最近，由知名美漫编剧Tom King（《蝙蝠侠》V3、《奇迹先生》、《幻视》、《罗夏》）创作，漫画家Bilquis Evely绘制线稿，漫画家Mattheus Lopes负责上色的漫画Supergirl: Woman of Tomorrow出版了第八期，也就是这个短篇连载的最后一期。我认为这是Tom King从业以来创作的最出色的故事。在这个故事里，Tom King塑造了一个有别于以往形象的超女Kara——她不是那个甜美可爱的美国甜心，而是一个坚韧而刚强，久经考验的战士。
在这个故事里，Tom King通篇通过女孩Ruthye的视角叙事，同时，他浪漫抒情的语言风格在这个故事里体现得淋漓尽致，与其说是在写漫画剧本（script），不如说他这是在写散文（prose）。Bilquis Evely细腻的笔触，非常活灵活现地传递了角色的情绪，而她绘画宏大场面的能力同样非常出色。Mattheus Lopes用色一方面足够大胆，让人眼前一亮，但是又能很好地融合和升华Bilquis的线稿，不喧宾夺主，这是非常难能可贵的“一加一大于二”的效果。这样的黄金组合，共同创作的漫画自然是精品，值得我们细细品鉴。接下来就从剧情聊起，谈谈这部优秀的漫画。
故事介绍
这个故事开始于一个遥远星球：在火红的夕阳下，一位农夫被另一人残忍地刺死，倒在他辛苦耕作了一天的田地里。一个女孩姗姗来迟：这个女孩名叫Ruthye，死去的农夫是她的父亲。因为自己和家人都无力报仇，Ruthye下定决心，雇佣赏金猎人抓捕Krem。Ruthye苦苦寻找，最终在小酒馆偶遇了一个替她打抱不平的金发女子，她同意了Ruthye的请求，带着她一起去寻找仇人。但是Ruthye并不知道，眼前的这位金发女子名叫Kara，是著名的氪星最后之女——Supergirl，而她们相遇的这一天是Kara的21岁生日。
接下来，Kara就和Ruthye一起，踏上了漫长的星际旅行……
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《超级少女：明日之姝》与《大地惊雷》的联系
首先先简单介绍一下《大地惊雷》（True Grit）：这是一本由作家Charles Portis在1968年发表的西部题材小说，于1969年被改编为电影，主演是大名鼎鼎的西部片硬汉John Wayne。而在2010年，科恩兄弟再次把这部小说搬上大荧幕。演员阵容更加豪华：杰夫·布里吉斯，乔什·布洛林，海莉·斯坦菲尔德，马特·达蒙。
《大地惊雷》的主要故事是：女孩玛蒂·罗斯(Mattie Ross)的父亲被一个名为汤姆·钱尼（Tom Chaney）的流浪汉杀死，实际上正是她的父亲给了这名流浪汉工作和住处。悲伤的玛蒂打算去找到犯人将他施以绞刑。然而当她去寻找钱尼时发现他已经躲在了一个印第安人的营地，只有法警鲁本·科格本（Reuben J. "Rooster" Cogburn）才敢去逮捕他。很快他们又遇上了德克萨斯来的年轻人拉贝夫（LaBoeuf ），原来钱尼曾经在德州杀过一名议员，德克萨斯政府和议员的家属悬赏让他把钱尼带回德克萨斯。玛蒂却希望在老家吊死钱尼，他们很快就产生了分歧。法警和贝夫商量好，不带上碍手碍脚的玛蒂，但是倔强的玛蒂却一路追随他们。于是，三人就踏上了漫长的复仇之旅...
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是不是很眼熟？《超女：明日之姝》与《大地惊雷》的故事是否很像？这是因为，Tom King近来写的短篇连载的灵感都来自于一些老电影：
《罗夏》借鉴了《公民凯恩》（Citizen Kane）
《奇异的冒险》借鉴了《满洲候选人》（The Manchurian Candidate ）
《超女：明日之姝》借鉴了《大地惊雷》（True Grit）
《人形标靶》借鉴了《死亡漩涡》（D.O.A.）
编剧Tom King在参加一档名为Word Balloon的漫画播客访谈节目的时候说：
《超女：明日之姝》基本上就是个太空版的《大地惊雷》，我相信很多人已经从第一期里看出来了，当然，故事后面不会完全按照《大地惊雷》（True Grit）的方向走。其实我在刚开始构思这个故事的时候，脑海里充当《大地惊雷》里那个为父报仇的小女孩Mattie的，其实是超女Kara，而那个帮助她报仇的警长则是暴狼Lobo，然后Kara会在这个过程中变得更强大，成为John Wayne在电影里演的硬汉警长一样的人物。 后来我把这个故事构思告诉我当时的DC编辑James S. Rich，他说：Kara不需要变得更强大，她已经是独当一面的英雄了。Jamie一句话就点醒了我：是呀，Kara其实已经身经百战，已经见识过很多的大场面，经历了很多冒险了，肯定也已经烦透了别人见到她就问她堂弟超人的事儿。她不需要变成John Wayne，她已经是John Wayne了。她比超人经历过多的伤痛。她可是在氪星上生活了14年才离开，当她逃离氪星的时候不但失去了家人还失去了很多朋友。而且，如果是按照Supergirl创作者Otto Binder原先的设计，她的经历其实更加悲惨，因为她亲眼目睹了三次氪星大屠杀：氪星的解体造成死伤无数，接着幸存的人又因为氪石辐射得了癌症迅速恶化死亡，最后陨石雨又摧毁了剩余的幸存者——她当时才14岁啊。而当她最终到达地球，又发现她的堂弟已经成了“堂哥”。超女可经历了不少风风雨雨啊。因此我觉得这个角色真的非常令人着迷。 我刚刚完成一套三部曲式的漫画，这三部作品的主题与2019/2020年联系紧密，这两年基本上就是“绝望纪元”。《超女》系列应该是我写第一本代表了“即将到来的希望”的作品。在疫情结束以后，在经历了川普时代的疯狂以后，生活还要继续。因此，我想创作一本歌颂超级英雄的漫画。我曾写过不少解构超英，刻画他们掩面而泣的悲伤的作品，但现在我只想写个特别酷的故事，因此我就决定创作超女Kara在蛮王柯南世界的历险——简直酷毙了！读过我的作品的人应该明白，“希望”从来都不是无视痛苦，而是承认痛苦的存在然后克服它。前者与后者差异巨大。我认为，这不是超女角色的问题，而是许多她的故事的创作者的问题，他们把她刻画成了个宝贝，我相信超女Kara她自己也不会赞同这种观点的。她不需要别人小心呵护她，她不必扮演一个在每一画格都完美无瑕的角色。她历经磨难，并因此得到锻炼。承认这段经历，是这个角色的魅力之一。
除了角色的对应以外，这两部作品在故事和叙事上也有明显的相似之处：《大地惊雷》小说是从女孩玛蒂的视角叙述的，而《超女：明日之姝》则是从Ruthye的视角叙述的；在《大地惊雷》的最后，已经长大的女孩玛蒂再次见到了警长。而在《超女：明日之姝》的结尾，编剧也安排了一段这样的情节：年老的Ruthye再次见到Kara。
对Tom King写作的分析
本文的开头提到，在这个故事里，Tom King塑造了一个有别于以往形象的超女Kara——她不是那个甜美可爱的美国甜心，而是一个坚韧而刚强，久经考验的战士。这样塑造Kara其实很有趣，笔者在此斗胆从Tom King从访谈中讲到的幕后创作花絮中推理一下这版超女形象的创作思路：
熟悉Tom King的作品的都知道，他的创作偏好是首先构思故事，然后再把角色放入故事框架，接着进一步完善故事。当编辑James S. Rich提醒他，超女其实不是《大地惊雷》里的女孩Mattie，而是警长的时候，Tom King肯定意识到，如果要写成对应警长的角色，那么超女肯定不可以是那个阳光灿烂的美国甜心。因此他深挖超女的漫画，找到了Otto Binder（资深美漫编剧，超级少女这一角色的创作者）创作的超女的起源故事，从那段痛苦的“氪星最后时日”出发，塑造这个故事里的超女性格。
这种写法，如果发挥得好，那就感觉相当自然，如果发挥失常，就会被读者骂OOC，偏离了角色。幸运的是，这部作品属于前者。像是超女Kara，或者蝙蝠侠的四个罗宾这样的家族系角色，通常有同质化趋势（比如近年来X-23 Laura被刻画得越来越像金刚狼Logan），要写出每个角色各自的特点是不容易的，在这一方面，这个作品算是成功地展现了Kara与超人不同的一面。
“创伤”是Tom King写作经常用到的题材，这是因为他在成为职业的作家以前，有非常特殊的人生经历：他曾经为CIA工作过，并且曾经驻伊拉克和阿富汗工作过一段时间，他的工作虽然是文职，但是接触过不少受到PTSD（ 创伤后应激障碍 ）折磨的士兵。战争给人带来的创伤，甚至美军在前线的战争暴行都是他会在作品里探讨的内容。而他的成名作《巴比伦警探》(The Sheriff of Babylon)就是基于这段经历创作的。
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有句话说得好，叫“艺术来源于生活”，作家写作，往往难免会代入一个角色，毕竟与自身经历有关的故事写起来更加得心应手。在这部作品里也不例外。Tom King很擅长挖掘超英作为“人”的一面，因此有时候读者会抱怨他笔下的超级英雄多了些生活的琐碎与平凡，少了些超凡气质。举个例子，在《超级少女：明日之姝》第七期里有这么一段描写：
在被那威力足以破坏任何太阳系的炮击打中后……超女从天空中坠落，向下面的星球跌去。 重返大气层时产生的热量开始温暖她，让她感到舒适，让她想起了氪星，想起了有天放学回家后，她看到父亲因为把激光烤炉温度设定得太高，烘热了整个屋子。她仿佛看到他从厨房冲出来，告诉她一切都很好，局面已经控制住了，只要在母亲回家时不要告诉她就好。超女则微笑起来，因为她从父亲那里得到了一个别人都没有的东西——秘密。 她继续坠落着，火焰将她搂得更紧，这时她仿佛看见她的房子在燃烧，她仿佛看见她的父母也在燃烧，她仿佛看见她的整个世界都在燃烧——一直烧到她所拥有的只剩这个秘密，而她却连能听她说出这个秘密的人都没有了。 当她意识到，整个宇宙中唯一能够讲述她父亲和激光烤架的故事的人是她时，她明白，那一天她不可以死。 虽然她的生命只是沧海一粟，但那段记忆却是独一无二的，需要得到保存。
这一段“Kara放学回家”的回忆温馨而又真实，很难不让人怀疑这段小故事来自于他自己的生活。毕竟，Tom King自己就有一个和超女Kara年纪相仿的女儿。而在漫画中还有别的Kara与父亲Zor El相处的经历，对话的感人至极，也许他是在借助Zor El之口表达自己对女儿的爱。
Tom King写的故事情感深刻，同时设计精巧，这都是他的作品为人熟知的优点，但是除此以外，我觉得还需要夸赞的一点是，《超女：明日之姝》在合适的时刻，故事里有种能让读者会心一笑的幽默——是的，幽默。这个故事不但感人，还能让你感受到阅读的乐趣，这是最难能可贵的。这也是为什么我觉得这是TK写的最优秀的作品。TK写了一个忧伤凄美的故事——这不是新鲜事。但是这次他自我突破，创作了一个不但感人，还非常积极向上同时还带有些许幽默的故事——这就让我刮目相看了。
同时，因为这整个故事是从Ruthye的角度叙述的，因此，叙事者的语言风格也很独特。在Ruthye生活的星球上，文明还没有发展到出现现代科技的程度，在第一期里，Kara向Ruthye解释自己的飞船的时候，把它比喻为马。而Tom King在访谈中提到：
在第一期里，我们看到超女所在的这个外星球的设计受到了《蛮王柯南》和《红发索尼娅》的影响。当我在构思这个故事时，正好在读《蛮王柯南》漫画特刊的介绍，顿时发现这些故事的有趣之处，因为我以前没有接触过这类漫画。于是我开始恶补经典的《蛮王柯南》漫画。当我开始创作的时候，我自问：Kara的故事应该从哪个星球开始呢？就让她在一个蛮王柯南式的世界里开始历险吧。但是如果让她在一个柯南式的世界上横扫一切敌人，那就有趣过头了，于是我就给这个星球安排了个红太阳。
因此，Tom King刻意让Ruthye的台词读起来文绉绉的（但是远远没有到说莎士比亚式英语的程度），如果比较熟悉“剑与魔法”类型的西方魔幻游戏/影视/小说，应该很容易习惯这些角色的语言风格。而这也给这个漫画的本地化带来了一些难度：既不能让Ruthye说大白话——这就丧失了文本的魅力；又不能彻底翻译成之乎者也的文言文——这会显得过于刻意。找到平衡点是很困难的。这里举两个例子。
在第4期里，Kara见证了太多星际海盗的暴行，最终她到达了情绪崩溃的那一刻。在Ecvick星球高耸入云的宫殿前，面对着血迹斑斑的宫殿阶梯，Kara却迟疑了：这一路走来，她们见证了太多惨剧。Kara再也受不了了。于是她一跃而起，飞向太阳。这两页黄色的文本框内便是Ruthye的旁白：
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拙译：
很多人并不了解这位氪星之女——她的超能力并非源于行动，而是源于克制，坚忍，以及激情。她特意避免眼射激光，避免呼出寒风，避免飞得快过子弹——她克制着不从眼中射出激光，以便能注视你的脸庞；她让自己的呼吸变暖，以便与你展开对话；她刻意放缓脚步，以便与你并肩而行。她无时无刻不在压制着体内那来自一整个逝去世界的能量——那能量永远都在她体内怒吼着，咆哮着，想要被释放。我相信，这其实是在伤害着她，我认为，她时刻都生活在巨大的痛苦中。这是我基于和她相处的经历得出的结论。但倘若有人问，她是否真的时刻处于痛苦之中，她却会答道，她好得很，接着反问你是否需要她的帮助。
再举一个例子，在第8期的结尾，正当Kara挥剑准备开杀戒的时候，千思万绪涌上Ruthye心头：
拙译：
在我的家乡，你身负重伤却顽强战斗；在旅途中，你不嫌我脏，耐心地拉着我，一步步教我怎么洗手；在那个向我展示了真实的邪恶的小镇里，当我感觉迷失方向的时候，你给了我一个可以依靠的肩膀。你伸出手，把我从绝望中拽回来。日复一日，我们追着这群强盗的踪迹，在每一个饱受他们暴行摧残的地方，你像帮助我一样，向当地人伸出援手，给予他们一个可以依靠的肩膀；即便当太阳也与你作对，当你体内不剩一丝力气之时，你依然举起手阻挡邪恶；我甚至曾目睹你对着不可能之事轻声低语，战胜魔法。即使是现在，当一艘邪恶之船悬在我们头顶，我却未曾感到害怕，因为我知道你就在那里战斗，而这些邪恶很快便会烟消云散。 当我亲爱的父亲去世的时候，我似乎感到整个宇宙里的善意都烟消云散了。如果像他一样慈爱又心胸宽广的人都会被这种无因的冷漠杀死，那么这个世界只剩混沌。而在这荒谬的漩涡之中，我只不过是一把随风散去的尘土。因此，我决意穷尽一生为父报仇。因为假如这世上的一切都毫无意义，那么这样一个杀手也应当领教这种无因的冷漠。 但是这么多天过去，我与你朝夕相处，目睹了你的种种善举，这让我不禁意识到，也许这个世界的善意没有随着我的父亲一起消亡。 也许，冥冥中真的有个命运的巨轮在驱动着这个宇宙前行，而我们有责任尊重这个命运。有的世界生存，有的世界灭亡。邪恶会在无辜之人身上打下烙印，好人做善事却也难逃厄运。而在宇宙的各个角落，刚出生的女孩们会睁大眼睛，看到她们将要面临的仇恨。她们会怀疑，她们的声音能否盖过种种尖叫被人听见。而在她们感到疑惑的那一刻，她们会听到超女的传说，就像我一样。她们将了解到，超女即便失去了一切，也能坚强地继续生活，继续前行。她们便会安下心来，相信自身的力量，因为她们知道，有和她们一样的人从人世间的风暴中生还了。她们明白，即使明天怨恨再次袭来，当求助的声音从天空中传来时，仍有一个女人会静静守候着她们。我也曾举剑向他砍去，但是我不愿变得和他一样悲惨。因为你我都明白，无论我们曾做过怎样的梦……这世上的杀戮已经够多了。
另外，Tom King在写作中最喜欢的对称性在这个故事里也得到了充分的体现。比如第一期第一页与第一期最后一页的对比：
夕阳与朝阳，从日落到日出，寓意还是很明显的，Kara带着Ruthye走出了她人生的漫漫长夜。
黄金搭档Bilquis Evely与Mattheus Lopes
Bilquis Evely细腻的笔触非常活灵活现地传递了角色的情绪，但是她绘画宏大场面的能力同样非常出色。Mattheus Lopes用色一方面足够大胆，让人眼前一亮，但是同时又能很好地融合和升华Bilquis的绘画，不喧宾夺主，这是非常难能可贵的一加一大于二的效果。Tom King在创作漫画剧本的时候，确保给画家留了足够的创作自由，让他们自由发挥想象力。
举一个例子：Bilquis Evely先前在推特上分享了第四期其中一页的线稿版本，而Mat Lopes则分享了这一页他上色后的样子。而Tom King说，他在剧本里对应这一页只写了一句话——Ruthye站在一扇门前。
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另一个我能明显感受到的就是，Bilquis Evely作为女性画家，画超女和男画家的关注点不一样。很多男画家画的超级少女都太性感，而Bilquis画的超级少女其实身材并不魔鬼，甚至都不是特别肌肉发达，她没有专门画夸张的肌肉线条，但是我们从神态，动作，眼神上能够感受到，这就是个无敌的氪星人。
比如她画的肩膀，手臂，线条平缓，但是整体的姿势能让人感受到力量。我能想到的一个比方就是1978年版《超人》的演员克里斯托弗·里夫，他穿着制作简陋的紧身衣，衣服也不凸显肌肉线条。但是他往那里一站，神态，气场，姿势都在说：他就是超人。Bilquis画的Kara给我的印象也是这样，非常自信。
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很抱歉，笔者没有特别高的美术素养，无法从具体的绘画技巧方面进一步剖析两位画家的技术细节。下面就贴几张图吧，大家欣赏一下这对黄金组合的作品。
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对经典故事的致敬
Tom King在创作这个漫画的时候，做的准备工作也是相当充分的。在故事里能看到不少来自以前的超女故事的彩蛋。这里挑几个比较有意思的说说：
超级少女Kara的起源
Kara初次登场是在1959年5月出版的《动作漫画》第252期：与她著名的表弟超人不同，Kara不是在婴儿时期被送进火箭发射到地球。氪星灭亡的时候，她已经14岁了。Kara亲眼目睹了三次氪星大屠杀。
氪星的解体造成死伤无数，接着幸存的人在氪星的一块比较大的碎片上建立了临时居住地，然而这些幸存者又因为氪石辐射而得了癌症，迅速恶化死亡；最后，突如其来的陨石雨又摧毁了这个居住地，剩余的幸存者也在陨石雨中逝去。
而在《超级少女：明日之姝》里，这段历史被重述并且增添了一些细节。
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超马“彗星”
超马“彗星”于 1962 年 2 月在 Adventure Comics #293 的 Superboy 故事中被引入，然后在1962 年 9 月的 Action Comics #292 中与超级少女正式搭档出现。
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彗星是 1960 年代 DC 漫画中流行的一系列超级动物之一，包括超级猫 Streaky 和超级猴子 Beppo。
Comet 是超级少女的宠物马，而在他作为 Bill Starr 的人类形态时，是她短暂的男朋友。 他最初是古希腊的半人马，名叫比伦。 在阻止一位邪恶的巫师后，女巫瑟西给了他一种药，使他完全变成人，但由于邪恶巫师的干预，他错误地变成了马。虽然无法逆转咒语，但是瑟西给了他超能力，包括长生不老。邪恶巫师请求他的老师帮助他对抗比伦，他们将他囚禁在他出生的人马座的一颗小行星上。然而，当超级少女的火箭通过时，打破了力场，使他得以逃脱。后来，在遇到超女后，他和她一起去Zerox星球执行任务，在那里有人施法，把他变成了人类，但只有在彗星穿过他所在的太阳系时，才可以变为人形。作为人类，他采用了“野马”比尔斯塔尔的身份，在马戏团作为牛仔表演，超级少女也逐渐爱上了他。在《超级少女：明日之姝》的最后一期里，彗星就变回了人形，而超级少女简单向Ruthye解释的那两句话，也基本符合无限地球危机前的彗星起源。
超女的翅膀
在1996-2003年连载的超女V4漫画里，当时继承超级少女这个身份的是另一个角色，名为Linda Danvers，当她在漫画里被选为天使时，Linda长出了一对巨大的火焰翅膀。
而在《超级少女：明日之姝》里，Tom King则给Kara加了个致敬Linda的火焰翅膀，而这个翅膀的来源则是红色氪石药物的作用。
眼睛挡子弹——这个很明显，不需多说，致敬了《超人归来》。
结语
“这世界太大，而我们太渺小。（It’s too big, we’re too small.）”
这句话在漫画里先后由Ruthye和Kara说出。类似的情感也回荡在Tom King的作品《巴比伦警长》（Sheriff of Babylon）里，这两个漫画似乎都是同一类故事——一个寓言。
前者的主题是血腥、污垢与无尽的湮灭，后者则狠狠反击了这种消极态度。它表达的情感温柔而宁静，就如同 Bilquis 的画作…… 但同时，它也充满了深刻的复仇。 Tom King把角色用太空、史诗和冷幽默包装起来，但她们所处的现实依然是残酷的。
但是这部作品的不同之处在于，即便是面对残酷的现实，希望的火苗依然存在，并且永远不会熄灭。
在追连载的时候，这八期漫画的每一期都能把我感动得落泪。故事里真挚的情感通过细腻的画面进一步放大，强化了冲击力。超女身体力行，穿越银河，救死扶伤，完美地诠释了英雄主义。Kara虽然饱经磨难却能积极面对生活，把痛苦转化为动力，帮助那么多的人。这就是Tom King想要表达的观点：“希望”从来都不是无视痛苦，而是承认痛苦的存在然后克服它。
——这让我想起了漫画家亚当·休斯（Adam Hughes）在《超人/蝙蝠侠》第75期里画的这页：
这页只有一句话：“Worlds end... but life goes on.”（世界会灭亡，但是生活还要继续。）Kara的品质，就如同罗曼·罗兰在《米开朗琪罗传》里写的：世界上只有一种英雄主义，就是在认清了生活的本质后还依然热爱它。
这难道还不够伟大吗？
（全文完）
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