日本汉字能力鉴定协会公布，“命”字当选为日本2006年的年度汉字。“命”字之所以当选，主要是因为日本王室今年迎来天皇长孙，以及日本国内发生了一系列学生受辱自杀事件和虐待儿童事件。

对于我来说，我也想选一个中国的2006年的年度汉字，我选择的汉字是“民”。

这个“民”，是时代周刊选出的年度人物：网民。《时代》周刊的格奥斯曼写道：“由于互联网使用者控制了全球媒体、建立并为‘新的数字民主社会’奠定了框架、无偿提供内容并击败职业人士，《时代杂志》2006年的年度人物是互联网使用者。”

对于网民占到总人口70％的美国来说，的确是这样的，网民改变了这个国家。然而对于生活在社会中下层，九成不会上网的中国民众来说，或许不是这样的，我们的互联网上是什么呢？我看到的是在一年内不断在网络中上窜下跳的所谓“网络暴民”。

去年的这个时候，我选的“年度汉字”是“封”，那时选这个字最主要的原因是“网站备案”和“维基百科被封”两个事件，今天我选的“民”，也是根据今年的一系列事件选择的，其中包括“ Google搜索南京大屠杀事件”，“Google翻译事件”，“孟广美事件” ，“追杀流氓老外事件”，“铜须门事件”等等，在这些事件中，外国人（以及港台人）在“民”这个字上吃尽了苦头，因为他们不了解中国网民（特别是网络暴民）的心理，不知道他们在想些什么，正因为这些不了解，才导致他们屡屡犯一些不该犯的错误，被“网络暴民”耍的晕头转向，还不知道让自己陷入被动的原因是为什么。

“网络暴民”是否真的就什么都不怕吗？非也，他们也是有害怕，他们害怕那些了解他们的人，害怕那些掌握他们命运的人。别看他们闹起事来貌似声势浩大，其实本质上是一群乌合之众、一盘散沙，比如去年四月的反日风波中，开始的时候四处闹事，最后被抓了一批，关了个五年十年的（那个叫汤晔的家伙实在是倒霉透顶），结果第二天果然就再没有一个人敢跑上街呼喊什么口号了。

这也应验了清末民初时候的一个古老的说法：洋人怕百姓，百姓怕官，官怕洋人。王小波曾经在他的《百姓·洋人·官》一文中绘声绘色地描述到：“中国的老百姓人多，和洋人起了争执，就蜂拥而上，先把他臭揍一顿——洋人怕老百姓，是怕吃眼前亏。洋人到了衙门里，开口闭口就是要请本国大使和你们皇上说话，中国的官怕得要死——不但怕洋人，连与洋人有来往的中国人都怕。老百姓怕官，因为中国是个官本位国家，老百姓见了官，腿肚子就会筛起糠来，底气不足，有民主权利，也不敢享受。对于绝大多数平头百姓来说，情况还是这样。”

所以，尽管时代周刊选出来网民为年度人物，但是在中国，人口不到10%的网民还算不上什么，百度的梁冬甚至认为这些网民在扮演破坏者而不是创造者的角色。诚然，今年发生的那么多事件，总让人对中国的网民感到遗憾，然而我们应该看到，网民也在不断成长和成熟，今天他们不懂事，明天或许会懂。当越来越多的网民将更多精力投入到积极的创造上面去，那么相信未来的某一天，中国网民也可以成为影响社会的风云人物。