作者：WS 翻译：Meowl
我喜欢角色表现得就像是真人一样——当陌生人敲门的时候他们不会简简单单的来个‘嗨’，而是疑心重重的问‘你是谁啊’。他们会套你话或者隐瞒一些事情，或者他们压根不在乎这些事情。我是真的不喜欢 NPC 傻站着，玩家跟他们说话的时候他们就是活的，一旦跟他们说完话就变成死人了。以那些角色自己的角度来看，他们就是这个世界的主角。 —— Brian Mitsoda，《吸血鬼：避世血族 – 血脉》编剧
《吸血鬼：避世血族 – 血脉》[1]（简称 VtMB）是 Troika Games 的第三部也是最后一部 RPG 游戏，该公司由参与过《辐射》（Fallout）开发的老将 Leonard Boyarsky，Tim Cain 以及 Jason Anderson 所成立。
本游戏使用 Valve 起源引擎（Source engine）的一个早期版本制作，但是由于 Activision 赶鸭子上架以及和《半条命 2》（Half-Life 2）[2]同一天发售等原因，游戏出现了巨量的游戏漏洞并且销量也是非常惨淡。然而，在经历了时间的考验之后它成为了一款小众邪典。那么《吸血鬼：避世血族 – 血脉》有什么好的呢？从整体的故事情节到一些小细节，有一大堆东西可以说。
这款游戏将经典 RPG 游戏玩法和现代的 FPS 视觉效果完美地融为一体。游戏中你扮演七个吸血鬼氏族中的一员，每个氏族都有其不同的能力——你可以把《血脉》玩成一款射击游戏，潜行游戏，砍杀游戏。你甚至可以在很大一部分流程中把它作为一款冒险游戏来玩，解决问题的方法也不只是武力一途，也可以利用撬锁技能，骇客技能，恐吓或诱惑来征服别人。
除了那些多样化的选项，游戏世界还设法桥接了两个极端：一方面游戏提供了巨大的、随着故事流程的发展而开放的可玩区域，其中包含了大量独一无二的主线及支线任务；另一方面，这些任务自身的流程则更为线性，而且对于情节的描述和氛围的营造水平在沙盒游戏中绝对显得鹤立鸡群。
根据你角色的不同，任务仍然会有很多种不同的完成方法，其他角色也会对你的行为做出不同的反应。起源引擎强大的面部动画系统，再配上足以位列游戏史最佳的旁白以及 Brian Mitsoda 的诙谐文笔，整个游戏显得真实而鲜活。Brian Mitsod 为《血脉》创造了许多令人难忘的角色和有趣的对话，特别是疯狂的末卡维氏族（Malkavian）[3]——他们的对话选项完全不同。想象一下，你可以与电视机和停止标识对话！再想象一下，一个薄血族（Thin Blood）[4]给你剧透游戏的故事，而你只有在通关之后才能完全理解这件事。
游戏中还有许多其他的闪光点，一个人物的揭示可能会让你大吃一惊，因为其深度完全不像是出自电脑游戏的角色。一些不同的结局或许会惹的你捧腹大笑，这些结局也表明游戏的情节从一开始就顺理成章，但是可能与你所想的截然不同。
手工设计的美丽关卡直接榨干了初版起源引擎的所有表现机能，让你得以游览洛杉矶周边的广大区域：风吹浪打的圣莫妮卡海滩，市中心繁忙的摩天大楼，华丽的好莱坞街道甚至还有富有远东风情的唐人街。除此之外，你还可以旅行到一些外部地点，例如诡异的大宅或是黑暗的洞穴。
你的冒险经历多种多样，从与人类、吸血鬼以及超自然生物的直接战斗，到没有任何战斗的情况下解开闹鬼酒店的秘密，这一关曾经被认为是游戏史上最恐怖的地点之一！
结合 Rik Schaffer 所创作的强劲音乐以及对于成人主题的成熟处理，你将体验到一个黑暗氛围的 RPG，完美地贴合了《黑暗世界》（The World of Darkness）的设定[5]。
同样让人印象深刻的还有该游戏对于原作[6]忠实程度之深。除了上面提到的末卡维氏族以及他们的独特对话以外，诺斯费拉图氏族（Nosferatu）[7]也非常独特，这种丑陋的吸血鬼必须不计一切代价避免被人看到。他们无法正常与 NPC 沟通，这就迫使你需要巧妙地应用潜行技能。
尽管 Troika 仅仅在发布了两个官方修复补丁之后便倒闭，但是社区介入并制作了一个“非官方补丁”（Unofficial Patch），该补丁修复了大多数未解决的游戏漏洞，并且恢复了许多未完成的和被删减掉的内容，其中大部分都隐藏在游戏文件中。该补丁在游戏匆忙发售的十年后仍在更新中，多亏了这个补丁，《血脉》[8]才真正成为了 Troika 的最终杰作[9]！
模组及补丁：
非官方补丁（Unofficial Patch）：基本补丁修复了无数的游戏漏洞，而可选的添加补丁则恢复了大量被删减掉的内容，包括对话、任务、甚至地图。体验该游戏必不可少的补丁。
VtM：最后一夜（VtM: The Final Nights）：一个由粉丝制作的拓展包，增加了七个新的氏族，新的戒律（discipline）*、NPC、物品、任务以及讨价还价系统和其他惊喜。
氏族任务模组（Clan Quest Mod）：在游戏中添加了一系列任务，包括每个氏族都有一个的特殊任务
VtMB 密盟版（VtMB: Camarilla Edition）*：大改戒律运作方式，以及其他有趣的改变，像是你需要经常喝血来避免饥饿。
《血脉》反部族模组（Bloodlines: Antitribu Mod）：一个大型模组，加入了七个新氏族，新的戒律和武器以及数百个角色，并对战斗和视觉效果做出了一些调整。强烈推荐。
* 译者注：戒律（Discipline）指吸血鬼掌握的超自然力量，也被翻译成血律、血术或异能。
* 译者注：密盟（Camarilla）是一个吸血鬼组织，由七个氏族组成，最初是为了应对宗教审判庭对吸血鬼的捕杀而成立。密盟的最高宗旨就是“避世”，规定吸血鬼必须隐匿于人类社会，不得暴露身份，以免导致族群的生存危机。
注释
[1] 译者注：《血脉 2》由 Paradox Interactive 制作，原定于 2021 年上半年发布，但是很可惜游戏公司几经波折，现已经宣布无限期跳票。
[2] 译者注：Half-Life 系列目前的官方译名为“半衰期”，这里采用了流传更广的译名。
[3] 译者注：末卡维氏族是《黑暗世界》设定中十三个吸血鬼氏族之一，氏族长于预言，但深受精神错乱所苦。
[4] 译者注：经典《黑暗世界》设定中，吸血鬼都是该隐的子嗣。吸血鬼每向下传承一代，该隐的血脉就会更稀薄一点，到第 13 代时，子嗣体内的吸血鬼之血往往会因为过于稀薄而无法展现出完整的吸血鬼姿态，这些子嗣称为薄血族。在新版设定《黑暗编年史》（Chronicles of Darkness）中则改为了吸血鬼血液会随着时间变得更加醇厚。
[5] 《血脉》中包含九首由 Lacuna Coil, Tiamat 以及 Genitorturers 等艺术家制作的授权音乐，但是这些音乐都是由发行商选取的，Troika Games 没有参与音乐的选择。
[6] 译者注：该游戏基于 White Wolf,Inc. 推出的《黑暗世界》系列桌面游戏规则。
[7] 译者注：诺斯费拉图氏族也是十三个吸血鬼氏族之一，特点是外貌扭曲，无法像其他吸血鬼一样潜藏在人类社会中。
[8] 译者注：《赛博朋克 2077》（Cyberpunk 2077）开发人员称该游戏受《血脉》影响极大，因此其本计划对标《血脉 2》，但是很可惜《血脉 2》无限延期了。
[9] 2014 年，一群粉丝开始了 沃尔德雷（Vaulderie）项目，试图将《血脉》用虚幻（Unity）引擎重置。可惜的是该项目收到一封来自 CCP Games 的中止信，因此不得不放弃开发。
实体书最新进展：本书正在进行第二次编校和排版，因体量庞大，最新预期调整为 2023 年 5 月，各位编辑老师们都非常努力地让本书尽快与大家见面，非常感谢各位读者长久以来的支持。
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