在南方的一座远离梅杰波尔坦的无人岛，“潮岛”上的洞穴深处，栖息着一种独特的甲壳种怪物。对于这头怪物的调查期初并不顺利，但是多亏猎人们的帮助，这种后来被命名为“多壳蟹”的怪物的存在也总算是被正式确认了。

不同于其他甲壳种，受到攻击时喷出的血液是红色的，有说法认为是其体液成分和普通甲壳种不同。蟹如其名，多壳蟹长有一层以上的甲壳。每当甲壳剥落，多壳蟹的外观和战术都会发生变化。根据多壳蟹状态的不同，猎人们用第一形态，第二形态来称呼。

多壳蟹是罕见的左右不对称的怪物。它的右钳异化成了厚重如大锤般的造型，左钳则是镰刀般的形状。和其它的甲壳种怪物一样，算上已经演化成了攻击用的一对异型前足，多壳蟹有三对足；以及一条甲壳种里十脚目怪物都没有的“尾巴”。

被生长着菌类，杂草，青苔的岩石包裹的身躯便是这头怪物的第一形态。岩石形成了多壳蟹的第一层甲壳，被这些岩壳覆盖全身的多壳蟹看起来就像是一个会移动的巨大石块，有着防御效果的同时还起到了拟态成洞窟里的一角的作用。

多壳蟹身上的岩石还附着着一种叫爆粉菇的菌类，它和这种菌类是共生关系。多壳蟹利用菌丝来固定身上的岩石。这些受到菌丝影响的岩石具备成为武具材料的价值，也被称为“岩壳”。这些岩石在受到一定程度的攻击后就会剥落，此刻上面的爆粉菇会向外撒出大量粉末，洞穴内的能见度会大幅度降低。对于几乎只会近距离攻击的多壳蟹而言，在洞窟烟尘弥漫的情况下，猎人会丧失距离感。在极差的视野里，一旦猎人看清多壳蟹硕大的右钳袭来时，一切就都太迟了。

前面提到，多壳蟹几乎只会近距离攻击。它的右爪看起来像一块巨大的岩石，攻守兼备，来犯者无法撼动这岩壁分毫，而一旦用作攻击便是摧枯拉朽。左爪的岩壳打磨的十分锐利，可以进行大范围的斩击。

多壳蟹的所有进攻都依赖于一对爪，和重量级的身躯。唯一的远程攻击手段仅有喷吐出的毒液，而其获得毒液的途径至今不明。考虑到多壳蟹体内并未发现任何可以生成毒素的器官，推测可能是来自于它的食物。当最外层的岩壳剥落后，可以看到隐藏在下面的多壳蟹原本的外壳，其颜色为鲜艳的朱红色。不过因为有的个体在附着了岩壳的情况下长年累月的生活着，致使这些岩壳已经和下层的朱壳一体化，极难剥落。

多壳蟹有时会一跃而起，将全部体重集中在右爪上砸向地面。根据地质调查，潮岛的洞穴地面很薄，有被多壳蟹这种砸击摧毁的可能性。这一洞窟的地质构成，和常年居住于此的多壳蟹的外壳有着类似的性质。随着最外层的岩壳被完全破坏，此时的多壳蟹终于进入了第二形态。

这一形态下，多壳蟹的伪装被悉数清除。也许是因为危机感，它的凶暴性剧增。因为外壳变轻的缘故，此时多壳蟹发起的攻击在保留了重量感的同时，机动性也大大增强。更激烈的攻击往往会让适应了之前的节奏的来犯者吃大亏。

从与其交战的猎人那里，得到了“在这一形态下，愤怒时的多壳蟹甲壳的间隙当中有着青白色的光漏出”的报告。随着对多壳蟹的进一步深入研究，这头怪物朱红色的外壳下隐藏的秘密终于被揭晓。由于大部分个体体力有限，几乎都在朱壳状态下被讨伐完毕。然而，有的时候，一些生命力极强的个体，在强弩之末时浑身会忽然发出耀眼的光芒，从朱壳的内侧破开爬出的存在，已经是一头完全不同的怪物了。

这，便是多壳蟹的第三形态。

对这一形态的分析也揭示了一些问题。比如多壳蟹那层朱壳也只是为了拟态而准备的外壳。而那令研究人员摸不着头脑的“尾巴”在第三形态也不见其踪，由此可见那也不是真正的尻尾。只是这条东西的用途究竟是什么，至今仍然是个谜团。

露出了真容的多壳蟹让人简直无法将其和前两个形态联系起来。作为蟹类的应有的眼睛在这一形态下出现，用途不明的“尾巴”消失。右爪从原本的锤型变为苍白色的钻头，攻击方式从原本的敲，砸转变为突刺，贯穿。左爪的锋利度更上一层楼，斩金分铁不在话下。背上还有着闪耀着青光的发电器官，将其称为异形般的怪物也毫不为过。

和前两个形态相比，多壳蟹的体格小了两圈，褪去了浑身重甲的多壳蟹此刻的机动性高的令人难以想象。多壳蟹的弱点属性也从前两个形态的火转变为了水，在讨伐时武器属性的选择也是难点之一。可以说，这个形态下的多壳蟹完全放弃了防御，彻底以攻击为主。利用怒涛般的攻击清除外敌，对于猎人而言，时刻谨记着，此时，狩猎才刚刚开始。

在潮岛地下洞窟的最深处，第三形态的多壳蟹独特的作战方式极其致命。除了将释放而出的电能用作近距离攻击，也能将它们集中到双爪上。其中威胁最大，也是所有猎人和研究员们闻所未闻的攻击是将自己化为电磁炮，在不算非常宽敞的洞窟里横冲直撞。好在这一形态下的多壳蟹已经是强弩之末，所剩无几的体力成为了它最大的软肋。只是，令人不安的是，这一层外壳之下，有没有可能还藏着什么更可怕的东西呢……

说起这个，确实有一头更为强大且可怕的多壳蟹个体存在。那就是有着“奇严之爪”的异名的，拥有着极爪的辿异种多壳蟹。和往期一样，关于这头辿异种个体，这里暂且按下不表。

关于多壳蟹这头怪物，还有诸多谜团和猜测。比如，第一形态的拟态，显然是为了躲避某物，保护自己。因为潮岛作为狩猎场的开发程度不高，仍然存在许多未知区域，也许存在某种比多壳蟹还要强大的怪物也说不定。在潮岛的地下洞穴也目击到过霸种的吞龙，这是一种有着远超原种的战斗力和贪婪到极致的食性的怪物。难道多壳蟹的拟态是为了躲过吞龙吗……？

不过，有报告称，潮岛洞窟的最深处，疑似栖息着一种曾被认为是太古时代就灭绝了的龙。多壳蟹的拟态，也许是躲避这头怪物的吧……

此外，只有在第三形态才会露出眼睛的多壳蟹，在前两个形态下究竟是如何视物的？身披沉重的岩石外壳，也没有任何类似触角一样的器官，多壳蟹究竟是如何感知周围的环境，仍然是个谜团？也许和那条用途为止的尾巴有关呢？研究员们仍在调查当中……