一项新研究认为，人类或许并非超凡的存在，而是地球自然演化的结果。这个研究尝试推翻有数十年历史的「Hard-Steps理论」，该理论认为智慧生命的出现是一个极低机率的事件，研究的新解释提高了宇宙中存在其他智慧生命的可能性。Hard-Steps理 论由理论物理学家在 1983 年提出，认为人类演化所需时间相较于太阳寿命过于漫长，显示智慧生命出现的机率极低，因此宇宙中类似人类的存在极为稀少。生物演化步骤中若有某些关键步骤所需时间过长（即所谓的 Hard Step），则智慧生命的出现机率会极低，基于此，Hard-Step理论预测宇宙中几乎没有其他智慧文明存在。新研究挑战了 Hard-Steps理论的演化单一性与低机率性假设。传统观点认为，生命起源、氧合光合作用、真核细胞、多细胞性及智人的出现都是「演化单一性」，即只在地球历史中出现过一次，因此被视为低机率事件。然而，研究深入探讨了这种单一性可能由于地质时间尺度上的讯息遗失或演化竞争优势所致。例如，若其他独立演化的生命形式在早期地球环境中灭绝，则现代生物多样性中仅存的分支会给人单一性的错觉。此外，首次出现的物种可能在生态位上占据优势，抑制后续重复出现的机会，这种「演化优势」使单一性显现出极低机率。

天文館:行星環境演化是否偏向人類般的生命？研究提高了我們並不孤單的可能性
Science Advances:A reassessment of the “hard-steps” model for the evolution of intelligent life