艾寇·奥尔文把箭从惨死的尸鬼身上拔了出来，他一脸厌恶地瞅了瞅沾满粘稠黑色液体的箭头，随手在一旁的石头上蹭了蹭便收在了箭袋中。虽然这箭只是用削尖的树枝和树藤做成的，但意外地很有杀伤性，因此他并不想浪费它们，只要没有在射击后发生损坏，艾寇就一定会把它们从尸体上回收。
“没办法~穷啊~”习惯性的自言自语在这天然形成的洞穴中造成了回声，这又引来了两只尸鬼。
这个布莱顿少年收起了木弓，转而从背上取下了一柄布满了尸臭的古诺德巨剑，然后用力地横劈过去……
尸鬼们连哀嚎都没能发出，两颗早已腐烂的头颅便摔落在地。
收起武器的艾寇将自己的手套向上拉紧，活动了一下肩膀，接着继续向洞穴深处走去。
“龙石这种东西……到底是什么？”
带着这样的疑问，少年又回忆起了三天前龙宵宫宫廷法师对自己那轻蔑的眼神。
他说：“在我看来，你就是个跑腿的，没错，所以你准备好去寒落山峰的古墓里找来龙石没有？”
说实话，艾寇是想拒绝的。但无奈之处在于……
“没办法……”他又看了看腰间所剩无几的金币，叹气道，“穷啊~”
一股阴风吹过，将洞穴墙壁上的火把吹熄了。在一片伸手不见五指的黑暗中，少年叹了口气，在心中低吟了一条再熟悉不过的咒语，很快就有一个发出白色亮光的球体从他手中升腾起来，在半空中悬浮着。
不管少年以多快的步速向洞穴深处行进，这球体都会持续跟着他。即便如此，少年还是哼了一首曲子给自己在黑暗中壮胆。
“杜瓦克因，杜瓦克因，以之荣耀起誓。将邪恶统统放逐。龙之吼，声若雷，将那残敌震碎，杜瓦克因，祝福您，这是我们为您所唱的赞歌”
所谓杜瓦克因，其实换成塔玛瑞尔大陆的通用语就是指“龙裔”，也就是流着龙血的人类。
据说过去的这片大陆就由龙裔世代统治，直到数百年前发生了席卷全国各个行省的“湮灭危机”，让帝国的最后一位皇帝以生命作为筹码换来了大陆短暂的安宁。可惜这只是塔玛瑞尔步入下一场危机的开始。帝国很快开始四分五裂，最令人瞠目结舌的就是晨风省的一场红火山喷发，使得大半个晨风省都被熔浆埋没。
于是，位于天际省的诺德人们开始唱起这首歌，意在呼唤灭绝的龙裔重新归来，让世界重归平静，也让帝国恢复往日的兴盛。
初到天际，艾寇就一直能听到吟游诗人唱这首歌，渐渐地他自己也学会了。在为了果腹而四处讨生活时，他总免不了目睹人间疾苦、体验人情冷暖，每到这种时刻，他都会唱这首歌，在心中对龙裔的归来也越来越抱有期待。
拐过下一个阴暗的拐角，少年突然感觉到了一阵严重的头晕，他意识到维持这个一直跟着自己的光球实在太耗体力了，于是他挥手将那光球熄灭，然后蹲在一个墙角，一边休息，一边继续唱着这首歌。
“卷轴预言，兄弟交战，黑翼铺展，天下大乱。奥杜因，诸王灾祸，远古阴影，吞噬大地沉没……”
………………………………
第一章
凯特西娜走下了帝国人的囚车。
站在她前方的三个囚犯，一个身着天际省起义军“风暴斗篷”的标准装备，一个身着雍容华贵的蓝色衣袍，口部还被用白色的布封住了。据说，这个被封口的人就是风暴斗篷的首领乌弗瑞克·风暴斗篷。还有一个男人瘦骨嶙峋，穿着一身破布，他和自己一样，是在帝国人围捕叛军首领的行动中无辜被抓的越境者。
“无辜”这个词，对凯特西娜和这个男人来说都不是很贴切。首先这个男人是个来自洛里斯泰德的偷马贼，在囚车上就一直对自己被抓一事喋喋不休，说自己只是偷了匹马，不该受死刑。
而凯特西娜自己……
“我才不想死！！”那个偷马贼的一声怒吼让凯特西娜的思路被彻底打断，她抬头看去，只见那男子发疯般地冲向马路尽头，看热闹的镇民们立刻让开了一条极宽的道路，与此同时，前方的一个女帝国军官淡定地挥了一下手，就听着一声呼啸，偷马贼便应声倒地，脖子上多了一支钢箭，撕裂了他的皮肤，血流如注，很快染红了大片的地面。凯特西娜这才明白人们让路的原因：纯粹是怕被弓箭手误伤自己。
“下一个……你是谁？”站在女军官身旁的一个男军官在叫自己。
凯特西娜看着那个男军官，本能地皱了皱眉，然后缓缓开口道：“凯特西娜……”
“她不在名单上……”男军官紧张地看着手中的羊皮纸，上半身却微微向一旁的女军官倾斜着。而那女军官完全不在乎，只是上下打量了一下凯特西娜便喊道：“不管了，让她站到那边去！”
凯特西娜的脸上只有愁容，却没有丝毫要反抗的意思，仿佛已经认命了一般站到那些等待被杀头的死囚们中间。在临走之前，她还听到那个男军官同情地说了一句：“她是诺德人……刚回天际省来就遇到这样的事……真悲哀……”
行刑人手起斧落，一个风暴斗篷的成员便身首异处，凯特西娜又习惯性地皱了皱眉，而下一个被砍头的就是她自己。
两个帝国人把她按在了断头台上，揪着她金色的长发，疼得她忍不住呜咽了一声，只好侧着头，面向行刑人。
行刑人已经将斧头举了起来……
而凯特西娜也仅仅是皱了皱眉而已，连视线的焦点都不在那行刑人身上。
突然，有一个完全陌生的黑影出现在蓝天之中，明明是黑色的，却有些刺眼，惹得凯特西娜抬起了视线。
龙！？
接下来的一切就都发生在一瞬间：人们惊慌逃窜，那巨龙停在刽子手身后的塔楼顶部喷吐出灼人的烈焰，打断了行刑，而帝国弓箭手射箭时带来的呼啸声也此起彼伏，向着那锯齿状外形的黑龙飞速移动。
凯特西娜的表情终于出现了一次较大的起伏，她呆立在原地，就看着那疯狂破坏着小镇的上古生物。
塔玛瑞尔……不，奈恩星球上已经太久没有出现过巨龙这种生物了，而现在，就仿佛是上天注定了自己还得多活一阵子，在自己即将以命抵罪的时刻发生了如此戏剧性的转折。
这是九圣灵的捉弄吗……？
“你还愣着干什么快过来！！”先前和自己坐同一辆囚车的风暴斗篷士兵拽着她就跑，她也终于意识到了要逃命这件事。
“海尔根”……这个位于天际省南部的小镇，这么快就已经被毁坏得不成样子了……
爆炸声震得凯特西娜产生了耳鸣，还有严重的眩晕感，但是她在人群之中依然将一种声音听得异常清楚。
那就是小孩子的哭声。
太熟悉了……真的太熟悉了……
记忆中，那个在自己身后越来越远的哭声，掺杂了焦急和恐慌的哭声。哭声扩散到雨林深处，扩散到河道边，扩散到凯特西娜耳边。
而那声音依旧越来越远……
没有一丝一毫的停顿和不忍…………
………………………………
艾寇闪到了房间的角落。
说他所处的这个空间为“房间”其实是很不贴切的，这是墓穴里的一个开阔处，而这里布满了粘稠的蜘蛛网！
有蜘蛛网，就必然有蜘蛛——比如艾寇面前那个一人高的家伙。
“快！快干掉它！我不想被吃掉！！”一个惊慌的男声从蜘蛛挡住的角落传了出来。“闭嘴！”艾寇忍不住骂道。
此时此刻，打退堂鼓的念头占满了艾寇的大脑。还记得为了有命拿钱，他特地打听过这里，得到的答复是“除了到处是尸鬼，以及进入墓穴更深处需要冒险找一个龙爪形钥匙之外没有别的麻烦。”可你看现在，这巨大的生物哪里不算麻烦？
要干掉它可并非易事，更别提它外形本身就能给人带来巨大的压迫感了。艾寇双手握紧了那柄脏兮兮的双手剑，却迟迟不下手。
“你还在等什么！它要冲我来了！！”那个惊慌的男声又传了出来，艾寇循声瞪了那边一眼，只见在他深入墓穴的必经之路上正有一个被蛛网死死捆住的男子，男子和蛛网一起将那路口封死了。
艾寇眼看着蜘蛛突然以极快的速度向自己移动而来，竟然垂下了双手剑，空出了一只手。
“希望你怕火。”他这么嘟囔了一句，突然就有一团火焰在他手心中燃烧起来，而他顺势将手掌对准了那巨大的爬行生物，一道火光持续喷出，迅速点燃了巨型蜘蛛周围的蛛网，而它自己却丝毫没有受到影响，依旧抬着前腿立在艾寇的面前。
说时迟那时快，艾寇突然举起剑来，用力刺入了那怪物的腹部，随着绿色的血迸溅而出，蜘蛛也开始疯狂地挣扎起来。
那柄重剑开始发红，发亮，让寒霜蜘蛛迅速失去了一切反抗的力气。
于是艾寇迅速拔出巨剑，迅速离开了蜘蛛的倒地范围——他可不希望蜘蛛的尸体压到自己身上。
接着他赶紧将剑丢在地上，脱下手套紧张地看着自己的双手。
只是发红而已……还好……
这么想着，少年又将手套戴了回去，又把那颜色恢复正常的剑拿了起来。用火焰魔法加热武器就是会有这样的副作用。说起来，这种战斗方式还是他发明的，第一次练习时他就没有戴手套，结果被烫了一手的水泡。
“好极了！好极了！现在！快放我下来！”那个被困住的男子咧着病态又谄媚的笑容这样央求道。
艾寇对这态度有点不满，他回问：“我为什么要放你下来？”
“你是要通过这边的，不是吗？要过去的话你总要解开这些蛛网的，对吧？”男子脸上的表情一直没有变，说实话，有点像个疯子。
“我也可以把你和蛛网一起烧掉啊~”艾寇不知是哪来的灵感，竟然想要吓一吓这个人，说完这句话之后还在左手中燃起了一团火苗给他看。
“别别别别别！！！！”那男子瞪大眼睛惊恐地喊着，“你没有必要这么做！！我……我有好东西可以给你！真的！好东西！”
一听这话，艾寇赶紧熄灭了手上的火苗，好奇地问：“你能有什么好东西？”
男子觉得自己逃脱有望，语调缓和了些，但语速依旧是那么急促：“它是个很棒的装饰！你猜怎么着？是个龙爪！黄金的！百分之百是金的！一定能卖很多钱！我把它给你，你放了我，怎么样？”
听闻此言，艾寇的眼中闪过了一丝讶异：没想到龙爪形的钥匙就在他手里！
他立刻拔出腰间的匕首，开始帮男子清理蛛网。
“噢谢谢！谢谢！”男子一边看着认真割裂蛛丝的艾寇一边表达着感谢，直到蛛丝被清理到能让男子勉强挣脱的地步时，艾寇突然就被那男子一脚踢翻在地，只见男子哈哈大笑着挣开松动的蛛丝，然后往艾寇来时的方向向外逃去。艾寇倒在地上都来不及爬起来，就用左手释放了一束电击想阻止他，而闪电却唰地一下击打在男子身旁的石柱上，下一秒，男子就拐过拐角不见了。
“王八蛋！”艾寇这才有些笨拙地站起身向外追去，追到一半时，有一声惨叫从前方传了过来。
…………
凯特西娜被阳光刺痛了眼睛。
那个风暴斗篷的男子回头看着她，说道：“我想我们现在安全了。”
是啊，也是该安全了。他们一起躲进了海尔根的要塞，从要塞的地下闯入了一个山洞中，还险些惊动洞中睡觉的棕熊，历经多番险阻才来到了这里。
等等……
突然有个巨大的阴影笼罩了地面，和凯特西娜一样，那个风暴斗篷的男人也警觉了起来，两人不约而同地躲在了一块巨大的岩石后面，紧张地抬头看去。
凯特西娜又一次呆住了。
没错，这是一条龙。她不是在做梦，海尔根发生的一切也都不是幻觉，这条龙自然也并非她所期望的那样只不过是个幻象而已……
等她回过神来时，黑色的巨龙已经无影无踪了。
“真是可怕，我简直不敢相信巨龙会在这样的时候复活……这样的话，我的家……雪漫城下属的溪木镇可能就是下一个要遭殃的地方！”那个风暴斗篷的人站起身望着天空说道，“为了溪木镇……嘿！凯特西娜，得有人把巨龙复活的消息带到雪漫城去！得让他们给溪木镇增派些官兵保护大家！”
凯特西娜站起身，仍然沉浸在那巨龙给自己带来的冲击之中。
“你在听吗？”
凯特西娜点了点头，仿佛突然想起了什么。
她碧绿的眼睛注视着眼前的这个男人，从这男人的眼神中已经看不到任何起义军成员该有的特质，只剩下一个男人对家人的担忧。
于是，她将“带消息给雪漫城领主”这件事答应了下来。
………………
艾寇看了看手中从男子尸体上捡起的黄金龙爪。
那男子不久前在一片黑暗之中被尸鬼残杀了，艾寇找到他的尸体时，那些尸鬼正跪在尸体周围笨拙地摆弄着那龙爪。
现在，艾寇正站在一扇石门前。说是石门，其实艾寇根本看不出它是门。简单形容一下，这石门由一个圆形石板和三个环形石板组成，三个环形石板上各有三个图案均匀分布着，而圆形石板上有3个显然能和黄金龙爪契合的插孔。
艾寇尝试了很多次，都没能打开这扇石门，即便他已经确信了黄金龙爪确实是打开这扇门的钥匙，却始终不知道该怎么打开。
对此，他懊恼地跺了跺脚，伸手撑住了墙壁……
然后他就摔倒了。
忍受着疼痛爬起来的艾寇惊讶地看着石门上的其中一个圆环，它是可以活动的，所以撑在上面当然会失去重心摔倒了！
“等等……”他又看了一下黄金龙爪，仔细观察了自己很在意的地方。
在爪心处有三个从上向下排列的图案，这些图案在石门的圆环上都有。
他灵机一动，抱着试试看的心态，把圆环上的图案也排列成了和龙爪上一样的顺序，然后又把龙爪插进了插孔。
随着他扭动龙爪，伴随着一段微弱的轰鸣声，石门上的环就开始凹陷、移位，最后完全让出了一条给人通过的宽敞道路。
“哇……真是神奇的诺德人……”少年一边感叹一边将龙爪收了起来，然后更加小心地走向深处。
这是一个陡峭的石洞，不同于墓穴内部，这个石洞的上方是有光招进来的。
而在道路的尽头，有一面巨大的石壁，与众不同的地方在于，这面石壁怎么看都不像是自然形成的，它呈现着十分平滑的内凹陷状态，但又没有人工雕琢的痕迹，石壁上还刻着一种完全无法看懂的文字，而这些文字也无一例外地没有丝毫人工雕琢的痕迹。
艾寇掏出了羊皮纸和羽毛笔，出于一种“想用这个情报从宫廷巫师法仁加那里要到更高的报酬”的心态将这面墙上的所有文字一一笨拙地抄了下来。
……………………
雪漫城位于天际中心的位置，同样的，在天际省内战的战局中也处于中立的立场。
意欲重新统治塔玛瑞尔大陆的帝国政权与立志夺回诺德人尊严的风暴斗篷双方在天际省的东部和西部各占半边天，而雪漫则处于正中心这个尴尬的位置，西半部的帝国军和东半部的风暴斗篷都在试图拉拢雪漫领主加入自己那边。
获悉这一消息，凯特西娜就对雪漫领主是个怎样的人产生了好奇，毕竟这是一个能够长期周旋于两个势力之间的人物。
因此在进入雪漫的领主宫殿——龙宵宫时，她特地四下观望了一下。只见一个小女孩正在正厅的大餐桌前蹦蹦跳跳，问着王宫侍从各种奇怪的问题，而坐在领主座位上的人则并不觉得这有何不雅之处，扭头和身边的大臣说着他们自己的事情。
路过那小女孩时，凯特西娜听到了小女孩背地里的一声嘟囔：“好极了，又是个来谄媚我爸的马屁精。”这让她皱了皱眉。
“站住！你是什么人！？”一个女人的声音传来，原来是站在领主左边的一个身着盔甲的女黑暗精灵正拔出武器警惕地看着自己，聊着天的领主身体还保持着刚才聊天的姿势，而视线却也移到了凯特西娜身上。
凯特西娜只是皱了皱眉，然后面无表情地传达了海尔根出现巨龙，以及乌弗瑞克·风暴斗篷趁乱脱逃的消息。领主看来是个好人，他立刻吩咐在溪木镇增派守卫保护镇民，这缓和了凯特西娜的部分不满情绪。
就在凯特西娜准备离去之时，突然听到了一个似曾相识的声音从宫廷巫师法仁加的工作地点传了出来。
“就这些！？我差点被蜘蛛咬死你知道吗！？”
接着就看见那声音的主人被一个穿着深色法袍的男人推搡了出来，男人一边推一边说道：“我向圣灵起誓，如果你再在宫廷里大声喧哗，我真的会叫守卫来！”
“你……”被推出来的是一个穿着过膝皮甲、围着深紫色围巾的少年，他刚想大声喊些什么，又仿佛突然意识到了自己处在宫殿中这件事，于是他又压低了声音：“你这强盗！”
接着他从怀里掏出了一张羊皮纸，将它粗暴地展开给法仁加看：“本来我还发现了这个，看样子你也不会需要了~”
本来只是一场不值得注意的争吵而已，但凯特西娜在那少年掏出羊皮纸的瞬间竟然感觉到了一股强烈的悸动，仿佛纸上有什么东西正在发光，吸引着她的注意一样。
“这是什么？好像是……快给我看看！”法仁加也被那东西吸引了注意，伸手想拿，却被少年闪开，于是他只好恼羞成怒地发表一些官方言论：“奥尔文先生，我命令你将它交给我！这很重要！”
少年一边说着“我拿钱办事！你先给钱再说！”一边后退，正好就撞进了凯特西娜怀里。
凯特西娜不等少年做出反应就伸手抢过了少年手中的纸，在看到纸上的字的瞬间，她的瞳孔便收缩了一下。
“弗斯（Fus）……”这样的发音脱口而出，让试图抢回纸条的少年都愣住了。
法仁加紧张地凑了过来，惊恐地盯着凯特西娜的眼睛，嘴唇不住地颤抖着：“你看得懂……？”
不等凯特西娜作出回应，正殿的门突然就被打开了，只见一个浑身是伤的守卫踉踉跄跄地闯了进来，他肩膀处的盔甲已经破得露出了皮肤，皮肤上还有焦痕。
噗通一声，守卫被绊倒在地，而他顺势几乎是爬着来到了雪漫领主坐前。
“九圣灵在上，发生什么了！？”雪漫领主瞪大了眼睛。
“哨……哨塔……”那守卫颤抖着声音抬起头来，虽然戴着完全覆盖了面部的头盔，但凯特西娜仿佛依旧能看到头盔下惊恐的脸。“哨塔……被巨龙袭击了！”
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