León XIV no albergó dudas. En España pisará el terreno político y lo hará «con valentía», asumiendo el «riesgo de las malas interpretaciones y de la crítica». En su calidad de Jefe de Estado, indisociable de su condición de cabeza de la Iglesia Católica, el Papa ha aceptado sin reservas el desafío de dirigirse a los representantes de la ciudadanía reunidos en sesión conjunta -y solemne como pocas- en el Congreso de los Diputados. Su objetivo es dirigir un mensaje que pretende trascender fronteras y llegar, en onda expansiva, a las esferas de poder de los países desarrollados.

España es el cuarto viaje internacional de este nuevo papado y en El Vaticano ya lo han marcado como un destino de la máxima trascendencia, conscientes del foco nacional e internacional que se pondrá sobre él. Porque más allá de su contenido pastoral y evangélico, León XIV «no evitará los temas polémicos» en su discurso ante las Cámaras, explican fuentes eclesiásticas.

Nunca antes un Papa se había dirigido al Congreso y al Senado y esta primera oportunidad, recalcan, es «única». El contenido de su discurso ha sido largamente preparado por los servicios de la secretaría de Estado del Vaticano, un órgano del que forman parte «mesas» dedicadas a cada país, y ha contribuido al mismo el contexto político, económico y social que ha proporcionado la Nunciatura desde España. Se trata, insisten, de un texto bien medido y muy bien informado. El Papa es consciente de que hablará ante un Parlamento fragmentado, crispado y muy polarizado en el que cada grupo político analizará a conveniencia cada una de sus palabras.

El contenido de su mensaje se guarda celosamente, pero las fuentes consultadas proporcionan algunas pistas. El desafío migratorio, el uso ético de la Inteligencia Artificial -asunto sobre el que versa la que es su primera encíclica-, la imperiosa necesidad de paz en Ucrania y Oriente Próximo, el rechazo a la lógica de la violencia y la guerra, el respeto a la dignidad humana desde el niño que está por nacer hasta el anciano que llega al final del camino, así como la responsabilidad ineludible de los gobernantes de proteger el bien común y defender a los más vulnerables, han sido hasta ahora los ejes básicos de las intervenciones de León XIV. «Son cuestiones a las que en todos sus discursos ha dado la mayor importancia; son cuestiones», añaden, «sobre las que el Papa cree que es necesario hablar».

La visita y la intervención ante las Cortes Generales, por su carácter extraordinario, se ha anotado desde su gestación múltiples paternidades y no ha estado exenta de «algún roce» entre instituciones que en medios eclesiales consideran menores y rápidamente superados. La visita papal empezó a fraguarse el pasado mes de noviembre y en enero sus perfiles comenzaron a ser definitivos. La semilla fue plantada por Francisco, quien ya había expresado su deseo de viajar España y principalmente a Canarias, punto candente del reto de la inmigración desamparada. Y la idea se abonó con la aspiración del arzobispo de Barcelona, Juan José Omella, de que el nuevo Papa bendijera la Torre de Jesucristo de la Sagrada Familia coincidiendo con el centenario de la muerte de Antonio Gaudí.

La archidiócesis de Madrid, con el cardenal José Cobo al frente; la Conferencia Episcopal; el Ministerio de Justicia, del que dependen las relaciones Iglesia-Estado; las presidencias del Congreso y del Senado y la secretaría de Estado vaticana han sido los artífices últimos de la inédita cita parlamentaria que se pretende histórica y que, por ello, ambas Cámaras pugnaron por acoger.

Finalmente, y aunque el protocolo contempla la posibilidad de alternancia entre Congreso y Senado en las visitas de los más altos mandatarios extranjeros, será el primero, con más capacidad, el que ofrezca tribuna y altavoz político al Pontífice.

Todo el mundo quiere asistir; está previsto incluso que muchos ciudadanos pasen la noche en la Plaza de las Cortes para verle llegar

El equipo organizador del viaje ha recibido ya millar y medio de solicitudes de cobertura de un acto que se considera «excepcional». «Todo el mundo quiere asistir en persona al discurso ante las Cortes», afirman las fuentes consultadas a sabiendas de que la avalancha de peticiones no podrá ser satisfecha.

El Hemiciclo acogerá exclusivamente a diputados, senadores y miembros del Gobierno. También habrá invitación para los presidentes de las comunidades autónomas; altas magistraturas del Estado; algunos miembros del séquito del Papa, integrado por una treintena de personas, y personalidades eclesiásticas a propuesta de la Nunciatura. Poco más.

El Departamento de Prensa del Congreso ya tiene registradas más de tres centenares de acreditaciones de prensa, a las que se sumarán las que pueda aportar la Conferencia Episcopal, así como las de los 81 periodistas que se desplazan desde Roma con el Pontífice.

Los grupos parlamentarios y la propia Cámara pedirán a todo el personal no esencial que no acuda a su puesto de trabajo esa mañana. Desde la dirección de uno de los grupos mayoritarios admiten que es muy probable que haya quien haga caso omiso. «La visita es del todo excepcional y nadie quiere perdérsela».

El dispositivo de seguridad que se desplegará en torno al Palacio de la Carrera de San Jerónimo será extraordinario. Se trabaja incluso con la previsión de que un importante número de ciudadanos opte por pasar la noche en la Plaza de las Cortes a la espera de contemplar de cerca la entrada del Papa en el Congreso.

León XIV, según los tiempos establecidos, llegará el lunes 8 de junio a las 10.30 horas en automóvil a la verja de Leones, donde será recibido por los presidentes del Congreso y del Senado, Francina Armengol y Pedro Rollán. Tras escuchar el Himno y Marcha Pontificia y el nacional, en el patio de Floridablanca, el Papa saludará a los miembros de las Mesas de ambas Cámaras y a los portavoces y líderes de los grupos parlamentarios en el Salón de Pasos Perdidos. Después, firmará en el libro de honor.

A continuación, será el momento de los discursos en el Hemiciclo: primero, la presidenta del Congreso, tercera autoridad del Estado, y a continuación el Pontífice. Toda la visita, de acuerdo con los cálculos del servicio de protocolo, no superará una hora de duración.

Antes de acudir al Congreso, el Papa tendrá una cita privada en la sede de la Nunciatura Apostólica, donde residirá durante su estancia en Madrid, con el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez. Sin embargo, el encuentro de mayor rango institucional será con el jefe del Estado, el Rey Felipe VI, el 6 de junio, el primer día de su visita a España. En el equipo organizador del viaje no descartan la celebración de otros encuentros privados no incluidos en la agenda con la presidenta de la Comunidad de Madrid, Isabel Díaz Ayuso, y con el alcalde la capital, José Luis Martínez-Almeida.

León XIV llegará a España en un avión de la compañía Alitalia y los desplazamientos internos a Barcelona, Las Palmas y Tenerife los realizará en un avión de Iberia. En total, recorrerá entre todos sus destinos casi 3.000 kilómetros. El viaje ha contado con más de 70 patrocinios (en la capital, el Real Madrid pone a su disposición el Estadio Santiago Bernabéu, donde León XIV celebrará un acto multitudinario con la comunidad diocesana, y la Comunidad de Madrid, el pabellón Movistar Arena, donde presidirá el acto Tejer Redes, en el que participarán representantes del mundo de la cultura, del arte y la economía). En Barcelona, el Ayuntamiento ha dispuesto el Estadio Olímpico Lluís Companys (para la celebración de una gran vigilia) y la Generalitat de Cataluña ha aportado financiación, al igual que los cabildos de Las Palmas y Tenerife.