文森特缓缓地将车开进绿墙区的街道，眼睛飞速地向车窗外搜寻。

他对绿墙区并不陌生。二十年前他曾经在这里的工厂打工，每天要把卡车上的钢材卸下来，简单的清洗打磨之后送到附近的码头工厂。这些材料在工厂里会变成建筑机械，之后直接装上船卖到世界各地。这些工作在那个年代是很多年轻人假期赚钱的途径，文森特和伙伴们在这里赚到了去酒吧消磨时光的资本。他曾经考虑过在绿墙区找个长期工作，甚至弄一个水手证在远洋货轮上工作。然而等到他高中毕业的时候却发现绿墙区已经没有什么工作机会了。

来到绿墙区码头的卡车越来越少，林立的烟囱渐渐停止了冒烟，很多工厂都从这里搬走去了北部的新港口，这片原本热闹的码头工业区在不到一年的时间里变得安静。就像是孩子在沙滩上堆起来的沙堡在涨潮时被海浪冲走一样，只留下一片不知道是什么的东西。绿墙区的那些烟囱，现在就像是死掉的动物尸体腐败之后残留的一根根肋骨，成了一种没人去哀悼的死亡。

文森特想要在黑夜中寻找一些过往熟悉的建筑，但是在昏暗的灯光下只能看到一片片绿色的旧建筑。这就是绿墙区得名的原因，码头的潮湿气候让里的建筑外墙上长满了绿苔。当它还被川流不息的货船和卡车包围的时候，没有人觉得这种颜色有什么不好，甚至感到很亲切。现在它被人遗弃，这种颜色看上去就有些伤感，尤其是混杂着铁皮的锈迹和伤疤一样的墙皮剥落，但是住在这里的人已经没有心思去清除这些污迹。

在海边的破厂区转了一圈之后，文森特把车开进了更破旧的居民区。这里只有几栋公寓，但是他总觉得这里有太多的路口，太多路灯照不到的狭窄小路。当他转过了大概四十多个路口之后，终于看到了那辆白色福特车停在一条漆黑的小巷里。文森特并没有立刻停下，而是又慢慢退回去一个路口将车停好。

他走出车外，微凉的空气扑在他脸上，文森特紧了紧大衣。

“这是什么鬼地方？我都有点怀念地狱了。”魔鬼的声音有点颤抖，像是有点冷。

“如果你从现在开始不说话，我会考虑尽快把你送回地狱。”

文森特走上残留着积水的街道，脚步声竟然像在半夜的剧院舞台上一样清晰。魔鬼大概也觉得这种时候讲笑话并不合时宜，于是维森特靠近路边的软泥地向那辆福特车走过去。车主故意把车停得很靠近巷子尽头，如果刚才文森特开车的速度快一些的话，他就不会看到阴影中的这辆车。

透过车窗可以看到驾驶座上并没有人，文森特走过去检查了一下，发现车门被锁上，后座只有一些报纸和快餐包装袋。他正要离开，忽然听到脚下有轻微的响动，一只猫从前轮后面走出来，和文森特的目光相遇了。毛茸茸的东西立刻停住，黑色、棕色和白色的毛在微微的抖动着。文森特也没有动，双方僵持了几秒钟，猫确定对方没有敌意之后贴着墙边走进了阴影。文森特看着她有些肥硕的身躯消失之后把目光收回来，发现她刚才藏身的轮胎那边有一缕烟冒出来。那是一枚骆驼烟的烟头。他知道皮特·威利斯抽骆驼。威利斯应该离开没有多久，很可能把车停下之后坐在里面抽了一支烟，然后才下车去办他的事情。

人们在办重要的事情之前会给自己一点时间抽根烟，考虑一下细节。这会让人冷静下来，或者更兴奋。无论是哪种情况，文森特都觉得威利斯对他即将要办的事情并没有多少把握，因为在另一面墙角他又发现了一枚新鲜的烟头。

他会去哪儿呢？一个靠女朋友跳脱衣舞养活的混混，从一个没有露面的神秘老板那里接到一个任务，去旧工业区制造混乱，让这里的房价降低，没人敢买。维森特一边走着一边摇头：当他从加菲尔德嘴里听到这件事的时候还以为这是谎话，但走在这里他才知道这根本就是笑话。没人愿意买这里的房子，就算把这里的树上都挂上彩灯，请8岁的小女孩派送免费小饼干，也不会有人愿意来这里住。文森特觉得在这里买房子不如去买墓地，起码墓地里躺着还有邻居，有人来拜访的时候会送花。而这里，文森特简直不知道自己来这里干什么。

加菲尔德提供了他的朋友的房产地址，但是距离威利斯的车停的位置还有不少距离。文森特觉得威利斯不会是这么谨慎的人，况且他也没有必要停得这么远。所以皮特·威利斯到底在哪里呢？

文森特走过两条街道，路过了一些没有灯光的房子，人行道上看不出什么脚印之类的踪迹。手表显示现在还不到九点半，但是这条街就像午夜两点一样安静。他有些迷惑地站在又一个路口前，感觉到魔鬼又要说些挖苦他的话来了。不过当他跨出一步看向路口右侧，一道光拯救了他。

终于，有一个亮着灯的房子了。尽管从文森特这里看过去那只是一些微弱的黄色亮光，但文森特总算是知道自己周围还有活人，这种感觉很不错。他向那道亮光去，一座建筑的轮廓在他面前渐渐清晰。这栋小楼房有着与周围建筑截然不同的雪白墙面，周围的草坪和花圃保养的很好，斜坡形的屋顶十分完整，并没有修补的痕迹。

那是什么？文森特发现了这座房子与众不同的地方，它的屋顶上竖着一根十字架。

“真不敢相信，一座教堂。”魔鬼十分意外。

“没有什么比一座教堂更普通了。”文森特轻轻地说出声来。

越是靠近教堂，他走得越慢。每一丛灌木的后面他都仔细看过，没有人藏在那里。当他走到这座小教堂门口，他发现这道大门并没有关紧，一条金黄的光线从这条缝隙中射出，正是它指引了文森特。

他站在门口向这条缝隙里面看去，只能看到对面墙边放着烛台的圣坛和墙上的耶稣受难十字架。很快文森特就意识到自己不是一个人，因为门后传来了一些响动。缝隙太小，不足以让他看到里面的人是谁，但是他能确定这个人应该不是教堂的管理者。里面的这个家伙很显然有些慌乱，他的动作很大，弄出了不小的声音。文森特能听见椅子被拖动，什么东西撞在墙上，每一次噪音都伴随着一句咒骂。

是的，一句咒骂。这不应该是神职人员的行为。

文森特继续听着，一种更加奇怪的声音。流水声。他可以确定了。至少是什么液体被倾倒出来。不是水，不是血，而是另一种更可怕的液体，那种有着刺鼻气味的液体。文森特知道自己面对的是什么情况了，他有过相同的经验。结果并不怎么好，一栋学校的四间教室被焚毁，两名教师被烧死。他不想这种惨剧再次发生。

文森特把手伸进风衣外套里，从胸前的枪袋慢慢地拔出凶星——一只巨大的左轮手枪，另一只手轻轻地推开教堂的门。

皮特·威利斯正背对着大门，双手抱着一个油桶顺着墙边倒汽油。即使是从后背文森特也能认出他，这个家伙身材高大，却瘦得像螳螂，尤其是一头红发让这个大个子看上去更加不好惹。文森特昨晚见过他在街上打架，是把好手，但是作为纵火犯威利斯还没有入门。墙边并不是个理想的起火点，被帷幔包裹起来的圣坛更容易燃烧，而且那里的蜡烛也很容易解释为意外火灾的原因。可惜街头斗殴高手并没有考虑到这些，仅仅是如何把汽油均匀地泼洒在墙角就让他很为难了，尤其文森特还觉得他很想避免把汽油蹭到自己的大衣上。

然而他越是小心就越是不耐烦，泼出去的汽油还是洒在了他的外套袖口。

“哦，算了吧，我们还是快点弄完吧！”

威利斯像是受够了这种煎熬。他把外套脱了放在一张长椅背上，把衬衫的袖子卷过手肘，又重新拿起油桶

文森特不紧不慢地看着这一场正在进行中的犯罪，思考着该做点什么。托德·加菲尔德，他的雇主，告诉他只管盯着威利斯如何和上家联络，并没有额外的见义勇为，更何况这种情况下和威利斯接触会让文森特暴露的几率大增。笨拙的纵火犯没有察觉到教堂里有其他人，文森特现在悄悄地退出去完全不会打扰到他，不过结果就可想而知了。

当威利斯泼完了一侧墙角之后转向另一侧，文森特看到了他右手前臂靠近手腕的地方有一个小小的纹身，像是一个问号。他并没有看清细节。

“见鬼去吧！”

威利斯倒干了油桶里的最后一滴汽油，把油桶放到脚边，从怀里掏出火柴。文森特决定说点什么。

“把油桶拿到外面再点火比较好。更安全，不会留下痕迹。”

威利斯吓了一跳，手里的火柴差点擦燃。他立刻转身，看到了一个男人和一支枪。

“你是谁？谁派你来的？”威利斯有些不自然，文森特看得出他不是害怕，只是意外。

“任何一个人看到你正在做的事情都会出来阻止你。”

“我建议你立刻把枪收起来离开这里，就像你没看到一样。”威利斯伸出一只手挥了挥，但文森特看到的是他的另一只手向背后缩。

“别，先生，别做傻事。”维森特用枪口指了指那只偷偷摸摸的手。“照我说的做，大家都会很安全。”

简单的对话就让威利斯明白自己面对的是一个老手，于是他把两只手都放在文森特看得见的地方，试图让紧张的局面得到缓解。文森特知道对方在示弱，而理由是自己手里的枪。他继续晃动枪口，示意威利斯往教堂门口走。

“你是这里的居民？还是警察？”威利斯小心地盯着文森特，“你抓住我了，然后呢？”

“我还在考虑。”文森特实话实说，“我暂时能想到的是你先把枪给我保存。”

威利斯照做了。他缓慢地从背后拔出一支.38口径手枪放在地上，轻轻踢给文森特。文森特把枪拿在手里看了看，像它原来的主人一样把它别在后腰。

“这年头已经很少有人带这种玩意了。”

“它挺管用的。”威利斯失去了武器之后反倒有些轻松，“很可靠。”

“可能吧。我能理解一些人比较怀旧。”文森特点点头，然后故意装出一副很好奇的样子问：“先生，能不能告诉我你的名字，以及为什么要在这里放火？”

“怎么，你是警察？”威利斯冷笑一声。

“你希望我是吗？”

“我不喜欢警察。他们只会不停地问问题。”

“同意。”

“如果你想问我问题，那你打错主意了，我一个字都不会告诉你。”威利斯坚决地说：“你可以带我去警局，让警察来对付我，我保证他们不会比你多知道一个字。”

“不要这样，你这是让我别无选择。”文森特做了个为难的表情，“这个社区最近很不太平，出了很多让人不愉快的事情。大家都在寻找要为这些事情负责的人，并且很想给这个家伙一点教训。”

“杀了我？我不认为你们有这个胆子。一群废物。”

“哈，你说得很对，我不能杀人。”文森特打量了一下威利斯，“你真应该庆幸发现你放火的人是我。换成是任何一个住在这个社区里的人抓住你，恐怕都要把你的脑袋里灌满汽油之后点一把火。”

“要么打死我，要么就再想几个真正可怕的手段来吓唬我吧！”

文森特并不想把他怎么样，甚至不想把他交给警察，如果那么做的话就断了威利斯和他的雇主的联系。不过现在这种局面总要有个合理的了结，不然他就要把枪还给威利斯让他走了。文森特决定敲诈威利斯一点钱，然后放他走，就像一个普通的流氓那样做。就在他还在酝酿怎么开口的时候，第三个人的声音响起了。

“没人会在这里开枪。孩子们，你们这是怎么了？这是什么？”

文森特和威利斯同时把头扭向门口，看到一个身穿黑色教士长袍的老年男性，他的胸前的十字架和手上的圣经展示出他和这座教堂的联系。教士对于面前有人持枪威胁另一个人这件事似乎并不害怕，甚至没什么惊讶的表情，但是当他闻到了浓烈的汽油味并且看到地上的油桶时，还是紧张了起来。

“有人想在这里放火。”文森特并没有放松对威力斯的注意，一边举枪瞄准一边问：“你是这里的负责人？”

“是的，我是安杰洛·马西森神父，这个教区的负责人。这间教堂是由我管理。”

“你认识这个人吗？神父。”文森特问道。

“从没见过。他要烧教堂？”

“如果我没有拦住他的话，整个绿墙区的人都能看到一场大焰火表演了。”

“上帝保佑你，拯救了我们。”神父长出了一口气，“你是附近的居民吗？我没有见过你。”

“不，我不住在这里，我是来附近找一个朋友。他并不在家。”文森特不想再继续这个话题。

“不管怎么说，感谢你的挺身而出。”神父有些激动，“最近我和这里的居民都经历了很多令人不安的事件，你今天做的事情避免了恐惧的散播。这对社区很重要。”

“我听说了。”文森特有些沮丧，神父的出现意味着他只能通过正规途径解决威利斯的纵火行径了。“你觉得是这个人干的吗？”

“我不知道，孩子，我没见过这个人。”神父又仔细看了看威利斯的脸，“呃，我们现在该怎么办？把他交给警察？”

“这是最好的办法了。能麻烦你去打电话吗，神父？”

“电话在后面的卧室里，我现在去打。”

神父小心地绕过门口的两个人，威利斯还凶狠地瞪了他一眼，这让神父的脚步有些晃。他边走边看着四周地面的汽油，还差点踢翻了油桶。他很想让自己镇静下来，但这种局面显然不是他能从容面对的。马西森神父手扶着长椅的靠背向圣坛走去，在圣坛的旁边有一扇小门通往教堂的后方。当他经过圣坛的时候，失去了椅子做支撑的手臂颤抖着碰倒了一个烛台。

圣坛上有很多的装饰陈设，那是象征神之子的崇高威严，但是现在却成为了灾难的帮凶：蜡烛落地之后点燃了地毯，火舌迅速地沿着桌布向桌面攀爬。神父发出了一声惊恐的呼叫，文森特的视线被吸引过去的一瞬间，威利斯没有半秒钟的迟疑就开始向门口跑。他距离门太近了，当文森特反应过来把枪口移向门口的时候，威利斯已经跑了出去。

文森特可以追出去，结果是他一定可以击毙威利斯，但这并不是他想要的。而且他还不知道起火点那边的情况，尤其是他不清楚汽油有没有蔓延到圣坛附近。于是文森特眼看着威利斯的背影跨过街道，飞速消失在那片金色的光域之外，然后收起枪跑向神父。

“哦，不！天呐，我干了些什么！”

神父慌乱的挥舞着双手，却被猛烈增长的火焰一点点逼退。文森特注意到他正在向墙角退，而那里正是威利斯泼洒汽油的地方。

“不要后退，神父！”文森特边跑边喊，“到我这里来，过来！”

“哦，上帝啊，我太不小心了，我本应该更小心一点！”神父几乎是扑倒在文森特怀里，“我太害怕了。哦，原谅我。”

“你没受伤吧？还可以走路，很好。”文森特做了简单的检查，认为神父唯一的损伤是他的情绪。“现在你站到大门口快喊人，大声喊着火啦，喊谁来都可以。但千万不要走出去，那个放火的家伙可能还没走远，他可能还有第二把枪。”

“他跑了吗？”神父懊恼地呻吟了一声，“都怪我。”

“快去喊吧，不然你想祈求上帝让这里下雨吗？”

神父捂着胸口晃晃悠悠地跑到门口开始大喊救火，文森特于是去检查那张燃烧的桌子。很幸运，就像文森特之前注意到的那样，威利斯并没有把汽油泼在圣坛附近，所以现在的情况还没有失控，火焰只占据了桌布的一角和部分桌面。但这张桌子是木头的，再过一会儿就很难说了，更何况火如果向上烧到墙上的帷幔就会真的不可收拾。文森特考虑了一下把桌布扯到地上，却不敢再扑打，他无法保证火星不会飞散到汽油上。

“神父，哪里能弄到灭火的东西？”文森特大喊道。

“后面！那扇门后面的走廊，走到尽头就是洗手间！你可以拿桶接水。”神父的嗓子因为大声呼救已经有些哑，“需要我去弄水来吗？”

“这里有汽油，神父，你不能拿……”文森特不想多做解释了，“别的什么，除了水，那种烧不着的东西！”

“沙子？门外有一堆沙子，我本来打算重新铺一下后面的路……”

文森特没时间听他再说，冲出门外看到那堆沙子，用铁锹往桶里装。他一边干活一边扫视周围，看到一个人影站在街对面的一栋房子后面。那不是威利斯，比威利斯矮一些，但更结实。他喊道：

“喂，教堂着火了，来帮把手！”

那个黑影听到这句话立刻消失了。文森特继续专注手上的活，装满一桶之后提回教堂里。火势没有扩大。他让神父继续去外面喊人，自己把沙子撒在火焰根部和周围，确信这些火焰跳不出这个圈子。

“有人过来吗？”文森特看到马西森神父还在门口大喊。

“没有，可能没人听见。我刚看到有个人影跑了，好像不是那个放火的人”

文森特赶到门口向外张望，希望能看到威利斯逃跑的方向。夜色和乱七八糟的建筑几乎把所有东西都掩盖住了，他还看到一些原本亮着的窗户灭了灯。残余的光亮之中好像有个人的背影隐匿起来了。

“看上去有人宁可看着上帝的领地被烧也不愿意出来帮忙。”文森特把枪收起来。“真是个冷漠的街区。”

“最近大家都不太好过，他们要保护自己无可厚非。”神父回头看了一眼，发现火已经不在那了。“嘿，你把火扑灭了？”

“嗯，还好没有点燃汽油。”

“啊，谢天谢地。”马西森神父长长的出了一口气，在胸前画了个十字。

“我想这里已经安全了，如果那个家伙不再回来划火柴的话。”文森特四下打量了一下， “不过我认为你最好还是打电话给消防队。你这里有很多蜡烛，而汽油也不容易弄干净。”

“你说得对，我自己没办法处理好。”神父承认道，“你叫什么名字，年轻人？”

“别在意这些事情了，我只是不想让这房子着火。”文森特说着已经走出了教堂大门。

“孩子，你做了一件好事。”马西森神父的语气让人感到平和，“我真希望这片社区有更多像你一样的人，愿意为维护真理而行动的人，听到上帝感召的人。”

“神父，这就要看你了。”文森特向他微笑了一下，“这是你的工作。祝你好运。”

（待续未完）