写这篇文章的初衷其实很简单，笔者身边的几个朋友最近在求职游戏策划，闲暇之余不免探讨几句。其中有一位朋友谈到《空洞骑士》，说到了所谓的“箱庭设计理念”，进而和我谈起了“箱庭游戏”。又一位朋友谈到《刺客信条》，说到了沙盒，我反问道：“你觉得《刺客信条》是沙盒游戏吗，你清楚什么是沙盒游戏吗？他一时半会卡住了，和我说大家都说《刺客信条》是沙盒，所以自己也跟着说了。

所以呢，本着科普+探讨的精神，笔者将从定义出发，剖析一下“沙盒游戏”、“开放世界游戏”、“箱庭游戏”这几个词语的区别，并且顺便探讨一下日本的箱庭游戏设计思想。

Tip：为了保证内容质量和观看体验，后续所有英文和日文，除了由本人给出简略版翻译，也会提供原文供读者研究。

在中文版的wiki上，沙盒游戏和开放世界游戏是这么定义的：

而在英文版本的wiki上，是这么定义的：

开放世界：在这个游戏世界中，玩家可以更自由地探索这个世界，而不是被预先定义或严格限制的区域探索顺序所限制。虽然“开放世界”和“沙箱”有时可以互换使用，但这两个术语指的是不同的概念，并不是同义词。

沙盒：一种游戏，其中玩家有能力创建、修改或破坏他们的环境，包括某种形式的游戏创建系统。这个词可以类比于一个孩子的沙盒，可以在其中漫无目的地创建和销毁单位。虽然“开放世界”和“沙箱”有时可以互换使用（或者只是“沙箱”的含义更小），但这些术语指的是不同的概念，而不是同义词。

可以看到，无论是哪一个版本，都很明确地指出了开放世界游戏≠沙盒游戏。

开放世界的核心应当是“能够自由地探索这个世界，而不是一直被限定在某一框架中”。 非常典型的代表作有《上古卷轴5》，《巫师3》，《塞尔达传说：旷野之息》，《刺客信条：奥德赛》等等。

而沙盒游戏的核心应当是玩家能通过工具来塑造改变世界本身，创造他们的游戏体验。正如wiki说的，是沙+盒组成的。映射的核心是“创造” ，玩家能够由自身出发创造游戏体验，并且影响世界。

非常典型的代表作有《我的世界》、《泰拉瑞亚》等等。

事实上，连沙盒游戏这个词都是《我的世界》风靡之后才开始逐渐出现的。

只不过就目前而言，许多沙盒游戏都同样拥有庞大的世界和自由度，所以大部分的沙盒游戏都可以被称为开放世界游戏，但是反之则不行。然而目前坊间大部分人都将开放世界和沙盒混为一谈。

所以从上面这个角度来说，刺客信条系列不能被称之为沙盒游戏。而争论比较多的《塞尔达传说：旷野之息》，顶多算是有一点沙盒元素的开放世界游戏，最近的《骑马与砍杀》也许才算同时当的上“沙盒”和“开放世界”两个名头。

那么大家所说的箱庭游戏又是什么？尤其是随着《超级马力欧：奥德赛》的发售，这个词更为广泛地映入了大众的眼帘。

在日本的wiki百科上，开放世界是这么定义的：

开放世界（Open World）是英语中的计算机游戏用语，以虚拟世界作为舞台，在其中自由活动、探索、攻略。

指不需要遵守规定的攻略步骤的游戏，也被称为“Sandbox（沙盒：沙场·沙箱的意思）”。当这这个概念被带入日本的时候，许多电视和游戏杂志用“箱庭”这个词来表示3D构成的场景和游戏，但是在之前“箱庭游戏”已经被作为了“miniscape”的别称，所以产生了重复使用的混乱。

所以，箱庭游戏是如此定义的：

箱庭游戏

1.指“模拟城市”和其他类型的模拟游戏，即 miniscape游戏。整个游戏世界如同从外面眺望盆景一般。这类模拟游戏在欧美一般被称为 SIM（源于Simulation，意为模拟）而在日本被更加俗称为SLG （即Simulation Game）。

2. 开放世界的通俗说法，玩家在箱庭的世界中操作角色从而进行来回移动的游戏类型。

因此可以看到，在日本方面，并不存在上文所说的沙盒和开放世界有所区分的情况。箱庭游戏=开放世界游戏=沙盒游戏，只不过箱庭游戏还可以指SLG罢了。

而我们中国人所说的箱庭，完全就是把这两个字单独拿过来了而已。事实上，箱庭游戏是来自于日本独有的称呼。

那么，所谓的《超级马力欧：奥德赛》为什么还被反复提起是箱庭游戏呢，显然不是因为它是一款开放世界游戏而这么叫的。事实上，箱庭游戏其实更多地关乎日本人本身对于游戏设计的感情色彩。到这里就不得不提起一下“箱庭设计理念”。

在日文中，箱庭的本意为庭院式盆景，后则被许多人引申为“小世界”。岛国本身领土狭长，再加上日本人生性对完美和工匠精神的追求，他们往往特别善于将一个小空间整理设计地井井有条。比如很多房内装修和布置，当然这种情感也会灌注到游戏关卡设计中。

从客观现实来看，在还未踏进千禧年前，在当时由于技术的限制，无法在足够大的地图场景上表现足够丰富的内容和细节，因此游戏开发者将一个游戏切分成许许多多个不同的区域，即箱庭。

而后在每个箱庭中做出特色和玩法，这些小区域每一个本身都能带给玩家优秀的游玩体验，而当玩家切换区域的时候，两种不同设计风格的区域对撞和转换，带给玩家新的体验感。这即是“箱庭理论”。

这一理论由著名游戏制作人宫本茂提出，他认为每一个箱庭世界就如同“一个精心设计过的仓鼠笼子”般有趣，而不同箱庭世界的碰撞和融合就仿佛两个不熟识的人骤然相遇。

所以通俗来讲，箱庭设计其实就是一种“精致的关卡设计”，即核心为：在有限的空间内容中通过精心的设计和排布，来让玩家感觉到一定的自由度和丰富的探索性。再通过不同箱庭的连接和转换来不断维持差异感，衬托游戏趣味性。

所以这就是为什么《超级马力欧：奥德赛》更多地会被说成箱庭游戏，作为宫本茂马里奥系列的续作，整个游戏被分割出许多个不同主题的箱庭世界，也就是游戏中的“虚拟国家"。

在游戏中，每个国家都与其他国家风格迥异而且充满了趣味。并且不同于之前完全的童话世界，本作中终于跨出了与现实交融的一步，却又不乏属于童话故事的想象力。马力欧在沙之国登上倒悬的金字塔，探索古迹，在湖之国潜入如同童话梦境般的水下广场，尽情徜徉，或者是进入车水马龙的都市国，在摩天大楼间穿梭。

除此之外，游戏中还设置了许许多多的谜题和挑战，比如“跑音符”“机关跳跃”“赛跑”“抢金币”等等，再加上隐藏的月亮，大大加深了玩家在每一个箱庭中的地图探索度。每一个箱庭的体积并不大，却能通过精心设计带给玩家上等的游戏体验。

除了《超级马力欧：奥德赛》之外这类典型的游戏，箱庭理念这一设计思路其实渗透进了很多日本游戏中。细细一想，就会发现《只狼》、《黑暗之魂》、《仁王》等游戏仿佛都有这一理念的缩影在其中。

而很多的2D横版游戏，比如熟知的《银河战士》系列，《恶魔城》系列等等，都是箱庭世界的老前辈。《盐与地下城》，《空洞骑士》等也是比较有名的箱庭世界代表。

相比于开放世界游戏，箱庭地图体量更小，开发成本更低，但却可以更精致紧凑，同时提供了很好的地图复用性（如上文马里奥）。

所以如果能够通篇看下来，想必各位已经对这几个词语的概念和背后的故事有所了解了。

开放世界讲求 “能够自由地探索这个世界，而不是一直被限定在某一框架中”。

而沙盒游戏的核心是“玩家能通过工具来塑造改变世界本身，创造他们的游戏体验。”映射的是“创造”。

至于箱庭游戏则是日本独有的词汇，在日本箱庭游戏大致等于沙盒和开放世界，没有很详细的区分。但是因为“箱庭设计理论”的存在，也有很多使用这种理论的游戏冠上了“箱庭游戏”“箱庭地图”的标签。

但是事实上，所有的分类都只不过是一个约定俗称的叫法罢了，比如上文所说的“沙盒”和“开放世界”，每个人都有自己心中的理解。随着游戏市场的进一步，相信还有更多的名词会被创造出来。