在女神异闻录 5（Persona 5）中，为了勾搭高卷杏你要经常出入涩谷站地下商场，在这之中有一家贩卖 CD 的店铺名叫 “BABEL RECORDS”。可能之前有在日本逛过唱片店的人见到此店招牌也会和我一样会心一笑。
游戏中 “BABEL RECORDS” 的原型其实是大名鼎鼎的 “TOWER RECORDS” 唱片连锁店。
去东京玩，有两个地方一定必到。一个是去秋叶原的 SEGA CLUB 老店打格斗游戏（新店就在它隔壁不远处），另一个是在涩谷的 TOWER RECORDS “寻宝”。
正巧之前空闲时候借由一部 Tom Hanks 儿子 Colin Hanks 募资所拍摄的纪录片《All Things Must Pass: The Rise and Fall of Tower Records 》，得以彻底了解了 TOWER RECORDS 这个传奇品牌的一切。
这部纪录片感人之处在于，你会发现在遥远的地方会有一群人继续守护那些他们所珍惜的事物，延续理想。这是这部纪录片为 TOWER RECORDS 呈现的最动人结局，也是现实赐予 TOWER RECORDS 最温暖的救赎。
TOWER RECORDS是？
TOWER RECORDS 是一家诞生于美国的连锁唱片店，在世界各地均有它的身影。番茄炒蛋配色的标语 “NO MUSIC,NO LIFE.” 正是它们最经典的标志。
TOWER RECORDS 的浮与沉
时间穿越回 1960 年，年轻的 Russell Solomon 在美国加利福尼亚州萨克拉门托开始了自己的唱片生涯。他的父亲在一家 1939 年开业的电影院 “Tower Theatre” 内经营着一间药店，而唱片店最早就是在父亲的店铺中开始的，TOWER RECORDS 因此而得名，经典的红黄配色灵感来源自壳牌的 logo。
Solomon 对系列连锁店的经营理念是把它们当作贩卖音乐的超级市场，尽可能地迎合各种消费者的口味，并加强商品类别的丰富度，从早上九点至深夜十二点全年无休地为顾客提供服务。这个卖场形式的唱片店不但实现了 Solomon 长久以来的梦想，也确立了日后的经营方针，更让 TOWER 赢得了 “Category Killer” 的称号。换句话说，只要是能想到的音乐类型，到 TOWER RECORDS 一定能找到相关唱片。
当然，TOWER RECORDS 不只卖唱片，杂志、海报、录影带，凡是你可能感兴趣的东西在店里都找得到。除了这些，在这里你还能收获到更多：每位店员身上散发出来的那股子酷劲儿，以及他们海量的音乐知识。
天生具有冒险家性格的 Solomon 给了 TOWER 店员极大的发挥空间，他们有权决定进货的品类、当月主打专辑与店内的陈列风格等等。之后许多从基层做起的店员，日后也进入了管理层；可能在仓库里点货的嬉皮，后来就成了仓储物流经理，想一想都觉得特别酷。
1970 年，TOWER 扎根好莱坞。翌年对于 TOWER 来说更是跨出了重要的一步，在洛杉矶的日落大道打造了号称是当时全世界最大的唱片行（广告标语为：the largest record store in the universe）。由于地理优势，好莱坞巨星与乐手时常光顾此地，当地的年轻人也习惯约在店内碰头，恋人们更将这里当成约会的一站。
从此，TOWER 这块黄底红字的醒目招牌，代表的不仅仅是一间唱片店而已，更是一处时髦并有着文化气息的社交场所。
时间来到 1980 年代，TOWER RECORDS 在日本札幌设立了它们在日本的首家店铺，之后在世界各地大肆扩张。鼎盛时期在加拿大、英国、日本、香港、台湾、新加坡、韩国、泰国、马来西亚、爱尔兰、以色列、墨西哥、阿根廷等地都有店铺。
步入 1990 年代，TOWER 也进入了自己的全盛期，当时在全球开设的店铺多达 200 间，Solomon 的事业版图从最开始药店里的一角，已经扩张成了跨国企业。
但随着数字音乐和市场多元化的冲击，TOWER 后来由美国企业 MTS Corporation 运营。然而之后业绩也并没有什么起色，2002 年，MTS Corporation 卖出了其日本法人。2006 年 8 月 20 日，MTS 公司申请破产。美国国内的 TOWER RECORDS 店铺全部结业，但仍保留着网上店铺，可供线上交易。
美国以外的店铺继续营业。日本的 TOWER RECORDS 由日本 タワーレコード 株式会社接手运营，是日本国内最大规模的唱片销售店，由于之后及时改变了运营模式与理念，再加上日本版权保护和唱片公司截然不同的运营方法，所以 TOWER RECORDS 在日本至今仍屹立不倒，尚存 80 多家店铺。
数字时代的变革
其实早在美国母公司 2006 年破产前，日本合资方 Tower Records Japan Inc.（TRJ）就透过管理层收购模式，在 2002 年收购了日本 TOWER RECORDS，经过数十年的发展，现已在日本全国开设了 80 多家分店，并且近年成功引入日本最大的电讯商 NTT DoCoMo 公司成为控股公司。
在日本，TOWER 最大的旗舰店位于东京的涩谷区，面积约为 5000 平方米，大楼共有九层。再经过一次翻新之后，涩谷店除了原本的 CD 贩售业务外，还加入了几个新的区域，最重要的是 TOWER RECORDS CAFE 的引入，把 TOWER 变成了非传统的唱片店，打造成了一个更加立体的休闲娱乐空间。
涩谷店二楼就是 TOWER RECORDS CAFE。另外大楼里还有 TOWER BOOKS。此外这里还会定期举办一些 event 活动，方便艺人与歌迷间近距离互动。
当然每次来这里我都不会空手而归，即使买不到心仪的唱片，也能从 TOWER 与各个联名产品里发现一些好东西。
除了创新的经营理念以外，在日本 TOWER 屹立不倒的另一个原因可能是独特的商业环境。
这种独特造就了人们对实体唱片的痴迷，比如日本消费者对于收藏品十分热衷。另外像秋元康一手打造的 AKB48 就开创了买 CD 送握手券、投票应援券的先河，这一策略大大提高了 CD 的销量，这一营销方式最直接的表象就是看 oricon 排行榜 AKB 的唱片销量可能会领先第二名十倍之多。
“日本唱片公司的希望是，能够维持实体市场当前的规模，同时尝试通过向新数字服务出售版权来使得数字市场恢复增长。”日本唱片产业协会的负责人羽田阳一郎曾说道。
除日本以外，资料显示爱尔兰的 TOWER RECORDS 也运营的不错，该店在 2003 年七月开始营运，母公司是爱尔兰的 Records and Discs Ltd，该公司是获得美国 MTS 公司以特许经营权方式经营。现时在爱尔兰的首都都柏林设有两间 TOWER 唱片店和一间 Tower Sound Bites Cafe。爱尔兰 TOWER 的使命是全力推广当地的音乐，以及尽可能网罗最多种类的唱片、DVD、书籍和电脑游戏，供应给顾客。这里也会定期在店内举行音乐 Live 表演及签名会。
墨西哥的 TOWER RECORDS 早在 90 年代就已开业，位于当地著名的 Zona Rosa area，唱片店楼高 3 层，并有 DJ 现场打碟。而自从 TOWER 破产后，墨西哥 Tower 被当地大型零售商 G rupo Carso 旗下的 Promotora Musical 收购，现继续以 TOWER RECORDS 名称经营。在墨西哥，现时在墨西哥城、及距离墨西哥城两小时车程，有天使之城之称的 Puebla 和墨西哥第三大城市的 Monterrey 三地，共有三间 TOWER 唱片店。
All Things Must Pass
最后为大家奉上一个名为“The TOWER RECORDS Project”企划里的珍贵照片。
2009 年时，创办人 Russell Solomon 特地捐出总数 200 箱 TOWER RECORDS 的收藏品，包括珍贵相片、奖项、商业文件记录和书信和首间店铺的招牌。Solomon 在接受记者访问时表示，此举是希望广大的乐迷可以一同参与 “The TOWER RECORDS Project” 这项企划。
他形容，这个计划目的是可以在纽约租用一个永久场地，设立一间 TOWER RECORDS 展览馆。
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