Predsjednika Evropske fudbalske unije (UEFA) Aleksandra Čeferina kritikovalo je 13 zemalja učesnica Svjetskog prvenstva, nakon što je rekao da su zbog povećanja broja učesnika mnoge utakmice na ovogodišnjem turniru nezanimljive.

Svjetsko prvenstvo održava se od 11. juna do 19. jula u SAD, Kanadi i Meksiku u proširenom formatu od 48 reprezentacija, u odnosu na dosadašnje 32 ekipe.

U zajedničkom saopštenju objavljenom u nedjelju uveče, reprezentacije Zelenortskih Ostrva, Kurasaa, Uzbekistana, Konga, Haitija, Alžira, Tunisa, Maroka, Egipta, Gane, Senegala, Obale Slonovače i Južne Afrike, izrazile su duboko razočaranje Čeferinom, prenio je BBC.

Čeferin je rekao da je prošireni format sa 32 na 48 ekipa doveo do toga da su utakmice nezanimljive na Svjetskom prvenstvu.

"Imamo mnogo utakmica koje su potpuno nezanimljive. Sa druge strane, čak i male zemlje mogu da učestvuju i osjete puls Svjetskog prvenstva, što je velika stvar", rekao je Čeferin.

Ta izjava naljutila je neke reprezentacije koje su se plasirale na ovogodišnji turnir nakon što je Fifa odobrila novi format.

"S poštovanjem, ali odlučno odbacujemo takve komentare. Za naše zemlje ne postoji tako nešto kao nevažna utakmica na Svjetskom prvenstvu. Sugerisati da su utakmice nekako manje važne je duboko razočaravajuće i nepriznavanje napora, žrtve i težnje igrača, trenera, klubova, fudbalskih čelnika i navijača širom svijeta", navodi se u saopštenju.

Prije najnovije promjene, format Svjetskog prvenstva bio je promijenjen 1998. godine sa 24 na 32 ekipe.

"Iza svakog plasmana stoje godine rada i ulaganja. Iza svake reprezentacije stoje čitave zajednice i milioni ljudi koji fudbal vide kao izvor ponosa, nade i jedinstva. Fudbal ne pripada odabranoj grupi nacija. Njegova snaga dolazi iz njegove univerzalnosti", piše u saopštenju.

Reprezentacije su izrazile uvjerenje da svaka ekipa koja se plasirala zaslužuje poštovanje.

"Svaka ekipa je zaradila svoje mjesto na osnovu zasluga. Svaki navijač ima pravo da sanja. Svaka utakmica znači milionima ljudi širom svijeta. Zbog toga odbacujemo komentare predsjednika Uefa i ponovo potvrđujemo naše uvjerenje da razvoj fudbala mora nastaviti da stvara prilike, inspiriše nove generacije i jača istinski globalnu prirodu naše igre", navodi se u saopštenju.