文章写于2015年10月，虽然现在已经是2018年，但下文中的内容我觉得还是很有价值的，原文作者是SteamSpy的开发者。本文翻译自这里
自从Steam放出Early Access功能后，引发了各种各样的质疑，最核心的一个问题就是：玩家为什么会花钱去帮助开发者做Beta测试的工作？在这篇文章中，我分析了那些在2015年4月到2015年9月期间发行的游戏，这些游戏至少会上架满一个月，当它们进入EarlyAccess, 离开EarlyAccess或者没有经过Beta 测试直接选择发行的时候，我用图表把他们的情况展示了出来。
究竟有多少Early Access游戏？
简单点说：很多。从2013年起有超过700个游戏进入了Early Access，至今（2015）有150个游戏正式发行。
值得注意的是在2015年4月份，我们会看到发行的游戏有一个很明显的增长。我们可以这样来解释，Early Access平均需要14个月的时间。2015年对于Early Access游戏是个好年头，因为在所有发布的游戏中有14%进入Early Access，有7%成功的通过Early Access阶段正式发行。
我并没有去估算那些“僵掉”的Early Access游戏，因为我的精力有限，而且那需要一些非程序的工作。起初，我试着去收集Steam上的Update页面，但是有很多开发者更喜欢在Forum(论坛)页面发布更新游戏的信息。
你是否只有一次发布机会？
在我早期写的一些文章中，我提到过Early Access游戏和直接发布的游戏并没有区别，因为虽然Early Access游戏有两个发布日期，但是却只有一个“大”的发布机会。在我们继续下去前，我想再检验一下这个假设。让我们先来看一下，通过Early Access后正式发行时，那些销量比较好的游戏的销售份额。
就像你看到的那样，在离开EA的第一个月内销售额相对的有一个较明显的增长，之后会比EA阶段略好一点点。这又验证了我们之前的假设：没错，Early Access游戏看上去只有一个发布的机会，这听上去让人难过。
但是好消息是：如果你在进入Early Access时失败了，在离开EA的时候你仍有机会扳回来。当然，那需要大量的工作，因为，像我们之前指出的，Early Access阶段平均需要14个月。
Early Access阶段的游戏与直接发布的游戏在销售上有区别吗？
答案不是非常的明确。当你的游戏进入EA，玩家会觉得那和正式发布的游戏没有区别。至少我没有发现在“销售数据”与“游戏时长数据”上有很明显的不同。但是当你的游戏离开Early Access时，与普通游戏相比，它更有可能销售得更好。前提是它能够存活足够长的时间以真正意义上的发布。
当然，Steam上的大多数游戏卖得都不是很好，“Early Access 幸存者”可能被认为是局外人 - 因为这些游戏在很长一段时间内得到不断的资金支持。 也许这就是为什么他们比平均销售额高出四倍的原因。
从首月销售份额的中位数来看，直接发行的游戏是750个拷贝，EA游戏是900个拷贝，而刚刚离开Early Access的游戏是3600个拷贝。如果游戏能走完真正意义的Early Access，那么这个Early Access阶段平均会卖出8000个拷贝，但要记得这14个月内需要得到持续的资金支持。
是什么在影响Early Access阶段游戏的销售？
这个不是很好说。一方面是因为很多指标表达的都是相关性，而不是必然性，另一方面有些因素很难量化，比如对用户的支、游戏更新的质量。我查看了一些指标，包含UserScore，MetaScore，游戏时间中位数，EA阶段的销售份额还有YouTube的覆盖率。结果是这些指标对最终的销售的影响都不是很大，但YouTube的覆盖率似乎更重要一些。
Youtube影响所有的游戏，不只是Early Access游戏。
我很惊讶“UserScore”和“MetaScore”于销售的相关性不是很高，但“UserScore”是用户满意度的基础测量指标，所以相比较而言它会比MetaScore的相关性更高些，因为人们更倾向购买他们喜欢的游戏。而MetaScore相对较低的原因是，媒体不太会对Early Access阶段的游戏予以太多的关注。
Early Access游戏的流派
另一个问的比较多的问题是：“在这个特定的流派中，我的游戏是否应该选择Early Access？”就像你看到的那样，Early Access游戏通常是沙盒、开放世界，生存类，模拟类。这当然并不意味着，其它流派的游戏不适合Early Access，只是说明那不是很常见的做法。
玩家是谁（谁在购买）
有大约1500万的用户至少买过一个Early Access，大约占总用户数的11%。这些人和那些大多数的玩家是不同的，因为它们更像是“追新一族”或者是“重度消费者”（这些人习惯从一个游戏跳到另一个游戏）。
从图表中可以看出，这些人主要来自三个国家，其它没有什么区别。
德国和法国的玩家更喜欢去购买Early Access，而波兰的玩家很少这样做，这个我也不知道为什么。
总结
Steam上有超过700个Early Access游戏，其中大约有24%的游戏已经正式发布了。从进入Early Access到正式发布，平均需要用14个月的时间，在此期间会卖出8000个拷贝，当正式发布后的第一个月会有另外3600个拷贝入账。YouTube覆盖率和第一个月的销售情况似乎关系更紧密些，相对的UserScore和MetaScore则表现的更松散些。
玩家购买EA游戏的原因是因为，它们更希望等到优质游戏。这些玩家大多生活在法国和德国地区，而波兰等国家的玩家不太习惯购买Early Access游戏。而这同时也可以解释Early Access游戏的流派分布问题，那些生存类，建造类，开放世界类，模拟类和动作类的游戏更倾向于选择Early Access。
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