乌克里娜与海德尔顺着居民长年踩出来的大路前进，很快就接近了那阵低沉的歌声。眼前的道路轰然隆起，乌克里娜往上一爬，低头远眺。不远处，营帐在夜色下爬满草地，摇曳着点点灯光。这是班·萨莫卡，查图拉氏族的母亲城寨。

海德尔昂首吸吸鼻子，“嗯~我想我闻到了酒的味道。”

佣兵的话语拂过乌克里娜的脸庞，随风涌入云海。月光在云海间起落，又洒向城寨中的各色营帐，为其镶嵌上一层轻缓的银雾。寇斯人在银雾间飞快穿行，欢声笑语和那歌声一同永不停歇。这些包含生命力的声响汇聚在班·萨莫卡的中心，一座被营帐围成的圆形空地。他们又举杯、又舞蹈，不分男女老少，与法明提亚截然不同。海德尔举起了一杯酒，哈哈大笑。在他对面，一名与他比试酒量的寇斯战士刚刚倒下。

乌克里娜很少喝酒，这种烈酒更是碰都没碰过。凯洛安的酒喝起来很清甜，凯洛安人的宴会端庄典雅，从不放声大笑。

塞内提在空地的中心起舞，腰肢有力碗转，发辫像马鞭那般挥打飞旋。这和她料想中的舞蹈有很大差异，是另一种饱含着烈风与血腥气味的野性美。塞内提的眼神锐利得像两把尖刀，浑黑的双眸带着浅浅的暖褐色，其深处仿佛颤抖着头狼拱起的脊背。

低沉的歌声恍然间抬高，好似狼吼，又像没入海浪的大风、燃烧的铁与砂砾。

塞内提跳入夜空，身体被银火笼罩。

乌克里娜忽然哭了。她想起了外公，想起了修剪庭院的父亲和查阅账本的母亲。想起了繁杂的群鸟，色泽晶莹的柳月花茶。

她用力地擦拭眼泪，但难以驱逐咽喉的刺痛和双手的颤抖。

“你为什么哭了？”佣兵海德尔看起来喝得烂醉，但不知为何，乌克里娜觉得他此时的眼神尤其清醒。

“不用你管。”

“想家了？”他轻笑一声。

“有一点，但更多的是……我在想，如果我当初没有去写什么诗，我现在会不会更幸福。像寻常人家的小姐一样学习园艺和刺绣，和父亲练练马术，和母亲修习社交之道……”她用双臂紧紧环住膝盖，“诵什么农啊……我又懂什么农民？只是把当时心里的情绪写出去罢了，我懂他们什么？我从小喝的就是从远东进口的柳月花茶……”

“你是不懂。”

“我知道。”

“但懂不懂很重要吗？”海德尔哼地笑了笑，“那些称颂王家贵族、英雄豪杰和宗教殉道者的人，他们未必就很了解他们所称颂的东西，但自古以来，类似的诗文他们写了不知道多少。别对自己太苛刻。为弱者发声总是需要足够的勇气去面对接下来有可能到来的，一切的身败名裂和自我怀疑，但无论如何，你的初衷都是伟大的。若是连这点都要否认，那我看人类还是趁早完蛋吧。”他对乌克里娜举起酒杯，“当然在我眼里，人类早就完蛋了。”

佣兵的笑容朦胧在夜与火的交织中，显得有些哀伤。

“海德尔。”她转头看向海德尔，“你会想家吗？”

“我？我……我没有家。”

佣兵的表情朦胧在夜与火的交织中，显得有些哀伤。

这种哀伤转瞬即逝。在人们的欢笑声中，塞内提最后一次跳入夜空。

草地好像在伴随着人声颤动，乌克里娜没碰一点酒水，但也被这氛围熏得头晕目眩。她起身想要远离纷闹的人群，一步两步，而后快走起来，穿过几堵人墙与色彩明亮的帐篷，耳边充斥着鸣响与孩童赤足踩踏草地的声音。身后传来几声喝彩，但她没有回头，径直奔向了一处寂静，背靠着营帐坚硬的布面跌坐下来。她长叹一声，又忍不住气喘吁吁，所熟知的那些人的身影不停于眼前晃过。包括那些斯维蒂尔小镇里的农民，他们有的面色红润、笑容明艳，极富生命力，有的死气沉沉，表情阴狠狡黠。

“有钱有希望的时候就善良慷慨，没钱没希望的时候就邪恶狡猾，他和我们没什么不同。都是血肉之躯，能有什么狗屁差异？”亚塞迪米斯曾对她这般说道。

“拉尔提！快收手吧！你这样做是大错特错的！”

一声嘶吼从近处传来，吓跑了幻想中愤世嫉俗、扯高气扬的亚塞迪米斯，也吓得乌克里娜赶忙低下身子。

“阿弟……就连你也不理解我吗？”另一个男人回话的声音阴沉沙哑。

“你是在掀起叛乱啊！”第一个男人死死揪住另一个男人肩头处的漆黑毛领，并将带着些许哭腔的声音刻意压低，“若是让族长知道……”

他们躲在城寨竹编围墙的阴影下，与乌克里娜之间只隔了一条圈养幼马的矮篱笆。第一个男人的声音乌克里娜认得，凯尔提·查图拉，塞内提的父亲，赫尔氏族长的幼子继承人，高大魁梧，发梢前端有一挑银白，因而被世人称之为“白首狼”。但另一个被称作拉尔提的男人，她就没有太多印象了。

“我无法忘记他们给查图拉带来的屈辱，阿弟。我们是狼，不是看家护院的狗，奔狼生来就要驰骋四方。而父亲大人？哼，他也不过是个可悲的失败者，而我，不会失败。”

“你不懂，拉尔提……阿哥，和平很珍贵。”

“和平很虚伪。希卡迪亚养不活这么多人，我清楚，你也清楚。南下掠夺是我们的宿命，也是诅咒，我想要彻底终结这种诅咒，去为寇斯人寻找一片水草丰茂之地。”

“再一次血染南方？”凯尔提低声尖叫起来，“再一次害死阿妈、阿哥和阿姐？再一次，让全寇斯人为了那点可笑的野心丧命？再一次……变得屈辱？”

“你倒也知道这是屈辱。是啊，那就是无知的世人强加于查图拉的屈辱。”被称为拉尔提的男人笑了笑，“加入我吧，凯尔提，有了你的帮助，我们的军队将势不可挡。我们要扫除的障碍，只有一个……”

“你说什么？”凯尔提惊恐地看向拉尔提，他的阿哥，“不！”他用力推开拉尔提，怒声吼叫，“我绝对，绝对不会和你同流合污！”

“是吗？”拉尔提回应的声音格外冷静。

在围墙的阴影之下，他迈动了步伐，大氅的毛领一颤一颤，仿佛乌鸦行将展开的羽翼。

乌克里娜听到了尖刀划破皮革，刺进柔软皮肉的声音。

凯尔提发出一声短促的惊呼。

“阿哥……”他悲伤又失望地哀嚎道，“为什么？”

拉尔提这一次没有回应他的质疑。