大多数民间传说都谈到了干扰小仙子生活的可怕后果。有时只是偶然碰到一个小仙子就能改变一个人的一生，比如不经意踏入仙女环。

在某些情况下，如果有人被引诱进入并与仙女们跳舞至少20分钟，他们在离开仙女环时就会发现回来时已经过了许多年。

爱尔兰的一个民间故事说，一个女孩在带着面包回家的路上，她听到了音乐，于是去看音乐的来源，遇到了一群正在欢庆的仙女。他们招手让她和他们一起跳舞，她走进了仙女环。她跳了一会儿，然后告诉他们她必须回家，因为她的母亲在等她。当她进入她的房子时，她震惊地看到她的母亲比以前明显变老了。当她的母亲问她去了哪里时，她说，她只是去市场买面包，然后把那个新鲜的面包递给她。而她的母亲却说，她等了这个面包20年。

孩子没有变老，但这个世界已经经历了20年的岁月。

几千年来，突然出现的蘑菇环是其他世界存在的一个肯定的迹象。这些环似乎会在一夜之间出现，或者从一个地方到另一个地方，没有明确的条理。关于必须创造这些异象的黑暗力量的警告在几代人之间流传，仙女环的民间传说也随之建立。

仙女环具有历史性的神话声誉，这一点从全球各地围绕仙女环的民间传说和警告中可以看出，但在西欧尤其如此。

在大多数神话中，小仙子或超自然生物要么围绕仙女环跳舞，要么让仙女环作为仙界和我们世界之间的一个传送门。

人们还认为，这些圆环是由流星、闪电形成的，或者是女巫的作品。

传统上，它们在法国被称为“巫师环”，在德国被称为“女巫环”，据说它们在五朔节之夜（Walpurgisnacht，4月30日的前夕）最为活跃，人们认为女巫们在这一天会聚会并举行大型庆祝活动，与春天的到来同时发生。

西欧的传统，包括英语、斯堪的纳维亚语和凯尔特语，声称仙女环是精灵或小仙子跳舞的结果。这种想法至少可以追溯到中世纪。中世纪英语术语elferingewort（精灵环），意思是“由精灵”跳舞造成的菊花环，可以追溯到12世纪。

19世纪的威尔士流传着这样一个故事，描述了一个牧羊人凡人看到小仙子跳舞：

这类事件特别与“月光之夜”有关，早晨突然出现的圆环就是前一天晚上跳舞的证据。

这些信仰一直持续到19世纪，并警告人们不要误入仙女环，以免被传送到仙界，遭受厄运。

在奥地利，民间传说将仙女环归结为飞龙的火尾；一旦一条龙创造了这样一个圆圈，七年内那里只能长出伞菌。欧洲的迷信经常警告人们不要进入仙女环。法国的传统说，仙女环由巨大的凸着眼睛的蟾蜍看守，诅咒那些闯入仙女环的人。

许多民间信仰一般把仙女环描绘成危险的地方，最好避免进入，因为闯入者会激怒小仙子而受到诅咒。

如果你敢于进入仙女环，许多神话都警告说你会早死。你也会变得对外面的凡人世界不可见，无法逃脱仙女环的束缚，或者你会被瞬间传送到仙界。你还可能因为你的愚蠢行为而失去一只眼睛。无论哪种方式，你都将被迫绕着那个环跳舞，直到你因疲惫或疯狂而死亡。尤其要注意的是，在五月前夕或万圣节的夜晚进入这个环是特别危险的。

从仙女圈中解脱出来往往需要外部干预。20世纪初威尔士的一个办法是向圈内投掷野生马郁兰和百里香，迷惑小仙子。另一个办法是要求解救者用铁触碰受害者。

其他故事要求被施了魔法的受害者由外面的人扯出来，但即使这样也很困难。在威尔士的一个故事中，一个农民不得不在自己身上绑上绳子，在他进去救他女儿的时候，找了四个人把他从圈里拉出来。

这些救回的一个共同要素是，拯救者必须在受害者进入仙女环后等待一年零一天。

与小仙子共舞的凡人从迷惑中被救出后很少会安全。有时获救的人回来后记忆会全部丧失。通常，他们会发现，看似只是短暂的仙境之行，其实在凡间的时间更长，可能是几周或几年。就像文章开头的那个故事一样，但大部分情况下，能全身而归已经相当幸运了，他们回来后往往会面临严峻的命运。

例如，在威尔士卡马森郡的一个传说中，一个人从仙女环中被救出来，但却碎成了灰。而在威尔士的另一个农场中，一个仙女环的幸存者在吃第一口食物的时候就腐烂崩塌了。

为了避免这种可怕的命运，可以采取具体措施，比如绕着环跑九圈（只跑九圈，因为十圈太多，会使仪式失效）。

据说，要想进入仙女环而不受惩罚，你可以在满月时绕着仙女环跑，但只能沿着白天太阳走过的方向跑，如果你这样做，你可能会听到小仙子们在地下跳舞和嬉戏的声音。

20世纪初英国的一个故事说，如果一个朋友把一只脚放在踏出圆圈周边的人的脚上，凡人就可以毫无顾忌地看到精灵。另一个迷信说，把帽子戴反可以迷惑小仙子，防止她们把戴帽子的人拉进她们的圈子。

虽然它们与厄运有着密切的联系，但有些传说将仙女环描绘成肥沃和幸运的地方。威尔士的民间信仰是，吃了仙女环的草的山羊会茁壮成长，在这样的地方播种的庄稼证明比正常土地上的庄稼更丰收。

在19世纪初有这么一个故事，有个威尔士人毁掉了一棵树上的秃鼻乌鸦的巢，周围有一个仙女环。为了表示感谢，小仙子们每天给他半个王冠金币，但当他告诉他的朋友后就停止了。因为他把小仙子们的慷慨之举公之于众，打破了小仙子们的规则。

科学是怎么解释的？

在今天，科学已经证明，这些仙女环（仙女圈、精灵环或小精灵环）是一种自然发生的现象。通常年复一年地出现在草坪、田野和森林中。

这是一种真菌在土壤中形成一个环形或弧形，影响到该地区的草，并通过植被向上生长形成一圈蘑菇。

当一个蘑菇孢子落在一个有利的地方，长出菌丝体（真菌的营养部分），并传播出一个由细小的管状线组成的地下网络，称为菌丝，就会出现仙女环。

在良好的条件下，孢子会发育成蘑菇（最著名的是可食用的苏格兰红帽，或仙女环香菇）。蘑菇伸出地面，形成一个容易看到的环。在地下，菌丝在草地下形成网络，从中心向外移动，并以有机物为食，在移动过程中进行分解。死去的菌丝体形成一个厚厚的拒水层，使草根缺乏营养和水分。最终，当中心的营养物质耗尽时，环内的土地因饥饿而枯萎和死亡，但环的前缘仍然郁郁葱葱，因为进食或腐烂和分解的菌丝体释放出肥料。

这种循环可以持续几个世纪，在法国贝尔福特发现的一个仙女环——有史以来最大的环——直径约为300米，年龄达到惊人的700年。

圈外的茂盛与圈内的死亡相比，没有明显的原因，这无疑使古代的人们推测是其他世界的事情在起作用。当然，自然界的突然、不可预测的变化，古老的圆圈象征意义，以及这些“传送门”似乎是临时和移动的事实，都是超自然现象的令人信服的证据。

然而，摈弃迷信思维，就没有小仙子的烦恼了吗。其实，清除院子里的仙女环可能和对付传说中的小仙子一样棘手。为了阻止菌丝体扩散坏死，人们应该在蘑菇出现时立即采摘。接下来，用水彻底浸泡可能会盖住这个问题，但往往需要在白色真菌下面挖开，以清除污染的土壤。这有时意味着要挖下1米或更多，以铲除所有受感染的泥土，用新土全部替换，并重新开始草坪的工作。

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