3月18日 iPad 2 下架，iPad 4 以 16GB Wi-Fi/Wi-Fi+蜂窝版本恢复上架，取代 iPad 2 的廉价版 iPad 地位。

苹果设备每年都更新的模式已经并不稀奇，当然伴随着每年的更新设备，也就意味着每年都将有被淘汰的设备。我们就iPad 而言，自其最初发布到现在已经推出了7款设备，分别为 iPad、iPad 2、the new iPad with Retina Display (3 & 4)、iPad Air、iPad mini 和 iPad mini with Retina Display。这其中寿命最长的当属iPad 2了。

当初 iPad 2 发布之时，我很有幸在英国谢菲尔德 Meadowhall 商场的苹果店排队19小时买到了第一和第二台 iPad 2。iPad 2 自2011年3月11日在美国发售开始，一直销售至今，已成为历史上寿命最长的 iPad。the new iPad (iPad 3)则曾被称为寿命最短的 iPad —— 发布于2012年11月2日，于2013年10月22日被iPad Air取代发布于2012年3月16日，于2012年10月23日被 the new iPad with Retina Display 取代。

当 the new iPad with Retina Display (iPad 3) 发布的时候，iPad 2 被继续保留出售，这个在当时被认为是很正常的事情。出售一款高端产品和一款低端产品，可以更好的覆盖自己的用户群体。当 iPad 4 发布的时候，iPad 2 仍继续被销售，人们也勉强为其找到了合理的解释：「iPad 3 和 4 几乎长得一样」。但是当 iPad Air 推出的时候，iPad 2 还屹立不倒，人们首先表示了惊讶，一台两年之久的设备仍然能够持续被销售，而比他更新的设备却都已经成为历史。

其实想一想，iPad 2 如此长寿的原因主要有二：

1. 价格优势。作为一台 iPad，其价格的优势外加上它是一台 iPad，让其非常具有市场竞争力。「很多人不想买平板电脑，他们想买 iPad」—— 这是 Tim Cook 在一次发布会上提到的。iPad 2 的廉价给很多想买 iPad 但是不想花大价钱的人们提供了非常好的选择。

2. 便于教育领域推广。教育一直是苹果非常注重的领域，苹果也一直在大力推广 iPad 进入更多的教室。其实不需要苹果去宣传，我们也会发现越来越多的教育机构（尤其是海外的学校）已经开始使用 iPad 教育的模式。那么 iPad 2 的廉价优势就得以体现——作为学校，一次大批量购买，每一台机器上所省下来的钱，乘以所买的机器的数量，将是一笔很可观成本节约。同时，由于苹果长期以来所使用30针的接口，很多外设都已经为 30 针进行了设计，那么对 iPad 2 和 iPad 3 来说，iPad 2 的 30 针接口能够更加方便地接入各种外设，作为过渡至新接口的临时方案，继续提供 iPad 2 会更加明智。

但不论如何，现在想入手 iPad 的朋友们，完全可以考虑入手重新上市的 iPad with Retina Display（iPad 4） 了，而那些曾经因为 iPad 2 没有 Retina Display 的朋友们，现在也可以买到相对廉价并带有 Retina Display 的 iPad——这终归是件好事，不是吗？