作者：MI 翻译：FQ
“我小时候沉迷于追书，还买了挂历等等所有周边。在《护戒同盟》（The Fellowship of the Ring）的封面里面藏了一个我在七年级时手写的电脑程序。我把它拿给了他们（托尔金遗产基金会，Tolkien Estate）并向他们展示：‘这是我的第一个电脑程序，在书的封面上写的。’我不知道是什么让他们同意的，但他们确实同意了。我想他们知道正在跟一群对授权很有激情的人打交道吧。” —— Brian Fargo, Interplay 创始人
我很清楚地记得我为什么会买《指环王 1》。因为游戏的盒绘很酷，标题也很容易记住。另外，因为游戏载体是容量较大的 CD-ROM ，所以包含了很多过场动画，我完全搞不懂那些片段是从 Ralph Bakshi[1] 的电影中截取的还是根据原书改编的。毕竟我当时才十岁，好吗？
但这确实是一款改变我人生的游戏：你可以用任何喜欢的方式在辽阔的游戏世界中探索；你可以按照任何顺序做事情；许多谜题都有多种解决方案，甚至有些方法连开发者都未曾料到。
尽管如今已经几乎是历史的尘埃了，《指环王 1》具备许多同时期伟大 RPG 的共同特征，并将其蕴藏在这款色彩艳丽，易于上手的游戏体验中，另外还保证了一定的成就感和较高的重玩性。
开局你只拥有三个弱不禁风的霍比特人，随着同盟（Fellowship）的形成，队伍成长为几乎无敌的存在。与此同时，玩家可以在游戏中探索地牢、通过和《创世纪》（Ultima）很像的关键词系统和 NPC 对话、接支线任务、进行回合制的战斗，直到最后的胜利（至少在续作之前是胜利了）。
游戏使用了和《创世纪 6》（Ultima VI）类似的俯视角，并辅以鼠标操作界面和多彩但内容单调的图形画面。不过配乐让人印象深刻，那个声调让人有冒险的欲望但又能让人安静下来。
玩家可以一次性操控多达十人的庞大队伍，即使这样，实际上还有很多角色可以收入麾下。本作中并没有角色创建的步骤，升级也是没有什么实际作用的，所以可以自定义的地方仅在于选择谁可以加入你的同盟并且武装他们。
游戏世界囊括了夏尔（Shire）到洛丝萝林（Lothlorien）等区域，在屏幕上可以看到非常详尽的描述（如果你玩的是软盘版本，也可以在游戏手册上看到）——这一点与 Interplay 的另一款游戏《废土》（Wasteland）有些相似。除此之外还有一点，就是技能在战斗之外也很常用。你的角色们可以攀爬山丘、跳过深坑、撬锁、甚至使用知识以显示额外的文本，有时这些文本会包含重要的线索，有时则仅仅是一些有趣的冷知识。
《指环王》的读者经常期望以自己的方式探索中土世界（Middle-Earth），这款游戏就圆了他们的梦：从大道上离开，进入每一个房屋，和所有人对话；对每一块儿地皮都掘地三尺是这个游戏最有成就感的事情。这游戏做得是真细。
另一方面，战斗系统是本作主要的缺陷所在。战斗是回合制的但是可用的策略却很少，对于一支庞大的队伍来说这是负担而不是战略优势——如果想要保持厉害的角色在队伍前列进行输出，那么行进的顺序就至关重要。总的来说，这游戏不仅要有厉害的角色，还得要点运气。魔法比较稀少而且大多数都被用来解谜，让人失望的是根本没有敌人会对你使用魔法。
《指环王 1》还有另外一个备受争议的地方。任何读过原著的人都会迷惑于游戏在早期就提及了萨基（Sharkey）[2]，而且就这样见到了褐袍巫师瑞达加斯特（Radagast）[3]，以及另一个非常特殊的角色也可以在故事早期招募过来。
这是因为《指环王 1》并没有完全遵循原著的故事情节。在手册中有非常直接的表述：“我们这么做的原因是我们不想只是‘改进’托尔金的著作，而是想向熟悉原著的电脑游戏玩家发起挑战，并希望他们能大吃一惊。“
因此，有很多原著中没有出现过的故事情节、任务、甚至是主线事件。对于一些人来说这是对原著赤裸裸的背叛和亵渎，但对其他一些人来说是一次新鲜的尝试，这更因为本作中的事件和任务允许用多样化的方式完成。
游戏的进程和角色并不是绑定的，你可以在一些角色死亡或者从来没有被招募的情况下“通关”，比如佛罗多（Frodo）、金雳（Gimli）、莱戈拉斯（Legolas）、和阿拉贡（Aragorn）等[4]。
尽管如此，游戏中的一些情节又会让对原著不太熟悉的人感到迷惑。比如，玩家完全不知道在摩瑞亚该如何搞定炎魔（Balrog），因为一点儿提示也没有。也很容易就错过重要的事件和角色，因为这些遭遇只会在你走到某个极其特定的方格的时候才会触发。
本作在 1992 年推出了第二部（Volume 2），故事则基于《双塔奇兵》（The Two Towers）。引擎和玩法和第一部几乎一模一样，但是据说开发者当时苦苦挣扎于找到能够支撑起一个庞大且开放的世界和非线性叙事所需的素材。续作突然将你从一个小队移动到另一个小队，而且可探索元素非常少。不过也不能怪他们，不说别的，该如何用 1990 年代的技术来展现规模庞大的圣盔谷（Helm’s Deep）之战呢？
不要指望第三部（Volume 3）了，惨淡的销量让这个系列止步于此。而且《王者归来》的剧情也不太适合做成这种游戏。那么《指环王》系列的首次 CRPG 化就此画上了句号，尽管不是一个大作，但算是一个可以轻松享受的小品。
注释
[1] 译者注：美国动画片导演。
[2] 译者注：即萨鲁曼（Saruman），萨基是艾辛格（萨鲁曼的基地）的人类和半兽人对萨鲁曼的称呼，而在第一部书内并未提到该地点，因此会产生一定的迷惑。
[3] 译者注：瑞达加斯特和萨基/萨鲁曼一起来到的中土大陆。瑞达加斯特被萨鲁曼利用并为其提供动物间谍。
[4] 译者注：这几个人都是魔戒远征队成员，而魔戒远征队在原著中相当于主角团。
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