我们常常把月亮看作一位美丽贞静的女神，这个印象或许来自希腊神话中的月亮女神，“眼睛闪亮”的阿尔忒弥斯，她是掌管野生动物、森林山丘与神圣树枝的女神，也是希腊少女的典范——体格强健、擅长运动、高雅贞洁，是希腊主神里为数不多的处女神。

不过，拜伦勋爵对月亮的品行似乎持有不同看法，他在著作《唐璜》里大谈月亮带来的种种坏处：

哦，拜伦真不愧是一位老司机。他的看法有点道理。首先，月亮们并不全是女神，而且无论月亮女神还是月亮男神，祂们的主要神职之一便是促进庄家丰产和妇女怀孕。

实际上，在世界各地月亮与太阳的性别一直是多元的。据记载，从公元前2000年以来，在各持印欧语系的民族迁移到欧洲时，他们的语言中月亮是阳性的。

从更广泛的范围来看，以下这些民族里月亮是男性：

日本的阿伊努人，安纳托利亚人（今土耳其一带），亚美尼亚人，南阿拉伯人，澳大利亚土著、波罗的海土著，西班牙巴斯克人，迦南地区居民，北欧各国、日耳曼人、极地各民族、印度人、立陶宛人、波兰人、波斯人、斯拉夫人、鞑靼人和很多非洲部落的文化中，月神是男性的形象。

在保加利亚、俄罗斯和塞尔维亚-克罗地亚的民歌中，月亮被称为父亲或祖父。在巴克斯语中，“月亮” 与“神”是同一个词。

另一方面，受古典文化、基督教、犹太教的影响，在许多欧洲国度，太阳被看做男性，月亮是女性。

在埃及、希腊等地月亮都是女性，比如埃及的努特、娜斯、哈托尔，美索不达米亚的伊南娜、伊什塔，迦南的阿斯塔特等兼有月神一职。在希腊，职业月神共有数名之多，比如“白色胳膊的”塞勒涅（罗马神话中变成卢娜）与阿尔忒弥斯（罗马神话中变成狄安娜），地府女神赫卡特则一直被视作冥月的女神。

此外在以下这些民族，月亮也是女性的：中国、波利尼西亚、印度尼西亚、罗马尼亚、北美印第安人、印加人、阿兹特克人、努尔人、昆度人、赞比亚人等一些非洲民族。

通常，在月亮是男性的地方，太阳就是女性，不过也有例外。有些国度太阳和月亮都由男性担任，比如《吠陀经》里太阳神苏利耶与月神苏摩都是男性，而巴比伦神话中太阳沙玛什与月亮辛也都是男神。

有时月亮同时有男性和女性，比如在埃及神话中透特和凯宏斯是男性的月神，而伊西斯和娜斯是女性的月神。月亮甚至还可以时为男性，时为女性（如布须曼人、玛雅人与霍屯督人的传说），在安达曼岛等地，满月是男性而蛾眉月是女性，在美拉尼西亚和新几内亚，月亮神有两个，一位为明月，一位为黑月。

大部分情况下，女性的月亮都是生育与丰产的保护神，比如西亚弗里吉亚的女人们在分娩时会向月神祈祷；美索不达米亚的女人们则会向女性月神伊南娜/伊什塔尔祈祷。怀孕的玛雅妇女会来到月亮老妪伊希切尔的圣岛分娩；秘鲁的印第安妇女会向月亮女神祈求顺产；波利尼西亚的妇女也会在月圆时炮制可以帮助顺产的草药……

不过月亮女神也并不是产妇的万应药。《伊利亚特》中，赫拉曾指责阿尔忒弥斯不该猎取分娩的女人：“宙斯把你变成一只对女人虎视眈眈的狮子，允许你随心所欲地杀害任何女人”。古希腊学者卡利马科斯说，当阿尔忒弥斯生气的时候，“女人就会被她的箭射中，死在产床上，如果她们侥幸活了下来，她们的孩子也无法逃脱”。古希腊诗人索福克勒斯也认为，月亮带来光明或黑暗，给婴儿带来生命或死亡。

或许黑月与明月的双面性可以帮助人们理解阿尔忒弥斯的这种特性。许多古代国度都有类似的迷信，认为娥眉月或满月适合结婚，满月适宜分娩，怀孕时要避开月食，黑月时诞生的婴儿没人肯嫁娶……所有习俗都可以追溯到远古年代，那个用月亮盈亏去解释生命与死亡循环的年代。

另一方面，男性的月神就较为一言难尽。古埃及的月亮男神透特和美索不达米亚的月亮男神南那/辛在品行操守方面似乎没有太多负面的评价，而在世界的其他地方，月亮的口碑可要糟糕多了。

波罗的海的色鬼月亮

波罗的海沿岸的居民把月亮看做色鬼。他们的月神在拉脱维亚被称为米尼斯(Meness)，在立陶宛被称为美努欧。尽管称呼不同，两者都做过同样的事：娶了太阳女神索里(Saule)为妻，而企图引诱太阳的女儿“太阳少女”——她出现在黎明和春天，那时候的阳光比较清新和柔和。

太阳女神索里一共有三位丈夫：天父狄伊夫、雷神珀斯肯和月神米尼斯。太阳和月亮结合生下了地球，而太阳的其他孩子则是“太阳少女”和无数的星辰。月神米尼斯一直在打太阳少女的主意。在得知太阳少女被许配给启明星之神奥赛克里斯后，心怀不满的月亮趁太阳不在溜进太阳少女的房间，正准备图谋不轨，雷神珀斯肯正好经过。

“你这个色鬼！”雷神一怒之下把月亮切成碎块。宽厚的太阳回家后把月亮的碎块拼了起来，但他脸上的疤痕却没法消除了，这就是人们看到的月亮表面阴影的由来。不过也有人说是太阳女神索里因为月亮冒犯她的女儿而把了他肢解：

从此以后，太阳和月亮离了各过各的，再也没人看到月亮和太阳一起并肩漫步在云端。

格陵兰的骨科月亮

在格陵兰，人们把月亮看作侵犯妹妹的乱伦者。格陵兰岛大部分都在北极圈内，一年略有一半时间太阳只悬挂在地平线附近，另一半时间却从不升起，陆地为清冷的月光所笼罩，或许正是这赋予了月亮一种在其他国度闻所未闻的意义。

在许久以前的神话年代，有一对兄妹在一栋小屋里共同生活。有一天夜里，当部落中的其他人都已入睡时，一个黑影却趁着黑暗窜进姑娘的屋里，强行侵犯了她，然后消失在阴影里。震惊、羞愧的姑娘没有对任何人提起这件伤心事，装作什么是也没发生过，只希望自己能尽快忘掉。然而，这只是一厢情愿，因为每当夜幕降临时，那人都会再次窜入她的房间，一次次羞辱她。

随着时间推移，恐惧逐渐让位给愤怒，她决定，如果欺负她的人不受到惩罚，那将是不可原谅的。于是她决定在部落里庆祝一个盛大节日的前一天夜里采取行动。她设法趁侵犯者不注意把锅灰抹在他脸上。

片刻之后，她听到聚会上传来哈哈大笑的声音，说明那人已经回到了节庆活动，而他脸上可笑的灰烬也被伙伴们看到了。她赶紧赶回活动场地，准备在众人面前揭发他的罪行。

然而令他无比震惊的是，那人竟然是她的哥哥。她像疯了一样点燃一支浸染油料的火炬，冲进屋外的黑暗之中。她的哥哥点燃另一只木头，在她身后紧追不舍。就这样，那个不幸的姑娘和她的哥哥一个在前狂奔，一个在后追赶，开始慢慢地旋转着升上了天空。接着，妹妹变成了太阳，哥哥则变成月亮。

印度“女人真正的丈夫”月亮苏摩

在印度，月神苏摩被看做“植物之王”和“女人的第一个丈夫”，是自然界万物生长的神奇力量，是女人“真正的丈夫”，是使女人怀孕的种子，是充满生命力的血液、精子、树液和种子，世间万物就是永恒的月亮播种而成的。《梨俱吠陀》上说，新郎在结婚仪式上必须宣布：“苏摩得到了你。”而当妇女怀孕时，她便带来月亮的种子，即新生的月亮。

苏摩是印度神话中非常复杂的神祇，即是月神，又是酒神，还是一种植物。把月亮看做所有女人的丈夫的原因，似乎与女性每月的月经周期有关。在很多地方，人们推断月亮是月经的“诱因”。

在月亮为女性的国度里，女性通过行经、怀孕和分娩重复月亮周期性的过程。而在月亮为男性的文化里，月经往往被看做霸占女性身体，带来病痛和祸害，千夫所指的罪魁祸首。

好色月亮惹的祸

在许多土著文化，比如澳大利亚土著、巴布亚人和波利尼西亚诸岛中，月亮会被描述成一个专把少女当做猎物的好色之徒，在夜深人静之时偷偷溜进她们的房间，等她们醒来时，便会发现自己正在流血。

北美印第安人有个关于月亮猎手的传说。月亮是个出色的猎手，但喜欢暴饮暴食，当他捕捉到猎物时，他便吃啊吃啊吃个不停，直到再也吃不下为止，这时他已经长得很胖。然后他就开始绝食，越来越瘦，一直到14天后瘦得几乎看不见，然后他又开始大吃大喝。

此外，月亮结过好几次婚，但每次新婚不久新娘便离奇死亡，直到有一天一个聪明的姑娘白天补觉，晚上一直坚持不睡，发现月亮像野狼一样要把她撕成两半。姑娘逃走了，月亮一直孑然一身。数年之后，他去看望15岁的孙女（没人知道她是怎么来的），由于小姑娘一直住在另一个村子，不知道月亮的罪行，便答应跟爷爷回村子。

在回家路上，小姑娘睡着了，月亮又想故技重施，向小女孩扑去，幸好小女孩睡得不沉，尖叫着醒来，虽然被撕裂的伤口淌着血，但终于逃走了，这就是为什么从此以后所有的女人都会来月经——这都是月亮惹的祸！

总之，月亮是个老司机，这锅它背准没错！