34.
凌晨四点，即便奥罗拉很累，他也不敢直接带着科瑞恩去敲庇护所的门。他不想惹那个怪模怪样的曼顿不快。与庇护所一墙之隔的地方，有几间空置的办公室没有上锁，他挑了其中一间。原主搬走后，房间只简单打扫过一次，如今桌椅已积满灰尘，待客用的两张短沙发靠门摆放，上面盖着一张黑色防尘布。房间倒是仍在供电。科瑞恩打开顶灯，发现灯罩已经腐烂了，析出的灯光又黄又暗。她将防尘布掀开，一边挥手驱赶扬尘，一边将布折过四折，叠在墙角。
办公桌侧对沙发，另一边是扇假窗户，本该镶玻璃的地方糊了层纸，桌面正对的墙上有一面半身镜，镜面泥泞斑驳，只能勉强辨出人形。科瑞恩走到镜前，瞧见一团蓝黑色的影子在晃动。奥罗拉已经在沙发上坐下了。
“怎么了？”他眯着眼睛，半是疲倦半是茫然地问，“你还在吗，科瑞恩？”
“嗯，嗯。我还在。”
“刚刚和你一起的人是谁？”
科瑞恩将包反背过来，在夹层中摸索。她发觉自己的手指正在颤抖。
“艾文·伯纳尔。”她说，“我搞了辆车，一路骑到马棚那里，碰上了安格斯。它就躺在一堆茅草下边。”
“哦，所以赌场里那个天使是它。它现在在哪儿呢？”
“伯纳尔把它带走了。”
“我信不过他。”奥罗拉说，“你老爹之前也跟我说过他不好惹。你觉得咱们还能把它要回来吗？”
“我试试吧。他的确很滑头，但如果能再见面，我也不是省油的灯。”
科瑞恩耸耸肩，终于将香烟盒从包里摸出来，抽出一根家里的手卷烟。这烟盒还是她七八岁时拿麦片盒的盖子做的。她用白乳胶和碎纸屑混合成纸浆，抹在硬壳表面，蹲在后院里等它晒干，裁缝从她身后的窗户中探出头，陪她一起等待。他就像个皮炎病人或者吸血鬼，阳光一照就化了。她那时候不爱说话，只喜欢做手工，裁缝会从外面捡很多破烂来给她玩。如今，风干的纸浆已经完全脱落，外壳上只剩下褪色的麦片广告，她也长大了。
“伯纳尔原本在下水道里找天使——偶尔会有些天使想从那儿跑掉，刚好在马棚下面，所以我们才会碰上。他本来抓到一只，结果在象人弄丢了。”
“所以他带着安格斯去找？”
“既然你那个修女在场，安格斯肯定不可能跟我们走。”
“呃，对。那天使已经不在象人了？”
“我不知道，但我们也得找它，最好是赶在大厦谷把它逮住之前。它的能力对你有用。”
她跟奥罗拉解释过萨基尔的能力，奥罗拉接着把庇护所里的一连串怪事告诉了她。交换信息以后，奥罗拉也清醒了。他睁开眼睛，愣愣地盯着假窗的方向。
“偏偏是今晚，堕天使要逃走，杰奎琳要出门，偏偏是暗道，偏偏是象人。”他自言自语似的说，“这不像偶然。下水道里那扇门是萨基尔带你们进的，暗道直通象人内部，跟杰奎琳的落脚点一墙之隔。”
“你觉得杰奎琳去象人是为了接应萨基尔？”
“她凌晨出动，总有一个目的，何况她的祝福能力刚刚被我撞破，这时候应该格外当心。有一件非常紧急的事让她今晚不得不到赌场去。除了你们，象人今晚没有发生什么特别的怪事。”
“那么，她把这些天使接回来做什么？”
“‘这些’？”
“跑了不止一个天使，但、嗯……活着的就这一个。”科瑞恩心烦意乱地将烟点上，“有一个天使直接跳到我背上，还有两个自爆了。”
“你没事吧？”
“我没事。安格斯把攻击我的那个给杀了。”
“所以那声巨响是爆炸。身在象人都能听见，那动静真不小。”
“你觉得这能算作一个信号吗？”
“我后来把杰奎琳跟丢了，不知道她那时候在哪儿。我也不知道她还会不会再回庇护所。”
“这些天使是同一批。”科瑞恩冲镜子哈出一口烟，“如果我要其中的某一只天使，肯定会选择把同批次的天使全放出来，否则成功率太低，目的性太强。假设只要一只，或者说只需要一种天使的能力，那么我们还不能确定萨基尔是否就是那一只。那个目标很可能已经死了。”
“还有一个更重要的问题，”奥罗拉十指交握，“谁想要那个天使？”
“我猜，她应该是在替她叔叔干活。”
“那个格雷欣有问题。如果没有充分的理由，一个退休的商人没有道理不回内城，而是跑到这里隐居。他至今仍然留在大厦谷肯定是有目的的。”
“你还没打听到他的祝福能力？”
“我只知道海伦——海伦·格里费尔，她是个很有教养的淑女——她肚子里的胎儿可以感应天使，范围比我的更广。杰奎琳的能力咱们都知道，她能隐身。”
“格雷欣那个哥哥呢？叫哈罗德还是什么的。”
“他一直窝在自己的房间，杰奎琳会送饭进去。我至今都没见过他。”
科瑞恩摸摸下巴。她的眼珠转了转，目光停在镜中自己模糊的影像上。
“我可以溜进去。既然你能确认他是个活人，那么只要我接触到他，就肯定会有所收获。杰奎琳肯定有房间钥匙，如果她不回来，我再另想办法。”
“你连庇护所的门都没进，就开始琢磨人家的卧室了。”
“我从小就是个贼呀。你不知道吗？”
她对镜拨弄着鬓角的碎发，半晌，又将左侧半片过长的刘海撩了起来。她有一阵子没补染色了。透过脏污的镜面，她勉强从一片蠕动的拥挤色块中认出自己金黄的发根，继而想起萝瑟塔对她的评价。这么多年过去，她已经不记得自己金发时是什么模样了。
她记得还在教堂的时候，她把头发理得很短，几乎到耳朵那里，一开始，管事的修女还把她的性别给认错了。那时教会有个神父，约莫五六十岁年纪，喜欢强奸金发碧眼的男孩，她因为是个女孩才逃过一劫。每到午饭时间，所有孩子必须趴在地上，没有餐具，就拿一个巴掌大的狗盆吃饭，只有他选中的男孩可以坐在他腿上，由他亲自来喂，用的是一把雪亮的金汤匙。她那时已经隐约意识到，教会并非没有钱买餐具，但又不懂得那是一种成年人的趣味。当一个孩子没有办法在他人身上找到自己想要的答案时，她就开始向内归因。她渐渐开始怀疑自己的身份。这世上只有坐着吃饭的人和趴着吃饭的狗，只有用勺子吃饭的人和用爪子吃饭的狗，依照这个规矩，那么她或许本来就不是人。她知道所有孩子都是这么想的。当她蜷缩在地上、拿舌头仔细地把盆里的汤舔干净时，她的眼光正在四下打量，常常与其他目光相碰，狗与狗的目光交换了，里面是相似的困惑与哀伤。金汤匙在阳光下璀璨夺目。紧接着，在她即将接受新身份的当口，告解室前的那一幕发生了。
她想，如果不是有人割开你的胸口，把手从肋骨间插进去、握住你的心，你都不知道它正在跳动。她就是在那一刻记起她是人的。狗没有双手、不会说话、不会抗议、不会求饶，当有人拿刀剜出它的眼睛时，它不会大喊“上帝”。上帝的信徒在杀人。粉红色的血沫将那男孩的金发黏成几缕、贴在地上，自那以后，她就很厌恶血。萝瑟塔或许说得不错，她的确不像个女孩，在情窦初开的年纪，她心里没有对于男欢女爱的任何想法，每天只盘算着看看电视节目，烧点可口的饭菜，将晾干的衣服熨烫平整，跟朋友骑骑摩托，再上什么地方去找点乐子，她觉得这样已经足够了。她想，或许在学会如何从一个孩子变成一个女人之前，她首先要学会如何从一头动物变成一个人。
“你知道我最喜欢你哪里吗？”她边问边散下额发，遮住左边的眼睛。
“我很帅？”
“你是个瞎子。”
“哦，”奥罗拉挑眉，“我刚刚其实想说这个来着。”
“不，我认真的。正因为你看不见，我才邀请你进我们的房子，坐在我们的沙发上。你知道他是个癫痫病人，对吧？”
“我知道。”
“那你知道我是什么吗？”
奥罗拉笑了一下。他这一笑并不是想缓和气氛，也不是一种逗乐或取笑，而是因为他想起一件不相干的事。他想起他们刚认识不久的时候，她坐在他膝盖上，他想摸摸她的脑袋，确认她是长发还是短发，结果被她咬了手腕，甚至还出了点血。
“你说说看。”他说。
“我是个丑八怪。”
“是吗？”
“我左脸上有好大一块疤，最开始是暗红色，现在带点褐色，摸起来跟牛皮纸一样。”科瑞恩顿了顿，声音突然变得尖细，而且变得急促，“那根他妈的火棍把我的眉骨都砸裂了。我左边这只眼睛，现在只能看到影子，只能看见一大群模糊的色块在动。”
“……”奥罗拉说，“……火棍？”
“那修女在教堂门口拿火棍砸我。如果我那时候有现在这么高，我就要反击，把火棍扔回她脸上，可我当时只是逃跑了。我什么都没做，就只是把大门推开，跑到街上。我从26区一路跑到29区。”
奥罗拉张了张嘴，想说些什么，与此同时，一个事实击中了他。教堂。十年以前，在外城，一个从教堂里逃出来的孩子，只可能有一种身份。
“先知计划。”他感到嘴里有一股苦味。
“我向你撒谎了。我们俩。早在安格斯降落在你家后院以前，我们就知道天使存在。”科瑞恩的声音紧绷着，“几乎没有外城人知道，但我们俩知道。我们没有阻止你的立场，你想做什么就做什么，这是我老爸的意思。我最开始也是这么想的。可你现在牵涉得太深了，让我有点害怕。”
“科瑞恩。”
“我有点害怕，奥罗拉。”
“科瑞恩，你先过来。”奥罗拉将声音放得很轻，“先到我这边来。你不是很喜欢和我一起坐着吗？”
“我不要。”
“求你了。我也觉得害怕，科瑞恩。”
她将烟头甩到地上，猩红的光点在桌脚边溅出一丝火花。她犹豫了一会。奥罗拉一动不动地坐着，被昏黄的光线磨平了肌理，像一座凝固的石膏像，像个已经在这里坐了几百亿年的石头人。最终走过去的时候，她放轻动作，没有发出一点声音。
突兀的触碰没有吓到奥罗拉。他张开双臂，让她坐在他身边，再将她的肩膀揽住，好像他们不是坐在一间灰蒙蒙的办公室里，不必面对任何可怕的真相，没有恐惧，没有谎言，也没有天使，就只是一个寻常的午后，他们在裁缝的沙发上拥挤地坐着，一起听收音机里的推销广告。他的确害怕，他没有撒谎。他之所以不愿面对这一点，是因为他不想回头。
“在这个世界上，我只在乎我老爹，还有你。”他听见科瑞恩说，“我连我自己都不在乎。我现在应该回家去，把你也带走，从此这些破事和我们一点关系也没有了。我不知道为什么我现在会在这里。”
奥罗拉摸索着握住她的手。他想，那么我又是为什么会在这里？
“但只要一回到家，躺在床上，我又会梦见教堂的穹顶。”她用另一只空着的手捂住脸，“我想，我不要再看见血了。我能不能……”
“不会的。”
“嗯？”
“不会再流血了。”奥罗拉说。
他的声音很轻、很平静，语气却是笃定的。他就是在这一刻领悟了让这一切停止的办法。
“我会弄清楚曼顿想干什么，弄清楚过去发生的事，把我曾经的记忆拿回来。”他说，“到那时候，和平或许近在咫尺了。”
他平日里那把懒洋洋的嗓音，就连这时也没有什么变化，但那平静的声调让科瑞恩畏惧。她想，这声音里一点感情都没有。她为什么会这么想？这难道不是她最好的朋友吗？
这时候，她听见隔壁的门响了。奥罗拉能感觉到，是海伦·格里费尔拧开门把，站在门口朝走廊两端张望。现在是清晨四点半。在大厦谷之上，黎明正悄然降临，灰白的沙漠正慢慢地变金、变红，像被点燃的金箔海。科瑞恩闭起双眼，紧靠着奥罗拉，将脑袋枕在他肩头。一片昏黑中，他的身体也像石膏像一般坚硬。圣像的怀里没有温度。
---
“……呀，你别跟在我后面。”裁缝在路中间停下，“你不觉得咱俩这样很显眼吗？”
“是你这身打扮很显眼。”
“那就别让我更显眼。站前边来。”
菲纳斯裹紧外套，从他身后一步跨上前，跟他并肩走着。街上只有零星几个行人，温凉的晨风正沿围墙两侧飞速掠走。她已经在他家门口守了几乎一整天，现在只觉得饥肠辘辘，浑身的骨头都要散架了。即将走过屠宰场所在的路口时，她停了下来。
“我的店就在前面，”她指着对面的长街说，“那儿，有个橙色的招牌，看到了吗？我想回去拿点东西。”
“去吧。我在这儿等你。”
菲纳斯点点头，加快脚步奔向肉店。在经过街口的刹那，沿屠宰场后方的岔道涌来一股冷风，让她打了个寒噤。如此阴森的上午，似乎连光线都是凝固的，像一根根冰棱倒挂在古老的太阳上。围墙脚下单薄的阴影中，凌乱地散落着几根烟头，是路过的巡逻兵留下的。她逐渐能从中看出羊的影子。艾洛斯死后的无数个清晨，在开门之前，她就坐着门槛，盯着羊曾经徘徊过的那一小片地面。她想，人和羊一样，死而不复生。他或她或它的肉体会留存下来，时间在它们身上停滞了，被锁在冰柜里，等着被搅碎，或者被埋葬。可艾洛斯不是这样的。它趴在地上，脸侧过来，看着她，皮肤慢慢变得透明，最后，她能透过它的脸看见土地的纹路。它消失了，就好像它从来不曾存在过。
就好像它从来不曾存在过。
她猛地在路口停了下来。冰冷的空气像针似的扎着她的肺，让她眼眶发涩。她转过身，看见裁缝站在屠宰场门口，像一道黑色的幻影，像她视网膜上一条细长的斑点。跟屠宰场庞大的、城堡似的身躯相比，他的身影显得惆怅而渺小。
“喂！”她喊道，“喂，你过来吧。行吗？”
有那么几秒钟，她还以为他会转身就走。但是他过来了。他走到她面前，腕上挎着手提箱，像个抑郁的上班族。
“怎么了？”他问。
“你还是和我一起来吧。如果我进店，你肯定会趁这时候溜走。”
裁缝没说话，因为他的确是这么打算的。他最终还是跟着菲纳斯一起进了门。肉店店面很小，不过打理得很整洁，门前的吊篮和柜台上都摆着鲜花。在浓烈的肉腥味中，那抹淡淡的花香味几乎没有存在感。
“你要不要吃点东西？”菲纳斯一边问，一边走到柜台后面。
“不了。”
“好吧。要咖啡吗？”
壶里原本的咖啡已经放凉了。她卷起袖子，利落地转动咖啡机上的摇柄，作为屠夫，她的手臂比寻常的女孩更强壮，肌肉线条从腕部开始延伸，流畅地收进扎紧的袖口。裁缝双手抱臂，站在柜台前打量着她。他发觉这女孩身上有一股古希腊雕塑般的力量感。
“稍等一会，喝杯咖啡吧，我去楼上换一身衣服。你可以来柜台后面坐着。”
菲纳斯走到店门口，将门落锁，将钥匙收进口袋。她这一连串举动太自然磊落，裁缝险些没反应过来。
“你就把我锁在这里？”
“我不想下楼的时候，看见你已经走了。”菲纳斯平淡地说。
她再下楼时，裁缝的确没有走，只是靠在柜台前面抽烟。她换了一身方便行动的短衣长裤，却套着一件肥大的外套，尺寸很不合身，像是她父亲的衣服。见她过来，他将烟头在地板上碾灭，抛进垃圾桶里。
“我得吃点东西，”她说，“简单吃点，然后咱们就走。”
“你知道我要去哪儿吗？”
“咱们。”
“好吧，行。你知道咱们要去哪儿吗？”
“一个有天使的地方。”
“在废市里，有一栋地下建筑，每月给驼队提百分之四十的货源，你可以叫它大厦谷。那儿是天使的储货仓。我事先告诉你，你要找的那个凶手，很有可能就在那儿，但可能性不是百分之百。现在没人知道它到底在什么地方。你什么都不懂，就这么闯进去，大概率会空手而归。”
菲纳斯把吸油纸摊开在台面上，将一块恰巴塔对半切开，往上面抹了两层厚厚的咸味黄油。裁缝将咖啡匙拿出来，搁在杯碟右边，用拇指和食指捏住杯耳，抿了一口咖啡。他意识到菲纳斯正在看他。
“你跟别人不太一样。”她说。
“怎么不一样？”
“你的……动作，或者别的什么，不像是个外城人。”
“没有谁生来就是外城人。”裁缝说。
“我生来就是外城人。”
“这里，这个地方，不能算是家乡。硬要说的话，在外城出生的都是些流离失所的人。”
“我听不懂你的话。”菲纳斯挑眉，“而且，嗯，我要跟你一起去。我不在乎空手而归的概率有多大，我做事从来不看概率。”
“真是奥罗拉臭味相投的好朋友。”
“你尽管讽刺好了。不过我没有出城的证件，不一定能进废市。”
“我有就可以。”
“你有两张临时证明？”
“一张，但不是临时证明。我曾经在大厦谷待过一阵子，有那里的证件。”
“在那儿上班吗？”
“你这么理解也行。”
菲纳斯做了个“哇哦”的口型，用力地啃着面包。她进食的模样像只小型食肉动物。裁缝的视线在她脸上停留几秒，随后又扫到她拿外套挡着的腰腹之间。
“你腰上别的什么？”裁缝问。
“很明显吗？”
“嗯。”
她迟疑了一下，随后拉开夹克，从腰后抽出一把雪亮的屠刀，搁在柜台上。裁缝瞪着那把刀。
“我没有枪，”她说，“我只有这个。这个行吗？”
“好吧。”
裁缝说着摸了一下额头。他将脖套拉上来，重新遮住下半张脸，指了一下刀柄。
“我尊重你的选择。”他说，“欢迎来到现实世界，勾利亚德尔。把这玩意放回去，咱们走。”
此内容由惯性聚合(RSS阅读器)自动聚合整理，仅供阅读参考。 原文来自 — 版权归原作者所有。