监督过《寂静岭》《死魂曲》等大作的制作人外山圭一郎，自从2020年离开索尼互娱，开始重新探寻职业发展的新希望。
原因无他，五十余岁未混上具备话语权的管理岗，再不行动，等待的只有退休。于是他拉拢老同事，成立新公司“Bokeh Game Studio”，投入到首款游戏的开发。
《野狗子》的诞生：从期待到质疑
2021年，外山批露了《野狗子》的初步信息——以亚洲为舞台，希望给玩家带来令人怀念和现代化感觉共存的体验，以及....与某位很受欢迎的创作者合作。
2024年11月9日，游戏如期发售，揭开所有的谜底。
但在媒体评测解禁、游戏发售的前几天，IGN对《野狗子》仅给出了5分的评价。很快地，对寂静岭之父的各种质疑如雪花般飘来....
基于不信邪的态度，本人以实际游玩体验探讨《野狗子》的魅力与优缺点，以及思考大平台的成功到底能否视为个人的成功，在预算不足的情况下如何对游戏做取舍等问题。
早已逝去的旧世界九龙城寨与新邪之美
名取《聊斋志异》卷一的《野狗》篇，蒲松龄笔下的“野狗子”邪味十足，兽首人身，好吸食人脑，就连逝者都被吓到出来走两步。
有人曾言《野狗》是蒲松龄所著最骇人的故事，不仅是因为背景的于七之乱“碧血满地，白骨撑天”，而且蒲松龄本人也亲历避祸，眼见血雨腥风的惨状。
所以野狗子不仅是游戏的名字，也指代游戏内的怪物——食头鬼。
回到21年外山设下谜题的谜底：
1.以亚洲为舞台——背景设定在二十世纪九十年代初的香港。
2.令人怀念和现代化感觉共存——客串过各色“赛博朋克”题材的香港地标九龙城寨。
3.某位很受欢迎的创作者——《寂静岭》作曲家山冈晃。
若要在亚洲挑选出契合“新与旧”主题的城市，香港无疑高票。当你漫步于中环街头，感慨亮眼的城市繁华时。若是转头走进重庆大厦或是去油麻地、深水埗闲逛，便能直观感受到巨大的落差。
光鲜与脏污，秩序与无序，即使距离1993年九龙城寨被拆除已经过去许久，你依旧能看到落在香港的残痕。
何谓新邪之美？
根据游戏设定，食头鬼有不同等级，低等级没有灵智，而高等级却可以伪装成人类，甚至过人类的正常生活。
虽然有恐怖标签，但游戏的怪物最多面目丑陋，与血腥恐怖搭不上边。至于高等级Boss，被刻画为形似蜘蛛又似螳螂的幻想生物，令我想起某种可爱美丽的物种——兰花螳螂。
好场景但线性关卡，又香又臭是为何？
九龙城寨的还原在《野狗子》中充满了细节与惊喜。紧密依靠的握手楼，暧昧的粉红灯光和肮脏的厕所，瞬间将人带回混乱无序、走街串巷和三不管的“江湖”。
路人的形象和言行举止也符合时代的刻板印象，若你故意冲撞，仔细听还能听见嬉笑怒骂的粤语音效。作为老广人表示太对味了~
原以为《野狗子》是开放世界游戏，却未想做成了线性关卡，甚至战斗玩法显得十分“非主流”，需要反复切换主控身体进行战斗。
这与游戏设定有关，设定中你是失忆的“猎之灵”，也就是食头鬼的天敌。但你不像食头鬼能伪装成人类，或是直接进行战斗，你能做的只有——灵魂附身。切换接管他人身体后，再进行战斗。
不得不提的是，游戏的格挡机制极其逆天，各种意义上。手柄按格挡键后，还需要用右摇杆推向屏幕显示的方向。如此高难度的操作，让我直接放弃格挡，上去就是干。
跟传统的单主控动作游戏不同，面对怪物的高额攻击和稀烂的格挡功能，你不得不被迫学会用“附身”功能仓皇切换到路人和奇才Npc上，以避免狗带。——真正的人在塔在！
再来说臭的部分。
线性关卡元素大概能归类几种：潜行、追逐、寻物（人）、战斗和剧情等，其中个别的追逐关让我屡次破大防，重温刺客信条2的兄弟比赛噩梦。即使看过攻略，九龙城寨的复杂程度也导致翻车率极高，谁懂那种跟丢后进度重置的绝望？
给我这阳光开朗小女孩都逼成阴暗Bt，完全没有对无辜人士下手的愧疚，反而是内牛满目——您老终于寄了.....畅快。
制作粗糙？低预算下的取舍之道
《野狗子》确实是肉眼可见的低预算，具体表现在——
1. 采用线性关卡而非开放世界：毕竟任务全放开放世界，测Bug工作量要比关卡多太多。线性关卡相对工作量更少且更可控。
2. 超高复用率的场景建模：游戏设定存在“时空回溯”功能，同个事件能变出一回、二回和三回等等，还是相同的地方做些小改动，外加剧情变化。尽管内容看似很多，其实减轻许多建模的工作量，做出事半功倍的效果。
3. 极其简陋的配音音效：最花钱的配音估计全在开头过场动画，后面主角作为“猎之灵”只会发嗯嗯哦哦的声音。正常过剧情全是语气音效，可以说几乎没有配音。
4. 怪物重复性过高：打到2/3可能会发现来回就那几种怪，个别关卡还靠堆粪怪拖延时间。不过怪物的区分度和识别度倒是很清晰。
相较外山之前的大作风光，《野狗子》显得捉襟见肘，甚至有些人觉得粗糙到很差的程度。但这其实是悖论——
大厂预算高，美术不差，加上设计的奇思妙想，二者互相成就，变成好看好玩的游戏。一旦成名者试图脱离大平台独自创业，很快面临问题，为了维持“好看”的钱，从哪里来？
不是所有人都像零创游戏自带资源，外山想做的东西要远远超过他拥有的资本，所以只能做取舍，哪些有就行，哪些要做精致？
游玩之初，不太理解为何场景学了育碧的风气，精致但无法入内探索，而后了然选用关卡制的原因，因为游戏并未着笔探索，而是专注战斗。剧情虽然简陋，但表现上却很有王家卫的迷幻风味，尤其是首位奇才朱莉的表现。
总结
尽管存在不足和争议，《野狗子》依旧是一部具有独特风格和魅力的作品，它让我们看到开发者在有限资源下所做出的努力和尝试。就连外山自己也说，他的风格不是主流玩家会喜欢的游戏，会选择比较不同的切入口去制作。
故《野狗子》注定是款需要对上电波才能爱上的游戏，IGN 5分或略显苛刻，7分可能才是真实水准。
小有瑕疵，但有时候，冒险和想法是值得的。
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