31世纪早期盛行的头衔与贵族制度是直接由过去地球上常见的形式衍生出来的。在人类开始太空探索前的200年里，地球上所有的国家，除了少数几个微不足道的共和国外，都或多或少的由一位掌控无上权力的君主统治。到了人类第一次登上月球的时候，只有少数国家还残留着过去贵族特权的影子。这套系统似乎已经完全过时了。

然而，在人类分散到全宇宙的过程中，历史似乎重演了。

贵族与头衔的起源可以追溯到封建时期的欧洲。在那个年代，君主们要经过长时间的旅行才能走遍自己的领土，宫廷中的大臣们有的在策划阴谋，有的在伺机待发，等待主人犯错的时机。由于国王们不能直接管理其庞大领地的每一部分，他们不可避免的将地区执政权下放给了他人，并通过授予这些执政者贵族爵位来保证他们的忠诚。几百年后，这种太大而无法管理的情况在霸权地球（Terran Hegemony）时期重演，时任执政者不得已效仿古代君主，复辟了贵族制度。

封建政权如同一张由责任与义务相连的网。首先，君主会赋予亲属或者某个杰出下属权力，这种权力通常与特定面积的土地相关联。获赠者要发誓效忠，这份誓言会将他们的命运与君主的荣辱绑定。比如说，君主可能会因一位战士在一次重要的战役中表现出色而赐予其土地，将其封为贵族，或者在取得一片新领土时为彰显所有权而为其分配一位新领主。在极罕见的情况下，国王也可能将平民封为贵族。贵族头衔是世袭的，通常是由父亲传给长子。在长子无法履行义务时，继承权会根据一套复杂的法律与传统习俗重新分配。

大众普遍认为，在太空时代首个复辟封建贵族制度的领导者是迈克尔·卡梅伦（Michael Cameron），他是霸权地球的首位民选统治者。霸权地球拥有大片领土，在每个遥远的角落中都有地球派去的总督。迈克尔将贵族制度作为一种奖励这些总督与保证他们忠诚的手段。当这些头衔传递到下一代的时候，他的这套贵族制度已经在整个人类活动天体内被广泛使用，而且一直延续到了未来的继承战争时期。不过，现代贵族制度的奠基者还是迈克尔·卡梅伦本人。毕竟，他宣称自己是洛希尔的埃文·卡梅伦爵士（Sir Ewen Cameron of Lochiel）的后裔，享有的权力与地位来自于斯图亚特国王詹姆斯七世（Stuart King James VII）本人。

随着星盟的成立，解体与分裂，世界来到了继承战争时期，曾经伟大的星际文明变成了散落在星空中的碎片，五大主要家族与其他小型家族在星空中争夺着各星球的土地。贵族制度流传至今，而且，随着时间的推移，再加上各种战争，革命和军事上或非军事的大清洗，每一个国家都发展出了一套自己版本的贵族制度。贵族的头衔因国而异，头衔持有者的权力范围与威信大小也各不相同。就算是在同一个国家内，历史遗留问题，继承权问题，邻近势力的力量大小等一系列不稳定因素也可能极大程度的改变世袭贵族们的命运。

一般来说，君主之下是五个阶层：公爵（Duke），侯爵（Marquess），伯爵（Count），子爵（Viscount）和男爵（Baron）。有的星球仍在使用这一古老的贵族头衔系统，而有的星球早已把这种系统完全废弃了。

在五个阶层中，公爵和男爵是最常见的。许多公爵领只由一位公爵和许多附庸的男爵统治，中央的公国被一圈男爵领包围，没有侯爵，伯爵与子爵。从太空尺度来看，公爵是最常见也是最强大的贵族阶层。每一个继承者军阀都或多或少的依靠着那些关键的公国，它们是五大家族政治力量的基础。

卡梅伦的那套贵族体系借鉴自英国皇室，与欧洲的普遍使用的那套体系有很大的不同。由戴维恩家族（House of Davion）执政的太阳联邦（Federated Suns）使用的体系则更接近于欧洲的体系。比如说，太阳联邦的“伯爵”就叫做伯爵（Count），而不是像英国那样称为“领主（Earl）”（译注：此处及下文中出现的实际上是现实中不同国家之间对同一个头衔的不同叫法）

“亲王”（“Prince”一词来自于拉丁语“Princeps”，意思是“第一”或“领导者”）与其说是个贵族头衔，倒不如说是一种军衔，这一称呼可适用于所有拥有绝对权力的领导人。它不是一个独创的头衔，也不会像其他头衔一样被君主作为奖赏被分封。在世袭君主制中，“亲王（王子）”（Prince）或“公主”（Princess）是用来形容那些在潜在继承人序列上的皇室成员的。偶尔的，那些最有权势的贵族可能会被封为“亲王”，此时这个称呼是一种荣誉头衔。还有很多没有头衔的军事或政治领导者夺取了权力，被称为“亲王”的例子。

汉斯·戴维恩（Hanse Davion）是现在五个继承者军阀里唯一的“亲王”。不过，在边界地区（The Periphery），“亲王（王子）”这个头衔很常见，特别是在那些由“国王”和“皇帝”统治的星球上。在内天体之外，这个称呼可以指一颗或几颗星球的主权统治者，也可以指继承君主制的王位继承人。

有些公国传统上是由一条特定血系的领导者们世袭的，比如星盟时期的太阳联邦就是这种情况。这种传统是戴维恩家族宣称自己是下一任星盟第一皇帝并要求统治所有国家的法理依据。在许多国家中，亲王在被指定为王位继承人后通常还会得到一个公国的统治权。一般来说，对亲王（王子）或公主的得体称呼是“我的殿下（Your Highness）”或“殿下（Highness）”

“公爵”是贵族阶层中最高级的头衔，这个头衔来自于旧罗马帝国中强大的地方军事指挥官的头衔（“Dux”）。“公爵”可能是继承战争时代最常见的贵族头衔，所有五个继承者国中都有大量的公爵。

在内天体中，公爵与自己的家族一般会以5大家族之一的名义统治整颗星球。有些公爵的统治范围可能横跨好几个星系，包括其中所有的行星。公爵或女爵（Duchess）通常统治着一大片领土，这些“公爵领”或“公国”直接与公爵的权力大小相关联。一些公国根据传统是由继承者军阀及其继承人统治的，比如说太阳联邦的“亲王”也一直是新阿瓦隆的公爵（Duke of new Avalon），这一传统可以追溯到迈克尔·卡梅伦分封此地的时候。

作为继承者军阀之下的最高阶层，公爵在领地享有无上权力，在大多数情况下，公爵在领地内的权力甚至大于千里之外的国家元首。尽管公爵们都曾宣誓效忠，并承诺在战争时期，协商合约与处理政治事务时无条件支持君主，但五大家族中的许多公爵实际上都几乎完全独立于继承者君主。

边境地区的一些公爵实际上就是自己公国内的绝对君主。这种情况通常是该公爵带着自己的领地背叛了自己的君主，或者是与他们断绝了关系。但公国内的人民或多或少的仍忠于原来的体制，所以这些公爵继续用着“公爵”这一头衔（而不是直接自立为王）来维护自己统治地位在人民眼中的合法性。

在某些星球上，公爵也被叫做“大公（Grand Duke）”，“伟公（Great Duke）”，“首公（Arch Duke）”。这些头衔有着“首席公爵（Chief Duke）”的意思，被用这种头衔称呼的公爵大多数都不比别的公爵更高贵或享有更多权力，实际上与别的公爵没什么区别。这种叫法有时只是一种尊称，有时则是一种传统叫法。一位“女公（Duchess）”是女性的公爵，有时这种头衔也被用来称呼公爵的妻子。

对于一位公爵，得体的称呼方式是“陛下（Your Grace）”

公爵之下的就是侯爵，在有些星球上也被称作“世袭侯（Marquis）”或“总督（Margrave）”。“侯爵（Marquess）”一词来自于德语中的“Mark Graf”，意思是边境伯爵（Border Count），原本是指在边境线地区或者周边地区的地方统治者，在继承战争时代，“侯爵”或者它的同义词的含义并没有变化太多，仍然是对那些依附于拥有多个星球的公爵，国王或皇帝，统治着边境地区星球的地方统治者们的统称。一些只有一颗星球作为领土的公国会把星球上首都地区外的地方统治者称作“侯爵”，而在其他国家中，侯爵这个头衔几乎已经完全变成了一个荣誉称号，不会给持有者带来任何贵族权力或义务。

对于一位侯爵的得体称呼方式是“我的主人（My Lord）”，而对于其夫人（Marquessa）或女侯爵（Grafin）的得体称呼为“我的女士（My Lady）”

“伯爵”这一头衔源于拉丁语的“来”或“同伴”,有着“皇帝的同伴”的意思。一般来说，伯爵会统治一个“郡（County）”，或者说“伯爵领（Countship）”，但很多时候这个头衔仅仅是一种尊称，持有者并不会因被封爵而得到土地。在一些星球上，“伯爵”也被叫做“郡主（Earl）”，“方伯（Graf）”。在一些情况下，一位大权在握，拥有大片领土的伯爵会被称为“大伯爵（Archcount）”或“尊爵（Landgrave）”。

一般来说，伯爵领要比公爵领小的多，伯爵能运用的资源量，掌握的军事力量也远不如公爵。但也有一些伯爵极具权威，领土面积极大，甚至能和一些公爵和国王相媲美，特别是当伯爵本人是继承链中一环的时候。比如说，一个王位继承人可能由于其身份被封为伯爵，同时被授予大片土地，甚至是直接成为一颗星球的领导者。伯爵很少能统治整颗星球，但也有一些伯爵统治着几颗不宜居或者勉强宜居的星球。虽然这些星球环境恶劣，但是它们有的富含资源，有的处于战略位置，有的则是传统使然，无法被放弃。一般来说，伯爵会直接控制一整块大陆上的所有地区。但在那些富饶肥沃的星球上，一个伯爵只能控制几百公里到几千公里不等的土地。也有一些伯爵的主人会从自己的领地中分出部分地区交由他们掌管，比如说一座城市，或者是某颗星球的卫星。

对于一位伯爵的得体称呼方式是“我的主人（My Lord）”，而对于其夫人或女伯爵（Countess）的得体称呼为“我的女士（My Lady）”

“男爵”是贵族阶层中最低级的头衔，这个词来自于“国王的人（King’s man）”这种说法，就算同为男爵，彼此之间掌握的权力也可能有巨大差距。有的“男爵”没有任何实权，其头衔仅仅是对他们为国效力的奖励，只是一种荣誉头衔。而有的“男爵”在被封爵时会得到土地，得到真正的权力。某些男爵的领土横跨一整颗星球，但是大部分男爵都只能领导一座城市，甚至只能领导一座堡垒或者军事基地。

在内天体中，称呼男爵的方式更接近欧洲风格，而不是英式风格。比如说，男爵有时被称为 “史密斯爵（Baron Smith）”，而不是“利姆诺斯爵（The Baron of Lemnos）。” 对于一位男爵的得体称呼方式是“我的主人（My Lord）”，而对于其夫人或女男爵的得体称呼为“我的女士（My Lady）”。

“准男爵”的概念是被英国的国王詹姆斯一世（James I）创造出来的，他希望借此筹集资金。詹姆斯认为平民会为了“被称为准男爵”的贵族特权而付出代价，在继承战争时期，很少有平民会为了成为准男爵而捐款，通常这个头衔只会作为贵族对做出英勇行径的平民的嘉奖。大多数情况下，“准男爵“是一个世袭头衔，在持有者死后会传给其长子。在继承者国的机甲战士社会中，”准男爵“头衔被看作是一种荣誉，意味着持有者是一个骁勇善战的士兵。

对准男爵的得体称呼方式是名字+爵士（Sir followed by full name），对准男爵妻子的得体称呼方式是丈夫名字+女士（Lady followed by husband’s full name），一位女性准男爵应该被称作名字+女爵（Dame followed by full name）。

在继承战争时期，“骑士精神（Knighthood）”一词又回到了最初的意思，各种由骑士阶层组成的封建主义骑士团体又开始盛行。君主们会奠定各种骑士团的性质，它们大多数都是军事团体，不过有些时候也有一些带有宗教性质的骑士团。所有的骑士团都会遵守自己那套习俗，有独特的训练方法和处世哲学。

在继承者国中有数以百计的各类骑士团，许多地方统治者都会因为个人原因创建一支自己的骑士团，或者是作为后盾促成一支骑士团的诞生。一般来说，只有那些在战场上表现最为出色的战士才能被封为骑士。不过，内天体内许多国家保留这一习俗只是为了将其当作音乐，书籍等文学创作的主题，或者是科学研究的课题，甚至有的国家把骑士团打造成电视广播明星。

很少有人像地球中世纪时期那样用“XX爵士”来称呼骑士，这种习惯性称呼现在用于称呼准男爵。称呼骑士的名字即可，不过也可以加上非正式的“恒星骑士团骑士（Knight of the Order of the Star）”，比如说“XXX，恒星骑士团骑士”。或者是简单的加上“恒星骑士（Knight of Star）”，比如说“XXX，恒星骑士”。

大部分贵族都有多重头衔，有的是因为被君主多次分封，有的则是担任的职位本来就会因传统或法律而有多个贵族头衔相随，比如说太阳联邦的领导者既是亲王又是公爵。一位贵族可能会赐予长子次一级的爵位和封地，并把其他更不重要的头衔与土地分给自己其他的子女，这在这个时代是很常见的。贵族的其他家庭成员也可以被称作“主人（Lord）”或“女士（Lady）”。

如果一位女贵族的权力来自于其丈夫的身份，那对她的合理称呼应为“全名+女士（Lady）”。如果这位女贵族的权力来自于自己的头衔，那应称她为“名字+女士”。取决于不同星球上的继承法与继承风俗，一个头衔可能可以创造出一个充满了“主人”和“女士”的贵族家族。

比如说：伊安·麦克弗森（Ian MacPherson）成了公爵，他的公爵领是卡列登（Caledon）星。那这时就要称他为“我的陛下，伊安领主，卡列登公爵（His Grace，Lord Ian，Duke of Caledon）”，他把自己的伯爵头衔分给长子，伯爵领是斯通海斯（Stoneheath），这个儿子就成了“伊安领主，斯通海斯伯爵”，平民要叫他伊安大人（Lord Ian）。麦克弗森的另一个儿子威廉（William）就成了威廉·麦克弗森大人（Lord William MacPherson）或者威廉大人（Lord William）。公爵夫人帕梅拉被称为帕梅拉女士（Lady Pamela），因为她自己也有一个公爵头衔。不过威廉的妻子简（Jane）原本是平民，那平民就要称其为“简·麦克弗森女士（Lady Jane MacPherson）”或者“麦克弗森女士（Lady MacPherson）”。

由于各国历史与文化的不同，五个继承者国的贵族系统无论是在称呼方式上还是在形式上都有巨大差异。它们之间的主要差别如下所述

天琴座联邦（The Lyran Commonwealth）

天琴座联邦由施泰纳家族（House of Steiner）统治，其领地的最高统治者被称为“执政官（Archon）”，这个头衔来自于古雅典政府体系。在古老的雅典，九位“执政官”或“太守（Magistrate）”组成的议会掌管了整个政府。天琴座联邦理论上来说也由议会掌控，而执政官人选理论上也应该由议会选出。但实际上，执政官由施泰纳家族成员世袭。执政官的继任者被称为下任执政官（Archon Designated）。

按照传统，成为执政官的同时还会获得萨卡德星公爵或女公爵（Duke or Duchess of Tharkad）的头衔，萨卡德是天琴座联邦的首都。与其他继承者国贵族相比，天琴座联邦的贵族没有那么强烈的阶级意识，也不会拘泥于各类贵族传统。比如说，天琴座联邦的“公爵”头衔也是一种政治职务。不过，天琴座联邦的各星球保留了很多欧洲封建贵族主义的特征，各种头衔都是德式的。（比如说“Margrave”，“Landgrave”，“Graf”，男爵的正式称呼方式还是“Baron Von”）

卡佩兰联邦（Capellan Confederation）

卡佩兰联邦的最高领导者被称为议长（Chancellor），这个头衔的起源可以追溯到星盟时期，当时星盟第一皇帝手下其中一个部长的头衔就是“议长”。成为议长的同时还会获得“西安共同体总督（Perfect of the Commonality of Sian）”的头衔。“总督”这一头衔又可以追溯到西安共同体历史上的一段新共产主义时期（Neo-Communist），当时大型企业被“公有化”并（在严格监管之下）被分配给人民。西安星与其他行政区的领导者从那时起就被称为“总督（Perfect）”或者片区管理员（Administrators of administrative districts）。“议长”这个头衔还与“西安公爵（Duke of Sian）”的头衔相关联，这是星盟时期遗留的传统，这个头衔是在卡佩兰联邦并入星盟时由第一皇帝授予的。

卡佩兰联邦内还有许多“总督”，他们所享有的权力与土地与其他国家中的各种“公爵”，“侯爵”和“伯爵”相同。在联邦内一些较为独立的星球上，传统的封爵式头衔制度仍在被使用。“总督”们的财产（Holding）也有一种特殊叫法，叫做“产业（Refectures）”，与其他国家中的XX领相对应。“总督”中也有各种细分，比如说一个强大的总督会被称为“高级总督（Senior Perfect）”，“高总督大人（Lord High Prefect）”或“高等总督（Arch Prefect）”。

而卡佩兰联邦的“男爵”大部分都不叫“男爵（Baron）”，而是叫“军阀（Warlord）”或“大名（Daimyo）”，这要归功于联盟内部中国文化与日本文化的复兴。“军阀”是专门用来形容军事领袖的，联盟人民普遍认为成为“军阀”是通往公爵头衔的途径之一。有些星球还重新启用了“将军（Shogun）”，“最高军阀（Supreme Warlord）”的头衔以称呼某一地区或某一支军队的高级大名。

联邦军事文化中还有一个特别重要的概念，叫做“勇士世家（Warriors Houses）”，这个概念类似于日本封建时期的家族，与其他国家盛行的骑士团差不多。通常来说，一个没有地产与实权的大名会担任勇士世家的领导者，他会发誓效忠另一位拥有土地与实权的大名或其他贵族，并为其提供世家中的熟练战士，装备，载具和战斗机甲等。一位贵族可以把附属于自己的勇士世家像雇佣兵那样“出租”给另一个贵族以换取商品，服务，支持或好感度。各个军阀的威望，受到的拥戴，应尽的义务与享有的权力各有不同，而且计算方式十分复杂。

天龙座联合（Draconis Combine）

栗田村上（Takashi Kurita）的头衔有：天龙座联合总协调员（Coordinator of the Draconis Combine），拉辛大公（Duke of Luthien），统一星球者（Unifier of Worlds）。其中只有“公爵”的头衔可以追溯到星盟时期，当时拉辛是一颗重要的工业星球，星盟第一皇帝将该星球的领导者封为“公爵”。其他的头衔都是栗田村上自己编出来的。功利主义的天龙座联合社会中容不下权威的贵族阶层，只有村上还保留着公爵的头衔，这是一种集权和巩固皇位的手段。在联合中，代替贵族为君主巩固权力的是各地的ISF部队，他们是强大而无处不在的栗田家秘密警察。

虽然没有各种贵族阶层，但是各类骑士团填补了这一空缺，它们对所有职业军官来说都至关重要。其中最重要的就是“龙”的骑士团（The order of the Dragon），该骑士团所有成员的军衔等级都能与陆军上将瓦西里·切伦科夫（Vasily Cherenkoff，General of Army）相媲美。

自由世界联盟（Free Worlds League）

自由世界联盟的现任领导者是詹诺斯·马里克（Janos Marik），他的头衔是总司令（Captain-General）兼阿特柔斯大公（Duke of Atreus）。同样的，阿特柔斯公爵这一头衔也可以追溯到星盟时期。而且自由世界联盟的贵族制度也基本完好无损，与太阳联邦的情况相似。

显而易见的，“总司令”是一个军用头衔。这个头衔可以追溯至星盟内战时期，当时凯尼恩·马里克（Kenyon Marik）因288号决议在联盟内获得了至高无上的权力。该决议设立了“总司令”一职，并规定该职位“仅于危机时期有效”。但马里克家族将这份决议当作了合法独裁的手段，每一个统治者在上任时都会借助决议内容宣誓就职。

在自由世界联邦，执政家族的软弱无力使得所有贵族阶层之间都发生了激烈的冲突，还有很多贵族伺机待发。现任总司令已经在尽自己所能的维持权力平衡了，他成功的将贵族们的矛头转向了彼此，让他们互相争斗。但总有一天，会有一些派系积攒够足够的力量，最好的情况是，他们冷静的取代马里克家成为新的执政家族。在最坏的情况下，联盟内部可能会发生一场血腥的全面内战。

尽管受到无数批判，但是继承者各国的封建政府和经济体系还是在几百年的革命，战争和内战中被沿用了下去，原因只有一个：它们行之有效。即使只在一个星球的范围内，尝试改革都是困难重重，只能取得一定的成功。地球上的封建主义被中产商人和各种技术人才的涌现而推翻，但继承者国的封建主义在出现时就包含了这些因素，因此不大可能因为这些从内部被推翻。这种制度大概会一直持续到继承战争结束时。到时候，新星盟第一皇帝将不得不利用现有的贵族体系，建立出一种适用于整个人类活动天体的新制度。