的能力，诺拉！我的孩子，现在正是我们行动的最好时机，这一天我们已经等了很久了...”在另一个自己的身旁又一次浮现出了母亲的幻象，长久以来她一直都是靠着这些虚幻的叮嘱去行事，由于现实的自己与母亲与自己在父亲的面前过于的“懦弱”与“无助”，她只能将自己坚强的内心与筹备的计划用这些加以掩饰...
清晨之际，在用甘甜的晨露洗去昨夜的疲倦之后，诺拉被芬利斯传唤到了他的房间。
这是一处由缠绕着枝叶藤蔓与鲜丽花草所编织成的植物小屋，芬里斯惬意的端坐在这生机盎然的自然之所中接待着诺拉，他悠然的品尝着翠绿色的茶饮，面带微笑，满怀精神的向诺拉打了个招呼。
“又是一个美好的清晨，如今在这里的每一天都是上天赐予我们的，因此我们更要珍惜眼前所拥有的这一切。”
诺拉听罢只是回了一个善意的微笑与芬利斯面对面的坐着。
“可是父亲，如今的局势已经不乐观了，我亲眼目睹玛西娅带领的部队被西方人所打败，王国中的民众也开始发生一些激变，而如今我们却在此这里踌躇感慨。”诺拉依旧笑着说道。
“哼哼，我的诺拉的确是长大了，开始学会数落你的父亲了，从前的你可不敢这样。”芬利斯微笑道。
“你告诫过我要变得坚强，和你一样，不然永远只能做别人的影子，是的，我不愿一直只是玛西娅的影子。”诺拉道。
“你的姐姐一直以来都视你为最亲的人，从你出生那天起她总是保护着你，有时甚至为了你和我发生争执与不敬，为什么现在你还是有意疏远她，视她为你证明自己道路上的阻碍。”芬利斯站起身，脸上的笑意渐渐褪去。
他打住了诺拉下面的话语继续的说道：“我知道你一直以来都没有将玛西娅和我视为你的亲人，或许是因为儿时的你一直待在你母亲身旁，而我曾经对她做过不可饶恕的侮辱以及夺去她的一切的原因。我无法也永远补偿不了对你们的伤害，因此我决定给你和你母亲最后一个礼物。”
诺拉听到这里有些紧张也有些怀疑的嘟囔着：“什么礼物！？你要给予我们...”
“孩子，听我慢慢的和你解释；我们所处的这片幽静之地中的秘密是这些年来我为之奋斗的终点，据我手下学者与祭祀的研究发现，这里曾是一个古代国度遗迹的碎片，一个藏匿着惊人知识与秘密的图书馆，我和我的学者与祭祀们通过研究与这里的亡魂达成了沟通，获取与学习了古代国度的文字，并通过这些知识理解与翻阅了这里的古书籍。渐渐的我们发现了这片沼泽林地许许多多的历史与秘密，其中最让我们不敢相信的，就是这片林地所处的土地原本并不属于这片大陆，它是这个古代王国家园的一部分，一个原本坐落在这个世界海洋中心的一片岛屿中的一部分。而据书籍上的记载，这片土地原本是这些古人用于建造一艘名叫‘方舟’的巨型舰船的港口所在地，从书籍上的描述我们发现这艘船就如同漂浮在海洋之中的城市一般巨大，那里有着千奇百怪的奇珍异兽，堆积如山的金银财宝，高耸入云，围延百里的宏伟城堡，那里才是我追求的真正的目的地，是的，无论它存不存在我都要去寻找这艘方舟。”
芬利斯抬着头憧憬着说完这些后，他将视线转向面前的诺拉说道：“而你，我可爱的女儿，你只需要用你的天赋帮我找到方舟的位置，那么我就将放弃这里的一切，将这里留给你和你的母亲，只要能完成这个目标，任何事情对我来说都不再重要了。
距离那次失败的突袭战已经过去了几日，海瑟正拖着疲乏的身体漫无目标的徘徊在沼泽林地之中。在饥饿与疲倦的折磨之外，最让他痛苦的就是此时此刻他不知道该走向何方。去玛西娅那里投降以求苟活，或者与杰拉德汇合等待让人捉摸不定海尔根的判决。不！这些都不是他想要的选择，他意识到自己需要...需要等待时机，等待这两个阵营战争下摩擦生出端倪的火花，一个让他明白他们都为何而战的真相。最终他决定了从玛西娅手中逃脱后自己的选择，那便是再一次隐藏在这片腐朽林地之间，等待时机的成熟...
从前的约克王国并没有被彻底毁灭，她的残垣断壁依旧苟存在这片东欧大陆之上，在被一个从北方出现，名叫安戈尔蛮族的侵略征服后所扶植上来的傀儡政权。表面上由原约克王国的末代君主莫莉·格林担任女王所领导，实际上王国的权力则一直以来都由安戈尔族的首领芬里斯·卡斯加德所把持。这位傀儡女王常常被民众们称为“黑发的莫莉”，这不仅仅是因为她那漆黑的长发，更是对她每日可悲的境遇与忧伤的面容的痛惜。
又是一个对于莫莉来说漫长与阴郁的一天，不过此时的莫莉已经不同以往了，在她的脸上除了忧愁之外还带了一丝莫名的希望，那是一种只有在赌徒上所持有的少见的表情。她昨晚彻夜未眠，一直等待着王城之外，一个发生在一片沼泽林地间战争的消息，她将自己与女儿的未来都寄托在了这场战争上，无论战争的胜者是谁，她希望在王国内部发动一场政变以重新获得王国的实际权力 。
在女王私人卧室之中，莫莉等待的消息终于来临了，一名身材高大的骑士来到她的身旁附耳轻声说道：“陛下，我们的时机已经到了，玛西娅的军队刚刚经历了一次惨败，现在西方人的势头正盛，正准备向她的军队发起总攻，芬里斯布置在王国之中的守军很多也被抽调去支援前线，陛下！就在今晚吧，今晚在夜色之中，我们的人在击败这里残余守军之后便拥立您为真正的女王...还有，这是您女儿写给您的私人信件。”骑士说完将手中的一小卷信札递给了莫莉便小心的离开了。莫莉读着女儿的信件，脸上露出了自信与释怀的笑容，她仿佛感觉一切的值得了，随后她打开自己的梳妆台中上锁的抽屉，从中拿出了一瓶透明的药剂，并用梳妆用的刷子将药剂中的液体涂抹在这卷信札之上。
黑夜渐渐到来，恼人的暴雨也随之而至，海瑟卷缩在一处裂开的树干之中躲避着这潮热的雨水，默默的忍受着疲乏与酸痛的身体，双眼无助的注视着眼前的朦胧的黑夜。就这样过了一段时间，渐渐的他听闻不远处传来一阵阵马匹的嘶鸣声，随后一群手持火把的骑手来到了他所在的位置。海瑟透过雨雾定睛注视着这些人的装扮，他发现这帮人的装扮既不像玛西娅的部族战士，身穿的甲胄纹饰也与海尔根的军队不符，此时的他大叫着从隐蔽的树干中走出，装作疯癫地对这些人叫道：“快！带我去见你们的首领，我目睹了发生在这里的战斗，我要把这里的事情告诉给它，快！带我离开这片受诅咒的地方！”
破晓时分，约克王国旧都城外，一小队骑手正押送着海瑟向城内行进。随着昨夜暴雨的渐渐褪去，海瑟的心中也渐渐有了计划，通过询问得知，这几名骑手是从王都派往沼泽林地的侦查部队，一直以来这些人都暗中监视着安戈尔蛮族与西方人的战斗，并将战况结果汇报给王都。海瑟还得知，作为蛮族的傀儡政权，约克王都的女王一直以来都策划着反抗与颠覆的计划，随着西方人的侵略，女王也察觉到了机会的来临，因此她现在急需要可以提供详细前方战况的情报人员，因此海瑟也察觉到弄清楚这里所有事情原委的初现机遇。他们穿过静谧的护城河，走进了王城的内部。海瑟巡视着王都的四周，他发觉现今的约克王城的实力依旧不容小觑，这里的土地依旧肥沃，人口也很可观，城市中各种商贸来往与器械的生产也很频繁，看来西方人和安戈尔蛮族在沼泽林地的战争只是一个开始，这里才是蛮族的心脏地带，不过似乎眼前的局势已经开始出现了新的变化 。
“将蛮族赶出王都！女王万岁！”在城市的中心广场上一群激进的狂热份子喊道。此时身边押送着海瑟的骑手们见状也发出了喜悦的笑声，据他们所说，昨夜王都中发动了一次政变，效忠女王的反叛军通过夜幕与暴雨的掩护，将城内为数不多的蛮族守备官员暗杀，并通过策反将原本受压迫的约克军团，重新将王都控制在了女王的掌握之下。经过一番的讨论与交接，海瑟被守备王都的部队秘密的带往了王都中心，女王所在的宫殿。
“等一下！现在是御前会议时间，陛下正与各位大人协商很重要的事务，你们在外面等候，我去通报一声。”门前的卫兵们拦住了押送海瑟的士兵。前去汇报的卫兵将华丽的大门打开走了进去，但却没有将门关上，只是半虚掩着，因此海瑟可以看到远处会议中的情景，站在一群身穿甲胄军官中间，一名有着乌黑披肩长发，40多岁的娇媚女王正侧耳聆听着卫兵的通报。很快女王就结束了会议，她传唤卫兵们将海瑟作为客人带进了进来并命令一些人离开。
“我是莫莉·格蕾，这里真正的主人，据他们所说，你手上有我很想知晓的情报，这样吧我们作比交易，我听闻你是生存在那片沼泽地的一名流民，嗯，如果你所提供的情报属实的话，爵位，土地，财富我都可以给予你，但如果你胆敢用无意义的谎言戏弄于我的话，你将会知道后果有多可怕。”女王冷峻的说道。
“我会告诉你我所知道的一切，不过你所承诺的这些我都不需要，我只想知道约克王国这些年都发生了些什么，林地与蛮族的历史，这些信息就是我来这里的缘由。”海瑟说完注视着端坐在宝座上的女王，而此时女王也有些不解的看着面前这个满身泥泞的男人。
格雷姆带领的部队分为几个小队尾随着那些被释放的俘虏，随后他如期的探查出了分散在林地各处的一些蛮族的小营地，在洗劫与杀戮这些营地的抵抗力量之后，格雷姆命令士兵将营地迅速清理，并让士兵们伪装成原本的蛮族战士依旧在那里驻扎，被杀死的尸体则被纷纷丢进了沼泽之中成为鱼怪的盘中餐。
玛西娅带领着部族战士们向沼泽林地深处的黑暗沼泽地带行进，那里有他们布置熟悉的各种隐秘陷阱与防御措施。而她并没有特意的引诱西方人向这里进攻，因为她深知，如果想穿过林地攻打约克王都，西方人的大军必须通过这片黑暗的沼泽地带，只有这里还有陆路通往那里，其余的地方已经完全被沼泽所淹没，从那里走只会成为鱼怪的盘中餐。
“在黑暗沼泽的战斗，我们必须要击退敌人，在那里拖延越久，从王都所补充的兵员与物资就会越多，而西方人由于战线过长，补给问题是他们致命的缺陷，最终的胜利将会是我们的！”就在她说完，此时周围有一群人发生了骚动，他们发觉周围的沼泽之中不断的出现大量的鱼人，只见这些鱼人各个满脸狰狞，可憎的大嘴发出扰人的嘶叫声，很快部族的战士们就被这些鱼人所包围，玛西娅有些惊诧的看着面前的这些怪物，她没有想到会一时间出现如此之多的鱼人，原先这些怪物都是一些散兵游勇的搞一些偷袭，可现在与如此之多的鱼人短兵相接，这是她没有计算在内的。
海瑟用一段时间将自己所知晓的情报向女王叙述了一遍，而女王听完这些信息也一直兴奋的点头表示满意。
“这些都是我所知道的原委了，我也不希望你食言。”海瑟说道。
“啊...那是当然，原来你不是一个普通的流民...你走近点，我来告诉你。”女王伴随挑逗的示意海瑟靠近她，随着距离的拉近，海瑟闻到女王身上发出的一股奇异的香气，随后他不自觉的昏厥了过去...
不知过了多久，海瑟渐渐的醒来，缓缓的睁开眼，发现自己原本的身上的泥泞已被沐浴干净赤裸着躺在一张奢华的大床上，面前的莫莉正侵犯着他...
“你这是干什么！”海瑟连忙拒绝的阻止了女王不洁的行为。此时的女王娇媚的笑了一声说道：“这是我给你的回报，像你这样的一定很长时间没有碰过女人了，哼哼，别担心，你想要知道的我会在这里告诉你的。”
女王脱去她身上的黑色睡衣长裙轻轻的说道：“我们的交易还没有结束，我希望你成为我的一名密探，回到沼泽地去，为我收集更多的信息，并且按照我要求的去做，只要能为我得到有用的情报，我可以将这具肉体交给你，我希望你不要拒绝，因为拒绝的话唯有死亡...”
（未完待续）
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