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Ascenso
Su triunfo frente al Valladolid (3-1) y el tropiezo del Almer�a ante Las Palmas (1-2) le permiten asegurar su ascenso matem�tico a falta de dos jornadas para el final
Asier Villalibre celebra su gol ante el Valladolid.EFE
Actualizado
El Racing est� de vuelta. El 28 de abril de 2012 inici� un descenso en espiral que lo llev� a bajar incluso hasta la tercera categor�a del f�tbol espa�ol. Ahora, 14 a�os despu�s, vuelve a tocar el cielo. Su trabajado triunfo por 3-1 frente a un Valladolid que llegaba a El Sardinero con la permanencia asegurada y lejos de los puestos de playoff, unido al tropiezo de un Almer�a que vio c�mo Las Palmas en su propio estadio le remontaba en apenas un par de minutos un 1-0 en contra para acabar imponi�ndose finalmente por 1-2, le permiten asegurar de manera matem�tica su retorno a Primera, a falta de dos jornadas para que termine el campeonato.
El conjunto que entrena Jos� Alberto L�pez Men�ndez es el que, hasta el momento, ha firmado m�s dianas en la categor�a, con un total de 84 goles a favor, y, tambi�n, el que ha logrado atesorar m�s victorias. Por otro lado, tambi�n es cierto que su rendimiento a nivel defensivo no ha sido precisamente brillante. Con 59 goles encajados a lo largo de las 40 jornadas disputadas, es, por el momento, el quinto m�s goleado de la categor�a. No en vano, a principios del mes pasado, lleg� incluso a encajar una derrota por 6-2 frente al Andorra de Gerard Piqu� y varias de sus victorias se han producido con un solo gol de diferencia. Haciendo buena, en este caso, esa filosof�a tan cruyffista de que, para ganar, basta solo con marcar un tanto m�s que tu oponente, por mucho que tu equipo encaje tambi�n unos cuantos.
En la faceta anotadora, precisamente, ha brillado especialmente el sevillano Andr�s Mart�n. Nacido en Aguadulce y formado en la cantera del C�rdoba, fue contratado en verano de 2024 procedente del Rayo Vallecano tras haber jugado el curso 2023-24 como cedido por el conjunto rayista y ha conseguido transformar hasta el momento 23 tantos, cuatro de ellos de penalti. Tampoco le ha andado muy a la zaga Asier Villalibre. El ex futbolista del Athletic, famoso por amenizar los trofeos conquistados por el conjunto rojiblanco trompeta en mano y que juega en el conjunto santanderino en calidad de cedido por el Alav�s, tiene en su haber un total de 16 tantos, pese a haberse visto obligado a perderse un total de nueve partidos por una lesi�n en el muslo.
En la faceta ofensiva, adem�s, ha brillado tambi�n ��igo Vicente, quien se ha destacado como el m�ximo asistente del equipo con un total de 19 asistencias, a las que ha sido capaz de sumarles tambi�n ocho tantos. En la medular, mientras, ha destacado otro futbolista con ra�ces en el Athletic: Peio Canales. Este centrocampista de 21 a�os, que lleg� al Racing tambi�n como cedido en agosto del a�o pasado, ha tenido un buen n�mero de acciones destacadas y ha estado aprovechando as� plenamente el consejo que le dio Ernesto Valverde, quien le invit� a que buscara ser importante en otro club en lugar de jugar casi con cuentagotas con el equipo rojiblanco. Y, desde luego, se ha mostrado m�s que capaz de aprovechar las opciones que le ha venido dando el conjunto santanderino.
El retorno a Primera, adem�s, pone el punto final a un periplo de 14 a�os marcado por tres descensos a la tercera categor�a del f�tbol espa�ol y una serie de agobios econ�micos que llegaron pr�cticamente a ahogar a esta hist�rica entidad c�ntabra. Hace pr�cticamente tres a�os, en julio de 2023, las cosas empezaron a cambiar sustancialmente para mejor. Fue entonces cuando el grupo PITMA, accionista mayoritario desde 2016, vendi� su paquete de acciones a la sociedad Sebman Sports International, con Sebasti�n Ceria y Manuel Higuera a la cabeza, en una operaci�n que supuso, adem�s el regreso a la presidencia de este �ltimo, quien ya hab�a estado al frente de la entidad entre los a�os 2015 y 2018. En diciembre de 2024, se abon� el pago que pon�a fin a 13 a�os de concurso de acreedores. Un a�o despu�s, mientras, la entidad pod�a presumir de deuda cero e ingresos r�cord cifrados en algo m�s de 19 millones de euros. Una estabilidad econ�mica que, ahora, tiene la guinda del pastel con el regreso a la �lite.