Google 搜尋並非追求極簡美學
真相︰創辦人不懂 HTML 網頁設計
【不會吧 ... 😱】全球搜尋引擎龍頭 Google 的首頁設計以極簡風格著稱，除了商標與搜尋框外，剩餘空間皆為大量留白。長期以來，外界多將此視為極具前瞻性的設計風格，然而 Google 首位女性軟件工程師、員工編號 20 的 Marissa Mayer 回憶，Google 當初採取這種設計並非為了追求美學，純粹是因為創辦人缺乏專業的網頁設計與編寫技巧。
Marissa Mayer 曾擔任搜尋產品和用戶體驗副總裁，後來負責 Google 地圖服務開發工作。她回憶 Google 創立初期，兩位創辦人 Sergey Brin 與 Larry Page 將研發重心完全投放於搜尋演算法。儘管有人認為 Google 的極簡設計是有意而為之，但其實它簡潔明瞭的外觀，純粹是因為當時 Sergey Brin 與 Larry Page 並不具備 HTML 網頁設計能力，作為工程師也沒有美感可言，無法製作出如當時主流入口網站般豐富且華麗的介面。
Marissa Mayer 作為搜尋產品和用戶體驗副總裁，曾詢問 Sergey Brin 為何 Google 首頁要如此空白，Sergey Brin 告訴她最初創建 Google 時︰「我們沒有網站管理員，而且我也不會 HTML」。
原來 Sergey Brin 還在讀博士的時候，就搭建了一個盡可能簡單的網頁來測試搜尋引擎，第一個版本甚至沒有搜尋按鈕，因為鍵盤的 Enter 鍵就很好用。用戶最初對 Google 簡潔的白色頁面感到困惑，一開始根本不知道該如何使用這個搜尋引擎。然而，因技術侷限而產生的「簡陋」介面，意外讓使用者能專注於搜尋功能本身，避開了廣告與冗餘資訊的干擾，最終讓 Google 橫掃其他搜尋引擎。
這種極端的留白在早期網絡環境中曾引發有趣的插曲。由於 1990 年代的網絡用戶習慣了充滿連結與圖示的頁面，初次接觸 Google 的使用者在進入首頁後，往往會對著屏幕發呆數十秒，以為剩餘的網頁內容尚未完成載入。
為了緩解用戶的困惑，Google 團隊最後決定在頁面底部加上簡單的版權宣告文字（Copyright）。此舉並非為了法律保護，而是為了透過底部文字讓用戶明白「這就是網頁的全貌」，而不是還未「Load 完」，進而引導用戶開始進行搜尋。
儘管起點是出於無奈，但 Google 的成功卻徹底改變了互聯網的發展方向。它向業界證明了「減法設計」的威力，讓資訊檢索回歸功能性導向。至今，縱使 Google 擁有了全球最頂尖的 UI 與 UX 設計團隊，依然維持著當年的留白傳統，向那段在 Stanford 大學宿舍創業的初代技術人員致敬。
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