相信在大家刚刚入坑威士忌时，都会从各个品牌的基础款开始喝起。这类酒款风味结构相对简单明了，对于新人来说易于锻炼味觉，也不会有劝退之感。

而当你在饮用了一定数量，开始能辨别不同酒款的特征以及风味的异同的时候，那么恭喜你，你可以开始考虑始进一步了解威士忌的广袤之处了。

所谓进阶，并不只局限于酒款之上，了解其中相关的理论，以及不同品牌间工艺的异同，这也有助于更为全面的评价一款酒的优缺点。

当然，进阶路上也有不少弯路及怪石嶙峋之处，比如认为单桶、桶强酒款高于一切，或是泥煤为老饕专属，以及酒龄越高越好等等。所以这篇文章，我们就来了解一下，在威士忌进阶的道路上，有哪些值得探索的方面，以及需要避开的一些陷阱，我们也附上了相关建议，供各位酒友参考。

橡木桶对威士忌的重要性无需多言，而每家酒厂均有自己使用橡木桶的心得，格兰花格、格兰多纳、麦卡伦等等酒厂正是因其招牌的雪莉桶熟成威士忌而赢得众多粉丝。

如今，酒厂们并不局限于使用单一桶型、种类的橡木桶。一是橡木桶成本日渐升高，优质橡木桶显得更加稀缺；二是多种橡木桶组合下使产品风味更多元化，也能弥补一部分橡木桶自身的缺陷。

进阶之时，更需关注不同橡木桶之间的区别，因而可偏向于饮用一些单一橡木桶熟成的威士忌，原因也非常简单，只在同一种类型的橡木桶里熟成，其风味更能代表该类橡木桶的特征。

即便是同一种橡木桶，因其使用次数的不同，也会呈现出不同的风味，而随着使用时间增长，风味减弱，酒厂也会让制桶师重新刨桶、烤桶，甚至装入不同的酒（包括威士忌、雪莉酒、啤酒、白兰地等等），让旧桶再次焕发生机。

但受限于不同制桶师水准，以及酒厂自身成本考量，一些旧桶及再烤桶可能会有苦底较重，风味特征不突出等缺陷，在购买时还需注意。

而在探索橡木桶时，橡木桶的理论知识也可加以了解，除了最简单的分类之外，诸如不同木材之间的特征，不同烘烤度的区别，不同大小所适用的场景等等。

如我国台湾省噶玛兰酒厂已是老生常谈的例子，较高的环境温度使酒液熟成加速，短时间内便能有较浓的风味，但也带来了酒精感较强等缺陷。此类还可参考美格酒厂，一部分原酒在石灰岩搭建的仓库中存放，平均气温为10℃左右，熟成速度更慢，使其酒体更为圆润。

同样的，木材一块也差异巨大，如常见的美国橡木与欧洲橡木，美国橡木的内酯类化合物、单宁含量偏高，因而美国橡木更容易闻到椰子香气，但也会让酒体涩口感更明显。 而欧洲橡木涵盖了法国橡木、东欧橡木等多种类型，目前东欧橡木因其价格更具竞争力而更受青睐，香气浓度适中，单宁含量高，适合制作大容量橡木桶。 法国橡木桶大致分为无柄与有柄两大树种，无柄橡木酯类、酚类含量较高，烘烤后香料气息明显，有柄橡木导管少，香气淡，“天使分享”较低，因而适合长时间储存。

此外，不同产区的橡木其质量也差别巨大，加之不同烘烤程度等工艺上的影响，其结果可谓千差万别。

以上也仅是简单提及，橡木桶的知识非常有趣，涉及地理、历史、生物、化学等多门学科，在闲暇之余加以了解，更有助于把握不同威士忌，甚至不同酒类间的异同。

无论萌新还是老饕，喝点啥？成了众多问题中最令人纠结的一个。 无论是各个酒厂的看家酒款，还是当季新品，亦或是探索众多独立装瓶商，甚至是一部分酒客的私人包桶，每一种都有着很多的选择，这时就需要找到一个方向，再从中挑选便容易得多。

如何定义进阶酒款？并非简单的IB、OB，限量单桶与常规酒款，高酒龄与低酒龄等此类简单的一刀切分类。

让我们换一个思路，回想刚入门时所饮的众多基础款，除去泰斯卡、雅伯、拉弗格等一类以强劲风味为招牌的酒厂外，大部分酒厂的基础款均针对新人做出了一定的调整。

例如减弱或去除了诸如烟熏泥煤一类刺激性风味，以及基于成本和接受度的考量，采用再填桶及多桶搭配，降低风味浓度、酒精度等指标装瓶，使其更为易饮等等。

上述例子并不局限于单一麦芽，众多谷物威士忌、调和威士忌也同样适用。

基础款中，不少酒厂牺牲其特色，保证了有着较高的接受度和偏低的成本。理清这一点后，所谓进阶酒款即是指那一部分更能体现酒厂特色、工艺、橡木桶、酒龄等等区别的酒款。

例如探索波本、黑麦及其它谷物威士忌时，逐渐发现不同谷物配比有着截然不同的特征，如增加黑麦能让酒体更辛辣、棱角分明，增加玉米能让酸味、奶油味更突出，增加小麦使其更为甜美等。

有了这一方向后，在选酒时即可有的放矢。在进阶时，若是想了解酒龄带来的变化，可在保证酒厂、桶型相同的情况下，选取酒龄不同的酒款，探索橡木桶、酒厂等也可如此，即经典的“控制变量法”。

此时可关注一些大型IB品牌，例如凯德汉、高登·麦克菲尔、圣弗利等等，此类品牌因其原酒储量较多，且酒款细节相对公开等，更容易找到感兴趣的酒。

当然，各个酒厂的OB也是值得了解的一环，除了常规系列可循序渐进的品尝外，旗下的风味桶、小批量酒款也藏着许多值得探索的地方。

例如艾伦的风味桶系列，便有阿玛罗尼桶、苏玳桶、波特桶等经典的葡萄酒桶；齐侯门的STR红酒桶、格姆湖系列；以及格兰哥尼的桶强系列，每批次都会更改一部分原酒比例；还有云顶旗下的各类酒款等等。

在不确定是否符合自身喜好时，分享瓶或是酒吧购买单杯，均是一个能快速了解的方法。

如何界定一款威士忌的好坏，一直是很多爱好者争执不下的问题。 由于威士忌在品饮方面自由度较高，暂时还没有一个业内公认的评价体系，但作为爱好者，仍可从工艺与长期品饮中总结出一二，从而让每一款酒在心中都有一个适合的位置，进而也可供他人参考。

评价的最主要部分，即是对于风味的描述，“好喝”二字虽说是最简单有力的褒奖，但缺乏一定的参考价值，此时，详细且恰当的描述风味，便成了一个十分有效的方式。

例如“柑橘、梅子、巧克力、焦糖、花椒大料”等风味词汇，并非确实有一模一样的味道，只是将酒中的近似风味与日常生活中的常见原料相结合，从而易于引发共鸣。就像欧美的酒评中常出现“奶酪、可颂、醋栗、枫糖浆”等词汇一样，若脱离生活而强行模仿，恐有东施效颦之感。

风味描述更多是一个熟练度的问题，分析其优劣，是评价好坏的核心所在。所谓优劣之处，在于个人，也在于客观因素。在于个人是指，酒中某种风味，例如涩口、过酸、泥煤等，超出了个人味觉阈值，从而引起的不适，没有哪一种风味是“行家专属”，因此可放心大胆的指出。

所谓客观因素，指由工艺方面带来的缺陷，例如桶陈时间不足带来的酒精味过重，橡木桶偏旧带来的味道较淡或者苦底明显，以及发酵、蒸馏方面控制不当所产生的杂醇上头、酚醛类溶剂味、馊饭气味等等，辨别这一类缺陷则需一定的理论与实践结合，若暂时还未深入了解，这一点可略过，以免产生谬误。

综上，建立评价体系即为熟悉了酒中风味的基础上，能结合自身味觉经验加以描述区分，并根据实际品饮体验和相关酒款信息，归纳出风味上的好恶之处，以及分析相关工艺上的成因。做到这一点，已完全跨入了威士忌的大门，大步探索便是。

当然，进阶路上还有许多值得总结之处，如酒厂不同时期的异同，如何判断市场方向，不同设备所带来的区别等等。

所谓越是深入，越是觉得其广阔，从风味，到工艺，再到其成因，或是历史、市场、设计理念等等方面，让人目不暇接。本文也只是举例其中一部分具有普遍性和代表性的观点，作抛砖引玉之用，真正的美景还等待各位亲自去发掘。

不难看出，威士忌进阶即是一个在不断辩证学习与实践发掘中逐步递进的过程，二者缺一不可。理论研究的缺失使我们难以找到所饮酒款间的相关及独特之处，实际品饮的不足又难以明白各类论述中所指明之点。

但对于爱好者本身而言，体会其中的乐趣，才是进阶的前提，若过于纠结其机理而忘了饮酒目的何在，不如先饮完杯中酒，或许就知晓了答案。