暴风雨交加，一个人将另一个人推下了悬崖。

二人为了一些目的，共同踏上冒险的旅程。二人约定：提供冒险资金的艾伯特·克劳西，可以得到全部有价物品的三分之二；提供冒险地图的奥伯隆·盖勒，可以得到全部有价物品的三分之一，以及——冒险途中所发现的任何金神像。

这两个人的名字会在很长一段时间里被玩家遗忘，但金神像的谜团却贯串始终。

第一幕·乡村绅士英年早逝

失去骑手的马儿在布莱克菲德庄园的庭院里肆意奔跑，骑手却已躺在榻上溘然辞世，狩猎时的服装尚穿在身上。

那是布莱克菲德爵士塞巴斯提安·克劳西。

塞巴斯提安在生前进行了一些解剖学和化学相关的研究，其中的一个重要关键词是：自燃。

第二幕·外人的戏剧性离开

塞巴斯提安在去世前立下过遗嘱，律师尼可拉斯·梅克来处理相关事宜。

原来塞巴斯提安乃艾伯特·克劳西的子嗣，艾伯特共育有4名子女：艾德蒙·克劳西、萝丝·库柏特（已婚）、塞巴斯蒂安·克劳西（此次过世）、碧翠丝·巴特利（已婚并已过世，育有一子彼得·巴特利）。

塞巴斯提安在遗嘱中指定了4名继承者：哥哥艾德蒙、姐姐萝丝、外甥彼得，以及一名看似不相干的人士——维利亚德·莱特。他将财富与土地留给萝丝，将天文学研究笔记（可为什么是天文学？）留给艾德蒙，将自己编纂的格言集留给那不成器又好赌的外甥彼得，而将金神像留给了那名外人：维利亚德。

仅仅得到格言集的彼得岂能甘心，命令两名仆从从维利亚德手中夺取金神像，然而其中一名仆从瞬间烧成了火人。自燃——塞巴斯提安的研究关键词，在此处首次浮现。

维利亚德带着金神像，离开了布莱克菲德庄园。

第一幕·小美人鱼旅馆的谋杀案

维利亚德何许人也，马上就要揭晓。

在旅馆楼下牌局的吵嚷声、喧闹的音乐声中，已经穿好睡衣戴好睡帽的维利亚德遇袭死在房间里。桌上有一封尚未寄出的信：

“亲爱的傲兽大师，我参加了我们已故兄弟的告别式，并遵从他的意志接受了要留予我们兄弟会的纪念品。傲兽新会员，敬上。”

已故兄弟即塞巴斯提安，纪念品即金神像。

行李中的八音盒打开着，空空如也，而金神像已经不知所踪。

刺死维利亚德的，是一个叫作艾许·布莱尔的人。

但那只不过是个化名，出自大卫·戈兰（艾德蒙的马夫）随身携带的烟草袋上标示的烟草品牌。

第二幕·醉人的晚宴

萝丝已经搬进塞巴斯提安留下的庄园，可她还有一个小小的烦恼。那不成器的外甥彼得时常向萝丝寻求财务支援，于是萝丝向哥哥艾德蒙求助。艾德蒙支了个招：可以将彼得送去殖民地。而有意思的是，彼得和艾德蒙竟爱上了同一个女人：玛莉小姐。萝丝提议，举办宴会，借玛莉小姐、玛莉小姐的父亲、艾德蒙、彼得和自己共同列席之机，和彼得多说一些殖民地天花乱坠的冒险故事，将他骗到殖民地去。

大卫·戈兰已经将金神像带回给了艾德蒙，艾德蒙将金神像藏在书房里。而艾德蒙也收到了面具兄弟会的警告，称将派出一名暗手执事前去处理此事。

于是，一名女仆受暗手执事的指示，在艾德蒙餐前必喝的通宁水中下毒，可谁料想，那一天，先喝了一些通宁水的人不是艾德蒙，而是萝丝。

精心的计谋还未曾实现，萝丝就以出乎意料的方式解脱于她的小小烦恼，也解脱于这被诡秘诅咒缠绕的家族，以及很快将要到来的荒谬统治。

第三幕·森林小屋的爆炸事故

经历宴会上的险境，艾德蒙变得更加谨慎。他离开庄园，住进了安全屋，加紧对金神像进行研究，发现了一些使用方法，并且改头换面成为类似僧侣的模样，每餐都需要女仆试毒，并安排大卫专门负责安保工作。

有一天，艾德蒙需要一具新鲜尸体来做实验，吩咐大卫联络寻找。以瓦特·基恩为首的盗贼团，谎称送来了尸体，棺木中装殓的却是一个稻草人。盗贼团打晕了大卫，进入了艾德蒙的安全屋。然而，盗贼团的成员在进入艾德蒙的研究室之时，被艾德蒙利用金神像设下的机关炸死，瓦特·基恩也受了伤。

事后接受调查时，大卫称，艾德蒙已在爆炸事故中身亡。

第一幕·秘密结社的奇特行为

原来，面具兄弟会当初为夺回金神像而派出的暗手执事正是瓦特·基恩。他在和兄弟会报告的信中称，艾德蒙已死于爆炸事故，但金神像不见踪影，并推荐一位名叫拉萨路斯·赫斯特的绅士加入兄弟会。然而，这一推荐并不被组织中的一名成员所信赖，瓦特·基恩必须接受争端仪式，挑选两杯酒（其中一杯有毒）中的一杯，由质疑者饮下另一杯，而瓦特·基恩饮下此杯。

然而，大卫假扮成兄弟会的一员，在仪式中为瓦特·基恩指明了哪杯酒是无毒的。而拉萨路斯·赫斯特也通过考验，成为兄弟会的新成员。

奇怪的是，在这里大卫似乎和瓦特形成了某种同盟，而他们的立场原本相悖。

那么，艾德蒙真的如大卫和瓦特所说，已经身亡吗？金神像现在所在何处？

而突兀出现的拉萨路斯·赫斯特又是何许人也？

第二幕·灯塔旁的加冕庆典

无论之前经历种种，金神像此刻在拉萨路斯·赫斯特的手中，被藏在一根手杖里。

拉萨路斯利用手杖里的金神像，在众多兄弟会高级成员的见证下展现了飞行的奇迹，由此，他将被加冕为狮鹫重生者；但若有人能复现此奇迹，则拉萨路斯将被处死。之前，麦克班恩曾几度复现奇迹，而也有几名展现奇迹的人因此被处死。

瓦特·基恩受麦克班恩威胁，将拉萨路斯如何进行飞行的操作告知麦克班恩，然而瓦特·基恩并不知晓神像的真正用法，只知道拉萨路斯拉下了手杖上的一根小拉杆，所以麦克班恩按照瓦特所说的操作未能成功飞行，摔死在灯塔之下。

拉萨路斯·赫斯特随即被加冕为狮鹫重生者。

第三幕·在医师沙龙被干扰的周末

次年，兄弟会已经摇身一变，成为新秩序党，加入和另外两个党派之间的首相之争。

新秩序党（兄弟会）成员，医师詹姆士·透纳利用家中的聚会设局，杀死稳健派领袖瓦伦汀，并嫁祸于保皇派领袖布兰查。

在此次聚会中还来了两个特殊人物：基甸·贝尔与厄金·普图。厄金·普图是雷姆利亚宗族的王子，但由于宗族没落，厄金·普图现在是基甸·贝尔的仆从。有趣的是，无论是詹姆士，还是基甸，似乎都并不知道厄金的真实身份：詹姆士只知道自己邀请了雷姆利亚宗族的王子，却不知他的真身；基甸只知道可能将有一名雷姆利亚宗族的王子参加聚会，但在聚会上他觉得似乎又没见到这个人。

从某种意义上，这是否也说明了像这样的聚会的一种空洞呢？

第一幕·秩序的胜利

新秩序党掌握大权已有三年。在其治下，要求全体公民（也许在这种环境下，称为公民并不合适）遵守四项美德，违反美德的行为将被扣除功勋（但是，秩序党党内成员拥有基础功勋值，位阶越高，功勋越高；而若将自身财产捐献给国家也能够获得功勋）。荒谬的是，被扣除功勋的行为大多是一些正常的行为：流露感情、阅读文学、收藏书籍、欣赏音乐。

而所谓的扣除功勋，是利用金神像在被审判之人身上扣除相应的以年计的寿命。当一次扣除的功勋极多之时，被审判之人将当即死去。基甸·贝尔因为在审讯期间落泪10次（每次要被扣除7功勋），而导致了自身的死亡。

金神像本身，是一个非常“公平”的事物。它不会凭空创造能量，它只会从一个地方吸取，然后贮存，然后释放到另一个地方。若你想让A自燃，那你就必须先让B冰冻，因为你吸取了B的热量，转移给A。金神像并不是深不可测的法器，它遵循着绝对的平衡规律。

那么，金神像扣除的寿命，也一样是贮存在其中。至于要加给谁——可想而知。

本幕的玩法很妙，玩家将作为法官给各位被告定罪。作为玩家，我们或许能够精准地推理出刑罚的标准，我们也为填对了那些数字而感到开心，可是，我们的心头却在同时掠过一丝阴霾。包括我们，任谁都可能在一种规则之下，成为这种规则的执行机器，而不考虑规则本身是否合理。

第二幕·朝国王城堡前进的和平游行略有延迟

任何不合理的规则之下，假以时日都必有反抗。新秩序党的统治，也同样受到了挑战。

手握权柄的拉萨路斯，受到了瓦特·基恩（在之前的审判中被夺去了32年岁月的他，已经是白发苍苍）的威胁，称要将他的来历公布给其他的领导者。若不想此事发生，就到指定地点见面。

拉萨路斯没空赴瓦特的约，他要抢回他心中美丽绝伦的新娘。而到这里也不难猜到拉萨路斯的真实身份，他就是艾德蒙·克劳西本人。然而在布莱克菲德庄园，拉萨路斯被彼得用大炮炸死，金神像也留在了庄园。

尼可拉斯·梅克派了两个人——亚力斯泰·科赫（此人是一名将军）和詹姆士·透纳去寻拉萨路斯，二人在庄园发现了金神像。回程路上，亚力斯泰杀死了詹姆士，将金神像据为己有。然而最后，金神像被亚力斯泰以很便宜的价钱变卖，他并不懂它的真正价值。

瓦特·基恩的约总得有人去赴，正是大卫·戈兰这个大冤种。大卫奉拉萨路斯之命去将瓦特·基恩灭口，岂料这一次自己打中的又是一个稻草人。而螳螂捕蝉，黄雀在后，大卫被躲在暗处的瓦特·基恩射杀。

就这样，新秩序党解散，部分成员——譬如梅克，甚至不肯承认自己曾属于那里。

眼见他起高楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了。最后，只剩白茫茫大地一片。

在这里，第三章第一幕的谜题终于解开。

大卫和瓦特缘何形成同盟？艾德蒙何以摇身一变成为拉萨路斯？

艾德蒙·克劳西构建了一个乌托邦社会愿景——在那个乌托邦社会里，秉持美德之人有权在地球上存活更长时间，缺乏美德之人将被剥夺相应的寿命——并说服瓦特加入自己的阵营。然后，面具兄弟会也将随之成为自己的——盟友？棋子？

历史的车轮匆匆驶过，卷起的尘埃将一切掩埋。我们很难说艾德蒙最初抱有的愿景是仅仅基于他对权力的渴望，又或是也含有一片赤诚，又或是对金神像的研究让他自身走入了偏激的轨道。金神像只是冷冷地注视着人们，注视着愚昧的信仰，注视着美好的憧憬，又注视着这憧憬逐渐变形。

金神像，是雷姆利亚文明的遗物。它从何所来，又将何所去？

又会吸引什么样的人，为什么样的目的痴狂？