Vino, vio y, televisivamente hablando, venció. La visita del Papa León XIV a España entre el 6 y el 11 de junio de 2026 no solo ha dejado imágenes para el recuerdo en lo religioso y lo institucional, sino también un auténtico festín de números para las televisiones. Las retransmisiones especiales programadas para seguir cada uno de sus pasos por la geografía española han pulverizado las expectativas, congregando a una apabullante cifra de 18,8 millones de espectadores únicos.

Dicho de otro modo: el 39,6% de la población de España conectó en algún momento con los especiales dedicados al Sumo Pontífice. Casi cuatro de cada 10 españoles. Un dato soberbio si tenemos en cuenta que el análisis de Barlovento Comunicación (con datos de Fifty5Blue) ha dejado fuera los informativos y magacines habituales que alteraron su escaleta pero no su nombre. Los ya de por sí espectaculares datos hablan puramente de los programas especiales en varias cadenas.

Si hubo una cadena que supo rentabilizar la presencia papal en nuestro país, esa fue, sin lugar a dudas, la televisión pública. La1 se coronó como la reina indiscutible de la cobertura con 14.728.000 espectadores únicos. Nadie le tosea en este país cuando se trata de grandes eventos de Estado o despliegues históricos. A una distancia sideral se quedaron el canal 24 Horas, que firmó unos muy dignos 4,1 millones de espectadores únicos, y TRECE (3,6 millones), la cadena de la Conferencia Episcopal, que lógicamente hizo de este viaje su particular agosto en pleno mes de junio. Sorprende ver en la tabla a canales comerciales como Antena 3 con 1,8 millones o Telecinco con poco más de un millón, viéndose ampliamente superados por la oferta pública y sectorial.

El ranking de las emisiones más vistas dibuja a la perfección el interés de la audiencia lineal. El indiscutible 'minuto de oro' de este viaje fue el especial del 10 de junio: Inauguración y misa en la Sagrada Familia, retransmitido por La 1. Una cita que congregó a una media de 1.075.000 espectadores y firmó un 12,2% de cuota de pantalla, alcanzando picos de más de 5,4 millones de espectadores únicos.

Pero ojo a las mañanas y a las tardes, porque León XIV también demostró tener un fortísimo arrastre en franjas tradicionalmente más frías. La Llegada a Madrid y visita al Palacio Real (6 de junio, diez de la mañana) barrió con un espectacular 22,3% de cuota de pantalla. La Misa en Cibeles (7 de junio, nueve de la mañana) clavó otra pica en Flandes con un 21% de cuota.

Incluso los viajes a la periferia funcionaron: el Especial Informativo/El Papa en Canarias de la televisión autonómica TVCAN firmó un estratosférico 43,4% de cuota en su emisión matinal del 11 de junio. Una auténtica locura regional.

¿Quiénes se sentaron frente al televisor a ver al Papa? El desglose por targets no deja lugar a dudas y confirma la tendencia histórica del consumo televisivo en nuestro país, pero acentuada por la temática. La visita pontificia es un fenómeno eminentemente femenino y senior.

Las mujeres (40,8% de cobertura) mostraron algo más de fidelidad que los hombres (38,3%), pero la verdadera brecha la encontramos en la edad. Mientras que los jóvenes de 13 a 24 años pasaron olímpicamente del evento (solo un 16,8% conectó con las retransmisiones) , los mayores de 75 años se volcaron en masa: un impresionante 73,2% de cobertura y un perfil que supone el 35,4% del total de la audiencia. El tramo de 65 a 74 años tampoco se quedó atrás, registrando un 67,9% de cobertura.

Por regiones, Castilla y León se llevó la palma de la devoción catódica con un 48,9% de cobertura , seguida de Aragón (44,0%) y el Principado de Asturias (43,1%). En el lado opuesto de la balanza nos encontramos a Cataluña (33,3%) y Baleares (34,6%), las regiones donde el paso de León XIV despertó menos curiosidad frente a la pantalla.

Más allá del impacto del Papa en sí, estas jornadas han demostrado que la televisión tradicional (esa que algunos se empeñan en enterrar antes de tiempo) sigue estando muy viva cuando el directo y la trascendencia histórica se dan la mano.

Durante el periodo de la visita, el consumo de televisión tradicional subió un 1,4% respecto al periodo anterior, alcanzando los 38 millones de espectadores únicos totales. Las cifras de permanencia asustan a cualquiera que viva pegado a la pantalla de un smartphone: cada espectador dedicó una media diaria de 4 horas y 33 minutos a ver la televisión.

León XIV ha abandonado España dejando un reguero de titulares, audiencias millonarias para el recuerdo y la confirmación de que, cuando los grandes eventos llaman a la puerta, el espectador español sabe perfectamente dónde verlo.