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3. バーガー食べ比べ：バーキン、シェイクシャック、スマッシュバーガーでワーストはどれ？

• バーガーキング、シェイクシャック、スマッシュバーガーのバーベキュー（BBQ）バーガーを本気で食べ比べてみた。
• バーガーキングは、レタス、トマト、ベーコンが入った、一番クラシック（王道）なBBQバーガーだった。
• 一番のお気に入りは、フライドオニオンをトッピングしたシェイクシャックのバーガーだ。

多くの人にとって、BBQソースといえば夏の定番。庭でのバーベキューからちょっといいレストランまで、あらゆる場所でお馴染みの味だ。ファストフードチェーンでも季節限定の定番メニューとしてよく見かけるけれど、そのクオリティはチェーンによって驚くほど違う。

どのお店が一番「お金を払う価値があるか」を確かめるため、バーガーキング、シェイクシャック、スマッシュバーガーのBBQバーガーをそれぞれ実際に食べて、味・品質・コスパの面からランク付けしてみた。

3種類のファストフード系BBQバーガーのランキング結果を、ワーストからベストの順に紹介していこう。

❌ ワースト：スマッシュバーガー（Smashburger）

スマッシュバーガーはコロラド州発祥のチェーンで、現在は全米27州とワシントンDCに展開している。ニューヨーク州ブルックリンにある最寄りの店舗では、「バーベキューベーコンスマッシュバーガー」が税・手数料別で10.86ドルで販売されており、今回試した3つの中では一番安かった。

バーガーには、カリカリのオニオンがトッピングされている。具材はチェダーチーズ、アップルウッドスモークベーコン、カリカリのフライドオニオン、そしてBBQソースだ。

山盛りのフライドオニオンの下にBBQソースがはっきりと見えたけれど、全体として、バーガーを手に取った瞬間に見た目も触感も「ちょっとパサついてるな……」という印象を受けた。

このバーガーのベーコン自体はすごく美味しかったけれど、焼きすぎたパティとオニオンが完全に足を引っ張ってしまっていた。

カリカリのオニオンが、口の中でビーフパティとソースの水分を思いっきり吸い取ってしまい、噛むたびに口の中がパサパサになってしまうのだ。

バーガーのパティ自体もパサついており、完全にウェルダンだった。

バーガーの焼き加減は個人の好みの問題だとは分かっている。でも、個人的にミディアム以上に火が通ったパティは苦手なので、このウェルダンのパティは正直私の口には合わなかった。

おまけに、提供されたバーガーのチーズは十分に溶けておらず、パティのパサつきをカバーしてくれるほどのジューシーさ（水分）をもたらしてはくれなかった。

ただ、このバーガーのベーコンには驚かされた。スモーキーで、完璧な焼き加減だった。

◯ ミドル（第2位）：バーガーキング（Burger King）

今回は「BBQベーコンワッパーJr.」にチーズを追加して注文。お値段は税・手数料別で5.92ドルだった。

バーガーにはレタス、トマト、オニオンといった、王道のトッピングが施されている。

ゴマ付きのバンズに挟まれているのは、BBQソース、マヨネーズ、ピクルス、そしてカリカリのベーコンだ。

ソース類やチーズ、そしてみずみずしいトマトのおかげでバーガー全体がすごくジューシーだったけれど、バンズがべちゃべちゃになることもなかった。

それぞれのトッピングが惜しみなく使われていて、一口ごとのバランスがすごく良かった。

「また注文してもいいな」と思えるバーガーだったけれど、特別感動するほどではない、というのが本音だ。

ベーコンはカリカリだったものの、他の2つのバーガーのベーコンほど風味豊かとは言えない。ただ、「王道のチーズバーガー」としてはかなり優秀だと思う。オニオン、レタス、トマトは新鮮だったし、ビーフもジューシーで、炭火焼きならではのスモーキーな香ばしさがしっかり残っていた。

ただ、味のベースが普通の「ワッパー」にかなり近くて、私が求めていた“主役としてのBBQの風味”はあまり感じられなかった。

それでも、6ドル弱という価格を考えれば、コスパは間違いなく十分だ。

👑 ベスト（第1位）：シェイクシャック（Shake Shack）

全米36の州と準州に展開するシェイクシャックでは、現在「スモーキークラシック」BBQバーガーを提供している。

今回はフライドオニオンとベーコンがのったクラシックバージョンを注文。お値段は税・手数料別で13.29ドルと、今回試した中ではダントツで一番高かった。

バーガーにはトッピングがこれでもかと盛られ、キリッとした酸味のあるBBQソースがたっぷりと塗られていた。

BBQソースは柔らかいバンズ全体に惜しみなく塗られ、具材の層にしっかり絡んでいた。特に、厚切りのピクルスと、これでもかと入ったカリカリのオニオン＆ベーコンのクオリティには感動した。

チーズは薄くてエッジがカリカリのパティ全体に均一にかかっており、バンズはすべての具材を優しくまとめ上げながらも、ふんわりとした柔らかさをキープしていた。

このシェイクシャックのバーガーには、本当に度肝を抜かれた。完全にレストラン級のクオリティだ。

パティは薄くて周りがカリッとしているのに、中は完璧なミディアムに焼き上げられていてジューシー。オニオンもカリカリではあるけれど、スマッシュバーガーのときのように「硬くて口の水分が持っていかれるパサパサ感」は一切なかった。

風味の薄いみじん切りのオニオンとは違い、ここのオニオンはまるで「小ぶりのオニオンリング」のような仕上がり。一口食べたら、一瞬で夏の夜市やロードサイドの屋台スタンドにタイムスリップしたような気分にさせてくれた。

ピクルスが心地いい酸味と食感をプラスしてくれていて、何より「BBQソースの美味しさ」をガツンと堪能できたのは、このバーガーだけだった。スモーキーでありながら重くなく、ほんのり効いたビネガーの酸味が、チーズ、ビーフ、ベーコンのリッチなコクを綺麗に引き締めてくれている。

一番リッチな（高い）バーガーではあったけれど、このクオリティなら、少し高めの価格を払う価値は十二分にあると感じた。