在坚果君小时候很多小孩子喜欢忍者，一起玩耍的时候总有人要扮演忍者，还会购买忍者的兵人，主要是因为那个时候流行忍者神龟还有G.I.Joe特种部队。这里有一个非常值得一提的有趣现象，忍者是一个标志性的日本文化符号，甚至比武士这个词更具标志性。但是忍者神龟和G.I.Joe特种部队这两部动画都来自美国，因此在坚果小时候的那些孩子们对于忍者的最初概念，很大一部分是来自美国，而非日本。忍者对于欧美而言则是东方神秘主义的象征符号。实际上坚果君一直觉得上世纪不少美国佬对东方的概念非常混淆，他们根本分不清楚中国跟日本到底有什么不同，可能在他们看来，武术跟忍术都是哼哼哈嘿舞刀弄剑的功夫。以至于后来魔兽争霸三中的熊猫人酒仙，最初的形象是一只拿着武士刀的熊猫，之后的补丁才做了修改。但是对于一些西方人而言，他们就是喜欢这种混合的东方神秘主义。就像我们有些人就是喜欢那些剑与魔法的故事，但是却依然有人分不清楚北欧和凯尔特神话，而且绝对还有人甚至会与希腊神话混淆。

虽然这种现象中透露着一种滑稽与尴尬，但是却很可爱，这说明人类文明有一种自发的融合倾向。这种混合主义在人类文明进程中总是在不断发生着，东西方文化融合最早可以追溯到亚历山大东征时期。在上个世纪末，几乎整个古老的东方都在面临被完全西化的时候，我们却看到了来自西方的东方文化。然而对于这种文化我们很难说清到底是西方化的东方，还是东方化的西方。如果以上世纪末的西方人视角来观察，东方文化中最神秘的可能就是忍者了，虽然身为一个中国人怎么都觉得有一点尴尬。

当然，历史上真正的忍者和动漫中的忍者几乎可以说是完全不同，既不是忍者神龟那种自由主义战士，也不是火影忍者里那些一个螺旋丸就能毁了艾泽拉斯的超级赛亚人。历史上的忍者这个职业就是日本战国时代的间谍，但是忍者这个正式名称到了江户时代才被确立。忍者的主要任务就是搞事、搞事、搞事。忍者通常是悄悄的搞事，打枪的不要，很少会主动刚正面。忍者会使用各种遁术撤退。所谓遁术就是借助地形或使用道具开溜。金遁就是用金属反光闪瞎对面；木遁就是爬树，俗称狗急跳墙；水遁想办法从河里逃跑；火遁一般是化学物品做成的烟雾弹，也有直接烧房子的；土遁则会事先在逃跑路线上挖好地道或陷阱；嘴遁为究极奥义，将自身查克拉和九尾查克拉结合再加入仙术的自然能量，一次性汇聚在嘴上，通过话语传入敌人的五感，只要张嘴就能致人于死地甚至策反敌人的最高级忍术。一般人学不来。

现在你们知道为什么熊孩子喜欢忍者了吧？因为这听起来就像喜欢搞事的熊孩子经常干的事嘛，上房揭瓦炸粪坑，遁之前还要丢句MMP，像坚果君这种光荣的骑士小时候怎么会去学这些怂事？（否认三连）然而实际上要做好这些事情是非常难的。忍者需要异常丰富的知识和非人的体术训练，必须要上知天文下知地理，还要懂医学、化学，他们还是贝爷那样的野外生存专家。由于忍者需要在极端条件中长时间执行任务，所以也会接受极端的训练，对于忍者家族出生的孩子而言，要么成为忍者，要么死。因为忍者工作的特殊性质，出生高贵的武士不会去从事这些吃苦受累还丢人现眼的事，忍者这个职业自然就由当时日本社会最下层的人来干。忍者的训练和现代特种部队也有相似之处，现代特种部队为了完成任务，同样需要丰富的知识和体能训练以及战斗技能，包括野外生存。所以特种部队在某种意义上就是现代忍者？所以忍者在现代社会中除了作为一种文化符号，就根本没有任何实用性了，但是它怎么就成为了西方人眼中东方神秘主义的象征符号呢？

一些人很肤浅的把忍者在动漫游戏中的流行归结为商业行为，说得好像随便一个什么符号就能被拿来炒作一样，为什么流行起来的是忍者而不是什么印度巴巴，相信好多人是从火影忍者里面知道了查克拉，而不是印度教，说到底蒙面忍者比穿花裤衩的印度僧人COOL。之所以忍者会成为东方神秘主义的符号，一是因为忍者本身就很神秘，另外更主要的是因为忍者那套装扮，美国佬觉得看起来很COOL。由于忍者蒙面的造型深得人心，这个形象自然又会产生泛化、比如反恐精英和各种假面英雄。说到底是喜欢蒙面侠，因为蒙面侠隐藏了人类最重要的识别符号——面部特征。所以每个人都很容易去模仿它，只要找根帕子将脸一蒙起来，看，我是忍者！虽然中国功夫也很COOL，但是学不来，教练说我TM也不会啊。所以COOL很重要，这就是为什么暴雪经常说：之所以我们这样设计，是因为这很COOL。

说起东方神秘主义，忍者确实带有宗教色彩，忍者都是东密的狂热信徒，东密是佛教中密宗的一个支派，而且东密对于人体念力的开发，向来有着自己独特的传承，忍者通过秘法的修习，锤炼自己的意志，可以完全除去心灵的迷惑和恐惧，全神贯注的投入战斗。此外密宗认为人的身体有许多奥秘和潜能，只要通过密宗法门的不懈努力就能使修行者发挥全部潜力，让身体与宇宙沟通达到天人和一的境界，这和忍者追求的极限体术不谋而合。密宗视大日如来为万物之主，极力推崇传承、真言和密咒。

那些美国佬之所以被吸引，或许因为处在当时冷战的历史背景中他们对东方文化最直接了解就是来自日本，以及拜金主义的盛行，不少西方人对基督教早已失去信心，对政治与道德也充满了绝望，才会自发踏上精神的朝圣之旅，然后就有人在忍者的传说中找到了那种宗教与神秘主义的古老浪漫，就像我们被剑与魔法的浪漫深深吸引一个道理。人或许能在逻辑上说服自己要理性，但是却无法抗拒浪漫。人类的精神是一个艺术家，它的创作材料则是来自整个人类文明中的浪漫。