满都早早地起床，来到库布伦炯的营帐外，禀报一声后库布伦炯却已经走出了营帐，满都马上施了一礼，小声地关切地说道：“汗王，昨晚我找到芒古尔，问过他营地周围有无喀图木集市。他说有个叫玛兹夏克的集市，那里肯定有医师就是不容易请得动。”

汗王听着但不做声，轻轻地摆摆手，只是默默地朝马厩走着。库布伦炯不希望让医师来到营地中，担心这样会引起手下的误解。从今天开始除了留守的六名斥候，其他人都被分成数队在周围的森林中砍伐树木，为布置陷阱做准备。满都一边陪同库布伦炯在各点巡视，一边抬头看着天空，心里总有种说不出的异样。

“昨晚老托托派托欢一个人去盯夜梢，会不会有点冒险了？”满都在心里反复酝酿许久之后，还是大胆地小声向库布伦炯说出了自己的担忧。

“知子莫如父，我想老托托应该是对他这个小儿子有底气才会这样做吧，毕竟他可是部落里资深的老斥候，我还是相信他的判断。”

库布伦炯从满都手里接过水囊饮了一口，他擦了擦嘴将水囊递给满都，慢慢地朝前走着继续说道：“汉人有一句话，玉不琢不成器，我想托托布赫也正是想好好地雕琢一下，托欢这块好玉吧。不过，你的担心也不无道理，待晚上回营后我叫这老家伙再派一人上去。”

库布伦炯若有所思地点点头，然后用手习惯性地在吊坠上摩梭着似乎很满意自己的推想。满都随库布伦炯上马，在四名侍卫的陪同下，前往离营地最远的一处点上巡视。风雪间歇时太阳与太皓相继升上了当头，在这正午时分天气突然转晴，这也让干活的人都停下手上的工作，为了避免暴露行迹，曼库鲁人会严格禁止用火，众人只好啃着冻硬的馕饼喝着奶酪糊糊。由于库布伦炯和众人吃着同样的饮食，所以无人敢生出其他的心思。

就在众人艰难地啃着如冰疙瘩的馕饼时，耳尖的斥候已经听到远处传来急促的马蹄声。这人立刻起身操起短弓警惕地跑向声音传的方向，众人也放下手中的食物跟了过去。马背上的人朝这边不停地挥手，示意自己没有威胁并加快了马的步伐，很快有眼尖的人认出了来人是托托布赫。当马来到近前，托托布赫一脸凝重地跳下马，半跪在库布伦炯的面前。

“什么？！”库布伦炯惊愕地站在原地，睁大了眼睛看着前来报告的托托布赫。

“就因为追猎那头白鹿，满达尔死了，速布达理重伤！”

库布伦炯的手有些颤抖，惊愕很快转变成愤怒，他的眼睛里已满布血丝。

“你先下去吧，好生照顾速布达理。”

库布伦炯朝托托布赫挥了挥手，托托布赫应声告退。待属下走远后，他猛烈地咳嗽了起来，满都马上为他送上了水囊，他愤怒地推开了水囊，在几声咳嗽后直起身。“看来要改变策略，还真是小瞧了那头畜生，召集人手回营我要重新部署。”说完库布伦炯转身上马坐稳，正要策马回营时又有咳嗽袭来，他不得不干咳几声后才和满都一同策马返回。

营帐中传来速布达理的惨叫声，莫图鲁正在为他清创，“你按住他，我要把淤血放出来，再把骨头接上！忍着点小子，别像个娘们儿一样嚎。”莫图鲁让托托布赫压住他儿子，进行着医治。

库都尔班急匆匆地从帐外冲了进来，“我要亲手宰了那头畜生！我……”

托托布赫大声呵斥着长子，“还愣着干嘛，快来帮忙，去！再打盆水来！”

库都尔班环顾了一下才找到另一个木盆，气急败坏地将盆里的杂物倾倒在毡毯上，又骂骂咧咧地出了营帐。

大帐里人声鼎沸群情激奋，所有人都在为这突如其来的一死一伤感到愤怒。

“我们为何不直捣巢穴，冲进山洞把那天煞的女巫和那头畜生剁了！”有人提议道，立刻就得到了众人的赞同，只有托托布赫手下的卡卿表示反对：

“那山洞里的瘴气连野猪也无法抵抗，我和老爷子几次试图靠近都被熏出来了！”

满都代替库布伦炯呵斥住了众人，库布伦炯知道这些人都有勇无谋，一时冲动只会坏事。

“你们可都是本汗手下最骁勇善战的勇士，难道就只知道如此鲁莽吗？”他捂住口鼻忍住了咳嗽，“那畜生固然可恶，但再狡猾的狐狸也逃不过苍鹰的慧眼，我们就是那翱翔在天际的苍鹰，既然那畜生那么喜欢蹦跶，那我们就让它蹦跶够！卡卿。”

他把目光扫向那个瘦高的斥候。

“在！”卡卿上前躬身道，“那白鹿时常独自外出引诱动物进入洞中，我们可以用盐引诱其入陷阱里。我和老爷子之前试过，那畜生也需要吃盐，那次差点就能抓住它了，却被一只乌林鸮给搅黄了。”

卡卿环顾四周继续说道：“我们这次依旧可以利用盐来做诱饵，还可以准备一些草料将其引诱至陷阱中，这样就可以一举将其捕杀。”

说完他向汗王深鞠一躬。

库布伦炯点点头，接着他的话作了新的部署，“就在刚才本汗已经派人去喀图木人那里采买草药，并带回一位医师帮助我们制作防毒气的头套，不日就能到达营地，现在开始我们就要重新布置陷阱。”

库布伦炯又安抚了部属之后，众人在不甘中退去。

白发女巫的事情早已在喀图木人中传得沸沸扬扬，芒古尔刚到玛兹夏克的集市中寻找医师时，很多人都拒绝了，但是贾赫拉尼则是大半年前亲眼目睹过老师用朱砂粉烧伤女巫，所以他私下与芒古尔交谈后便答应了这笔报酬不算高的委托，他希望能通过捕杀女巫为自己在学院里增加威望。

在经历了那次与女巫交锋之后，贾赫拉尼就开始钻研被真神教视为禁术的知识，师徒之间曾为此发生过多次争吵，在经历了一段时间后貌似归于平静。但随着芒古尔的到来又将贾赫拉尼的兴质挑动了起来，他没有告知恩师而是偷偷从家里取支一笔款项，带上了几大箱的药材和两名仆人便与芒古尔一起来到了营地。贾赫拉尼来到营地里为速布达理进行了治疗，此刻速布达理已经开始高烧不退，他在处理完伤口后，默念了一段经文对托托布赫表示，接下来的事情就交给天意了，转头他便开始专注制作头套以及诱捕白鹿所需的诱饵。

在玛兹夏克这个东部边陲的小学院里，教长都是家族承袭，贾赫拉尼的家族是个外来的小地主，在地方上没有什么根基，于是把自己的小儿子送进学院里，希望攀附教长的势力来为家族增加生存资本。老教长梅霍尔膝下无子只有两个女儿，他老来得女可长女天生痴傻自然是无人敢娶，幼女年仅四岁尚未到婚嫁之时。贾赫拉尼天资聪慧再加上其父的钻营，很快便入了梅霍尔的法眼，有心栽培成为自己的接班人。

贾赫拉尼虽已二十有四，却尚未婚娶，老院长思索待幼女长到十二岁时再与他家订亲也未尝不可，遥想当年立教先知不也四十七岁才与最后一位妻子订婚嘛，那时先知的未婚妻也才八岁，既然先知的言行被奉为信徒的毕生信条，那吾辈也应当效仿是也。老教长带领贾赫拉尼跟随商队旅行，一是增长其见识，二是可以赚取报酬以贴家用，三是将学到的知识有一个学以致用的机会。

虽然真神教在伊利恩高原已扎根数百年，但是原有的火神崇拜依旧用一些隐秘的方式潜伏在民间。当初的真神教用屠杀与收买迫使当地人屈服，高原从此并入喀图木帝国，但伊利恩人是拥有过光荣过往的民族，表面的臣服下是隐忍与抗争，再加上真神教的内部曾经发生过大分裂，伊利恩人自然会选择真神教内部更具反抗精神的雅利维派，真神教经典中有为了对付外邦人，允许使用欺诈等手段的教义，伊利恩人便以其人之道还至其人之身，而且与瓦哈利派经院学者不同处在于，雅利维派有着一套等级森严的教士管理体系，这也是一种对以前火神教传统的继承。在教士学院里除了教授真神教经文，也继续传授医学，建筑学，数学，工程学，天文学等等世俗知识。

贾赫拉尼指挥着仆人制作并加工头套所需的部件，不时将部件拿在手上仔细检查，这两名仆人是最后一次西征俘虏回的战利品，几经转手才被贩卖到帝国的东部为当地补充劳动力。这些男性奴隶都被伊夫迪人阉割过，并在脸上和脖颈处纹上了主人的名字与交易日期，这些奴隶身材高大强壮有力且皮肤白皙，相比从东方掠夺来的奴隶来说要强壮得多也更好驯服。但随着西征受挫伊夫迪人贩卖奴隶的数量锐减，在帝国内部开始将这些奴隶称为“白色的黄金”，平时也被称为“白金”。

在帝国的边陲极少有女性奴隶被贩卖至此，大多数女性奴隶在歇里哈港就被王公贵族瓜分完了，在宫廷与庄园里充当性奴与女眷的贴身仆役。这两个奴隶是贾赫拉尼随父亲作游商时，从一个伊夫迪奴隶贩子手上购买的，虽然价格不菲但是作为手工艺奴工，其价值在于他们具备相当娴熟的手艺。贾赫拉尼对这两个仆人相对比较为仁慈，平时让他们住在庄园的工坊里，也都是分配一些设备制作与维修的工作。经过一天一夜的赶工，十副防毒头套制作完成，这批先被满都拿去作了测试，贾赫拉尼则在帐篷内继续指挥仆人制作头套。

三日后莫图鲁，卡卿和库都尔班来到溪谷，本想将满达尔的尸体带回营地，令他们震惊的是崖壁前空无一物，连速布达理的坐骑尸体都消失不见了。除了留下了一些血迹外，就好像此处任何事情都没有发生过一般。三人在原地从震惊转为惊恐，三人正面面相觑时林间一群惊鸟飞起，也吓得三人四马快速奔回营地。在汗王面前三人都低头不语，帐中只有火盆的噼啪声孤独地跳动，库布伦炯看着三名跪在地上的部下，死寂的沉默被一连串咳嗽声打破，库布伦炯端起药碗喝了一口，长长地呼出一口气：“陷阱布置得怎样了？”

汗王突然发问，满都一时有些出神，但还是马上躬身回话：“根据贾赫拉尼的建议，我们改进了陷阱，今晚应该能够完成。”

他谨慎地瞟了一眼汗王，在经过了贾赫拉尼的诊疗之后，汗王服用了调制的止咳药剂后，咳嗽明显减少，精神也比平时好了许多。

“嗯，好。”汗王将药一饮而尽，重重放下碗，起身从箭壶里取出一支箭走到三人面前，

“都给我站起来！”他语气沉稳，双眸里像是射出道道金光一般，他双手那支箭平举在胸前，

“长生天！长生天！我在此起誓，不杀女巫，人如此箭！”语毕便将箭折断。

满都这两日的心情非常沮丧，在处理完汗王布置的任务后，他来到库布伦炯的营帐，通报工作进展的同时也提出自己的担忧：“汗王，我还是认为老家伙的安排不太妥当，夜间盯梢只留托欢一人，万一突发变故，可是要贻误战机的啊！”

满都一脸焦急，库布伦炯看着他沉默良久在喝下汤药后才缓缓开口：“那这样吧，你夜里暗中去摸下哨，如有异动切不可接战立刻回报。别被老家伙察觉，你下去吧。”

满都躬身告退，他便来到速布达理的帐篷里，询问了一下现在的伤情，库都尔班按照贾赫拉尼的要求照顾着自己的弟弟。托托布赫则带着卡卿等人赶制着陷阱所需的构件，芒古尔跟在贾赫拉尼与两个仆人身边充当翻译。满都向库都尔班询问了溪谷的位置后，便带着必要的物资前去察看。

当他来到溪谷后便放慢马速，小心地观察着溪谷中的地势，当他来到尽头的崖壁前，心里也生出些许的异样，警惕地环顾四周。他下马来到碎石滩仔细地寻找着可能的蛛丝马迹，当他看到一处石缝周边有血迹时，心中莫明窃喜。果然，这处石缝就是折断速布达理马腿的地方，但有明显被人刨开过的痕迹，虽然折断的马腿没有了，但是残留了些许马毛粘在血污上。说明有人在事后来搬走了尸体，想到这里满都的心情又生出一阵惊恐。

看看天色，已近黄昏，开始有雪扑簌簌地下着。思忖再三后还是寻找碎石最少的一处爬上了崖壁，大雪已将满达尔的血迹掩盖，再难找到什么有用的痕迹，无奈满都只好放弃。他翻身上马后再次望向天空，似乎想到了什么便催促马儿小跑离开溪谷。满都又勘察了一个将要布置陷阱的地点，他没有去和其他人打招呼，只是远远地看着。

当晚满都在巡察了各陷阱布置点后，并没有回营而是来到崖壁前，他下马后习惯性地给马儿套上了草料袋。安抚好马儿的情绪后悄悄地绕着圈，从另一处隐蔽的地方观察着盯梢处的休息帐篷。只见脱脱没好气地将托欢从帐篷里拽了出来，托欢伸着懒腰一边走着一边取下水囊喝水，托欢突然站住不动，然后突然朝满都隐藏处望来。满都一惊四下打量一番确认自己肯定是安全的，托欢的目光却依旧停留在这一处，直到风雪吹过林间发出一串沙沙声后，托欢才缓缓朝盯梢处走去。“这小子真是透露出古怪，全然不似以往的托欢，再看看。”

满都躲在隐蔽处喃喃自语，他掸了掸毡帽上的积雪，轻轻地退入林中。他在等天色彻底的暗淡下来，他从怀中掏出酒囊喝了一大口马奶酒，享受地呼出一大口气后，开始在树林中小心地摸索前行。满都专注地在林间行走，全然沉浸在这雪夜的静谧中，耳畔除了风雪声就是乌林鸮的阵阵啼叫声。当他再朝前走了几步之后突然停下来，猛然抬头望向啼叫声传来的方向，看见那只乌林鸮半闭着眼睛，满都心里升起一个奇怪的念头，他总觉得这只乌林鸮好像一直跟着自己。

但就在这时，突然林雪地里传来一阵沙沙声，满都警惕地取下短弓并上弦，在一处低垂的松枝下有响动，此时乌林鸮也睁开了双眼死死地朝那处响动望去。沙沙声越来越响突然在雪堆里探出一个极小的毛球，还未待满都射出那一箭，乌林鸮已悄无声息地飞扑了上去，随即发出一尖利的吱吱声。满都收起了弓，看来是乌林鸮盯上了一只雪兔，长长吁出一口气。

满都继续小心地前行着。他来到距离托欢不远处伏地身体，慢慢地爬到一处露出雪地的断树旁，他眯着眼睛努力地观察着托欢。“好家伙，还真是不会亏待自己啊，拿两张毡毯把自己裹在里面。”

满都轻轻地哼了一声，在心里升出不屑和鄙夷。托欢用毡毯把自己裹起来，再趴在一张铺垫有树枝的毡毯上。随着雪越下越大，满都开始打起哆嗦来，他抬头从林间的缝隙中看看天空，再望向托欢的方向，只见毡毯被丢在地上人却不见踪影。有一点犯困的满都突然就惊醒了过来，他紧张地四处张望了一下，才看到远处的树林中有人影在移动，再定睛一看不免长长地出了一口气，托欢提着裤带从林中走出来，随即又披上毡毯坐在了地上。

“哼，真是懒牛懒马屎尿多。”

满都不满地冷哼一声，他本想再多监视托欢一阵，但困意已缠绕全身在稍作喘息之后他决定回营，他加快脚步回到自己隐蔽马儿的地方，解下草料袋翻身上马朝营地赶去。

未完待续