——稍早之前。
“老色狼！跑回来干嘛？！”安娜双手叉腰，把砍肉刀狠狠劈在身旁的木桶上，桶中烈酒随即颤抖出一阵涟漪。
老狼直接跨过矮墙将双手剑往插身一插，搂紧安娜的水桶腰强吻她苍老干裂的嘴唇作为回应。
安娜防备不及，被“色狼”偷袭得手，当即紧咬对方的舌头以示抗议，但随着舌尖的深入交流不甘的挣扎最终化为不舍的相依。
“我还以为你回不来了······”一滴泪水沿着鱼尾纹坠落，两人额头紧靠凝视对方的双眼：“欧文没了，他们说我们的王没了，我怕你也没了。”
“放心吧，我可不会少了你的酒钱。”老狼搂紧了安娜，在她带有加龄臭的泛白发丝上深深一吻：“南方佬直接攻破城墙，他们的骑兵马上就到，我们得随机应变，防线准备的如何了？”
“烈酒和食物我都让大家搬过来了，可惜姑娘们力气不够。都怪你，这回可把老娘的家低都掏空了！”
“掏空”这词一语相关，又意味深长，瞬间让周围的人群禁不住发出一阵“善意”的微笑。
“笑什么笑！还不快搬过去，赶紧的！”安娜往身旁的酒桶怒踹一脚，不料用力过猛酒桶被踢翻，明黄色的啤酒当场洒满一地。
“哦！不！我的酒！”
她刚想俯身弯腰堵住缺口，却被老狼一把拉回怀里：“随它去吧，洒得正好，算我欠你的。”
“那原本是我的嫁妆！还有，你欠我够多的了！”
此时撤退的民兵们陆续赶到，在广场中的人群渐渐围上来询问前方的战况。男人们质问为撤退得那么快，女人则询问丈夫与儿子的下落······
老狼扶起酒桶，跳上半墙向众人说明当前的战况：
爱尔兰人背叛了我们，雇佣兵也被对方收买，但我们在城门击溃了他们，不再是威慑了。而传言中被杀的苏格兰王只是一个替身，真正的王正在内城堡垒中指挥作战。英军毫无人性地直接轰碎一段城墙，践踏着同伴的尸体攻破第一道防线。
我刚刚让英军的太子摔了个摔跟头，差点就俘虏他了。那个小伙子正怒气攻心，接下来必然会用骑兵冒然进攻。
“骑兵？”老狼话音刚落这个词在人群中被反复念及。有经验的老兵是一脸疑惑，孩童们则是遇上童话中的神兽般兴奋，而妇女们更多是不安与焦虑。
“所以你就放弃了第二道防线？！”人群中传出一声叫骂。
老狼看了眼屋顶上传达的旗语，平静地说出一字一句：“谁自认能挡下英军铁骑的——站出来。”
众人面面相觑，刚才的叫骂也隐匿于人海的沉寂中。
冬日的寒风掠过街道，把战旗撕扯得猎猎作响，众人在风中撑不开眼，唯有老狼傲然挺立静默如岩。他故意拉长这一段沉寂，站在半墙凭剩下的一只眼扫视在场每一个人，直盯每一对或恐惧，或迷惘的眼睛。人群中有跟随自己多年的民兵，有入城避难的农民，也有生活在城内各行业的工艺者，还有一群被安娜鼓动起来帮忙的妇女们。
“好了，咱们该怎么办？”南娜从酒桶上拔起砍肉刀：“你可别告诉咱们闹了半天的，最后得撅起屁股求降吧？”
老狼的眼神最终锁定某处，如猎鹰扑兔跳下半墙，直径闯入人群中。所至处众人纷纷避让，不敢直视他不怒自威的眼神。随着老狼的脚步渐迫近刚才发出质问的人两腿间颤抖着渗出尿液，跪蹲在人群中挪动爬行企图觅得一个能匿藏自己的高大身影。
所幸，他找到了，而老狼也找到了。
面对老狼的汹涌来袭，人群中有两块“巨岩”巍然屹立竟敢直视他的独眼。老狼的脚步直冲他们而去，却又在他们面前截然而止。寒风掠过三张被岁月风霜雕成的脸，三人无语相对而视，宛若诸神在裁定这片古老土地的命运。
忽然，老狼不怒反喜拉着两人勾肩搭背，三块“巨岩”肩并肩一同走出人群后方。左膀是德鲁伊大祭祀，右臂是基督的神父，两人各自拿着十字架与橡木图腾随老狼肃立在广场中央。
“没有尝过女人滋味的，站在他们身后。”老狼回头向众人呐喊。
众人不禁齐声发笑，人群中的孩童与少年刚想发问便被成人连推带踹赶往广场的另一端。
“是家中独子，没有其他兄弟。或者是家中年纪最小的，走过去。”
这回是年轻人不愿意了，父辈与兄长们隐约意识到什么，强行收走武器把他们也推了过去。
“是家中的支柱，少了你就活不下去的，也过去。”
一些男人把头盔与盾牌交给多年的酒友，低着头默默走向另一端。
“想苟活多一阵的人可以走。”
此句之后，人群中就连刚才失禁的男人也没挪动半步。
连串的提问后老狼眼前只剩下他想要的“战士”，他伸手示意旁人递上一面战旗，握旗鼓足劲喊道：“最后，女士们！请你们也走过去。带着孩子们从北面的街道进入堡垒，我们的王会庇护大家安全。”
“你还漏了一个问题。”安娜双手叉腰挡在老狼正面。
“噢，别这样‘老荆棘’，我已经很棘手了。 ”
“婆娘们，愿意和自家男人死一块的站出来！”
一声呐喊之下人群中真的有几个老妇默默留下，更有几个寡妇与偷吃禁果的少女穿过人群，公开挽紧情人的手。
无论花前月下的誓言如何，世俗风评如何，对她们来说此刻便是一生一世。
“有你在我没法专心作战，而且······严格来说，我们算商业伙伴。”
——啪！
安娜当场扇上一记耳光，然后搂紧老狼的脖子深吻他脸颊绯红的掌印。
“你不知道一个女人和男人合伙做生意，一做便是一辈子的吗？”
鱼尾纹再也藏不住滚烫的泪水，安娜拼命钻入老狼怀中死死搂紧对方：“你别想再甩开我了，我不准你甩开我！求你别甩开我······”
老狼一时错愕无措。抚摸着安娜泛的白发想拥抱她，却又放不下手上的战旗：“我这一生错过了很多，也失去了很多······”
说着，便拉起安娜走向圣物。
“不！不！”
“来吧，老荆棘。别让彼此有遗憾······”
“不！你不能这样！”
安娜连蹲带跪拖着老狼，占满酒污的褐色麻布围裙在地上拖行像极了敦厚的树桩。但终究拗不过被老狼连哄带拽拉到圣物面前。鎏金十字架在冬日的阳光中泛着片片鳞金，古老的橡树图腾上挂着鹿角与皮毛投下长长的阴影，在此光影下便是以“爱”之名划下的生死界线，一边是为心中所爱慷慨赴死，另一边也是为心中所爱负愿而活。
“你现在信哪个？”
“什么信哪个？”
“我还是旧教，但没关系了。现在时间有限，我相信他们会祝福我们的。”老狼用尽全力总算把安娜这个树桩拉到两位神职人员面前。
“你这样说是什么意思？”安娜的泪花在将信将疑中凝结成含蓄的欣喜。
“是我欠你的，我之前一直觉得自己会在某个战场上像瘸腿的狗般死去。”老狼把战旗交给身旁的民兵，扶起安娜握住她双手。
“我年轻时给华莱士当过几回‘报丧兵’。在递上安家费与遗物时她们都深明大义，不失礼节，我觉得自己的安慰纯属多余。但当转身离开的时，寡妇们的哭泣撕心裂肺，余音不散，那一刻我才明白任何安慰确实都多余。总有些泪水是外人无法拭去，我不想······也不敢让你面对这个结局。”
“你凭什么给我做决定！你怎么知道我想要哪个结局！你真以为我稀罕你那两酒钱啊······”
“老荆棘·····噢，不。安娜你愿意嫁给我嘛？”
安娜定神看着眼前的男人，多年来的悲欢离合随着泪水流淌而过。
“我······愿意，我愿意！”
没有婚纱与花冠，也没有嫁妆与礼金，只有余生无悔的爱意。老狼与安娜首次在圣物之下亲吻彼此，接受诸神与所有人的祝福。
人群中其他情侣纷纷仿效，成双结对排在神父与大祭司面前，抓紧战前宁静的片刻完成此生最重要的仪式。
“可说好了，我不准你再抛下我！”
“我还能去哪？我还指望你给我搭把手呢。”
老狼抬头又看了眼屋檐上传递信号的旗手，马上示意民兵搬来一桶酒，敲开木塞用头盔盛上半碗抿上一口，然后递给安娜。
安娜接过头盔一饮而尽，脸浮绯色豪迈之下难掩娇羞：“老色狼，你让我把酒搬出来原来是为了这个？”
突如其来的一问让老狼错愕片刻：“当······当然！快！让大家都来尝一口，别浪费了。该吃吃，该喝喝，吃饱喝足待会大干一场。”
贫富，宗教，宗族此刻都不再重要了，在广场的人纷纷撬开酒桶，分发面包与香肠尽量享受这仓猝但仍算丰盛的集体婚宴。
老狼一手抓起腌肉干用残存的蹦牙撕扯起来，同时用头盔盛酒往嘴边灌。一道道夹带肉碎与酒沫的命令让民兵边吃边动起来，他深知余下的时间已所剩无几。
民兵边喝边把烈酒倾倒在半墙后，让工匠赶紧吃上几口便在半墙后的地面打上几颗带环扣的长钉，再把麻绳交给在场不愿离开的妇女。
“等下开打，你和其他人躲在半墙两边，听我的口令行动，见状不对就赶紧跑。”老狼把手上的油脂往裙后抹了几下。
“我哪都不去，别支开我。”安娜也没闲着，抽出磨刀棒把砍肉刀磨得霍霍作响。
“好吧，跑回我身边总行了吧？骑兵可不是死猪肉。” 老狼眺望旗手挥动的信号，白眉紧锁，但愁容瞬间便被他压下去，转而又扭头看了眼内城堡垒上的旗帜。情况比预想的来得更糟，只能提前传令让妇女与孩童退入内城，民兵们按年龄与手上的兵器重新站位，最后的时刻即将来临。
安娜递上战旗，老狼与她深深吻别后再次站到半墙之上······
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