国庆假期眼看着就要结束，我总算读完了《第九宫的吉迪恩》。出于对译者的感谢，也出于为大家送上这份新鲜的推荐，我用虚拟的皮鞭抽打自己懒惰的灵魂（如果我还拥有那玩意儿的话），迫使自己写出这篇推荐文章。

《第九宫的吉迪恩》是一篇是新西兰作家Tamsyn Muir于2019年发表的哥特/奇幻/百合小说——Gideon the Ninth，曾入围雨果奖和星云奖！该作是“闭锁之墓”（The Locked Tomb）系列四部曲的第一部，其他三部分别为《Harrow the Ninth》（已于2020年出版）、《Nona the Ninth》（将于2022年出版）、《Alecto the Ninth》（将于2023年出版）。

要说这部小说的有趣之处在哪里，还得从它的世界设定说起。

尽管这本小说的tag是“哥特/奇幻/百合”，但是事实上这本小说的世界观设定要远远超过这些tag的范畴。事实上，整本书给我的第一印象就是“混杂感”。

总的来说，这是在一个有着发达科技的、由不死的死灵巫师皇帝和九个服侍他的死灵巫师家族统治的银河中，一群家族后嗣和他们的骑士们围绕着成为皇帝的新任不死仆从的资格展开既类似《哈利·波特与凤凰社》又类似于《大逃杀》那样的明争暗斗的故事。

当我读到“九大家族”、“死灵巫师”、“闭锁之墓”、“把父母变成木乃伊”等概念时，以为这是个黑暗奇幻故事。但是很快我有意识到这个世界里普遍存在星际旅行和星际战争；在读到那个相当热闹的开场几章时，我以为这是个一对冤家少女踏上星际旅程、遍历帝国各个家族的青春公路片，结果随着飞船降落在迦南宮开始，很快就开始解谜闯关+暴风雪山庄悬疑杀人的故事线。

如果你在流行文化作品中浸淫的够久，你还能从故事设定里发现更多熟悉的要素。

死灵巫师和骑士的一对一绑定关系让人莫名的想起《FATE》系列中御主和从者的关系，不过前者更加有人情味；永生不死且作为帝国宗教崇拜对象的皇帝和《战锤40K》有些相似，好在这个世界的皇帝还活蹦乱跳的；以及在这样一个有万年以上历史和星际旅行技术的帝国里，似乎阔剑和刺剑仍旧是最主流的战争兵器（虽然当巫师和骑士们爆发矛盾时各自拔出自己的突击步枪也很奇怪就是了）。

设定元素固然驳杂，这样听上去甚至会有些无厘头，但是神奇的是，在故事本身出色的氛围营造和情节起伏当中，这一切都显得相当合理。又或者说整个世界设定都并非围绕着“合理可信”的原则进行，而是为了“最大化的浪漫”而服务。

想想看：这可是一个由宇宙中存续了万年的由死灵巫师统治的银河帝国，死灵巫师们利用法术操纵骷髅和骸骨进行星际战争，从垂死的敌人身上汲取生命和死亡的能量强化他们的战士。而那些战士的主要武器是双手剑和刺剑。站在帝国权力顶端的是一个活了一万多年的死灵术士皇帝，他同时也是整个帝国宗教崇拜的对象。他的麾下是九个拥有不同传统和秘密的死灵巫师家族，而这些家族的年轻后嗣们将被关在一个废弃上万年的科技哥特古堡里，带着他们生死与共的骑士争夺升格的机会。这难道不酷吗？

而在这一系列丰富又驳杂的背景设定之下，故事最让我感兴趣的是一系列有趣而丰满的角色。

在故事当中存在九个死灵术士家族（即“第一宫”到“第九宫”），每个家族都在帝国中担任着不同的职责，分别有自己的特点、秘密和传统。例如“第二宫”是皇帝的武装力量，“第三宫”热衷于社交和八卦，“第六宫”的职责是保存和研究知识等等。

这些基于“家族”的设定也就给每一个不同家族出身的角色设置了不同的“刻板印象”。

当第二宫到第九宫共计八个家族的后嗣和他们的骑士们齐聚一堂，基本上所有角色都在第一时间表现出了属于自己出身的那份“刻板印象”。二宫人一副军人做派，九宫人看上去就是神秘的异教徒，六宫人的睿智博学也毫不意外。

但是随着剧情的发展和时间推移，这些角色隐藏在刻板印象背后，不为人知的真正的性格、过去和目的都会一个个的浮出水面。这样的讲述方式让人物形象的塑造如同剥洋葱一般层层递进，使得人物们随着故事逐渐的丰满和有趣起来。有些人物的过去会让人感动和会心一笑，而有些人物背后潜藏的真相则让人感到深深的恐惧和震惊，每每想起都背脊发凉。

在阅读本书的过程中，记忆每个人物，然后开始逐步收集关于他们的信息碎片，最后一个个的揭开他们身上的谜团也是一大乐趣。

顺带一提，我最喜欢的人物是第七宫的杜尔西内娅女士，这位女性的魅力真的很难用语言形容。具体的细节我就不在这里细说，欢迎直接到故事中亲自体验。

本作两位女主人公的人物设定和感情线非常特殊。共同在第九宫长大的两位女主角：吉迪恩和哈罗在初登场时是那种恨不得分分钟把对方弄死的冤家。

我见过很多冤家开局最终养成不可替代的羁绊的故事，但是从没见过开场如此敌对的冤家——全书中恨不得九成的粗口、讽刺、直接或间接的贬损和羞辱都发生在吉迪恩与哈罗的互动当中。我现在仍旧鲜明的记得：哈罗出场时吉迪恩对她的形容是“垄断了黑袍和刻薄”，对她的身材的描述则是“像一根邪恶的细棍”。纵观全篇，两位主人公互相调侃和埋汰对方的话语可谓妙笔生花，充满了天马行空的想象和超越人类语言学边际的奇妙比喻。

而在这层紧张的关系之下，两人的关系又是极其复杂和微妙的。作为第九宫唯二的青少年，二人的成长历程、波折的命运、屈辱的过往和残酷的未来全都捆绑在一起。她们的存在是对彼此的折磨，但是她们都无法接受没有对方的世界。不论她们是否承认，两位主人公对彼此的意义是独一无二的。

而这样的两名角色如何在冒险旅途中达成彼此理解，相互谅解，共同背负第九宫的残酷命运，真正的生死与共并肩作战，也是本书的一大看点。

如果你对“百合”要素的期待是女孩子之间腻腻歪歪甜甜蜜蜜亲亲抱抱，那么很遗憾的是——鉴于本书中的两位主人公之间的紧张关系和别扭性格，加上本书的基调又是哥特式的阴暗和恐怖，这样的桥段虽然有但是不多。

但是如果你想看女孩子们的冲突、扭结、彼此对抗、相互羞辱、互打嘴炮、暴力胁迫、老拳相加，但是又不得不相互依赖和寻求彼此认同的话，恭喜你来对地方了。

总的来说，《第九宫的吉迪恩》是一段充满意外和惊喜、轻松且愉快的阅读旅程，设定新颖，人物丰满，还有很独特的感情线。

如果本文成功的让你对这个故事提起了兴趣，那么很高兴的通知您，本书已经由“FemslashAmateur”完成全篇汉化并正式发布！

如果你对这篇故事有任何感想或见解，也欢迎在本文评论区或者译者的微博中讨论，我们下次再见。