航班出发时延误了很久，理由是航天管制，没想过民航继承了旧时代的老毛病，去往地球的航线总是很繁忙，按规定两艘飞船的间距不小于20000公里，据说航线已经排的非常密集了，不过这种固定航线的安排确实很方便管理，若有飞船发生事故，也很方便实现快速救援。过了好一阵飞船才启动，这时候詹姆斯已经吃过晚饭，躺在座位上睡一觉了，一阵加速颠簸，他无聊的醒来了，躺床自动的调整成座椅，窗外的星光沉默寡淡。对于一个去过深空探索的人来说，这种飞船的速度慢的让人恼火，只看到坐对面的白发老人表情淡然，处于好奇和无聊，詹姆斯便主动和对方打了招呼，太空幽静的环境下，老人的礼貌回应显得和谐。这一聊发现了双方拥有很多通话题，他们都喜欢太空轻音乐，也都喜欢西兰花和芥末搅拌在一起的太空食物，同样热爱室内的太空投球运动，老人还曾是个优秀的投球手。

太空投球是航天时代流行的运动，运动员们在失重环境下，利用一个间距1.2米的立体网格场地，做类似橄榄球的对抗游戏。不得不说，在没有引力束缚的环境下，人体发挥的空间得到了最大程度的释放，穿着护甲的运动员们时常撞成一团，善于穿梭的先锋和投球手最能得到观众的追捧，詹姆斯有好几次的进球经历都是靠混乱中快速穿梭实现的，听完了老人的辉煌战绩以后，詹姆斯不由的心生敬佩。老人这次出行是受邀参与场上引导新球员，那种剧烈运动像老人这把年纪的人应该很难适应了，老人还得他回放了录像，看上去虽然没了年轻人的灵活，但各种发力战术仍然非常到位，不愧是一名老将。

飞船加速了，这能让乘客清晰的感觉到加速带来的推背感，这种小型客运飞船终究还是速度慢，加速的过程比较温和，相比之下劲韧号加速产生的过载会非常剧烈，只有经过长期训练的宇航员才能在这种环境下正常生活，大部分船员必须进入冬眠状态，最为普通船员，詹姆斯对过载还是很不习惯，他有点紧张兮兮的。这次他们乘坐的是一种成员满载90人的客船，由于它需要在地球大气层内的飞行，所以采用的是飞翼外形，流线特征明显。在持续了5个小时加速以后，火星终于可以被小窗子所容下了，它看上去是夜空里一轮发红的明月，北极的冰盖隐约可见；想象着现在的科学城一定是个大晴天，再过不了多久那里又能热闹起来，瘟疫如果能早点过去，生活就可以恢复如初，之前苦难也会逐渐被淡忘。看一眼周边的乘客，大部分都在睡梦中，詹姆斯也戴上了VR眼镜。

经过一周的航行，终于能肉眼看见地球了，当詹姆斯刚睡醒的第一眼就被它吸引了，这样一个蓝色星球拥有厚实的大气层，广阔的天地可以任由人类驰骋，詹姆斯想象着自己能像旼光星上的动物们一样不受拘束的快活，更是联想到浩瀚的文明故事发生其中，地球是人类的摇篮，是无法用语言形容的美丽宝石，它还有一种深入人类灵魂的亲切感。詹姆斯一直盯着它看，直到视线被一个形状怪异的飞船挡住，这是一个圆柱子的组合体，整体看上去像一个巨型的十字架。这个造型有点眼熟，可怎么也想不起来，他用电脑对着大十字进行识别，结果很快弹了出来，它就是传说中的抵岸号，现在改成了一座太空历史博物馆。这令詹姆斯有些意外，他继续看资料，原来第一代宇航飞船分别走了不同的设计路线，所以它们造型体积差异极大，抵岸号前后有两个长条的旋转舱室被一根主体中轴穿起来，运行时伸出去的前后舱室交叉旋转，体积也是劲韧号的好几倍，看起来更像是一个身处太空中的工厂。但它终究只是视觉上的奇观，抵岸号最大加速也只到0.2光速，外形也相对笨重脆弱，所以第二代飞船非常更接近劲韧号的结构。

詹姆斯对航天历史了解的并不多，继续翻看资料，才知道早期人们对深空母舰的构想有很大分歧，第一代飞船的设计方案还有很多种，这些基于想象的工程师摸索都很有意思，到后来才有了太空港和太空加速器等大项目，深空探索才算真的有了个样子，但眼下它们都成了烂尾工程，就像无数次人类经济冒进的结果一样。相比之下太空加速器看上去最为完整，因为它是一串巨型磁力环组成的阵列，所以无论完成了多少它看上去都是完整的。翻看资料，太空加速环的间距有200公里，它们始终指向木星赤道的左边，这样刚好避开小行星带，再加上引力弹弓效应，使得母舰能够几乎不消耗自身的能量而加速至亚光速，但劲韧号还是旧时代的产物，它过多依靠了推进剂，而且着陆再起飞的鸡肋模块占据了太多体积，人类的银河时代必须依靠第三代母舰，只可惜这代首舰和它量身定制的太空港已经完全停滞了。

地球的外太空比想象的要繁忙很多，这里有密集的同步轨道设备，巨量的近地太空实验室，更有多如牛毛的卫星，其中大部分都已经丧失了功能沦为垃圾，直到有一天被清洁飞船捕获。这些曾经服务过亿万人类的精妙仪器，如今看起来都非常简陋，詹姆斯对着电脑点击查看的十分投入，他有些不太能相信人类的太空时代就是从这些飞天盒子开始的，同时无法想象在生产力匮乏的年代，人们是抱着怎样的热情从地球上掘取有限的资源，不厌其烦的向着太空投送如此繁多的人造物的。