超级网红伊顿带着五百名粉丝来到与世隔绝的小岛，预计吃喝玩乐五天。与朋友同来的鲁丝无法全情投入到玩乐中去，隐藏的秘密和可怕的预感令她惴惴不安——鲁丝是二十年前覆灭的“祈愿会”的唯一幸存者，八岁的她独自爬出死人堆，隐姓埋名至今，这座小岛让她感觉非常不妙。

随着岛上怪事频发，鲁丝意识到旧日的阴影还是找上了门，事情眼看着糟糕到无法挽回的地步……

八月出版的《事情糟到何种地步/How Bad Things Can Get》是澳大利亚恐怖小说作家黛西·寇茨的新作。简介非常吸引人，但读完感觉远低于预期。

这部小说只有些微的超自然内容，总体看是一本融入了流行元素的邪教孤岛大逃杀悬疑惊悚小说。

黛西·寇茨在悬念铺陈方面很有一手，但鉴于整本书都比较平淡乏味，也是徒劳的辛苦……

下面是小说的简单泄底和感想——

按惯例开门见山泄个底——

先说主角鲁丝的身世。

二十年前，邪教“祈愿会”四百名多成员集体自杀，彻底覆灭，八岁的鲁丝是唯一幸存者。

“祈愿会”认为整个世界十分污浊，只有彻底与世隔绝，才能保持纯洁。教中视教主为神明，此外还有一个能做预知梦的天选之子，长老们通过解析预知梦，决定服食毒药“蜜浆”，集体自杀献祭。

“蜜浆”是一种神经毒药，服药者会十分痛苦，以至于丧失理智，疯狂自残和残害他人，即便没有死于互相残杀，最后也会毒发身亡。

事实上，教主让大家“自我献祭”并非为了“救世”，而是之前的人命官司被警方查到了，这是走投无路的“挽尊”和极度自私行为——教主不想让别人比他活得长，他自己也没服毒，而是选取了不那么痛苦的方式自行了断。

当晚，鲁丝吐出口中的毒药，成了唯一幸存者，也被警方认为是祈愿会的天选之子。案发后，在一名好心工作人员的帮助下，鲁丝彻底隐姓埋名，没有暴露在公共面前。

多年来，许多人热衷于调查“祈愿会”内幕。

有的人在调查过程中自我洗脑，成为教主的精神继承者，重建“祈愿会”，借网红伊顿举办大型活动的机会，把大部分员工换成邪教成员，准备在岛上大开杀戒；

有的人则陷入偏执，为了解邪教覆灭当天的细节，不惜使用种种违法手段，甚至找到已经老年痴呆的好心工作人员，骗到鲁丝的真实信息，之后伺机接近，成为鲁丝的男友。

这位男友手段尽出，让鲁丝“意外”暴露身份，又故意在网红搞粉丝抽签填表时，将鲁丝的身世写上，打算趁其身份被揭穿饱受压力时加以抚慰，顺势套取真相。

鲁丝因之暴露在邪教眼前。

随着众人乘船前往小岛，小说正式拉开序幕，但情节乏善可陈：

超级网红伊顿组织粉丝做各种游戏赢奖金；

邪教工作人员伺机杀人；

鲁丝因为自己身世和预见到小岛尸横遍野血流成河而惴惴不安。

间或插入网红的得力助手和嘉宾中调查博主的视角，一方面向读者介绍相关背景信息，一方面给读者发烟雾弹。

如此这般重复了大半本书，终于迎来了高潮。

在岛上的最后一天，伊顿拉着得力助手躲到角落，坦诚自己另有目的：利用活动制造话题，压过自己网红与未成年交往的丑闻。

此举令二人意外保住了性命——同一时刻，邪教成员杀死所有正常员工，宣布大逃杀开始，如果有谁在次日黎明黎明时侥幸存活，就能保住性命。

接下来，新祈愿会的教主和其他几十名邪教成员挥舞着武器冲向人群。由于长期洗脑和服用药物，这些不着寸缕的邪教徒已无人性可言。

血肉横飞的几章过后，岛上不剩多少活人了，得力助手豁出命打出求救电话，她的死非常壮烈。

黎明将至，鲁丝被拖到海滩上，看着邪教徒们服下“蜜浆”，自己也被新教主灌下“蜜浆”。

但此时的她已经知道，新祈愿会充其量只能说是“粉丝俱乐部”，新教主根本就对当年的祈愿会一知半解，新会的教义纯粹是靠他自己脑补出来的。“蜜浆”是根据网上业余化学家们猜测出的配方自行调配的，但效果与原版相差无几，令邪教徒们全部自残、互残而死。

尽管吞下“蜜浆”，鲁丝依然活了下来。

二十年前，鲁丝吐出含在嘴里的“蜜浆”，但事实上这种毒药能通过黏膜吸收，入口几秒钟就能致人死地。

鲁丝能活下来，是因为“天选之子”不仅有预言天赋，还能免疫毒素。

正如预知梦中的情景，鲁丝看到男友的遗体漂浮在海面上，她抱住死去的男友，坦白了心中埋藏最深的秘密：

鲁丝的的确确是有预言天赋、能免疫毒素的天选之子，但教内重男轻女，认为另一名在后来毒发而死的男孩才是，这些年来视鲁丝如草芥。

警方不知道毒药进过鲁丝的口，以为邪教故意留下天选之子性命。八岁的鲁丝没有反驳，她想假装自己是被“家人们”看重、被“家人们”爱着的。

尾声中，警方赶到解救了幸存的数人。超级网红伊顿深陷丑闻，其余小网红借机炒作自己，素人借机成为小网红……鲁丝的身份彻底暴露，她决定接受邀约，向活跃了小半本书的调查博主讲出一切。故事结束

——我以前读过黛西·寇茨两本恐怖小说，她在人物塑造和场景描写、氛围营造方面很有一手，节奏把握也很好。不曾想这本新作会如此令人失望。

先说说优点：小说在故布疑阵、迷惑读者方面做得非常到位。

比如，鲁丝一直觉得男友发小对自己非常不满。事实上发小不满的是她男友。这位男友酒后吐真言，把自己对鲁丝的所作所为告诉了好友们。俩人没想到处了这些年的哥们儿竟是这种小人，做不好表情管理，让鲁丝误以为对方知道了自己的身世，讨厌自己；也让读者误以为这俩人有什么鬼心思。直到小说快结束时才公布真相；

比如，超级网红伊顿的种种特质都很像邪教领袖，鲁丝还发出了粉丝和邪教徒很相似的感慨，让读者误以为他是新邪教的教主或代言人……

类似的处理有很多，我读的时候一直寻思着谁白谁黑谁是白切黑。而到底有没有超自然存在，也是吸引我往下读的一大动力。

此外，粉丝俱乐部与邪教、超级网红与邪教教主的类比；对邪教的祛魅也还算有趣。

接下来开始说缺点：

1，角色庞杂

小说的主要角色是鲁丝一行四人、超级网红及其助手和调查博主，这就已经不少人了，但还有更多有名有姓有故事有背景的角色陆续登场，这些角色要么很快没命，要么没了下文，成了废笔。而笔力的分散令主要角色的形象模糊单薄。

2，主次不清

鲁丝的身世和在岛上经历是故事主线，任谁都能想到，比起无趣的游戏设计——十人在高台上抢号码牌；全岛人找做了记号的石头；全岛人找女巫玛莎的尸骨——肯定是鲁丝在祈愿会的经历更吸引人啊！可作者在这方面十分吝惜笔墨，只是偶尔透露只言片语，到结尾时，才终于借鲁丝口道出祈愿会内幕，篇幅极为有限。

倒能明白这是为了保留悬念，但确实太过乏味了。

相对的，粉丝游戏期间，网红伊顿讲述了小岛的历史——六十年前，名为“秘密之门”的小型邪教逃到岛上，后食物消耗殆尽，成员们互杀互吃，最终覆灭。其中最有名的成员是“食人女巫玛莎”，传说她的尸骨和鬼魂还在岛上，令这些年来的多次小岛开发工程均告破产。

这个捏他“天堂之门”的邪教“秘密之门”比“祈愿会”有趣太多了！“食人女巫玛莎”也有许多可供发挥之处，令人十分期待“秘密之门”与“祈愿会”能有千丝万缕的联系，也对超自然存在充满期待。

可事实上，故事讲完就完了，纯粹是用来营造气氛和呼应游戏设计的，俩邪教一点关系都没有。

而鲁丝的预知梦和毒素免疫能力是整本书的全部超自然内容，但这个设计却给读者平添疑惑：祈愿会到底什么情况？他们是怎么知道有这样的“天选之子”的？……

此外，新祈愿会的相关描写也不多，就感觉这么个新邪教非常没有存在感，立不住；结尾大逃杀章节中有大量血腥场景描写，但过于缺乏想象力，读起来平平无奇……

总的来看，黛西·寇茨这次跨类型尝试不能说是成功。