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Tras la Ryder Cup ha comenzado todo un cl�sico en el calendario del circuito europeo, que cumple esta semana 40 a�os de historia en tierras escocesas. Es el Dunhill Links Championship, con sede en tres de los m�s m�ticos campos: Old Course, Carnoustie y Kingbarns, ubicados en la localidad de Saint Andrews, la meca golf�stica a la que cada a�o viajan cientos de aficionados de todo el mundo. Todav�a con los ecos de la victoria europea de la pasada semana, el foco de ahora va m�s all� del puro deporte del golf. El torneo, al igual que sucede en Estados Unidos con el evento de Pebble Beach que se juega a principios de cada a�o, re�ne a toda una constelaci�n de celebridades divididas entre cantantes, deportistas, actores o personalidades del mundo empresarial.
Escocia esta semana concentra tanto poder que el conjunto del grupo de amateurs participantes aglutima m�s dinero que el PIB de Espa�a. S�lo basta con ver algunos ejemplos: Michael Bloomberg, el empresario estadounidense que lleg� a ser alcalde de Nueva York y que posee una fortuna de m�s de 90.000 millones gracias a la empresa de informaci�n financiera que lleva su apellido, o Johan Rupert, el anfitri�n y una de las personalidades m�s ricas e importantes de Sud�frica, con un conglomerado de empresas muy diversificado. Tampoco ha faltado este a�o Yasir Al-Rumayyan, gobernador del fondo de inversi�n p�blica saudita, que levant� el pol�mico LIV Golf a base de millones. Se estima que Al-Rumayyan, que est� compartiendo torneo con Patrick Reed, maneja unos fondos de 900.000 millones. Otro de los participantes es Allen Zhang, empresario chino, padre de la aplicaci�n WeChat y una de las grandes fortunas de Asia.
Estos son los pocos d�as del a�o en los que un amateur puede compartir las cuatro jornadas de competici�n con algunos de los mejores profesionales del mundo. La sensaci�n de jugar en un campo m�tico, preparado en las mejores condiciones posibles, rodeado de p�blico y toda la parafernalia de un torneo que reparte cinco millones para el ganador profesional, es �nica.
A estos nombres se unen rostros muy conocidos, como las estrellas de la gran pantalla Michael Douglas y su mujer Catherine Zeta-Jones, el estadounidense Bill Murray o el brit�nico Matthew Goode (conocido por su protagonismo en la pel�cula Match Point o en la serie Downton Abbey), que est� jugando junto al golfista espa�ol Alex del Rey. Otros privilegiados en el torneo escoc�s son los m�sicos Huey Lewis o Tico Torres (bater�a de Bon Jovi), la superestrella irlandesa Ronan Keating, David Farrell (Linkin Park) o Brad Simpson (The Vamps).
Tambi�n hay celebridades del deporte, como Sir Andy Murray, el extenista y todo un �dolo local, o Wayne Gretzky, leyenda del hockey, que juga con su yerno, el golfista norteamericano Dustin Johnson. A �ltima hora, Luis Figo no pudo llegar hasta Escocia, como estaba previsto, pero s� estuvo fue el neerland�s Ruud Gullit. Sir AP McCoy, el mejor jinete de persecuci�n de obst�culos de la historia, tambi�n vuelve al Alfred Dunhill.
Tampoco quisieron perderse el evento el ganador de las 300 millas de Indian�polis, Danny Sullivan, o el campe�n ol�mpico en remo Steve Redgrave, y una de las leyendas del cricket en Inglaterra, Shane Warne. Entre todos los deslumbrantes nombres, s�lo figura un espa�ol: Beltr�n G�mez de Acebo, un asiduo a este torneo, el primo del Rey Felipe VI, dirige una empresa inmobiliaria.
Al contrario que en el torneo hom�logo que se juega en Estados Unidos, no todo se compra con dinero. En Pebble Beach todav�a comercializan a precios desorbitados plazas sueltas por si alg�n golfista amateur adinerado quiere pasar cuatro d�as rodeado de estrellas en campos de golf incre�bles. En California vimos en alguna ocasi�n a Ana Patricia Bot�n, presidenta del Banco Santander, compartiendo torneo con un influyentes hombres de negocios norteamericanos y estrellas de Hollywood.
La filosof�a del Alfred Dunhill ha cambiado y no contempla una comercializaci�n directa de sus plazas. De hecho, en la p�gina web del torneo, se dice que el comit� del campeonato �solicita amablemente cualquier consulta o propuesta de plazas para jugadores amateur�. El citado comit� anima a cualquier candidato a que env�e un email donde �incluya su h�ndicap oficial, los clubes de golf de los que es socio, sus actividades fuera del campo y cualquier informaci�n relevante que considere que justifique su solicitud de invitaci�n�.
Lo que a�n esta claro es qui�n esta mas deslumbrado esta semana, si las celebridades por jugar al golf junto algunos de los grandes nombres del �mbito profesional o los propios jugadores, ahora rodeados de tanto poder e influencia.
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