查尔斯把耳朵贴近瓶子摇了摇，里面一点声响也没有了，他叹了口气，用袖口擦了擦，塞进怀里，探出头看了看帐篷外，确认没有“下雨”，也不算很冷。
于是他从帐篷中钻了出来，封好门帘，戴好那顶几乎包浆的毛毡帽，拎上断了一根肩带的背包，走出满地垃圾以及坑洼积水的小道，来到人头攒动的街巷。
这里热闹极了，人们挤作一团走来走去，为了不被撞到偶尔还要作些像是舞蹈一样的夸张动作，在各色制式不一的霓虹灯以及弥漫的屎黄色尘雾配合下，整条街道简直就是上了年纪的迪斯科舞厅，道路两旁的小商小贩吆喝叫卖着商品——来路不明的义体零件、不知道从哪个倒霉鬼身上扒下的衣服、分不清用什么材料煮成的食物、简陋的自制武器、自己支离破碎的身躯、以及号称能让男人重回自信的灵丹妙药。
查尔斯戴上了面罩，这款厚重的老款防毒面罩还是他入伍的时候用的，和他一起被时代抛弃，只在这个六英尺下的地底才用得上。
钻过贩子、妓女和像他这样老无所依的老人，靠着路上的招牌来辨别方位，他就这样在下层漫无目的闲逛着，看看有什么可以发财的机会。忽地，他看到一个游商和街上的一些街上的小帮派混混吵了起来。
“你他妈还敢来这！老子上次找你买的药啥作用也没有！”
“是啊，为了摆平客户我们出了不少血，这笔账也有你一份，你怎么还？”
游商佝偻着腰，像苍蝇一样灵活地搓着双手，笑着说：“两位爷消消气，老小子我做小本生意的，老老实实怎么可能卖假药。”
“事实就是他妈的没用，今天既然你还敢来，就得把老子的损失都补喽！”
“大爷，这口说无凭，要真这样一张嘴就说我骗人我还认了，那天下还怎么做生意啊，您说是吧，大爷。”
旁边一个背着叼着烟的混混，一听游商这句话，转过了身，推开了其他两个人，占到他面前，把手上的烟头一扔，露出一嘴的金牙冲他说道：“哦，要证据是吧，那好吧，就麻烦你跟我们走一趟了。”
游商有点紧张，他往后退了几步，一只手攥住了驮兽的缰绳，一只手悄悄摸到了驮兽背着的口袋里。
“你们想做什么？我可是有上层开具的合法通商证的。”
“我们只是想让您见下客户，让您亲眼看看‘证据’啊。”
“去哪？我今天还得赶到其他巴別市卸货，没空去见你们的客户。”
一开始说话的混混不耐烦了，掏出了枪抵着游商的脑门说道：“让你去就去，哪那么多的废话，再逼逼信不信我让你脑袋多出一个窟窿！”
游商没说话也没瞧他，只是气愤地盯着中间那个“提议”去见客户的家伙，那家伙在说完话之后又掏出一支烟悠闲地抽了起来，可能是习惯了，或者是害怕扯上关系，周围的人都依旧各干各的，除了查尔斯。
在这种剑拔弩张的气氛下，查尔斯掏出了他那擦的锃亮的酒壶，走到游商的摊位前。
“嘿！乔治，我要的那玩意还有吗？”
几个人看向这个不长眼的老头，游商乔治则是一脸“你他妈活的不够了”的表情冲前者暗示着：“老帮菜的，苦佛帮的事还敢来插手，你他娘的活腻歪了啊？”
另外一个混混也掏出了枪指着查尔斯，乔治又露出一副"我不是说了吗"的表情，查尔斯好像这一切都没发生，对着他说：“一份斯卡煎药，上次的用完了。”
“喂，老子他妈的和你讲话呢。”
他依然没理。
“还有别忘了再追加一份甜茶粉，药效更猛点。”
“什么甜茶粉？”
问话的是抽着烟的混混头子，“我们就是买的斯卡，里面可没说要加甜茶粉才有效。”
“哦，甜茶粉啊，就是海熊晒干的那玩意磨成的粉[1]，闻起来就像放了十年的垃圾，但是泡起来清甜，斯卡要和它一起用才有效，一般买斯卡都会另包一份，我多加一份效力更持久。”
混混头子看向了旁边的小弟，后者早已收了刚才的威风，畏畏缩缩地说道：“当时我和卖药的吵了一架，后来发觉有股臭味，以为是他故意坑我，我就……我本来还想就这事找他算账呢。”
尽管街上吵吵闹闹，但这里的舞台却鸦雀无声，尴尬的气氛充斥着全场。
“咳咳～”
“矛盾既然解开了那就好办了，这样，我再补给你们一份斯卡和甜茶粉，大爷您看可以不，有问题我就在这里等着，直到你们的人确定没问题我再走？”
混混头子黑着脸没说话，自知理亏转身离去，乔治包好了药给了两个小弟，后者拿着药灰头土脸地跟着大哥一块消失在人群，查尔斯和乔治目送他们离去。
“这事，谢了，这是谢礼。”
看见人走远，乔治从上衣口袋掏出几张印着巴别塔图案的透明塑料纸，“今天要没你估计就闹大了。”
“不够。”
“你也想敲诈老子？”
查尔斯把酒壶递到他跟前。
“加满。”
乔治愣了一下，笑骂着接过酒壶，又从驮兽背上的包里掏出一瓶酒，往酒壶里灌。
“你不是说急着赶到其他巴別市卸货吗，还不走？”
“哈！今时不同往日，等他们发现我这新药的威力就会找我下更多的单，还用得着卸别的货吗？不过你咋知道我这药方？给，加的伏特加。”
“谢了，这就是活的久的优点了，小子，要知道，日光之下并无新事，再见。”
“等等，我上次说的你没考虑吗，和我一起干比你现在这样强多了。”
“抱歉，我年纪大了，舍不得这里，而且没有装义体我干不了你那一行，我也不想装铁疙瘩。“
查尔斯接过酒壶，双手捧着喝了一大口，继续顺着招牌走去，游商则苦笑着，摸着驮兽的脸颊。
就这样不知不觉走到了一家酒馆的门前，他似有所感地朝门面看去，和其他门店不同，这个招牌还是古老的木质招牌，所以没看到上面写着的“查尔斯酒馆”，他站在门口望着招牌，紧锁的眉头下满是追忆和痛苦，片刻后他转身想离去，又转过了身往店里走去。
店内通体采用木质装潢，灯光昏黄，门碰上都还有吱吱呀呀的声响，几个老顾客醉生梦死地趴在吧台，吧台里酒保一板一眼地擦着杯具，看也没看他一眼，直到查尔斯坐了下来，它才张开了口。
“早上好，查尔斯先生，今天怎么样啊？”
“老样子，趁昨天插管儿的听钟，好不容易挣回来点家当。给我来杯威士忌，加点青柠汁。”
它停下了动作，扫了他一眼，接着干手上的活。
“您已经在本店佘了10瓶威士忌了，虽然都是低端货，但经过我的评估，查尔斯先生您的价值……财产不足以支付另一瓶了。”
查尔斯咕哝了一声，掏出了刚才“做好事”的报酬拍在了桌上，吓醒了旁边流着口水的醉汉，后者迷糊糊的睁开了眼又接着睡去。
“看在我老爹的份上，愿他安息，你还曾是他店里的店员呢，现在当上代理店长了就连请杯酒做不到了吗！还有，今天我有钱！别瞧不起人！”
酒保放下杯子，数了数那些钞票，看见查尔斯即将破口大骂的那张嘴，混杂着烟草和酒精的口水装填在他那麻木的舌头上，大概几秒钟就会喷射到它早上擦了四遍的吧桌，于是它把钱推了回去，说道：“最后一次，查尔斯先生，算我请你的。”
“哈哈，菲尼！老朋友！你可越来越有人情味了～”他咧了咧嘴，朝菲尔笑道，“当初这家店交到你手上打理我还觉得世界简直是疯了，但现在必须改口了。”
简单调了下酒递给查尔斯后，酒保边擦着杯子边慢条斯理地说道：“您今天来不会就只是喝点小酒吧，真是悠闲啊。”
查尔斯用他那通红的酒糟鼻贴近杯壁，狠狠吸了一口，虽然那琼汁玉液并未从他的鼻腔流入食道，但从他那一脸享受似升仙般的表情不难看出，这味道真令他魂牵梦绕，但是菲尼却不认为，如果系统没有要求，它真想现在就使用敌对、仇视及厌恶的表情来表示抗议。
“这个，怎么说呢，偶尔路过，本来不想打扰你了，但很久没见了，又有点想你，而且除了看看老朋友，喝点威士忌外，就是想问问你这边有什么活可以给我这样的人做，我们是老朋友不是吗？嗯？”
酒保放下杯具，仔细了扫描所有趴倒在桌上的客人，从电波反馈来看所有人都睡着了，于是它摆出了一副截然不同的神态，认真又玩味。
“老朋友是吗，那你看看需要我这个老朋友帮你做点什么，买凶杀人，下毒，携带炸药炸掉罗伯特大楼还是站街出去卖？因为我是安卓，无论是反应速度、执行力还是那方面都比你要强，而我们又是老朋友，朋友之间互相帮助不是再正常不过的吗？”
老头尴尬地讪讪笑道：“但是我怎么能让你做那些事呢，况且你还是个‘姑娘’，我想问的是有没有我自己能干的正经工作，咱们这个酒馆我是知道的，三教九流都来这，消息肯定不少，而那些消息中就有工作的机会，作为朋友，我希望你能慷慨点，分享这些机会。”
“嗯哼~机会。”它说，“看看你的四周吧，他们哪个不是四肢健全的人，他们比你年轻，兜里的钱也比你多，但还不是整天倒在这种地方，你和他们比起来又能怎样，找到比他们更好的工作？没用的，还是去救助中心碰碰运气吧。”
“你说的确实有几分道理，但是我和他们不同，我和你很久就相识了，自从老爹把你接回来算起得有多少年了，数不清啦，看在认识那么久的份上，看在老爹的份上。”
当他又说到父亲时，酒保的表情又变得冷冰冰，语气都失去了音调。
“我很感谢你的父亲，他当初将我从黑市买下来，自己省吃俭用收集了零件把我修好，没有你的父亲现在的我早就成了一堆废铁。”
“但我也感谢现在的主人，在收走这家酒店时没有把我扔进回收列车，瞒着公司收留了我，还答应了我的请求来做这里的代理店长。”
“其他人我也感谢，可我唯独恨你。”
查尔斯沉默的喝了一口，菲尔继续说道，声调却明显拔高，“你知道为什么吗，你知道的，为什么你不能早点回来，为什么不听你父亲的话好好去城里，非得去参军打仗，为什么有机会摆脱凡人的身份，你却......”
“非得在这里吗，菲？”查尔斯叹息道。
他环视了下周围，还好老顾客们此时都睡得正香，他回头看向菲尔，被眼前的一幕惊呆了。
酒保还在擦着酒杯，但是它的面庞上有两行液体缓缓滴进了杯子中。[2]
它哭了？那是真实的感情？这不可能，安卓没有感情，这一切都是算法生成的，但是就算是这样，我也没听说安卓有流泪的表情算法，而且为什么此时此刻它要表达这种情绪，终于坏掉了？可我又为什么感到这么心痛。
"菲，你……"
"别说了，看来我也是老了，情绪算法失常也在合理的概率区间内，你喝完这杯就走吧，很抱歉我帮不了你。"
听完这番话，他一口气把剩下的酒一饮而尽，提起背包向外面走去，现在估计没办法打听到工作了，菲尔好像也注意到自己的失态，用抹布抹去泪痕，语气一如刚刚的慢条斯理：“再见了，查尔斯先生，下次请你不要从前门进来了，这里不欢迎一个毫无信用的人。”
他扭头看了一眼，她低着头继续干自己的活，然后他走了出去。
“她生气了，下次从后门进。”
天气开始变了，死鱼眼一样泛白的天空有黄色的浮渣飘着，那是工业用土、残渣垃圾混合的产物，远远望去就像堵了的马桶。
本来打算在酒馆找找工作或者吃点什么作为早餐，但看菲尔的模样，查尔斯觉得难以在那里继续呆下去，只能去码头的救助中心求求那些插管的家伙了。
他紧了紧外套，向西边的码头走去，一边注意混混和扒手，一边回想着菲刚才向他甩出的问题。
那时他才19岁，自己的国家和邻国又产生了冲突，这一次不和以往一样用些外交词汇解决就行了，他听说涉及到了流血，而且新闻说的是邻国先动的手，年轻气盛的自己一气之下就去参军了，连战争的原因也不清楚。
他还回想起来，老查尔斯，他的父亲，在他离开家即将前往部队前对他说的：“汤米，你选择去当兵我不拦你，但你要记住，要去理解战争的意义，别把自己陷进去了，不要一股劲冲上去，注意保护好自己，有空多给我传点消息，最好打个电话，还有......”
“我知道，知道，长官已经在叫我了，我得先走了！”
“还有，也许你要对很多人开枪，不管他们是敌人，出于原因，在结果他们之前，你要保持冷静，尽可能满足对方最后的愿望，并对神祈祷，千万别失去了人性和同情心！”
老查尔斯真是个老顽固的绅士，这是拼个你死我活的战争，没人在乎的，但看他这样，汤米只好口头应付过去。坐在前往新兵训练营的巴士，看着窗外的父亲和菲尔从窗的一边渐渐移向那边，他不知到这是他最后一次见到父亲了。
虽然不把父亲讲的道理放在心上，但他还是照做，当每个敌人逝去，他都会去帮他们阖上双眼，战友们都戏称他“查尔斯骑士”，他也一直觉得他所做的是符合人道的，直到有一次帮他的战友阖眼时发现他的双眼通红，虽然和那些敌人差不多，但是能从那眼中看到生命流逝的过程，而敌人的眼睛则是在一瞬间失去生命力，在几次战斗后，他检查了下那些尸体，翻过眼球，他看到了数字编号。
自己这些底层的人在和敌国的仿生机器人作战，就是为了消耗国内的“剩余人口”，正当他打算向上质问时，塔出现了，电视上两国政要发表声明说战争结束了，人们需要互相理解，他们握手言和，之后塔开始发挥作用，人们一个接一个进入巴别空间，因为互相理解，国家、民族等边界变得模糊。
查尔斯因为在战争中资历久，多次负伤，所以他有免费接种芯片的权力，并且以后的升级全部免费，但是他拒绝了，他常常梦到战争中的炮火、浓烟，战友的鲜血以及敌人带编号的眼珠，人们说那是战后创伤，你接入芯片，聆听钟声，和你的长官，国家元首，邻国政要一起，那时你就会和解，大家相互理解就没事了。
“但那不可能。”他自言自语道，“不可能的。”
“我不想去理解你们，你们轻易带来战争又打算轻易抹去它。”
“你们口口声声说进入了相互理解，相互包容的时代，但你们能对我这种普通人抱有同情吗，你们只能对你们的同类发送信号，你们比旧时代的机器更像机器，我的存在就是讽刺你们所谓的理解时代。”
“所以你们痛恨我们，而如之前的人类一样，既然无法理解，最好的做法便是毁灭一方，但你们又抱着虚伪的人道主义，给我们最低限度的食物，生活空间，但就是不给更多了，我们必须接受救助，否则就得接受慢慢死去的现实，凡人越来越少，直到有一天我们全部消失，消失在历史的字里行间中，那就是你们的目的吧。既然这样，我非得活下去，像一根鱼刺永远扎着你们的喉咙，直到……”
他抬头看了下中心的那座高塔，转身离去，黄褐色的雾隐去了他的身影。
注明：
[1]：甜茶粉这东西我胡诌的，也不是海象的身体精华，我也没喝过，请勿尝试或购买
[2]：图片是我网络上找的，若侵则删，会画画是真的好啊，好想把自己想的分镜画下来嵌到里面
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