茫茫冰原上，雪白一片。已经分不清被覆盖冰雪的是大地还是天空，天与地的边界被混淆，倘若没有登山的高低之差，人在此甚至分不清东西南北。就在这无暇的洁白宣纸上，有一滴墨水，轻轻流过。

索尔已经不知道自己走了多少时日，身体太累，路途太远。在他身后，叶芙林躺在拆掉帐篷，用支架和布料制成的担架上，用绳子绑住固定身体，呼吸微弱。每走一段时间，索尔就必须停下脚步，不只是为了休息，还要检查叶芙林的身体状况。他要注意按摩叶芙林的肌肉，保持温度，还要记得让她按时吃下东西。索尔也不记得自己已经有多久没睡过一顿好觉，因为在夜晚，他就要升起篝火，用这宝贵的火焰为叶芙林取暖，并时刻警惕周遭环境。他已经数不清自己多少次差点倒地睡死过去，多少次被一点点风吹草动惊得身体打颤。没有用餐时欢快的谈话，也没有睡前听到的故事。幸好，每当他感到孤寂时，怀抱手杖，就能安心下来。

让他感到振奋的是，自己的努力并没有白费，叶芙林慢慢恢复了意识。即便如此，得不到妥善救治的她身体仍旧虚弱，神志也不清晰。嘴中常常念念有词，说出来的语句却总是被风吹散。有几次在篝火旁，叶芙林似乎清醒了一些，说的话也能让索尔听得清，只是必须说得很慢，很轻。她张开眼睛第一句，就是对索尔的轻声呼唤：“零……”

索尔一听，立刻跑到她身边，俯下身，耳朵贴到她脸庞问道：“怎么了，是太冷了吗？还是饿了？”

“不。”叶芙林连睁开眼睛都会让呼吸急促，“你应该把我丢下了。你可以继续前进，也能立刻回去。你要回去的话，去我之前在城镇里到的那个旅店，报上我的名字，他们会送你回去的。”

“什么？你在说什么？我们就差一点了！我可以拖你过去，再不济也能背你！我们能找到人来救你的。”

“别说傻话了……小鬼头。你有比照顾我更重大的使命，要分得清主次。而且，我最近一直在做梦。”

“做梦？”索尔身体猛地一颤。

“没错，它找到我了，在我最虚弱的时候。我已经不知道在梦中度过了多少时间，她一次次地折磨我，每一次因痛苦醒来我都恍若隔世……我相信你的力量，也相信你的意志，但我……我害怕我会被它腐化。”叶芙林说着，倒映索尔身影的双眼湿润了，“我害怕会亲手伤害你。”

“不，你不会有事的！”索尔将手杖塞到叶芙林怀里，“它会保护你，抱紧它！”

“太晚了，太迟了……”

“别再说话了，安心休息，我会找到人帮你的。”

将手杖放好后，索尔转身回头，再一次思考要不要现在掉头离开。他很快打消了这个念头：他不知道自己昏倒后，叶芙林往哪个方向前进，就算歪打正着回到了山脚，还要面对那些早就被大敌操控的居民。自己势单力薄，根本无法与之对抗。就算躲过了，还要走那么远路程，走过那漆黑的矿洞，走过那无尽的荒野。如果向上，至少还有希望碰到居住于此的北连兽人。他只能期望对方能够保有善意，不会加害自己。他扶正肩上的绳子，拖着担架继续前进。

“叶零，你有恨过自己的家人吗？”

“什么？”面对叶芙林突兀的提问，索尔一时没反应过来。如今空气开始稀薄，加上旅途的劳累，让索尔呼吸变得更加困难。即便如此，他也努力地与叶芙林谈话，保持她意识清醒。

“你不是说，你很小的时候就与母亲分开了吗？你会恨她吗？”

“你突然说这种事情我也不知道啊，我从来没想过这种事情。日子就这么稀里糊涂过来了。”

“我是个很懦弱的人，从来没有想过正面问题，只是想着逃避。我以为是在保护其他人，结果只是在保护自己，只是让更多的人陷入危险。”

索尔没有回答，默默地前行，道路更加崎岖，山坡更加陡峭，稍不小心，就会人仰马翻。

“我很想说声对不起，对所有人，我很后悔，后悔我做过的一切。”

索尔终于停下脚步，扶住一旁的巨石，深深弯腰，大口喘气，待到呼吸平稳后，他才说：

“我姥爷说过，后悔没有意义，之后去做什么才重要。”

“可是……”

“没有可是，不要再说话了，好好休息。”

叶芙林侧过头，不再言语。深吸了一口气后，索尔看向远处的一片小松林，发现那里竟然有劈柴的人影，不禁喜笑颜开，立刻重整态势，迈出脚步，“走吧，我好像在那边看到了人影。”

“那可能是敌人。”

“也可能是朋友。”索尔不再浪费力气和叶芙林争论，继续前进。他想喊出点生意让对方注意到自己，可惜实在太累，喉咙太干，他实在没有力气了，甚至一不小心滑倒在地，都觉得起身无比困难。他咬紧牙关，十指死死扣住积雪，向前爬行。幸好，方才的动静在寂静的森林无比刺耳，以至于那个砍柴的成年兽人立刻发现了他们。他说的是兽人语，但索尔听得懂：“小孩？你们没事吧！”

说完，他直接将斧头丢到地上，迈起步子跑了过来。索尔看清了，那是一个猫人男子，他喘着气，努力想站起身，却发现自己只能勉强单膝跪起。猫人看见了担架上的叶芙林，惊讶问道：“你将她搬过来的？”

索尔点头，用兽人语回复：“我们是旅人，路上遭到了袭击。我们需要帮助！”

“我知道了。”猫人点头，“我带你们去我家吧，我可以帮你拖担架。”

“谢谢。”

“别说话，你的脸色太差了。”

于是猫人从索尔肩上接过绳子，替他拖行担架。索尔用手杖撑起身体，努力跟上对方的脚步。兽人将他们领到了自己的村庄，带进了自己的木屋。一进门，他就大喊：

“拉兹，快腾开你的床！有人受伤了！”

一个猫人男孩从房间跑了出来，看见进屋的三人，仅仅表现了一瞬间的诧异，就马上回房，将自己的房间腾了出来。猫人将固定叶芙林的绳子解开，将她抱上床，取来许多药物，见索尔一直撑着手杖站在叶芙林床边，便问：“我要给她换下衣服，没问题吧？”

“没关系。”索尔已经没有心思再思考这些细枝末节了。

“你坐下来休息一下吧，我不知道你是从哪来的，但肯定赶了很远的路。如果你担心她，就坐在一边看着吧。”

索尔点头，在旁边找了个椅子坐下。猫人又招呼来那叫拉兹的男孩，叫他拿来妇女的衣服，一起为叶芙林换下衣服，并让她服下驱寒的药水。索尔坐在旁边，任凭他如何握紧手杖，都不能阻止腰深深弯下，最后，双眼也无法抵抗地合起。长时间不休息奔波带来的疲倦终于在此刻追上了他，让他瘫倒在地。

等索尔再次醒来时，自己已经躺在了柔软的床上，衣服也被换下叠好，与手杖放在床边。他急忙起身，四处摸索，发现自己一直别在腰间的骨灰盒居然不见了。可是现在他来不及关心这个问题，急忙换好衣服，将手杖别在腰间。推门而出，正好看到那个猫人少年正坐在书桌上看书。他见索尔起床，便立刻跑出房，叫来了在外砍柴的父亲。

“你醒啦？你睡了很久。”猫人看见索尔，喜笑颜开，“你饿了吗？要不要吃点东西？”

索尔摇头：“我想先看看另外那个人在哪。她怎么样了？”

猫人忽然面露难色，他沉默了一会，问道：“说到这个，孩子。你们是谁？你们是从山下来的，为什么会在这种时候独自上山？”

“我叫叶零。”索尔不假思索地回答，而要说两人的关系时，他沉默了片刻，说，“她是我老师，我们是来这里考察的。”

“是么……”猫人低头不语。

“那么我老师现在在哪？还有我身边一直带着一个小盒子，它不见了，那对我是很重要的东西。”

“关于这个，孩子。你的……老师，她……”猫人深吸了一口气，说，“她已经独自离开了。”

“走了？什么时候？”索尔瞪大眼睛，不敢相信耳中听到的一切。

“今天早些时候，你还在睡觉。她拿上了你说的那个小盒子，一个人离开了。她叫我们嘱咐你立刻下山回家。我想阻拦她，可是……我根本拦不住她，反应过来时，她已经出了房，哪都找不到她。”

索尔如同遭受了晴天霹雳，久久说不出话。他内心猜得到几百种叶芙林做出如此决定的理由，也能想得到几百种痛斥她愚蠢的语句。可事到如今，一切都晚了，她无谋地独自离开，留下自己一人。

“孩子，我觉得你们的关系和肩上背负的使命并不如你所说的那么简单，放心，我不会过问，可是作为成年人，作为父母，我希望你能采纳你……老师的意见，回去吧。如果你们要去的地方真的是她说的芥兰山，那更应该如此。那是世界上最高的山峰，古往今来没有多少人能到达山巅，还能活着回来。我们常年生活在这里，就算去山脚也得精心准备。更不用说最近山里的动静特别诡异，动物不敢出行，天气也恶劣无比……你这样的孩子追上去，无疑是送死。或者你也可以暂时待在这里，我会组织人手去找她的。”

“不，你们都不能过去。”索尔握紧了拳头，“而且我必须要去找她，独自一人。”

“你在说什么？这根本不可能！”

“你们最近是不是经常做噩梦？梦中有一条巨龙？”

猫人一怔，好一会才回答：“没错，你怎么知道？这在我们一族的传说中是大凶之兆。”

“这就对了。芥兰山上有非常邪恶的存在，我很难解释清楚，因为我自己都不知道。它会腐化你们，让你们受邪恶掌控，你们要是过去，也只会被迫成为敌人。能肯定的，只有我这根手杖能够抵抗。”

索尔双手捧起自己的手杖，“我自南方而来，受我已故的姥爷委托，要完成一次圣山行，将他的骨灰于芥兰山上撒下，让他在这里，他的家乡安息。”

“圣山行？这就算在我们这里也是废弃已久的传统！你的姥爷无疑是可敬的兽人勇士，但让你这样的孩子……”

猫人不再说话，最后，他露出微笑，说，“罢了，这不应该是我外人插手的事情。在我们的传统中，至亲的遗愿无比神圣。如果真如你所说，你跨越了千山万水来到此地，那这趟旅途必定冥冥之中受到了庇护。你应该继续自己的旅程！”

索尔点头： “谢谢你，那我最好现在就立刻出发。”

“等等，她走之前给你留下了东西。”猫人拿出了叶芙林的背包，里面还剩下许多物资。显然，她只拿走了一点，而且没有计算回程的量，“我再给你点食物吧，这是我唯一能为你们做的了。”

“谢谢，这真的感激不尽。”

索尔接过猫人的背包，将其稳稳地背在双肩。接着，他被猫人带领走到村口，指点方向：“她就是往这个方向走了，只要继续前进，朝最高的山峰攀登，应该就能见到她。”

“我明白了，那么，请保重。”

“祝你猎运亨通，孩子！回来之后，再向我们讲述你们的旅途吧！”

索尔点头，挥手告别后，头也不回地向最高山进发。猫人站在原地，目送他的背影，久久没有离去。他的儿子跑了过来，看向索尔，问道：“爸爸，他是谁？”

“我不知道，但我清楚，他是一个年幼的勇士。”猫人用力地拍了拍拉兹的肩膀，将他搂在身旁。

没有负担，索尔的步伐也轻快了许多。他没有左顾右盼，没有考虑绕道前行，只是撑着手杖，一条直线地向那云中山巅进发。他已经习惯了在过膝积雪中迈出大步前进，也习惯了去依靠巨石、树木作为岩体躲避袭来的风雪。一路上，他并没有浪费时间去寻找叶芙林的踪影，因为心底莫名的直觉告诉他：叶芙林一定会在山顶上等着自己。这个念头给了他无穷的力量，让他奋力前行。

慢慢地，周围不再有松树，也不再有野生动物的踪影，只有岩石冰雪。再往前走，还能偶尔看见几处人为立起的石碑，上面绑着的布条随风飘荡。仔细一看，索尔能辨认出上面被风磨损模糊的字迹：那是记录了日期、路程与名字的里程碑。起初，这些石碑还很多，走几步就能看到类似的石碑，越往山上走，这些石碑就越少。索尔甚至还看到了一些埋在雪中，已经冻得铁青的干尸，有一些，甚至还是小孩的尸骨，恐怕他们就是昔日没能完成圣山行的孩子。看到这些，他心情平静，只是站在原地默哀片刻后，继承他们未完的旅程，再次前行。

白天赶路，夜晚打个小盹在依靠月色指引道路，如此不停歇地前进，大约一整天的路程，索尔终于来到了山脚。令他意外的是，在这死寂的冻土上，居然出现了一丝生机。那是一朵在冻土的夹缝中生长，绽放洁白花瓣的花朵。索尔猜测，这些就是兽人传说中的龙吟花。如果是真正的圣山行，自己已经可以摘花返回。可惜现在他的道路不止于此。

在这之后，道路更加艰难。且不提空气更加稀薄，被白雪覆盖的大地处处布满陷阱，稍不留神就会跌入无底深渊。索尔的每一步，都必须先用手杖用力撑地，确认立足点坚实后才继续前进。时不时还会被覆盖冰层的石头滑倒。也不知是否幸运，他如果受伤，不一会伤口就会被冷得感觉不到疼痛。愈加频繁的暴风雪更是将天空覆盖，完全看不到前路。好几次，索尔脑海中都闪过放弃的念头，可他每一次都想：都已经走到这里了，那再向前走一步，等实在撑不住再放弃。就这样，一步，两步……他不知道在心中说了多少次这句话，走了多少个一步。

终于，暴风雪停了下来，天空的云雾散开，展现给索尔的，是更加明净耀眼的天空。此时，他已经爬上了芥兰山的半山腰。即使只到这里，索尔回头望去，也已经看不到山脚，因为那里已经被云雾遮盖。再稍稍抬头，他的视线仿佛跨越了万水千山，到达了他的家乡，那已经不知离开多久的温暖群岛。在这里望去，自己过去走过的道路，跨过的山川，游过的江河，都变得无比渺小，好像只要一伸手，就能将它们攥在手心里。

索尔露出了微笑，他不敢停歇，因为只要一坐下，体内好不容易凝聚的微小火光就会熄灭，必须继续往前走。在这里，他再也找不到任何生命的踪影，没有树木，没有杂草，没有动物。就连石碑，也看不到一座。现在的每一块积雪都成了他肩上千钧的重担，每一口呼吸都让他筋疲力尽。再走一步，他双手撑住手杖，将全身的重量压在上面，因为双腿已经无法再支撑下去。他想，已经到半山腰了，离到山顶只有差不多一半距离了。

啪嗒！

一声闷响，索尔向前滑倒在地。究竟是过度疲倦让身体无法支撑，还是高山缺氧让他失去了力气，都已经不再重要。他想起身，四肢却好像是别人的身体一般，没有知觉，无法动弹。他连翻过身都做不到，只能眼睁睁地看着自己体内最后一点温度流失。没有力气思考，他就这样，缓缓地，闭上了眼睛。

微风拂过，吹起的白雪，有如花瓣，覆盖了索尔的身体。

这逐渐冰冷的小小身躯，还微弱地吐出一声轻微的鼻息。这一个呼吸，连半粒雪花都吹不起，但紧随而来的巨风，却将索尔身上的所有积雪都瞬间吹飞。那是一对比雪还要洁白、纯净的双翼，它承载的身躯缓缓降落，落在索尔身旁。那是一条鳞片白皙，眼瞳碧蓝的巨龙。它低下头，将嘴轻轻贴在索尔身上，轻轻吐息。这一温暖的气流包裹住索尔，居然补充了他的力量，让他睁开了眼睛。

“你……你是？”索尔看到眼前的巨龙，并没有惊慌失措。

“你好，索尔·叶风，沃伦的血脉。”巨龙没有张口，但她的声音却传入到了索尔内心，温和且优雅，“我很抱歉，现在才忍不住出手相助。因为我希望遵从沃伦的遗愿，让你们完成这段旅途。”

“你是……姥爷的朋友？”索尔站起身，握住手杖。白龙点头，说：“是战友。数十年前，我和他约定，在现在完成一项未竟的使命。他终究没能战胜时间，便派你而来。”

“使命……”索尔又听到了这个词，“到底是什么？”

“路上再解释吧，快爬到我头上，我送你到山顶，时间已经不多了。”巨龙低下头，“而且，你寻找的人也在那。”

索尔一听，不再犹豫，立刻抓住白龙坚硬的鳞片爬到她头上。白龙当即伸展双翼，振翅飞翔。她速度快如飞箭，却让索尔觉得平稳至极，甚至不用抓住什么稳定身体。他们乘着风声，径直飞向那遥远的世界之巅。

“数十年前，有一条龙希望能复活早已逝去的古龙们，希望复辟古龙的时代。那时她的力量太过强大，我和你姥爷联手才毁掉她的肉身，将其灵魂封印在芥兰山的山顶。如今她的力量已经被消磨殆尽，是将其消灭的最好时机。能真正让她的灵魂安息的，只有你姥爷用圣木制成的手杖。”

“那我的……她要叶芙林独自前去做什么？”

“随时间被减弱的不只是她的力量，还有封印，她希望借此机会逃脱出来。可一个灵魂并不能长久存在，她需要容器。”

“我们还有多少时间？”

“我不清楚，要看她意志有多坚定，能在腐化前坚持多久。最坏的结果……”

索尔不寒而栗，盯住近在眼前的世界之巅，抓紧了腰间的手杖。

终于，他们到达了山顶。在靠近山顶的地方，有一处由岩石达成的巨大天台，连接的巨大洞口似乎通往一个空穴。白龙降落在天台后，低头放索尔下来。索尔毫不犹豫地向洞口跑去，而洞内的景象，让他一时间吓得屏住了呼吸：在洞穴里躺着的，是一头巨龙的尸骸，即使化成白骨，那骨架现在也散发着幽暗的蓝光。而叶芙林，竟然被蜷缩的骨架包围，悬浮空中，昏迷不醒。

“她终究还是来到了这里，可惜已经被对方捕获。”白龙缓缓踏步，走到索尔身边。

“我们必须救她！我该怎么做？用这个手杖刺过去吗？”

“她们两者的联系已经相当坚固，唯有与梦境中将其削弱后，你才能用圣木将这灵魂净化，否则，这个女子也性命难保。”

“那别废话了，我们快点进入那所谓的梦境吧！”

“不，只有你能进去。我必须在外面施法，并且，压制这逐渐苏醒的灵魂。你只需要躺下，听从我的指引即可。你在梦境中，一定要坚持自我，只能相信自己，坚持自己想做的！”

“我明白了。”索尔躺倒在地，闭上眼睛。他原本以为在这如此紧急的时候会紧张得睡不着，可就当白龙吟唱一段咒语后，他便头脑昏沉，不一会就沉入了梦乡。

短暂地失去意识后，索尔醒了过来，睁开眼睛，发现自己竟然身处在迷雾之中。他拨开云雾，大声呼喊叶芙林，摸索着前进。行走了几步后，他看到了一个矮小的身影，甚至还听到了哭声。急忙跑过去，他看到了蹲坐在地上，蜷缩身体捂面哭泣的猫人女孩。看到那光滑柔顺的黑色毛发，索尔忍不住问道：“你是……”

女孩听到声音，猛地抬头，看向索尔的双眼充满恐惧，当即扭头逃开。索尔见状，立刻呼喊着追了上去。追随女孩的脚步声奔跑了一阵，云雾缓缓散开，周围的景色逐渐清晰，索尔发现，他竟然站在当初叶芙林和自己去过的那座钟楼里。而叶芙林正坐在窗边，似乎遥望窗外的景色，手中握着的，竟然是沃伦的骨灰盒。她抬着头，眼泪止不住地从脸颊两侧流下：“对不起……”

她蜷缩起身体，无声抽泣。正当索尔想走过去，伸出手触碰她的身体时，浓密的雾气再一次涌上来，将他包围。叶芙林也随着其他景色一同消失。索尔终于无法忍耐，向云雾中大喊：“你在哪！不要再跑了，跟我一起回去吧！”

“不。”

云雾再一次散开，这一次出现在索尔面前的，竟然是自己的家乡，而且，是家乡的港口。区别只是这里天空浑浊黑暗，四周除了他和叶芙林，别无他人。外表更加年轻的叶芙林站在港口前，一条小舟被拴在柱子上，正面大海，轻轻摇晃。她看向索尔，语气带着无尽的悲伤，“我所到之处，只会为身边的人带来痛苦。我伤害了许多人，现在又伤害了你。也许我不和你相遇，或许会更好。”

“你在说什么？这一路上没有你，我根本不可能到这里！来吧，跟我一起回去！”

“不。她……和我做了个交易。”叶芙林转头，看向大海深处，“只要我走，她就会放过你。我亏欠了你很多，这至少是我唯一能为你做的。”

不等索尔回应，她便转头，双脚踏进拍打岸边的浪涛，一步一步地走向漆黑的大海。

“等等！”

索尔刚想追上去，忽然听到了白龙的声音，虽然模糊，却在自己耳中回荡不停：“已经太晚了，她已经被完全地腐化。”

说完，他的手杖突然出现在手中，甚至开始变形，变成了一把锋利的尖刀，“趁现在为时未晚，立刻阻止她。”

索尔又抬头，发现叶芙林已经越走越远，漆黑的海水没过她的膝盖，好似将她吞噬殆尽。他慢慢地走到岸边，走进冰冷的海水里，走到了叶芙林身后，手紧紧握着那乌黑长刀。

他举起了刀，只要轻轻一刺，就能让刀刃贯穿叶芙林的身体。

“不。”

他将刀丢到水里，奋不顾身地冲到她面前，拦腰抱住叶芙林，不肯松手。叶芙林停下了脚步，一动不动。

“从来不会太晚，我就在这里。”他紧紧抱着叶芙林，开始抽泣，“不要再离开我了。”

慢慢地，两只手轻轻地搂住索尔的头，让他抬起脸，发现，叶芙林在微笑。

她笑得很开心。

云雾散去，漆黑的海水无声退下，天空再一次充满光芒。叶芙林喜极而泣地抱着索尔，而索尔也感受着她身躯的温暖，闭上了眼睛。

再一次睁开眼睛时，他已经回到了现实，白龙依然释放着魔法，压制恶魂的力量。她看见索尔已经醒来，急忙喊道：“索尔，快，她的力量已经减弱……”

“我知道。”

索尔的语气平淡如水，他缓缓起身，拿起手杖，走到仍旧昏迷的叶芙林面前。那根方才还平凡无奇的手杖，缓缓地聚集光亮，绽放出绿色的光芒。他深深呼吸，双手握住手杖，缓慢举起，如青松般屹立大地。

一阵风声后，手杖挥下。

那是一道翠绿的闪光，贯穿了叶芙林的身体，随即消失。一股被斩断的黑烟从叶芙林体内钻出。巨大的龙骨也不再散发光亮，暗淡之后化为了粉尘，与这黑烟随风消散。毫发无伤、悬浮空中的叶芙林有如断线木偶般跌倒在地。然后，一切归于宁静。

“老师，醒醒！”

索尔跪到叶芙林身边，摇晃她的身体。幸好，这次叶芙林很快就醒了过来，甚至还打了个呵欠，揉着惺忪睡眼坐起身，仿佛只是睡了一场很久的觉：“怎么了，叶零？”

她看向四周，满脸迷茫，“我记得我把你托付在那屋子后就离开了，走着走着就昏倒了。这条龙又是怎么回事？”

“您好。”白龙低头行礼。叶芙林见状，惊得瞪大双眼。

“这事说来话长，我以后再和你解释吧，你看！”索尔喜悦地指向投射光亮的洞口，“我们已经到山顶了！”

叶芙林起身，难以置信地走出空洞，来到那巨大的天台。这里是真正的世界之巅，在这，莫说北连山脉，甚至可能连整个世界都能尽收眼底，这些连绵的山峦沐浴白云，此起彼伏，有如一只只沉眠的巨龙。最重要的是，这里，就是他们旅程的终点。

“看，这里就是你姥爷想来的地方。”叶芙林看向走到身边的索尔，发自真心地舒畅一笑，“你可以完成他的遗愿，将他的骨灰撒下。”

她从怀中掏出盒子，递到索尔面前。索尔看着这个盒子，思索片刻后，说：“不。”

他看向叶芙林，笑道，“应该由你来。”

“我？可是……”叶芙林发现，索尔的眼神虽然温柔，却又异常坚决。最后，她说，“那我们一起吧。”

“好啊。”

索尔接过骨灰盒，将盖子打开。在阳光的照耀下，它们犹如金子般闪闪发光。索尔抓起一部分，再将盒子递给叶芙林，让她也能拿起一把。他们抬起手，目送骨灰乘上清风，飘荡到这片山脉的每一寸土地，目送他魂归故里。

“孩子……”叶芙林的声音开始颤抖，“能不能，让我一个人待一会？”

索尔点头，默默地转头回到空洞里。他忍不住转头一瞥，看到了叶芙林跪坐在地上，掩面痛哭。此时，一声清澈、悠扬的笛音随风传来，原来是一名白衣人类女子，正站在方才龙骨的位置，吹奏长笛。索尔站在原地，默默倾听。吹奏完毕后，女子揉了揉湿润的眼睛，转头，微笑地看向男孩：

“恭喜你们，你们的旅途完成了。”

“是的，谢谢你。我现在才知道，是你一直在跟随我们。”

女子点头：“我何尝不想现身说明一切，带你们直接来到这里呢？但我想，沃伦有他自己的安排。他说的话不多，却总是想得比任何人都远。”

索尔低下头，笑容藏不住地自豪。这时，洞口传来脚步声，是叶芙林，她拍了拍索尔的肩膀，说：“好了，叶零，旅程结束，我们该回去了。”

“要不要我送你们？这段路程对于我来说很轻松。”

“不用了。”叶芙林忍俊不禁，“骑龙回去实在太招摇了，况且，我想……”

她低头，看向索尔，“我向再多走一段路程。你觉得呢，叶零？”

“我当然可以。”他毫不犹豫地回答。

“那至少，请让我送你们下山吧。让我表达一些谢意。”

两人答应了。于是女子重新化为龙形，让两人乘坐上自己的头，展翅高飞，盘旋一阵后，稳稳地降落在了山脚：“希望我们的缘分没有就此终结，那么，再会！”

向两人道别后，她再次扇动双翼，起飞，消失在了遥远的天际。叶芙林伸了个懒腰，语气欢快：“好啦，叶零，我们该回去了！路途还很长呢。”

“没问题，至少回去的路比来的路轻松得多。”

叶芙林走下山，而索尔跟在她身后。他十分惊讶，因为这段路途印象中应该艰苦、困难，现在跟着叶芙林，却觉得轻松、畅快，整个人的心情也豁然开朗。看向叶芙林的背影，索尔忍不住说道：

“老师，回到村庄还有点距离。给我讲个故事吧。”

“没问题，你想听什么故事？”

“其实我一直很疑惑，你给我取的名字。张三李四王五……为什么我的名字会带一个‘零’？”

“好吧，这的确有故事。”叶芙林哈哈大笑，“我父亲出生在北连山脉，母亲却出生在炎夏。他们给我起了各自家乡的名字。我的原名，芙林，在兽人语中，是‘礼物’的意思，我的母亲很喜欢这个寓意，就把自己的姓氏‘叶’加在了前面，所以我一直用叶芙林自称。

“至于‘零’，也是源自我父亲讲过的故事。他说，世界本没有零这个数字，是我们自己创造出的概念。它代表了‘无’，也代表了‘起始’与‘终点’。它好像虚无缥缈，又埋藏在我们生活中的每个角落。我们的生活处处享受着它带来的便利，如此自然，以至于几乎所有人都不曾察觉。我父亲说，这是世人给自己的最美好的礼物，它在大千世界中毫不起眼，却又不可或缺，默默地奉献自己。这个故事，我一直记在心里。”

索尔听完后，没有感叹，只是默默地跟随叶芙林的步伐。许久，叶芙林才小心翼翼地问道：“叶零，你接下来有什么打算？你可以继续跟在我身边，我会教你许多东西。或者，你也可以回家。你不用这么快就回答，回程的路还很长，你可以慢慢考虑……”

“我当然想陪在你身边。”索尔毫不犹豫地回答，“不过，我想先回家，告诉父亲一切平安，然后就回去找你。”

“是么。”叶芙林小声地说道，“谢谢。”

索尔抬头，即使已到山脚，仍然能够俯瞰到诸多景色。广阔、无尽的世界如画卷般，徐徐展开在自己面前。他吸了口气，摸了摸手杖，踏出一步。那身影带起了一阵微风，自零开始，向前而行。