她有心事，乔琳一眼就看出来了。松垮的头发、紧绷的面颊、领口的黑色内衣肩带以及翡翠色夹克口袋里紧握的双拳，这些都是明证。

她靠在门框上，等待乔琳放行。她尽力表现得温和，但是始终躲避着对视，不想给乔琳进一步阅读她的机会。

走廊里嘈杂得很，失业者组成的联盟正声势浩大地涌出来，前往消费场所透支他们的精力，壁挂荧屏上变幻的光映在她的脸颊，颧骨上的绚彩光贴像流转的彩虹。乔琳不愿意僵持，笑着让开。

“想进来，却连句话都不肯说。你可真行，安娜。”她坐回养护桌前，启动了待机状态的机械臂。

“你有权拒绝我进来。”安娜非常轻地合上门，好像怕惊醒什么。她戴着一副微微发出蓝色条纹光芒的手套。

“我当然有，但我不那么做。”她把左手放在环状固定架上，架子两端的环型结构沿轴展开，把乔琳的手臂卡在中间。“你不知道为什么吗？”她回过头去，盯着安娜看。

又是一次没有着落的尝试。安娜转身走向保温柜，从里面翻出一袋肉糊营养饮料和一根能量棒。“唔，口味该更新了。这些都太无聊。”她咬开袋子，喝了一口，在嘴里搅拌着浓稠的浆体。

“把花生棒放下，你是嫌自己尿路太通畅是吧？肾结石手术花了咱们多少钱来着？”这次乔琳终于触碰到了安娜的眼神，但是只发现一个狼狈而仓皇的灵魂。安娜像个孩子一样顺从了她，之后偷看了她一眼，逃到一边鼓捣细菌培养箱。

“你最近在学基因实验吗？”安娜敲了敲箱体边缘的镀铬防护角。

“学院促销买的罢了。你知道我们负担不起一整套学习流程的。”

乔琳操控着机械臂分出三根手指，轻轻下落到她摊开的手掌上，顶端的双插电极与掌骨关节处的三个黑色凸起相触，旁边的电脑上开始输出神经通路的测试结果。

“圣诺娃的神经铰接是不是不太稳定？”安娜凑到乔琳身后，小心翼翼地开口。

“不是神经连接的问题，是这种电信号单元缺乏特异性。”乔琳调出机械臂的感应器，推动装置让感应薄膜贴合到手掌上，之后她重置了放电单元的功能参数，开始根据感应器的输出结果进行微调。“也许是时候放弃莱茵——崔斯坦神经投射模式了。”她喃喃道，“兼容太差……”

“也许可以植入一个神经调校器？”

“不行，后续损伤不好处理。”她打开几个预先下载好的参数模板，准备一一尝试。

“可是照你这么干，功能发挥不了多少，时间全花在调整数值上了……”安娜越说声音越小。

“去干点别的事，行么？就一小会儿，求你了。”她侧过脸，展示给安娜一条烦躁的曲线。

安娜坐进一旁的呼吸灯蛋椅中，心不在焉地揉捏着自己的左手手指。她记得之前乔琳每周都会专门留出时间，给她讲一些神经布线领域的新研究，为她展示学院独家放出的内部资料。乔琳会温柔地说：“我不会让你被抛弃的，安娜。我爱你，愿意跟你分享我的一切。”但是现在这个习惯已经没有了，没有别的原因，她已经听不明白了。可是在学校的时候，明明她才是更聪明的那个，她的成绩名列前茅，她主导的讨论小组登上权威杂志，她的研究甚至一度走在导师前面。乔琳却总是因为自己匮乏的天赋和负担不起的知识芯片而懊恼不已，那时候安娜会花一整个前半夜来安慰她，再用一个后半夜帮她攻克那些棘手的课题。

情况完全变了。那场审判已经过去了十年，她一直待在知识封锁黑名单上，安娜朵莉亚，这个曾经被各大公司追捧的名字，已在行业中死亡。一切都变了。她不再是那个桀骜不驯的潇洒女孩了，无限的风光在爆燃之后通通逸散而去，她的生命只剩下黯淡的碎片和枯萎的余烬。

“对了，帮我去看一眼投递通道。你的碳酸锂缓释片可能要到了。”

“我不用吃药。”

乔琳从固定架里掏出手臂，往上面喷了一些冷却剂。“我也不想让你变成个药罐子。可是你不吃药，没有机构会用你的。”安娜在护理行业断断续续做了半年，因为患有躁郁症和间歇性认知失调，所以必须持续用药才能获得受雇权限，这半年，她通过给别人带孩子和照顾残障挣到的钱比过去几年加起来都多。但是她不开心。

“那正好，早就不想伺候人了。”她瘫在椅子上不愿起来。

“起来。”乔琳抱着胳膊下命令，但是安娜不为所动，“起来，让我抱抱你。”这是她拒绝不了的提议。

安娜的头发里有淡淡的柚子味，她的身体不再像几年前那样充满力量，她的肌肉线条被岁月驯化，她的意志也一样。乔琳不喜欢，但是也没什么办法。“我知道你不好过，是我之前逼得太急了。”她轻柔地说。

安娜猛地吸了几口气，心脏的搏动通过胸脯传导给了乔琳。“我不该跟你动手的，我后悔死了。”

她们的纠纷由来已久。曾经安娜是颗闪耀的星星，她放荡不羁，玩世不恭，一切到她手里都变得游刃有余，但是流星的光芒消逝得很快，多年来安娜一直在为自己的年少轻狂偿债。她跟知识共享派分子不清不楚，结局就是被学院抛弃；她狂妄地拒绝大公司发出的邀请，结果直到现在还背着还不完的债务；她纵情声色，不计后果，最终落得孤家寡人，一身病患。

她知道自己曾经很糟糕，她很疲惫，她讨厌自己。但是乔琳爱那个糟糕的她，爱那个永远活力四射，永远洋溢着反叛精神的女孩。她对安娜的摆布曾经到了一个令人难以忍受的程度，她抱着满脑子的幻想，不断给安娜早就绷紧的神经加压。她早该预见到终有一天，她的偏执会伤害到所有人。

“你真的吓到我了。”乔琳抱紧一些，但是没有感受到同等的回应。“但是我喜欢。你把家具全砸烂的样子快迷死我了，不开玩笑。”不需要确认，乔琳就能猜到此刻安娜一定把眉头扭成了死结。

“希望这能让你好受点。”乔琳把左手放在安娜的后颈，掌骨上的微缩电极轻轻压进她的皮肤。之后乔琳微微抬起小指和无名指，让三号电极与安娜的皮肤间断相触。

安娜呻吟了一下，之后呼吸慢慢变得平稳，紧张的双肩也松弛了下来。她们拥抱着，一边悠闲地晃来晃去，一边在对方的耳畔说笑话。生活像一锅熬烂了的粥，无时无刻不蒸腾着令人绝望的糟心事。她们渴望这样的时刻。

她们抱了一会儿，又一起坐到椅子里，开始闲聊，从纳新塔回收区的细菌性植入侵害事件，到新出台的福利企业缩减政策和医用芯片普及征税方案，最后绕到第一批培育舱婴儿成年的庆典计划。乔琳有意忽略安娜的言外之意，为她拂去面颊上的一缕头发。

灯光广场上开始播放晚间广告：“圣诺娃蛋白质套餐，开启充满希望的一天……七分钟环游城市，爱迪生智能安排您的出行……优雅、先锋、超越凡俗，极光身体改造方案，成为，超人类……”

“好了，还有工作。”乔琳轻柔地吻了安娜的下颌，推开了她。撤离并不及时，安娜逮住了她的胳膊，以一个看起来很僵硬的姿势。

乔琳哀嚎一声，缩起身子，安娜碰到了她小臂的淤青。

“对不起！”安娜快速松开，把手举过头顶，“我……”

“我没事——你的手怎么了？”她捉住安娜的左手，跟她进行了一番角力，“别动！”

脱下手套，乔琳看到了一只闪亮、光滑而坚硬的仿生手，指头由生物陶瓷和极化纤维组成，手掌下端的皮肤略微红肿，发炎还未褪去。

乔琳举起这只手，给了安娜一个严厉的眼神。“解释一下。”

她磨磨蹭蹭，最后从愧疚中找寻到一丝坚定：“那只手曾经伤害了你，所以……”

乔琳闭上眼，有一大块苍白的漂浮物在她眼前旋转。她把那只陶瓷工艺品扔开，背过身去扶额长叹。“什么时候的事？你哪儿来的钱？”

“这是一个试验项目……费用可以暂缓。”安娜把左手背到身后，另一只手攥紧了脱下来的手套。

“天呐，你知道你干了什么吗？拿出来，你藏什么？”她再次把那只手举到两人眼前，“你是真的不怕细菌感染是吧？那些破黑心作坊不会大发善心给你做抗排异了吧？你有医疗保险吗？如果义肢里有病毒怎么办？你真的想过这些吗？你想过我吗……”她的胸口像是突然被什么击中了，难以站立。她坐下来，用双手盖住面颊。

“我以为你会喜欢的。我以为你会说它很美，我以为你能理解……你恨我，对不对？”

乔琳从指缝中露出一只眼睛，哀伤地盯着安娜看。

这只仿生手的确很美，它不是无牌作坊的黑心产品，它来自一个与安娜有着相似遭遇的机体改造工程师，他们都因为年轻时的放肆行而为被大公司们宣判了职业死亡。每一根指骨上都有精细的透明内雕，除了装饰，它们还能帮助疏导有机液，手指腹侧的触觉感受器是黑市里最具性价比的集成件，对温度和压力的敏感程度远超市面上的消费级产品，整体组装更是别出心裁，结构元件与信号元件整合得当，换修养护期间也可以正常使用。

那天晚上，对乔琳动手之后，安娜被海啸一样的愧疚吞没了，她把那只罪恶的手砸向烂尾楼的水泥墙壁，她用牙齿印下可怖的痕迹，她痛哭着把手指卡进液压钳，最后再浑身颤抖地拿出来，她盯着自己的掌心，想到自己曾用它来爱抚乔琳，拨响琴弦，她曾经拥有美好，她曾经沐浴阳光，她曾经用充满魅力的眨眼逗得乔琳羞红脸颊，她曾经只需转两下笔就能攻破难题……而如今，她只是一个毫无价值、满身病患、被时代所抛弃转而挥拳痛打心爱之人的社会渣滓。

“我们不再是曾经的我们了，安娜朵莉亚。”乔琳说完，再也控制不住泪腺的溃堤，她把头埋进膝盖之间。

在安娜的记忆里，乔琳只叫过她的全名两次。一次是初遇的时候，一次是她们相约共度一生的时候。她不敢想这会意味着什么。

“我们要个孩子吧。”她再次抛出这项提议。曾经她们的关系一度无法挽回，那时她们都幻想过，如果她们的感情可以孕育出美的结晶，那么它就不是一种毫无意义的耗费，如果她们能培育起一朵鲜花，那么她们之间就不会没有爱与养分。她们做了许多功课，她们查了精子库的资料，了解了代孕和体外子宫，最后选定了干细胞分化培养方案，她们不想让任何外人插足这件事，但是一切还未付出实践，环保城市移民计划便打了她们一个措手不及。

乔琳发出瓮瓮的声音：“太迟了。我的子宫已经枯萎了……”

安娜抚摸着乔琳的头发：“我来为我们孕育未来，就当是我的礼物。”

当天晚些时候，她们在楼顶的小酒吧一起欣赏环城烟花漫游表演，同时开始讨论她们的“未来”，她们从日常开销和远期计划里抽调资金，她们含泪痛骂，但是一切都是为了那个即将降临的小精灵让路。秒针公司的LTA飞行器拖着柔性彩屏从她们头顶飞过，在紫色与蓝色的辉光中，乔琳发现了安娜那只左手令人惊叹的美，嘴硬着说她“堪堪可以接受”。这座城市的繁华将一直持续到黎明前的最黑暗，阳光也许终日都没法照进被高楼环绕的窒息区域，朦胧的霓虹也许在沾上污染后再难恢复璀璨，但是当安娜半夜被腹膜炎痛醒时，她会看到一双关怀的眼睛，那是她在生活这个漩涡中得以求生的浮木。她很满足。