作者：MIS 翻译：CodeATA
……（玩家）不会被传统射击游戏的桎梏所限制，他可以随心所欲地行动，然后看看整个世界会对他的行为做出怎样的反应。我们很自豪，因为我们成功地实现了 FPS 与 RPG 游戏之间非同寻常的融合。我们整合了潜行和恐怖元素，每种类型的玩家都能收获自己独特的游玩体验。 —— Anton Bolshakov，《潜行者：切尔诺贝利的阴影》项目总监
早在《孤岛惊魂 2》（Far Cry 2）和《僵尸末日》（DayZ）以无情的游戏环境挑战玩家之前，乌克兰工作室 GSC Game World 就开发出了《潜行者》[1]，一款发生在平行世界中的切尔诺贝利封锁区（Chernobyl Exclusion Zone）之中，混合了 FPS 与 RPG 两种类型的游戏。
在第二次核灾难发生之后，封锁区（Zone）现在充斥着变种人和否定物理法则的特异区——还有“潜行者”（stalker）们心心念念的，带有放射性的珍贵遗物（artefact）。玩家扮演一个失去了记忆的“被标记者”（Marked One），他需要穿越封锁区广大的开放世界，追杀一个名为“史特列洛克”（Strelok）的人。封锁区的每个地区都存在独有的挑战与兴趣点，并且提供了大量与 NPC 交互的机会，玩家可以交易物品，或者在仓库和地下实验室之中搜刮战利品。
《潜行者》混合了包括 FPS、RPG、生存恐惧以及沙盒在内的多种玩法。《潜行者》的战斗独具特色，不仅有姿势、潜行和探头射击之类的战术元素，而且每一次开火的物理反馈都是真实的。真实的受击伤害再加上广阔的开放空间意味着激烈的枪战可能刚一开始就结束了，这也进一步让玩家体会到自己的脆弱。如果想在这片已经宛如地狱的游戏世界中毫发无损，那么玩家必须利用好每一份资源，小心谨慎地前进。
尽管没有 RPG 式的经验值和升级系统，但装备和道具管理在本游戏中至关重要。游戏中有多种类型的武器、子弹和护甲可供使用，但玩家必须仔细考虑它们的重量和耐久度。玩家还需要处理饥饿、流血、放射性物质以及其他各种各样的危险。遍布在封锁区中的遗物能够增强抵抗力，尽管它们也会带来负面效果，例如减少辐射值的同时增加流血值。
遗憾的是，同 NPC 的交互通常仅限于接受任务、交易或者打听流言。不过《潜行者》中提供了多种不同的结局，决定结局的因素包括玩家在封锁区中各个派系和 NPC 中的声望，以及玩家在某些重要的主线任务中所做的抉择。
封锁区中存在各种各样的危险，从匪徒到变种人，从辐射区到特异区，不过其中最大的危险是整体的自然环境。《潜行者》使用的 A-Life 引擎根据 NPC 各自的目标为他们生成了动态的行动轨迹。这导致时不时会有匪徒和独行的潜行者交火，或是狂暴的狗群冲进居民地，就算玩家不在该区域内，这类事件也会自发地发生，同时也会自动地产生出新的任务，种种这些让封锁区的游玩体验更为真实，活灵活现，。
尽管压迫感十足，封锁区同时也展现出了一种奇异的壮丽感。从篝火边弹奏吉他曲的陌生潜行者，到展示出惊人光照效果的昼夜循环，《潜行者》中的世界就像是大自然从文明中夺回土地的一个生动寓言一般。植物在苏联时代的废墟上肆意生长，而动物则穿行于其中，这幅画面给人带来了一种历史的失落感，就如同《地铁 2033》（Metro 2033）等作品一样。《潜行者》鼓励对世界的持续探索，因此玩家会渐渐熟悉周边的环境，最终沉浸在封锁区危险又迷人的风景之中。
但这并不是说《潜行者》完美无缺。一个微不足道的战术误判就足以让战斗从富有挑战迅速变成无望取胜，特别是与某些人类敌人对战的时候——即使用的是和玩家同样的装备，他们也有极为不公平的高抗性。当玩家背了太多战利品的时候，回城处理负重的操作会非常繁琐。另外，技术上的问题也会导致任务过程卡死以及古怪的 AI 行为，某种意义上说，这也是对封锁区中变幻莫测的一种隐喻，不过只要打上粉丝制作的大量 mod 和补丁，这些问题就可以轻松解决。
《切尔诺贝利的阴影》之后又衍生出了两款游戏，《晴空》（Clear Sky）和《普里皮亚季的呼唤》（Call of Pripyat）[2]。2008 年推出的《晴空》是一部前传，引入了装备定制和派系势力系统，允许玩家在战争中选择势力、协助夺取战略要点或者保持中立。2009 年推出的《普里皮亚季的呼唤》是打磨最精细的一作，不仅改进了 AI、UI、任务和潜行的玩法，而且游戏也是最为简化的。
尽管后来的这两作游戏都有自己的迷人之处，但它们没能再现出《切尔诺贝利的阴影》中那种严酷而充满压迫力的氛围。不过《潜行者》系列同样以其庞大的 mod 数量而闻名，即使初代作品仍然有着最好的“原生体验”，但《苦难》（Misery）和《切尔诺贝利的呼唤》（Call of Chernobyl）这些优秀的 mod 最近把《普里皮亚季的呼唤》变成了粉丝必备。
《潜行者：切尔诺贝利的阴影》最大的成就是将生存恐惧移植到了开放世界之中。和封锁区一样，游戏本身也是不祥而无情的，但在令人望而生畏的外表之下隐藏着一个迷人的沙盒世界，它邀请玩家来到游戏史和人类史上最为奇诡的地点之一，探索其中的每一寸角落，提升装备，并揭开隐藏的秘密。
《潜行者：切尔诺贝利的阴影》推荐 mod：
封锁区开垦计划（Zone Reclamation Project）：一个庞大的漏洞修复包，但没有做更多的改动，推荐在初次游玩时使用。
秋日极光 2（Autumn Aurora 2）：极大地改进了画面，调整了部分玩法和 UI，内置了“封锁区开垦”mod。如果你想要更好的画质，那么这是个不错的 mod 合集。
失落的阿尔法（Lost Alpha）：免费的粉丝制作独立游戏，基于《潜行者》早期开发过程的概念制作。
《潜行者：普里皮亚季的呼唤》推荐 mod：
苦难（Misery）：最有名的《潜行者》mod，把《普里皮亚季的呼唤》变成了一款硬核的生存游戏。
潜行者：切尔诺贝利的呼唤（S.T.A.L.K.E.R.: Call of Chernobyl）：利用《普里皮亚季的呼唤》的引擎，把全部三作游戏的地图集合成了一个巨大的沙盒游戏，同时还有许多自己的 mod。
注释
[1] 《潜行者》大体上基于阿卡迪 · 斯特鲁伽茨基（Arkady Strugatsky）和鲍里斯 · 斯特鲁伽茨基（Boris Strugatsky）创作的苏联科幻小说《路边野餐》（Roadside Picnic, 1972）改编。安德烈 · 塔可夫斯基（Andrei Tarkovsky）在 1979 年将这本小说改编为电影《潜行者》（Stalker）。
[2] 《潜行者》最初在 2001 年公布，在发售前经历了多次修改。某些功能在最终版本中被删除掉了，不过在续作中又被重新引入，例如派系战争系统。
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