与很多人想象的不同，贝尔蒂娜的睡相并不好看，夜里磨牙、蹬腿、流口水是常有的事，还总是睡着睡着就变成俯卧位。
妈妈总是批评她，说这种睡姿不但对颈椎不好，而且一点也不淑女。
贝尔蒂娜才不在乎什么淑女，今天她一如既往，脑袋埋在羽毛枕头里，悠悠醒来，灵动的茶褐色眼眸骨碌碌地转了一圈，慵懒而又疲惫地坐起身，将凌乱的长发撩至脑后，望着床头柜上的陶瓷娃娃发呆。
整天关在房里不见天日，对时间的感知都变迟钝了。
那次遇袭后，她就开始每天晚上做噩梦，一觉醒来浑身乏力，一点劲都提不起来。
半懵半醒间，她又想起那天刚探望完阿奎拉，下午爸爸就把她关进房间，给门上锁，理由是不告而别，擅自离家。
但即便她当时没反应过来，过了这几天，也慢慢回过味了。
如果真是这个原因，为什么当时不处罚？阿奎拉一醒，突然就要把她关起来。
一想起他，少女便不由得唉声叹气。
其实第一次见面，贝尔蒂娜就注意到了这个沉默寡言的同龄人，起初她以为阿奎拉是不善言辞，后来才从侍女哪儿得知，他是不会说话。
贝尔蒂娜从小的成长环境，说好听点叫备受呵护，说难听点就是被严加看管。妈妈曾十分自豪地宣称，要按照贵族家庭的标准，将她培养成一名上流社会的淑女。
成为上流社会的淑女有什么好处，贝尔蒂娜一直闹不明白，但代价她却清清楚楚。
从小到大，除了参加家庭晚宴和社交舞会，她几乎没有与同龄人交流的机会，唯一能够倾诉的异性，是一只毛茸茸的粉红玩具兔。
而阿奎拉就这样毫无预兆地闯入她的生活，每天都出现在她的视线范围内，尽管相隔很远，却还是勾起了少女的好奇心。
贝尔蒂娜不记得是在哪本书上看到过：好奇是爱情的种子。
自打那天起，她跟粉红玩具兔说话的次数变少了，更多时候，她会坐在窗边，通过望远镜观察阿奎拉的一举一动。
碰到阿奎拉出门办差，她就会将象牙色的臂肘搁在窗台，撑着下巴等他回来。
事情的变化发生在某天傍晚，在母亲的逼迫下，贝尔蒂娜每天这时候都要练一个小时的琴。
那天，她刚结束练习，指关节又酸又疼，便打开后院的窗户，想透口气，结果惊讶地发现，椴树下坐着那个熟悉的身影，正陶醉在琴音的余韵中。
或许是被阿奎拉手足无措的滑稽相逗乐了，贝尔蒂娜鬼使神差地以指压唇，做了个噤声的手势。
默契就此建立。
此后每一天，阿奎拉都会准时出现，而贝尔蒂娜也忽然对弹琴兴趣大增，一个月内，进步神速。
偶尔，她练完琴，就会到窗边吹吹风。
两个年轻人一个在楼上，一个在树下；一个在墙里，一个在窗外。他们就这样静静地待着，无需任何言语，直到灯影幢幢，月上梢头。
听说，当鲍尔举着斧头冲过来的时候，是他奋不顾身地扑了上来。
贝尔蒂娜坐在床上，紧紧地抱着膝盖，嘴角忽然上扬，然后又立马收住。她连忙捂住脸，头发自然地垂落下来。
这种感觉……是怎么回事？
但紧接着，少女又感到一阵懊恼，当时自己太不小心了，母亲口风一松，说些“妈妈也年轻过”、“我不是不能理解你”之类的体己话，她一激动，把心事一股脑地吐露出来，然后就中套了。
咚咚咚。
“我不吃！拿走！”少女还在气头上。
“这叫什么话，一顿不吃饿得慌。”
一听是爸爸的声音，贝尔蒂娜马上偃旗息鼓了。
钥匙转动门锁，“咔嗒”一声，门开了。
卡斯帕老爷端着丰盛的早餐来到女儿床边，贝尔蒂娜已经重新躺下，赌气地背对他。
卡斯帕老爷拍拍她的背，一连喊了几声，前所未有的耐心温柔。
贝尔蒂娜就是不理他。
卡斯帕老爷叹了口气，“你现在就是绝食也没用了，他已经走了。”
贝尔蒂娜依然不为所动。
“不信？”卡斯帕老爷掏出怀表，假模假式地报时：“现在是8：54，出发快一个小时了，再过一个小时，估计都要上通衢大道了。”
少女翻身而起，盯着父亲的眼睛，那认真的神色令人心慌。
“他真走了？”
“你看，爸爸还能骗你不成，不信你自己去找，他那屋都清空了。”卡斯帕老爷看女儿这副模样，不禁心软，但还是顺水推舟道，“要我说啊，既然他选择了走，就说明这人不值得你费心，你说呢？”
少女沉默了一会儿，忽然正色道：“我要换衣服，去楼下吃。”
一楼餐厅，卡斯帕老爷坐在主位，贝尔蒂娜居左，黑根夫人也罕见的下楼来，坐在右首，一家人难得在一起吃了顿饭。
贝尔蒂娜叉起最后一块烤面包片，蘸了蘸果酱，送入口中，用餐巾优雅地擦了擦嘴角。
“我吃好了，爸，妈，我在房间里憋了好几天，想出去走走，可以吗？”
卡斯帕老爷和妻子交换眼神。
“我不会跑太远的，最多就在花园里逛逛，求你们了，让我去吧！”
卡斯帕老爷知道女儿不死心，非要去那间小屋看看才肯罢休，故而点点头。
目送贝尔蒂娜从容地走出宅邸，卡斯帕给一旁的总管递了个眼神，老管家会意，跟了上去。
“你看看你生的女儿，一点都不叫人省心。”卡斯帕老爷向妻子抱怨。
“哼，说得好像不是你女儿，”黑根夫人的锡质汤勺停在嘴边，“女大不中留啊，还是早点嫁出去为好，你跟那边谈得怎么样？可千万不能太主动，不然显得咱们家掉价。”
卡斯帕老爷正要开口，老管家火急火燎地冲进来：“不好了！大事不好了！小姐跑了！”
卡斯帕老爷皱眉：“跑？那小子都走了一个多钟头了，她能跑到哪里去？”
老管家猛拍大腿，捶胸顿足，“坏就坏在这上面，小姐说了，哪怕走到天涯海角，她都要追过去！”
黑根夫人的汤勺“铛啷”一声掉在地上。
此时此刻，夫妻俩不约而同地领悟到：他们都小看了自己这个女儿。
贝尔蒂娜沿着土黄色的乡村主道一路狂奔，她下楼前特意扎起头发，换了宽松的裤子和适合长跑的鞋，为的就是这一刻。
然而，贝尔蒂娜毕竟从小娇生惯养，缺乏锻炼，没跑多远就开始体力不支，但她并没有就此放弃，而是跑一段歇一段，待那口气匀上来就继续跑。
那张因缺氧而变得潮红的小脸满是决绝。
少女目视前方，在心里默默祈祷：全能的主啊，请施展仁慈，假如您有意成全我，就请让他停留，如果他没有停下，那我就继续跑继续追，直到您改变主意。
但神似乎没有听见她的心声，又或是听见了却充耳不闻。
她一直追到乡村主道的尽头，又爬上坡顶，来到山崖边，天地苍茫，大道蜿蜒，青松翠柏尽收眼底，却唯独不见那人的身影。
而贝尔蒂娜已经筋疲力尽了，她本就柔弱，长时间的剧烈运动早已使她的身体不堪重负，心脏在胸腔里狂跳，呼吸肌猛烈收缩，正如她汹涌的决意。
少女鼻头发酸，她用尽最后的力气放声大喊：
“阿奎拉！”
“阿奎拉！”
“阿奎拉！”
……
声音在山谷中久久回响，可她把嗓子都喊哑了，依然没有奇迹出现。
贝尔蒂娜忽然想起，迄今为止，她还没有和阿奎拉说过一句话。
少女一路都没有哭，但此刻，在不知不觉间，她已泪流满面。
突然，单调尖啸的哨声划破山谷的寂静，犹如鹰击长空，一鸣惊人！
贝尔蒂娜瞪大眼睛，循声望去，就在山崖下，一辆载货马车停在路边，她满心期盼的那个身影，正抓着哨子，玩了命地吹，脸上青一阵紫一阵。
原来，阿奎拉等人行至此处，一切都很顺利，马车夫还放出豪言，说会比预定时间提前到达，结果经过一片碎石滩时，后车轮掉了一个，车辆不得不停下来紧急维修，耽误了好一阵。
当阿奎拉听到有人喊他的名字，第一反应是自己听错了，他定在那里，呆呆地侧耳聆听，良久，才认出贝尔蒂娜的声音！
他一把夺过马车夫挂在胸前的哨子，一边猛吹一边向前跑，来到一片开阔地，终于在山崖上发现了贝尔蒂娜的身影！
也许是阿奎拉拼命吹哨子的模样太滑稽，贝尔蒂娜破涕为笑，梨花带雨，笑中含泪。她蹦蹦跳跳，用力地挥舞双手，阿奎拉也跳起来，挥舞双手回应。
两个年轻人一高一低，一个在山崖，一个在原野，恰如昨日重现。
唯一的不同是，这一次，他们不再压抑各自的情感。
他们隔空挥手，相互告别。
她本就是来告别的。
再见了，阿奎拉，希望你不要忘记我。
当晚，送走了年轻书写员的黑根村，又迎来了两名不速之客。
卡斯帕老爷坐在暗松木的办公桌前，望着面前的两名猎巫人，脸色阴沉。
他有意封锁消息，就是为了不让事情发酵，惹出不该惹的麻烦，没想到，这些嗜血的秃鹫还是闻着味来了。
两名猎巫人皆戴翻檐宽帽，着长外套和旅行披风，身缠挂物的皮带，胸前佩戴着火焰十字的徽章。
较为年轻的猎巫人看起来不过二十出头，他以那种惯有的漫不经心的口吻对对卡斯帕说：“黑根先生，听说在您的土地上发生了一起骇人听闻的恶性事件，一个叫尤尔根·鲍尔的男子突然发狂，袭击了好几个村民，还劫持了您的女儿，他一定是被邪魔附身了。”
“受上帝的委托，我们一接到消息，就马不停蹄地赶过来。”较年长的猎巫人从口袋里掏出一叠账单，点了点，放在桌上，“这是路上的开销。”
“呃，两位……”卡斯帕斟酌着用词，“这其中一定有什么误会，如果我们所谈论的尤尔根·鲍尔是同一个人的话，我敢肯定，他的过激行为只是出于对我个人的私愤，旨在寻衅报复，与魔鬼邪灵无关——”
较为年轻的猎巫人打断他，“黑根先生，在没有确凿证据的前提下，冒然为一个被邪魔附身的人开脱，可不是一个明智的决定。”
他唇上还长着细软的绒毛，可瞳孔中的阴森却叫人不寒而栗：“这让我不得不怀疑，您那位与尤尔根·鲍尔有过直接接触的女儿，是否也被邪灵侵染了？”
“二位明鉴，我女儿是无辜的受害者，我们一家人都是虔诚的信徒，全心全意地侍奉吾主，绝不可能与邪灵染上关系！您二位此番调查，若有什么需要，我自当全力配合！”
卡斯帕伸手想去拿那些账单，表明自己的诚意，却被年轻的猎巫人一把摁住。
他看向自己的同伴，故作恍然，“啊，我想起来了，除了路上的开销，调查经费、火刑费、临终祝祷费，还有为本地驱散邪魔的费用，这些都要另算，黑根先生。”
“是！”
“没有问题吧？”
“当然，当然……”
村头人声鼎沸，所有村民都被要求到现场观刑。
在两名猎巫人的指挥下，众人在柴堆上竖起了火刑柱，鲍尔被绑在上面，周围放着从他家里挑拣来的随身物品。
猎巫人说，所有鲍尔接触过的东西都有可能被邪灵污染，必须用火焰全部净化。
年长的猎巫人举着火把，发表讲话：
“乡亲们，今天我们聚集在这里，不仅是为了执行正义，更是为了保卫我们纯洁的信仰与本地的安全。尤尔根·鲍尔，这个被邪魔附身的灵魂，他的罪行你们亲眼所见，他的存在威胁着我们每一个人。现在，我们将点燃圣火，用光明驱散他身上的污秽，阻止黑暗势力在我们中间蔓延！”
较年轻的猎巫人在一旁高喊：“正义如火，上帝保佑！”
村民齐声唱诵：“正义如火，上帝保佑！”
年长的猎巫人将火炬交给卡斯帕老爷，“黑根先生，行刑的重任就交给你了。”
卡斯帕老爷看了看鲍尔——他的眼被蒙住、嘴被堵住、在火刑柱上不断挣扎，又看了看人群中的妻子、女儿和老管家，最后在猎巫人锐利的目光中，把眼一闭，把心一横，点燃了火堆。
伴随着焦黑的浓烟和“噼里啪啦”的爆响，火光冲天而起，鲍尔在呻吟，夜幕在燃烧。
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