之前读过宇宙恐怖鬼屋故事《阿比盖尔巷的房子/The House on Abigail Lane》很是喜欢，就去找作者基兰·帕特里克·伯克的其他作品读。这部《枯叶》是以“秋季”为主题的恐怖故事集，最初出版于2008年，书中的八个故事大多发生在十月，有几篇还是万圣节恐怖故事，现在读非常应景了。

下面是这八个短篇故事的简单泄底和感想——

1， Someone to Carve the Pumpkins

镇上唯一一座没有万圣节装饰的房子前，坐着一位织毛衣的老妇人。兄弟俩怀疑她是鬼魂，凑过去试胆，还没靠近就吓跑了。而事实上，兄弟俩在多年前的一个十月遇害，他们的母亲此后日夜守在门前，等待孩子们的鬼魂回家。

——以现在的眼光看，这种人鬼反转的结局很难带来意外之感了，但结尾老妇人独白的那一段，很好地渲染了伤感情绪。

2，Haven

关系疏远的母亲去世后，汤姆回到阔别多年的旧居，意外发现自己的卧室还保持着童年的模样，这也激起了他的痛苦回忆——小时候，他时常受到父亲虐待，卧室也不是完美的“避风港”……

——故事简单，但写得很有意思。汤姆在旧居中回忆过往时，房子中出现种种异常，疑似闹鬼，直到结局时童年汤姆在卧室中现身，祈求成年人汤姆从父亲的暴行下保护自己，方才点明主题——直面并对抗童年阴影的自愈故事。

3，How the Night Receives Them

美丽的少女一边走夜路，一边揣摩侦探友人写下的诗句，想要了解诗中真意，想要知道这首诗是否为自己而作。快到家时，侦探驱车到来，他痛苦地自责没有在那个晚上将少女送到家门口，致使其成为变态连环杀手的受害者，所幸真凶已经落网，但愿能够告慰亡者。少女听而不闻，只顾追问诗句的含义，她觉得自己应该是爱上这位忧郁的友人了。

——少女和侦探阴阳两隔，侦探看不到少女，少女能看到侦探，但不知自己已死，也理解不了侦探的话语，依然如生前那般为暗恋纠结。美丽而忧伤的故事，伤感加倍了。

4，Tonight the Moon is Ours

少年埃文每周有两天在乡间度过，这晚他被朋友们带去看田野中的“仙子石”，在那里，他看到了朋友们——包括他心仪女孩——的真身，爱尔兰民间传说中的精怪。

——这个爱尔兰风味的黑暗奇幻故事基本全在讲埃文的少男情怀，期间虽暗示朋友们身份有异，但埃文荷尔蒙上头，全盘忽略。

5，The Toll

年迈瘫痪的冷血纺织业大亨醒来时发现自己身处棺材，身边是煤油灯和铃绳。他以为有人想威胁自己要钱，淡定地回忆自己的一生，猜测是谁下的手，直到他摸铃绳时看到钉在棺材中的纸条，才意识到自己的人生已经走到终点。

——致敬爱伦·坡《过早埋葬》的故事，凶手是冷血大亨的第三任妻子，由于这位前妻表现得无欲无求，善良又爱他，他在遗嘱中将一切都留给对方。事实上前妻替父报仇，要钱又要命。冷血大亨临死前，却因前妻的这般手段而尊敬她，并真正地爱上了她，就很黑色幽默。

6，Will You Tell Them I Died Quietly?

艾力亚斯被指控为女巫的母亲离奇死亡，葬礼上，艾力亚斯指控在场所有人蓄谋害死了他的母亲，而他不得不“帮助”母亲平静地死去——尽管他母亲死得并不平静。故事的最后，行尸般的“母亲”现身，相信所有人都不会死得“平静”。

——这个故事缺失的信息太多，读的时候忙着脑补，顾不上感受其他。

7，Not While I'm Around

故人打来的威胁电话，让瑞秋决定向丈夫坦白自己的过去。她高中时深爱的男友杰夫数次强暴她，她不敢报警，更不敢告诉爸爸，担心自己和男友一同被杀——因为杰夫是她亲哥。杰夫杀死了所有亲近她的人，她以为杀掉杰夫就能结束一切，却没想到杰夫死后阴魂不散，这回又找到了她……

——这个故事虽然很短，但信息量很大，瑞秋每多讲一句，都能让人眼睛瞪大一圈。

8，The Tradition

万圣节之夜，少女伊芙琳在废弃的房子中醒来，一点点地找回了记忆——多年前的同一天，她被几位同学带到这里，遭到性侵和杀害。如今伊芙琳成为恶灵般的存在，将每个来废屋探险的少男少女看成伤害自己的同学们，肆意报复……

——带有身体恐怖元素的恐怖故事，也是整本书里最有万圣节气氛的故事。

总体看，《枯叶》的故事算不得新颖，且有重复，作者更重视气氛渲染和叙述手法，反复使用浓雾、寒风、枯叶、白霜、冷月等意象扣题，稍嫌刻意，不如十年后的作品成熟、耐看。但胜在故事短小应景，打发时间还是可以的。