游行开始了，詹姆斯却避开了人群，他要和两个科学城的高管见上一面，此时的人群已经走的差不多了，巨大的仓库此时也显得空旷安静。穿着蓝色工装的大个子俄裔是科学城的市长，他叫施恩科夫，是詹姆斯曾经的老朋友老搭档，两人是从小一起长大的好伙伴好兄弟，彼此间有着掺杂着舍不开的亲情友谊。站在施恩科夫旁边的是一个穿着西装的华裔男，他代表联合航天的科学城部门。

“好久不见！詹姆斯，回来真好！”施恩科夫说道，他狠狠的拍打老朋友的肩膀，想检查一下这家伙在太空活了这么多年，身子骨是否变得孱弱了。

“你这家伙变胖了！”詹姆斯也毫不客气地回复道。劲韧号出发之前，施恩科夫还是他的副手，可詹姆斯离开以后项目就做不下去了，所以这家伙就转身去做城市管理，这几年下来顺风顺水，居然已经坐上了管理部门的头把交椅。

“我叫应聿。”应聿和詹姆斯握了握手，然后主动问候：“一路征程辛苦了，你们出发的时候我才刚刚上中学，今天有幸能亲自迎接英雄归来，实在是万分荣幸。”

詹姆斯没有接客套话，而是问了自己需要的问题：“现在联合航天还能挺多久？”

没想到这句话引来了对面两人同时的诧异，应聿忙着回问：“为什么这样问？！联合航天并没有出现什么危机，它一直都很稳定，整个科学城都是它的资产，每年都能靠着技术专利收支富裕，全世界只有这座城市还在发展科技，这可是一笔庞大的财富！”

“那集团干嘛要关闭航天部门？劲韧号要拆除了吗！”詹姆斯又接着提问，他也被刚才那些回答也感到惊讶，同时心生慰籍。

“我们没有关闭航天部门的打算，它一直都在，只是招不到什么人，已经试过降低标准了；拆除劲韧号更是瞎扯，在新一代母舰制造出来之前，它可是唯一可以远航的母舰，拆了它我们用什么？”正在应聿解释的忙乱中，他听了一下，思考片刻明白了。“是这样，最近几年国际寰宇那边收购了一些散媒体，他们原来都是一些网络上谣言赚流量的闲人，后来专门用来攻击科学城。本来他们讲得都是一些无脑流言，一开始没人重视它们，可后来这些流言成势，覆盖了除科学城以外的所有地方，俨然成了另一种事实。”

施恩科夫听了刚才那些话也很是郁闷，这样一个荒谬的现实让人难以承受，财富科技和智慧凝聚在一起，却轻松输给了无脑流言，可见民众即便是享受了科技成果，科技观本身也未必能受到认同。

应聿见状赶紧解围，他笑着说道：“好吧！维多先生，你离开地球太久了，近些年地球的风气已经大变了，人们喜欢谣言诽谤也是因为他们过得太舒服了，平淡的日子过久了都需要刺激来调剂一下生活，所以才会这么多莫名其妙的人冒出来引流。”

“没错！那帮废物都是闲的，他们可能想抹黑我们来满足一下，这个时代民众的思维都是割裂的，冥顽不化无可救药。”施恩科夫也补充道：“你觉得难受吗？我可以告诉你，这是理想社会的必然产物，过上安逸生活的人们再也用不着对现实妥协了，所以他们大都陷入自己的小世界里无法自拔，好在我们其实也不用管他们，过好自己的生活就足够了。”

“就连国际寰宇那边，大部分科技应用也来源于科学城，我们本就是共生关系，只是联合政府把开矿的工程包给了他们而已。”应聿回答道。

詹姆斯欣慰的点了点头，社会机构没有乱是好事，但他也知道舆论宣传的机会也错过了，这种价值本来是无法估量的，相信这人类第一次能在生物馆里欣赏克隆外星生物的机会必定载入史册，而那时候他会像加加林和阿姆斯特朗那般声名显赫。

“回来就好，你们已经做的很好了。”施恩科夫把话接过来，语气里面带着安慰，他很了解詹姆斯的性格和志向，这么多年过去了，他一点都没有改变。他说：“在15年前信号第一次传回来的时候，我们就目睹了你们的成就，当时地球上也掀起了一阵太空热，尤其是那些太空类的电影和游戏很是大火。当时联合航天正在被反垄断调查，正是那次舆论风潮帮科学城度过了难关，我们还因此完善了第三代母舰的设计方案，所以不用怀疑，你们都是英雄。”

听到这些话，詹姆斯笑着点了点头，他心里终于生出一丝安慰，好在这么一顿折腾没有白忙活。散开以后，施恩科夫陪着他往回走了一段，看着多少年都没有改变过的熟悉街道，他感叹：“还是回家的感觉好。”

“景老爷子人呢？！”施恩科夫问道，这段话带着回音，此时人都跑去庆祝了，这里街道上显得空荡荡的。

“听说他一下飞船就往家跑了，那老头精神还是很足的，那么大年纪了还像个小孩似的。我快到了，谢谢你送我这一段。”詹姆斯说。

“好吧！那我们明天见。”

告别老伙计以后，詹姆斯徒步走回家，科学城的地下部分是被隧道连接的，它们都是盾构挖掘的地下隧道，这些隧道分了好几层非常的发达，你能驾车通过它抵达科学城的任意一处角落，几乎每个隧道都是单向西行驶，这有效的缓解了拥堵风险。与地球的建筑不同，科学城分大小层，大层有16米高，小的房间是在其边缘上切割而成的，看上去感觉像是一个大型的回廊。大厅顶段有排布模拟自然环境的光源，它们会随着时间切换亮度色值，最大程度的还原真实。大厅的公共区域到处都会有种植的蔬菜，如果想要住户申请可以自己来种，每到赏花的季节还会有蜜蜂飞来，种菜是火星居民的最大爱好，这些年他们把地球的所有品种都引进了。虽然这里生活空间挺宽敞的，但灰色主体和封闭式空间还是会给第一次来这里人一种压抑感，第二代移民就很容易适应，习惯了便成自然。