据华尔街日报报道，谷歌街景地图在全球范围内新增了一大特色：“时光机器”（Time Machine），用户可以浏览追溯至街景功能2007年推出时的影像。此次更新版还可以让用户浏览到不同季节以及夜间的街景。

用户在谷歌地图浏览街景时，左上角有一个标签，用户可以通过拖动它方便的查看到正在浏览的地区过去的街景资料。目前这项服务最远可以支持到2007年的街景资料。

谷歌街景地图工程部门负责人文森特（Luc Vincent）表示，长久以来，街景用户一直在问它们，到底是保存这些影像，还是给用户回到从前、浏览过去图像的能力。他说，用户希望看到他们的老街区几年前是什么样子，看看标志性建筑或者是城市在自然灾害之前和之后的样子。

文森特说，如果你看到谷歌街景网页左上角有一个沙漏，就意味着你可以查看过去相应的街景图片。只要点一下这个沙漏，就会出现过去图像的缩略图。根据缩略图的时间轴，你就可以回顾历史了。当你看到你想要回顾的时期，只要点一下，整个街景页面就会改变。那时候，你就可以像在当前版本一样在过去徜徉。

在此次更新版发布前，谷歌街景采集的累计里程达到了600万英里（约966万公里）。在推出“时光机”功能后，用户可以查看大约1，200万英里（约1，932万公里）的便道交互式图像。

这项“时光机”功能在谷歌街景记录的几乎所有地点都可以实现。

文森特表示，对于主要的都市区，谷歌街景提供了20个甚至更多的时间片段可供浏览，而对于大多数地点，则提供了两到三个时间片段。

文森特说，在此之前，公司给用户提供的都是最新的图像，因为通常来说这对他们是最有用的。他说，从现在开始，每次我们添加图像，都会附上一个时光机器按钮。

目前，谷歌街景的“时光机”功能只适用于桌面电脑，但文森特说，他希望最终这项功能也能在手机上使用。该公司希望用户最终感觉这些街景历史图像和新图像一样有用。

谷歌街景，是谷歌地图的一项特色服务，是由专用街景车进行拍摄，然后把360度实景拍摄照片放在谷歌地图里供用户使用。2007年5月30日，谷歌正式推出街景功能，能够浏览美国旧金山、纽约等城市街景。该范围已经扩展到了美国，法国，西班牙，意大利，荷兰，英国，澳大利亚，新西兰，日本等数十个国家。这一服务虽然使枯燥乏味的地图阅读工作变得简单有趣，但也引发诸多争议。