1997年に起きた神戸連続児童殺傷事件で次男の淳君を殺害された土師守さん（70）が加害男性の「A」に命じられた損害賠償が時効となる中、再び裁判を起こさず、これ以上請求しないことを決めた。
それは「なぜ息子が命を奪われなければならなかったのか知りたい」という思いで、Aに向き合ってきた土師さんたち遺族が関係に区切りをつけたことを意味する。
大きな転機になったのは2015年。Aが事件についての手記「絶歌」を無断で出版したこと。そこには、毎年送ってきた手紙でAが土師さんたち遺族だけに明かしたと思われた「真相」と思われるものが書いてあったのだ。
土師さんは手記の印税による賠償を拒否し、Aからの手紙は途絶えた。
事件から29年、土師さんが「区切り」を選んだ理由。
土師守さん（70）は、1997年に起きた神戸連続児童殺傷事件で、当時14歳の少年Aに、次男の淳君（当時11歳）を殺害された。
【土師さん】「私たち家族は事件から29年経って、それなりの年齢になってきましたが、亡くなった子供は11歳のままで、ずっと私たちの中で変わらないんです。亡くなったときの本当に純粋な姿でしか、思い出すことができないですね」
1997年5月、神戸市須磨区の中学校の正門前で、切断された淳君の遺体の一部が見つかった。
現場には「酒鬼薔薇聖斗」（さかきばらせいと）という名の「挑戦状」が残され、その後、新聞社には声明文が届けられるという異様な経緯をたどる。
何よりも社会を驚かせたのは、逮捕されたのが中学3年生で当時14歳の「少年A」であったことだった。
Aは淳君のほかにも小学生の女子児童1人を殺害、3人を負傷させていたことが明らかになった。
しかしAは逮捕されても、公開の刑事裁判で裁かれることはなかった。当時の法律で、14歳は年齢が低すぎることから刑罰を科す対象にならなかったのだ。
さらに当時、処分を決める少年審判に遺族はかかわることができず、土師さんたちには何も知らされないまま、Aは医療少年院で治療と教育を受けることになった。
「なぜ息子が命を奪われなければならなかったのか」。
その手がかりを求めて、土師さんはAとその両親に対し民事裁判を起こしたが、裁判でも、事件についての記録などは明らかにされなかった。
【土師さん】「（民事裁判を起こした理由は）事件の本当のことを知りたいということが1つ。あともう1つが、誰に責任があるのか、裁判所という公的なところの決定が欲しかったということです」
裁判では約1億円の損害賠償が命じられた。土師さんにとっては、事件の真相を知るため、Aとのつながりを持ち続けることに意味があった。
【土師さん】「元々、金銭的にどうこうということではありませんでした。加害男性との関わりをずっと持ち続けていたい。そのための裁判・損害賠償でした」
母親との関係から生じる「愛着障害」や「性的サディズム」などが問題と考えられていたAは、医療少年院で6年余り、精神科医ら専門家の治療と教育を受け、2004年に少年院を仮退院する。
この時、賠償について「一生償い続けたい。働いて賠償金を支払いたい」と話していたという。
そしてAはわずかずつながら、弁護士を通じて賠償金を払い、年に一度、命日にあわせて、遺族への手紙を送ってきた。
土師さんはAの手紙を好意的に読み取り、マスメディアの求めに応じて年に1度出してきた手記にも、「成長が感じられる」などと、前向きな言葉をつづってきた。
【土師さん】「彼からの手紙を読むのは、精神的に非常に疲れる作業です。悪いところばかりを見つけようとして探しながら読むのと、少しでもいいところを見つけて読もうとするのでは、こちらの精神的な負担が違っていたと思うんですね」
事件から18年後、2015年に届いた手紙は特別なものだった。
ワープロ打ち37枚という量で、土師さんは事件について彼なりに自分の言葉で理由を明かしたものと受け止めた。
それは、遺族にだけ明かした「真相」に思えました。
しかし手紙を受け取った直後の2015年6月、Aは事件について克明につづった手記「絶歌（ぜっか）」を遺族に無断で出版した。
土師さんは当時、「今回の件で、彼に子供は二回殺されたと思いました」と怒りを語っていた。
手記には、手紙で遺族にだけ明かしたと思われた、性的サディズムの入り口となった体験、祖母の遺影の前での性的体験についても記されていた。
それだけに土師さんは「まず手記を書いて、抜粋して手紙を書いたと理解しました。こちらに何にも伝えずに、あのような形で手記を出版したということ自体、それまでの態度は、真実の気持ちではないと判断しました」と失望したことを語る。
出版の翌年、Aは印税による賠償金の支払いを申し出たが、土師さんは断った。
ここから支払いの申し出がないまま、10年が経過した。
損害賠償は10年で時効を迎えるため、求め続けるには改めて提訴することが必要だったが、土師さんは裁判を起こさなかった。
【土師さん】「嫌な思いをさせたお金を賠償に使うのは、ルール違反だろうと思っていますし。
損害賠償に関してはもう、今回で終わりにして、あとは彼の出方を待つだけにしようかなと。子供の命をお金に変えているので。やっぱりそれは、私たちにとっては本意ではないので」
Aと遺族を無償でつないできた羽柴修弁護士の元にも、手記の出版を経て、2018年からAの手紙は届かなくなった。
【羽柴弁護士】「彼が手記で『終わりにした』とは思いたくない。だから、形に残してほしいんですけど、それをどうしたらいいのかということは彼自身が考える以外ありません。終わってないわけだから」
事件について何も知らされず苦しんだ土師さんは、次に被害にあう人が同じ思いをしないよう、被害者の権利を獲得する活動に取り組んだ。
2008年には少年審判を遺族が傍聴できるようになるなど多くの成果を得た。
70歳を迎えた土師さんは、ここ数年、がんを患うなど体調を崩したこともあり、「残りの人生」を考えるようになった。
【土師さん】「被害者問題に関わっていくことはいいけども、それ以外のプライベートの部分をもっと大事にしていくのが重要じゃないかなと思っていて。それは、きっと子供も理解してくれると思っています」
土師さんは年に一度、Aへの思いも綴っていた手記を出すこともやめた。ただ、奪われた命への思いは変わることはない。
【土師さん】「親として、私たちの子供が、『なぜ命を奪われなければいけなかったのか』という点は、今も知りたいと思っていますし、それは私の義務だろうと思っています」
Aは犯した罪に向き合っているのか。手紙は今年もまだ届いていない
（関西テレビ「newsランナー」2026年5月21日放送・取材：関西テレビ記者 藤田裕介）
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