正式介绍环境叙事之前，我们先引出一个核心共识：游戏关卡从来不是单纯的玩法容器，而是设计师与玩家进行 “非语言对话” 的核心载体。这种对话的实现路径，可归纳为「空间通信」—— 即通过空间设计传递信息、引导行为或传递情绪的设计逻辑。

在笔者的关卡空间通信体系中，存在三类核心维度：​

那么什么是环境叙事呢？先不急着下定义，来看下环境叙事的三重形态

环境叙事根据规模大小，可以分成三重形态，不同形态的特点、载体以及传递的内容也有所不同。

作为最宏观的叙事形态，主题式叙事以关卡整体风格、空间结构、视觉符号与色彩体系为载体，奠定世界观基调。主题式叙事奠定关卡基调，让玩家快速代入世界观。它如同 “空气般无处不在却不易察觉”，恰如 “只缘身在此山中” 的感知体验 —— 玩家无需刻意解读，却已沉浸其中。​

案例：​

以荒野大镖客救赎2中的小镇为例介绍主题式叙事的特点。

游戏中的瓦伦丁镇是一个畜牧镇，镇上会定期举办牲畜拍卖会，而围绕牲畜拍卖会，有两个重要事件，一是“绵羊和山羊”任务中，约翰策划偷窃送往瓦伦丁拍卖会的羊群并卖掉；二是“重返罪恶之地”任务，拍卖会结束后的瓦伦丁银行存入了大量现金，这成了主角选择抢劫的重要原因。主题式叙事对于荒野大镖客这种故事驱动的游戏来说非常重要，这一系列故事发生在大城市圣丹尼斯或者范霍恩港口都是不合理的。

核心特征：​

中观层面的碎片化叙事，以道具、文本（书信 / 日记）、痕迹（打斗残留 / 生活印记）为载体，传递具体事件片段，是玩家最津津乐道的叙事形态。詹金斯将其定义为 “隐藏叙事线索的空间设计”，玩家需通过推理拼凑完整故事。

案例：​

核心特征：依赖玩家的主动推理 —— 设计师埋下 “叙事碎片”，玩家通过逻辑演绎完成 “故事重构”，这种参与感正是其魅力所在。这也带来了很严重的缺点，后文具体介绍。

作为最微观的叙事形态，氛围式叙事以空间尺度（逼仄 / 开阔）、光影色调、音效氛围为载体，通过多感官刺激传递情绪，实现 “潜移默化的叙事影响”。它不传递具体信息，却能让玩家形成深刻的情感记忆。​

案例：​

核心特征：情绪优先于信息 —— 底特律变人中马库斯在垃圾场艰难爬行，设计师企图利用环境中昏暗的灯光，大雨，以及整体偏红的色调，渲染一种恐怖游戏的氛围，来唤起对于“死亡”的恐惧（通过玩家对人类的死亡恐惧，来映射对于仿生人的所谓死亡以及生命的思考）。而马库斯最后爬出垃圾堆，到了灯光明亮的空地，重获新生。雨水也从渲染恐怖氛围的工具变成了洗刷过去沐浴希望的往事洗礼（感觉这一段参考了肖申克的救赎中安迪越狱的桥段）。这一段流程，我们不会注意也不会去思考环境里灯光、雨水、垃圾、色调带来了哪些具体的信息，但却能深刻记得它们带来的感受。笔者多年以后回忆这一段，记不得捡了多少零件、其他废弃仿生人说过什么话，但那一段恐怖压抑以及最后的沐浴希望的感受却记忆犹新。这正是氛围式叙事的优势：玩家可能忘记具体道具或对话，却能清晰记得空间带来的恐惧、希望或孤独这些情绪。

三重形态之间是相互强化的，主题式叙事（宏观）为碎片式叙事（中观）和氛围式叙事（微观）提供 “核心基调框架”；碎片式叙事的 “具体情节” 让主题式叙事的 “宏观基调” 更可信；氛围式叙事的 “情绪” 让碎片式叙事的 “情节” 更有感染力。

有了上述的三重形态，可以来提取一下环境叙事的特点了。

基于三重形态的分析，可提炼出环境叙事的本质属性：​

而这些特征为环境叙事带来了一系列的优势

那么吹了这么多环境叙事的好处，那是不是环境叙事就是完美无瑕没有缺点的了？当然有，而且很致命！

那就是：玩家获取到的信息有所缺失！

环境叙事是关卡空间通信的一部分，既然是通信，那么就存在编码（设计师设计）和解码（玩家获取）步骤，而玩游戏这一种行为涉及物理和感官体验必然是有损解码。换句话说就是设计师不能保证自己设计的所有叙事信息都被玩家成功接收并理解。环境叙事的推理性特点带来了一定的解读门槛，辐射种玩家面对那两具滑稽的骷髅，可能并不能读懂设计师的黑色幽默。笔者在初次游玩《遗迹2》涅鲁德的世界时，面对地图上的录音带完全处于云里雾里状态。

而说来有点可悲的是玩家甚至可能完全找不到设计师安排的内容，自然就理解不了叙事，涅鲁德的录音带散落在地图各处，缺失某个关键信息就拼凑不出完整的故事。古墓丽影的壁画，肯定有玩家和笔者一样漏掉了某些信息而要再反复揣摩。还有一个例子就是上文的魂类游戏，极致运用碎片叙事导致一个只玩了一两个周目的玩家必然理解不了庞大的世界观，有那么多“魂学家”来对魂类世界观进行解读就是最好的证明。

那么对于这个缺点有什么解决办法吗？笔者曾在一次面试中被问到：“艾尔登法环和博德之门3这种游戏，有大量的隐藏内容甚至隐藏大片区域，肯定有玩家找不到，那你怎么来解决这个问题呢？”在笔者的认知中，隐藏内容之所以叫隐藏不就是要让人找不到吗？这两个游戏都是鼓励多周目游玩游戏，找不到又有什么关系呢？但是面对面试提问总要个解决办法啊！

我们先回到环境叙事的缺点，玩家找不到碎片化叙事、或是理解不了环境叙事，这是环境叙事工具本身的缺陷。试图去解决这种本身自带的缺陷是不明智的。那么对于这个缺陷，设计师就只能放任自流了吗？当然不是的！因为那极有可能导致剧情流失，而且“面对面试提问总要个解决办法啊！”

这种缺陷并非 “设计失误”，而是环境叙事的固有属性。这对于那些找不到隐藏关卡的玩家，这当然是让人沮丧的（少玩五块的），但是对于那些自主找到艾尔登法环隐藏关卡（诺克史黛拉）的玩家，获得的成就感和参与感也是令人激动且真实的（前有绝景）！我们解决不了也不应该强行去设计工具本身的缺陷，但我们可以一定程度上减少这种缺陷的影响。

比如设置 “叙事锚点”：在关键叙事元素旁补充逻辑佐证（《艾尔登法环》用 “熔炉骑士装备文本” 与 NPC 对话共同解释 “黄金树信仰和熔炉百相的起源”

比如核心叙事 “双重保障”：用过场动画等传统手段 + 关键碎片 传递核心剧情，交叉印证。（如在一处事故现场出现NPC脚印、后续 NPC 对话提及 “自己事发时就在附近”）

比如多周目引导：通过 “新游戏 +” 解锁隐藏线索，鼓励重复探索。

类似办法有很多，强行消除缺陷会剥夺探索的成就感，放任不管则可能让剧情流失。设计师需在 “隐藏度” 与 “理解度” 间寻找平衡。

现在我们终于可以来对环境叙事进行总结以及定义了

环境叙事是关卡设计的三大设计维度之一（另外两个是功能性和反馈性，是上文笔者的空间通信理论），以关卡空间、道具、氛围等为核心载体，通过 “间接表达为主、直接表达（碎片化文本 / 音频）为辅” 的方式，传递世界观、情节或与叙事匹配的情绪，且具备 “玩家自主参与、非强制体验、推理性” 特征的叙事设计。其核心价值是 “让叙事融入空间，让玩家在探索中自然接收叙事，而非被动观看”。

最后，正如标题所示缺陷与魅力同源。试图去解决这种本身自带的缺陷是不明智的，而因其缺陷就不使用环境叙事，是愚蠢的。对设计师而言，追求的不是 “完美编码”，而应打造 “值得探索的空间”；对玩家而言，找不到所有线索确实遗憾，但每一次碎片拼凑的成就感与满足感，正是环境叙事最珍贵的馈赠。